অধ্যায় ৭৮: সংখ্যায় প্রাধান্য?

একজন সময়ভ্রমণকারী হিসেবে, মূল কাহিনির প্রতি পূর্বজ্ঞানসম্পন্ন ময়াং খুব ভালোভাবেই জানত, উপস্থিত ছায়া-স্তরের যোদ্ধাদের মধ্যে কয়েকজনের সঙ্গে গভীর বন্ধুত্ব গড়ে তোলা সম্ভব। তবে, সেসব হবে আরও কয়েক বছর পর! এই কারণেই, ময়াংয়ের বিশেষভাবে প্রস্তুতকৃত ছায়া-বিভাজনের অবতার, শিরানুই তোয়োয়া, আজ একচেটিয়াভাবে পিছু হটেনি। বরং, সে ছিল বেশ দৃঢ়। কারণ, এখনকার তৃতীয় মাটির ছায়া এখনো নিজের ভুল বুঝতে পারেনি, সে এখনো সেই একগুঁয়ে বৃদ্ধ, এমনকি স্বার্থের জন্য শত্রু পক্ষেরও সাহায্য নিতে পারে। আর চতুর্থ জলের ছায়া, যদিও স্বভাবে নমনীয়, বহু বছর ধরে ‘নকাবধারী’ দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হয়ে ন্যায়-অন্যায়ের বিচারবোধে টান পড়েছে। চতুর্থ বায়ুর ছায়া এবং চতুর্থ বজ্রের ছায়ার কথা বললে— প্রথমজনের কানোহাগাকুরির প্রতি শত্রুতাভাব আছে, আর দ্বিতীয়জনের অতি-রক্ষণশীলতা আদতে আলোচনার অযোগ্য। হয়তো, যদি ময়াং আগে ‘আকাশি সংঘ’-এর কার্যক্রমে হস্তক্ষেপ না করত, তাহলে কাহিনির অগ্রগতির সঙ্গে সঙ্গে এসব মানুষ এক সময় বিশ্বাসযোগ্য হয়ে উঠত। কিন্তু সে বা কেন অপেক্ষা করবে? ময়াং প্রতিভার মূল্য দেয় ঠিকই, কিন্তু নিজের মূল্যকে আরও বেশি গুরুত্ব দেয়!

এখন তার সবচেয়ে বড় আকাঙ্ক্ষা, নিজ দেশে ফিরে গিয়ে বাবা-মায়ের সঙ্গে পুনরায় দেখা করা। কারণ, ‘অন্যজগতের ব্রাউজার’ অনুযায়ী সময়ের হিসাবে, নিজের দেশ পৃথিবীর সময় এখানকার সময়ের সঙ্গে একেবারে সমানুপাতিক। সে এতদিন নিখোঁজ— মাসখানেক— এতে পরিবারের দুশ্চিন্তা কতটা, তা না ভাবলেও চলে। তবে, এখনো সময় আছে পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার। কিন্তু আরও কিছু বছর যদি চলে যায়— কে জানে তখন কী হবে? সে আর সহ্য করতে পারে না। তাই...

“যেহেতু আলোচনার কোনো সুযোগ নেই, তাহলে তোমাদের ইচ্ছা মতো, শক্তির মাধ্যমেই সিদ্ধান্ত নেওয়া যাক!” শিরানুই তোয়োয়ার ঘোষণায় মুহূর্তেই বৈঠককক্ষের পরিবেশ উত্তপ্ত হয়ে উঠে। “আর অহংকার করো না!” চতুর্থ বজ্রের ছায়ার ক্রোধ তখন চরমে, তার শরীরে বিদ্যুতের রেখা আরও প্রবলভাবে ছুটে চলেছে। ঠিক তখন—

“ইতাচি, ইয়ামাটো, আমরা বাইরে যাই!” তোয়োয়ার নির্দেশে, তার সঙ্গী দুই দেহরক্ষী সম্মতিসূচক মাথা নেড়ে এগিয়ে আসে। তারা সামনে এসে রক্ষাকবচের ভূমিকা নেয়, পেছনে থেকে তোয়োয়া সচেতনভাবে জাদুর মুদ্রা বাঁধতে থাকে। এই দৃশ্য দেখে—

“ওদের পালাতে দিও না!” তৃতীয় মাটির ছায়া সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক করে।

কিন্তু তাতে— “পালানো? তুমি বেশ মজার!” ইতাচি ও ইয়ামাটোর তীক্ষ্ণ নজরদারিতে তোয়োয়া নির্ভয়ে ছদ্মবেশী মুদ্রার কাজ শেষ করে, দু’হাত একত্রিত করে বলে, “এখানকার জায়গা ছোট, বাইরে গিয়েই লড়ি!” সে কথা শেষ হতেই, প্রদর্শনের জন্য টেবিলে রাখা দুইটি আরাড যন্ত্র উড়তে উড়তে ছুটে গিয়ে ইতাচি ও ইয়ামাটোর দেহে মিশে যায়। মুহূর্তেই, তিনজনের পায়ের নিচে জটিল এক জাদুমন্ডল ফুটে ওঠে, নীল আলো ঝলকে ওঠে, এবং মুহূর্তেই তাদের অবয়ব মিলিয়ে যায়।

“ঝটিক্রমণ? না, ঠিক তা নয়!” চতুর্থ জলের ছায়ার মুখ গম্ভীর, “তবে কি এটাই সেই নতুন কৌশল, যা তৃতীয় আগুনের ছায়া উদ্ভাবন করেছে?” “যাই হোক, ওদের পালাতে দেয়া চলবে না!” চতুর্থ বায়ুর ছায়া— ‘রাসা’— কপাল কুঁচকে বলল, “এতদূর এসে যুদ্ধ অনিবার্য, যদি তৃতীয় আগুনের ছায়া ফেরত যায়, আমাদের সবার জন্যই সেটা বিপদ।” “ঠিক বলেছো!” তৃতীয় মাটির ছায়া রহস্যময় দৃষ্টিতে কিছু ভাবল, “প্রথম থেকেই তেমন অসাধারণ নিনজা কৌশল পাওয়ার বাসনা ছিল না, তবু সম্ভাব্য বিপদের কথা ভেবে সময় থাকতে ধ্বংস করাই ভালো।” “তাহলে আর দেরি নাই!” চতুর্থ বজ্রের ছায়া চাদর খুলে, সুশৃঙ্খল কালো পেশি দেখিয়ে বলল, “সি, দারুই, আমার সাথে এসো!” একটা ঘুষি মেরে সরাসরি বৈঠককক্ষের দেয়াল ভেঙে বেরিয়ে গেল সে। ওটাই তার বদভ্যাস— উত্তেজিত হলে দরজা দিয়ে বের হতে ভালো লাগে না।

“এ, মানে, টেবিল-দেয়াল ভাঙার জন্য দুঃখিত!” দারুই মাথা চুলকে ক্ষমা চাইলেও, তার স্বর্ণকেশী সঙ্গী তাকে টেনে নিয়ে চলে যায়। এতে বোঝা যায়, মেঘগ্রামের লোকজনের মধ্যে অনেকেই খুব আত্মগর্বী।

এই দৃশ্য দেখে, সমুরাইদের নেতা মিফুনেও মুখ গম্ভীর করে কপাল কুঁচকে যায়। সবকিছুই তৃতীয় মাটির ছায়ার দৃষ্টিতে ধরা পড়ে, তবু সে নীরব থেকে সোজা দরজা দিয়ে বেরিয়ে যায়। বায়ু ও জলের ছায়াও তার পেছন পেছন যায়।

কিছুক্ষণ পর—

“অনেক অপেক্ষা করালেন!” আগে স্থানান্তরিত হওয়া তোয়োয়া, ইতাচি ও ইয়ামাটো, বিশাল হলঘরে দাঁড়িয়ে থাকে। জায়গাটা দুইটা ফুটবল মাঠের চেয়েও বড়। এইবার, বৃদ্ধ তৃতীয় আগুনের ছায়ার ছদ্মবেশী তোয়োয়া আগুনের ছায়ার পোশাক ছেড়ে দিয়ে সরুটো হিরুজেনের চিহ্নিত নিনজা পোশাক পরে লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত। ঠিক তখন, প্রথমে পৌঁছানো চতুর্থ বজ্রের ছায়া ও তার সঙ্গীরা তোয়োয়া, ইতাচি, ইয়ামাটোর মুখোমুখি দাঁড়িয়ে যায়।

আর অন্যরা—

“নতুন কৌশল ব্যবহার করেও পালায়নি, মনে হয় আমাদের কম মূল্যায়ন করেছ, তৃতীয় আগুনের ছায়া।” তৃতীয় মাটির ছায়া ‘ওনোকি’ কড়া স্বরে বলে, “শুনেছি, সম্প্রতি তুমি ইতাচিকে ফেরত এনেছো, হাস্যকর! যে কিনা দেশদ্রোহী নিনজা ছিল, এখন বুঝলে ন্যায়বিচার কাকে বলে?” “উচিহা গোত্রের কাহিনি তো নিনজা দুনিয়ার হাস্যরসে পরিণত হয়েছে।” চতুর্থ বজ্রের ছায়া ভারি কণ্ঠে বলে, “আগে তোমার প্রতি শ্রদ্ধা ছিল, এখন দেখি তুমি আর দানজো একই মুদ্রার দুই পিঠ!”

“তাই নাকি!” তোয়োয়া মাথা নেড়ে, “দেখছি, এ কাণ্ড এখানেও ছড়িয়ে পড়েছে।” মনে মনে ভাবে, “তাড়াহুড়ো করতে গিয়ে নিজের পায়ে কুড়াল মারলাম।” কিন্তু ময়াংয়ের বিশেষ ছায়া-বিভাজন হিসেবে তোয়োয়া জানত, এখন অনুতাপ করার সময় নয়, তাই সে বলল—

“আর কোনো গুরুত্ব নেই, এখানে কোনো কিছু ব্যাখ্যা করলেও তোমরা বুঝবে না!” তোয়োয়ার চোখ সংকীর্ণ, “আমার মতে, কিছু কিছু ভুল যখন শোধরানোর সুযোগ আছে, তখন শুধু আত্মসম্মানের জন্য অন্যকে দোষ দেওয়া চলে না।”

এই কথা শুনে, তোয়োয়ার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ইতাচির দৃষ্টি কেঁপে ওঠে। তার কাছে ভাই সাসুকের নিরাপত্তাই সবার আগে! এজন্য সে অন্ধকারে আত্মনিয়োগ করতে প্রস্তুত, নিরবে উৎসর্গ করে গেছে। কিন্তু আলোর নিচে বেঁচে থাকার সুযোগ পেলে, কে-ই বা অস্বীকার করবে? তাই—

“অশান্তি ছড়ানো কথা থাক, এসব বাদ দাও!” প্রথমবারের মতো ইতাচি মুখ খুলল, “ঘটনার আসল রূপ না জেনে এভাবে কথা বলা, খুবই সামান্য মানের।”

“তাই নাকি?” তৃতীয় মাটির ছায়া ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “তাহলে হাতে হাতে দেখা যাক!” “এতক্ষণে এটা হওয়া উচিত ছিল!” চতুর্থ বজ্রের ছায়া শরীর ঝুঁকিয়ে, প্রস্তুত হয়ে বলল, “তুমি খুব বিপজ্জনক, তৃতীয় আগুনের ছায়া, আমরা একত্রে তোমাকে নির্মূল করলেও দোষ নিও না।” “ওহ, কোনো সমস্যা নেই, তোমাদের সংখ্যাগরিষ্ঠতার কথা আমি বলব না!” তোয়োয়া ঠাণ্ডা হাসল, “তেমারাও আমার কথাই বলো না যেন!”

কথা শেষ হতেই—

“ভন ভন ভন!” একের পর এক নীল আলোয় জাদুমন্ডল ফুটে ওঠে বিশাল হলঘরে। প্রতিটি আলোকবৃত্ত থেকে গেম চরিত্রে সম্পৃক্ত বিশেষ ছায়া-বিভাজন একে একে আবির্ভূত হতে থাকে।