অধ্যায় ১১৪: পরম তীরন্দাজ কলা — কালচক্র ছেদন!
এই মুহূর্তে দেখা গেল, নৌবাহিনীর সদর দপ্তরের উপসাগরের আকাশে, তলোয়ার-সম্রাজ্ঞীর তলোয়ার চালনার গতিপথ বরাবর হঠাৎ তিনটি অতি-অন্ধকার বিশাল তলোয়ার-চিহ্ন উদ্ভাসিত হয়েছে।
সাদা দাড়ির ‘কম্পন-কম্পন ফল’-এর আঘাতে বায়ু বিদীর্ণ হওয়ার দৃশ্যের থেকে এটি সম্পূর্ণ আলাদা। দেখতে লাগল, যেন ওই অঞ্চলে স্বাভাবিকভাবে থাকা উচিত ছিল যে স্থান, তা আয়নার মতো ভেঙে এক বিশাল ফাঁক তৈরি করেছে।
তিনটি রেখা পরস্পরকে ছেদ করে তৈরি করা এক বিরাট ফাটল!
তারপর…
“চটাং!”
স্থান হঠাৎ ফেটে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে চারপাশের বায়ুচাপ গভীর সমুদ্রের চাপের মতো সামান্যও ‘সহনীয়’ ছিল না।
মাত্র এক মুহূর্তের মধ্যে, সেই ফাটলকে কেন্দ্র করে চারপাশের বিশাল এক অঞ্চল প্রভাবিত হলো এবং পরপর ভেঙে পড়তে লাগল।
এই মুহূর্তে দৃশ্যটি যেন কৃষ্ণগহ্বর সৃষ্টির মতো। স্থানভঙ্গের কেন্দ্র থেকে আসা বিরাট আকর্ষণশক্তিতে সবাই দাঁড়িয়ে থাকতেই পারছিল না।
কিন্তু একই সময়ে, স্থান-কাল ছেদন থেকে ছড়িয়ে পড়া তলোয়ার-শক্তির তরঙ্গ আবার সবাইকে বাইরে ঠেলে দিচ্ছিল।
এই আসা-যাওয়া করা দ্বিমুখী শক্তির টানে নৌবাহিনীর সদর দপ্তরের অধিকাংশ মানুষই ভীষণ কষ্ট অনুভব করল।
অবশেষে…
“গুঞ্জন!”
ভেঙে যাওয়া স্থান নিজে থেকেই মেরামত হতে শুরু করল।
যদিও একটি সম্পূর্ণ বিশ্বের শক্তির সামনে ভেঙে যাওয়া অঞ্চলটি মাত্র এক সেকেন্ডেই আগের অবস্থায় ফিরে এল, তবুও এই অতি স্বল্প সময়ের মধ্যেই অরিস চত্বরে সারি সারি নৌসেনা একের পর এক মাটিতে লুটিয়ে পড়েছে।
তাদের কেবল মনে হচ্ছিল, শরীরের সমস্ত শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেছে, পাকস্থলী ও অন্ত্র যেন উল্টেপাল্টে যাচ্ছে। বায়ুচাপ ও তলোয়ার-শক্তির চাপের টানাপোড়েনে তাদের হাত-পা অবশ হয়ে পড়েছে, মাথা ঘুরছে, আর অবিরাম বমি হচ্ছে।
আরও আশ্চর্যের বিষয়…
“!”
মাঠে সবচেয়ে বেশি বিস্মিত ব্যক্তি নিঃসন্দেহে বিশ্বের শ্রেষ্ঠ তলোয়ারযোদ্ধা—‘ড্রাকুল মিহক’।
তার তলোয়ারবিদ্যা ইতিমধ্যেই এমন উচ্চতায় পৌঁছেছিল যে, কেবল মানবদেহের শক্তি ব্যবহার করেই সে পূর্ণাঙ্গ সুসানোওর সমতুল্য তলোয়ার-শক্তি নিক্ষেপ করতে পারত।
কিন্তু ঠিক সেই কারণেই তথাকথিত ‘চরম নিয়ন্ত্রিত তলোয়ারবিদ্যা’ তাকে এতটা স্তম্ভিত করেছিল।
জানা উচিত, এমনকি বাজপাখি-চোখ মিহকের তলোয়ার-শক্তিও জলদস্যুদের বিশ্বের হীরাকে—অথবা বলা ভালো, অস্ত্র-রঙের আধিপত্যে শক্তিশালী করা হীরাকে—ধ্বংস করতে পারেনি।
মূল কাহিনিতে, সাদা দাড়ির শক্তি যাচাই করার জন্য তার এক দূরপাল্লার তলোয়ার-আঘাত, যার শরীর হীরায় রূপান্তরিত হতে পারত সেই ‘জোজু’র হাতে আটকে গিয়েছিল।
কিন্তু এখন তলোয়ার-সম্রাজ্ঞীর স্থান-কাল ছেদন সরাসরি স্থানকেই খণ্ডবিখণ্ড করে দিয়েছে।
এটা প্রতিহত করবে কীভাবে?
শুধু বলা যায়…
“সে হাত গুটিয়ে আঘাত করেছে!”
হ্যাঁ!
মিহক ইতিমধ্যেই বুঝতে পেরেছিল, রূপালি ছোট চুলের সেই নারী স্পষ্টতই নিজের শক্তি সংযত রেখেছিল।
তা না হলে স্থানভঙ্গকারী সেই তিনটি তলোয়ার-আঘাত সরাসরি কারও শরীরে না পড়লেও, সামান্য দূরত্ব কমিয়ে দেওয়া মাত্রই কেউ সৌভাগ্যক্রমে বেঁচে ফিরতে পারত না।
এমনকি প্রাকৃতিক শ্রেণির দানব-ফল ব্যবহারকারীরাও নয়!
কারণ স্থানই সমস্ত উপাদানের অস্তিত্বধারক মূলভিত্তি। স্থানই যদি ভেঙে যায়, তবে উপাদানকে ধারণ করার মাধ্যমও আর থাকে না। সে ক্ষেত্রে তথাকথিত উপাদানগুলোই বা কিসের ওপর নির্ভর করবে?
তাই…
“দারুণ!”
এই সংক্ষিপ্ত কথাটি উচ্চারণ করার সঙ্গে সঙ্গে মিহকের ঠোঁটের কোণ দিয়ে এক ফোঁটা রক্ত গড়িয়ে পড়ল।
কিছু করার ছিল না। এইমাত্র ব্যবহৃত স্থান-কাল ছেদনে তলোয়ার-সম্রাজ্ঞী ইচ্ছাকৃতভাবে দূরত্ব বজায় রাখলেও, প্রকৃত লক্ষ্য ছিল বিশ্বের শ্রেষ্ঠ তলোয়ারযোদ্ধা মিহক নিজেই।
তাই আশেপাশের অন্যদের মতো অবিরাম বমি না করলেও, এমনকি দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়ে থাকলেও, তার ওপর পড়া আঘাত নিঃসন্দেহে ছিল সবচেয়ে গুরুতর।
অন্যদিকে, অরিস চত্বরে উপস্থিত লোকদের মধ্যে নৌবাহিনীর তিন প্রধান সেনাপতি—লাল কুকুর ও হলুদ বাঁদর—ছাড়া কেবল মার্শাল সেনগোকু এবং ভাইস অ্যাডমিরাল গার্পই স্বাভাবিক থাকতে পেরেছিলেন।
অবশ্য, স্থান-কাল ছেদনটির পার্শ্বপ্রতিক্রিয়ায় তারাও সামান্য আহত হয়েছিল, কিন্তু তাদের শরীর সেই আঘাত সহ্য করে দাঁড়িয়ে থাকতে সক্ষম ছিল।
আর বাকিরা…
চারজন সমুদ্রের সাত যোদ্ধার মধ্যে কেবল মিহকই তখনও দাঁড়িয়ে ছিল। ‘স্বর্গীয় রাত্রির দানব’ দোফ্লামিঙ্গো ইতিমধ্যে এক হাঁটু গেড়ে মাটিতে বসে পড়েছে। তার মুখ ভীষণ কুৎসিত, ডান হাত দিয়ে হাঁটু ঠেকিয়ে সে দ্রুত শ্বাস নিচ্ছিল এবং দাঁত কিড়মিড় করছিল।
বাস্তুলোমি কুম সম্পূর্ণভাবে মাটিতে পড়ে ছিল এবং উঠতে পারছিল না। তবে আশ্চর্যের বিষয়, তার মুখে কোনো অভিব্যক্তি ছিল না, এমনকি বমিরও কোনো লক্ষণ দেখা যাচ্ছিল না।
সবচেয়ে শোচনীয় অবস্থায় ছিল নিঃসন্দেহে মুনলাইট মোরিয়া। দেহের আকারের দিক থেকে সে সমুদ্রের সাত যোদ্ধার মধ্যে সবচেয়ে বড় হলেও, তার ছিল কেবল বিশাল দেহ—শক্তির দিক থেকে সে নিঃসন্দেহে সবার নিচে। এখন বাজপাখি-চোখের তুলনামূলক কাছে থাকার কারণে স্থান-কাল ছেদনটির পার্শ্বপ্রতিক্রিয়ায় সে কয়েক মিটার দূরে ছিটকে গিয়ে সরাসরি জ্ঞান হারিয়েছে।
কিছুক্ষণের মধ্যেই…
“মাত্র একটি তলোয়ার-আঘাতে নৌবাহিনীর সমবেত সর্বোচ্চ যুদ্ধশক্তি প্রায় সম্পূর্ণ নিশ্চিহ্ন হয়ে গেল।”
শাস্তিমঞ্চের ওপর দাঁড়িয়ে মার্শাল সেনগোকু দেখছিলেন, মাঠের বহু ‘জেনারেল-স্তরের’ নৌসেনা ইতিমধ্যেই পড়ে গেছে। তার মুখ তখন গভীর জলের মতো গম্ভীর।
ঠিক সেই সময়…
“প্রতিবেদন!”
কিছুক্ষণ আগে একাধিকবার সংবাদ ঘোষণা করা সেই নৌবাহিনীর বার্তাবাহক আবার শাস্তিমঞ্চের পেছনে এসে উপস্থিত হলো।
এবার মনে হচ্ছিল, সে অত্যন্ত গুরুতর কোনো সংবাদ পেয়েছে। সেনগোকু প্রশ্ন করার আগেই সে তাড়াহুড়ো করে জানাতে শুরু করল।
“এইমাত্র গোপন গোয়েন্দা সংস্থার জীবিত সদস্যদের কাছ থেকে সংবাদ পাওয়া গেছে—পবিত্র ভূমি ‘মেরিজোয়া’ সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে গেছে। বিশ্ব অভিজাত ‘আকাশবাসী’দের কেউই রেহাই পায়নি।”
“এই মুহূর্তে পাঁচ প্রবীণ, আইন ক্রাডল থেকে প্রেরিত অনুপ্রবেশকারীদের সঙ্গে যুদ্ধ করছেন। কিছুক্ষণ আগে দূর থেকে যে বিস্ফোরণের শব্দ শোনা গিয়েছিল, তা ছিল স্বর্গীয় রাজার গোলাবর্ষণ।”
“এছাড়া, গোয়েন্দা সংস্থার জীবিত সদস্যদের পর্যবেক্ষণ অনুযায়ী, আইন ক্রাডল পক্ষ একটি বিশালাকায় দানবকে যুদ্ধে নামিয়েছে। তার ধ্বংসক্ষমতা স্বর্গীয় রাজার চেয়েও বেশি।”
“অনুমান করা হচ্ছে, খুব শিগগিরই স্বর্গীয় রাজা সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে যাবে।”
এসব শুনে…
“কী?”
বাস্তবে, বার্তাবাহক কথার মাঝামাঝি পৌঁছানোর সময়ই সেনগোকুর মুখে অবিশ্বাসের ছাপ ফুটে উঠেছিল।
এখন সে বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল।
দীর্ঘক্ষণ পর…
সে উপসাগরের বরফভূমিতে দাঁড়িয়ে থাকা, আক্রমণের কোনো লক্ষণ না দেখানো পূর্ণাঙ্গ সুসানোওর দিকে তাকাল। তারপর দৃষ্টি সরিয়ে সে দেখল সাদা দাড়িকে, যে এতক্ষণ সত্যিকারের লড়াইয়ে নামেনি, এবং আরও পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা আইন ক্রাডলের নগরপ্রভু মো ইয়াংকে।
অবশেষে…
“আমরা হেরে গেছি!”
কৌশলী সেনাপতি হিসেবে সে বাস্তবতা মেনে নিয়েছিল।
এমনকি এখন নৌবাহিনীর সদর দপ্তরের পক্ষে তিন প্রধান সেনাপতিই অক্ষত ছিল, আর উপসাগরে হীরা-মানব জোজুর হাতে নীল পরী আটকে থাকলেও জয়ের সম্ভাবনা তাদের পক্ষেই বেশি ছিল।
কিন্তু তাতে কী লাভ?
নিজেকে এবং গার্পকে যোগ করে, তার ওপর সমুদ্রের সাত যোদ্ধাদের ধরলেও, তাদের শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধার সংখ্যা দশজনেরও কম।
কিন্তু প্রতিপক্ষ…
সেনগোকুর হিসাব ভুল না হলে, শুধু সাদা দাড়িই তিন প্রধান সেনাপতির সঙ্গে একা লড়াই করতে সক্ষম।
এই পরিস্থিতিতে প্রতিপক্ষের আর কোনো শক্তিশালী যোদ্ধা না এলেও, ‘নৌবাহিনীর সদর দপ্তরের অধিকাংশ সৈন্য এইমাত্র সেই আঘাতের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়ায় সম্পূর্ণ যুদ্ধক্ষমতা হারিয়েছে’—এই একটিমাত্র স্পষ্ট সত্যই তাদের জয়ের সব সম্ভাবনা শেষ করে দিয়েছে।
তার ওপর…
আইন ক্রাডলের নগরপ্রভু, কৃষ্ণ তলোয়ারযোদ্ধা…
প্রথমজনের যুদ্ধশক্তি সম্পর্কে পর্যাপ্ত তথ্য না থাকায় আপাতত তাকে বাদ দেওয়া যায়। কিন্তু দ্বিতীয়জন যে সোনালি সিংহকে জীবিত বন্দি করেছিল, সেই কৃতিত্বই তার শক্তির প্রমাণের জন্য যথেষ্ট।
জানা উচিত, সেই সময় সেনগোকু ও গার্প একসঙ্গে লড়েই সোনালি সিংহকে জীবিত বন্দি করতে পেরেছিল।
প্রতিপক্ষ বৃদ্ধ হয়ে গেলেও এবং তার দুই পা বিচ্ছিন্ন হয়ে গেলেও, যতক্ষণ তার কাছে ‘ভাসমান-ভাসমান ফল’-এর ক্ষমতা ছিল, ততক্ষণ তার শক্তি এক মুহূর্তে তলানিতে নেমে যাওয়ার কথা নয়।
কিন্তু এখনো সে এসে উপস্থিত হয়নি।
সে কি ভবিষ্যতের জন্য নিজের শক্তি গোপন করে রেখেছে, নাকি অন্য কোনো কাজে ব্যস্ত—সেনগোকু জানতেন না।
এই কারণেই তিনি কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারছিলেন না।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো…
মেরিজোয়া ধ্বংস হয়েছে!
আকাশবাসীদের কেউই বেঁচে নেই!
এই দুটি ঘটনা নিঃসন্দেহে বিশ্ব সরকারের পতনের প্রতীক।
আধুনিক যুদ্ধের ভাষায় বলতে গেলে—বাড়িই যখন আর নেই, তখন দলগত যুদ্ধে জিতে কী লাভ?
আরও বড় কথা…
“এইমাত্র যে আক্রমণটি চালানো হলো, প্রতিপক্ষ কি সত্যিই তার পূর্ণ শক্তি ব্যবহার করেছিল?”
হ্যাঁ!
এই মুহূর্তে মার্শাল সেনগোকুর চোখে বরফভূমিতে দাঁড়িয়ে থাকা সেই বিশাল লাল অবয়বটির মধ্যে স্পষ্টতই শক্তি অবশিষ্ট ছিল।
আর আকাশে বরফনীল দীর্ঘ তলোয়ার হাতে রূপালি-কেশী নারীটি, মাত্র কিছুক্ষণ আগেই স্থান ভেঙে দেওয়ার মতো ভয়ংকর আক্রমণ ব্যবহার করলেও, এখন তার মুখে ছিল সম্পূর্ণ স্বস্তির ছাপ।
এসব যদি অভিনয়ও হয়ে থাকে, তবুও তা প্রমাণ করার জন্য যথেষ্ট যে সে এখনো লড়াই চালিয়ে যেতে সক্ষম।
তাই যুদ্ধ চালিয়ে যাওয়া মানে কেবল অকারণে আরও প্রাণহানি ডেকে আনা।
এই কথা ভেবে…
“সকলেই…”
“মজা করছ নাকি!”
একটি গর্জন সেনগোকুর চিন্তা থামিয়ে দিল।
শাস্তিমঞ্চের সামনে হঠাৎ প্রচণ্ড উত্তপ্ত লাভা বিস্ফোরিত হয়ে বেরিয়ে এল, যার ফলে চারপাশের তাপমাত্রা মুহূর্তের মধ্যে বেড়ে গেল।
পরক্ষণেই…
“নৌবাহিনী ন্যায়বিচারের ভার বহন করে। তোমাদের মতো ইঁদুরদের হাতে কীভাবে তাকে উল্টে যেতে দেওয়া যায়?”
এভাবে গর্জন করে ওঠা ব্যক্তি ছিলেন নৌবাহিনীর তিন প্রধান সেনাপতির একজন, ‘লাল কুকুর’ নামে পরিচিত মধ্যবয়স্ক পুরুষ—সাকাজুকি!
প্রাকৃতিক শ্রেণির ‘লাভা-লাভা ফল’-এর ক্ষমতাধারী হিসেবে সে নিজের শরীরকে ইচ্ছেমতো অত্যন্ত উত্তপ্ত গলিত লাভায় রূপান্তরিত করতে পারত। তার শক্তি ছিল ভীষণ প্রবল।
কিন্তু তবুও…
“ওহ, এত তাড়াতাড়ি গালাগাল শুরু হয়ে গেল?”
মোবি ডিক জাহাজের সম্মুখভাগে, এতক্ষণ মাঝের ডেকে দাঁড়িয়ে পুরো পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করা মো ইয়াং আবার সাদা দাড়ির পাশে এসে দাঁড়াল।
“সাদা দাড়ি মহাশয়, আমার ধারণা, এই লোকটাকে আর একবার মাটিতে ফেলে দিতে পারলেই যুদ্ধ শেষ হয়ে যাবে।”
সে শান্ত স্বরে বলল, “তবে আমি আশঙ্কা করছি, লোকটা মরিয়া হয়ে কোনো উন্মত্ত পদক্ষেপ নিতে পারে। তাই আগে এসকে উদ্ধার করে, নিশ্চিত বিজয়ের পর বাকি বিষয় দেখা ভালো।”
“আপনার কী মত?”
এই প্রস্তাব শুনে…
“গুরারারারা!”
সাদা দাড়ি মুখ হা করে হেসে উঠল।
“তুমি যখন এমন বলছ, তখন এই লাভার ছোকরাটাকে…”
“বুড়োর ওপর ছেড়ে দাও!”