৬৯তম অধ্যায় সমগ্র পরিস্থিতির উপর দৃষ্টি!
বেল এখনো সদ্য অভিযাত্রীতে পরিণত হওয়া এক নবাগত মাত্র, তাই ভূগর্ভস্থ গুহা সংক্রান্ত অধিকাংশ বিষয়ের সাথেই তার খুব বেশি পরিচিতি নেই। ফলে, ময়াং-এর ‘কোনো দেবতা পরিবারের অন্তর্ভুক্ত নই’—এই স্ব-পরিচয় শুনে সে বিশেষ অবাক হয়নি। বরং আশেপাশে যারা আপাতত তাদের কথোপকথন শুনে ফেলেছিল, তারা বেয়ানা-র দিকে কৌতূহলভরে তাকিয়ে নিজেদের মধ্যে ফিসফিস করে আলোচনা শুরু করল। তবে ময়াং এসব লোককে পুরোপুরি উপেক্ষা করল। সত্যি বলতে, তৃতীয় হোকাগে হিসাবে দায়িত্ব পালনের অভিজ্ঞতা তার মানসিক বিকাশে অনেকটা সহায়ক হয়েছে। সংক্ষেপে, বেল ও ময়াং প্রথম আলাপে বেশ সহজেই ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠল। সংক্ষিপ্ত কথোপকথনের পর, তারা দুজনে আইনা-র সাথে গিল্ডের ভিতরে অবস্থিত রত্ন বিনিময় কেন্দ্রে পৌঁছাল।
উল্লেখ্য, বেল যদিও অর্ধমাস আগেই অভিযাত্রী হয়ে উঠেছিল, আজই ছিল তার প্রথমবার ভূগর্ভস্থ গুহায় প্রবেশ। এতদিন সে কেবল আইনা-র কাছ থেকে তথ্যভিত্তিক প্রশিক্ষণই নিচ্ছিল—অর্থাৎ, ক্লাস করত। কিন্তু আজ, প্রথম হাতে-কলমে চর্চার দিন, সে না বুঝেই পঞ্চম স্তরে ঢুকে গেল, সেখানে কয়েকটি গবলিন হত্যা করেই সে এক ‘মিনোতাউর’ নামের ষাঁড়-দানবের মুখোমুখি হয়, যে নীচের স্তর থেকে হঠাৎ পালিয়ে এসেছিল, আর অল্পের জন্য প্রাণে বেঁচে যায়। তাই সে খুব বেশি জাদাপাথর সংগ্রহ করতে পারেনি, মাত্র দুই-তিনটি ছোট ছোট টুকরো তার সংগ্রহে ছিল।
“বারোশো ফরিস!” খুব তাড়াতাড়ি, বেল বিনিময় সম্পন্ন করল। মূল কাহিনি অনুযায়ী, পৃথিবীর মুদ্রায় হিসাব করলে, আজ বেল মোটামুটি একশ টাকার একটু বেশি রোজগার করেছে। বিনিময় হার দশে একের মতো! খুবই কম লাভ! সত্যিই খুব কম! ভূগর্ভস্থ গুহায় অভিযান মানে যেন পৃথিবীতে বন্দুকযুদ্ধে নামা—জীবন বাজি রেখে উপার্জন। আধুনিক কোনো তুলনা করলে, সেটা হয়তো ‘এক্সপেন্ডেবলস’ ছবির ভাড়াটে সৈনিকদের মতো হবে। কিন্ত তাদের উচ্চ পারিশ্রমিকের তুলনায় বেল সারাদিন মরতে-মরতে, প্রাণ হাতে নিয়ে কেবল একশো টাকার মতোই কামিয়েছে—এটা সত্যিই হতাশাজনক। তবে, এটা কেবলই বেল একজন নবাগত বলেই। উচ্চ স্তরের অভিযাত্রীদের আয় অনেক দ্রুত হয়! যেমন—
“এ এ এ!” বেল বিনিময় শেষ করতেই, ময়াং পূর্বজন্মের বন্ধক দোকানের জানালার মতো জায়গাটির সামনে গিয়ে সিস্টেমের ঝুলিতে থাকা জাদাপাথর একের পর এক বের করতে লাগল। প্রথমে আশেপাশের লোকজন বেশি মনোযোগ দেয়নি, কারণ এগুলোও বেলের ছোট টুকরোগুলোর মতোই ছিল। যদিও একগাদা বের হচ্ছিল, তবুও কয়েকদিন গুহায় কাটালে সাধারণ।
কিন্তু এই অবস্থা এক সেকেন্ডেরও কম স্থায়ী হলো। কারণ—
“দাঁড়াও!”
“ওই এলফ, কোথা থেকে বের করছে এতো পাথর?”
“এখনো বের করছে!”
“এত বড়, এসব তো উপরিস্তরের দানবেরা ফেলে যায় না।”
সুস্পষ্টভাবেই, ময়াং-এর ‘হাওয়ায় জিনিস বের করার’ কৌশল আর ক্রমশ বড় হতে থাকা জাদাপাথরের মান দেখে আশেপাশের অভিযাত্রীরা তার দিকে তাকিয়ে রইল। পাশে সদ্য বিনিময় শেষ করা বেল আর পথপ্রদর্শক আইনা, দুজনেই হতবাক হয়ে গেল।
অবশেষে—
“এবারের মতো এইটুকুই থাক।” মিনিট খানেক ধরে পাথর বের করার পর ময়াং বলল, “বাকি পাথরগুলো অনেক বড়, বের করতে খুব ঝামেলা হবে!”
এই কথা শুনে—
“অনেক বড়?”
“ঝামেলা?”
“কত বড়?”
“শেষেরটা তো প্রায় তালু-আকারের ছিল!”
“ও রকম গাঢ় বেগুনি পাথর, তো ৪৯তম স্তরের ফোমোর ষাঁড়-দানব মারলেই পাওয়া যায়।”
“হ্যাঁ? সত্যি?”
“ফোমোর তো মিনোতাউরের চেয়েও শক্তিশালী!”
“আমি ফ্রেয়া পরিবারের চতুর্থ স্তরের সদস্য, নিজের চোখে এসব দানব দেখেছি।”
চারপাশে অভিযাত্রীদের গুঞ্জন থামছিল না। কিন্তু ময়াং এসব কানে তুলল না। এক মাস আগে, সদ্য নিনজা জগতে প্রবেশ করা অবস্থায় এসব শুনলে হয়তো সে খুশি হতো। কিন্তু এখন, তৃতীয় হোকাগে হয়ে বহুদিন পার করার পর, এসব ব্যাপারে সে অভ্যস্তই হয়ে গেছে। তাছাড়া, তার এখানে আসার মূল লক্ষ্যই তো টাকা কামানো নয়...
“তেইশ মিলিয়ন তিন লক্ষ তেত্রিশ হাজার ফরিস!”
এ সময়ে বিনিময় কেন্দ্রের কর্মী হিসেব করে বলল, “আপনার দান সদয়, আসলে অল্প একটু কম হলেও গুণগত মানের জন্য আমরা ঘাটতি পুষিয়ে দিয়েছি, অঙ্কটি বেশ বড়, আপনি কি গিল্ডে জমা রাখবেন?”
বেলের আগেরবারের চেয়ে, এবার কর্মীটি অনেক কথাবার্তা বলল।
এতে—
“না, সবই হাতে চাই,” ময়াং বলল।
কিছু করার নেই, কারণ ডি.এন.এফ. সিস্টেম আসলে ‘পয়সা দিয়ে আনন্দ কেনার’ জিনিস; তার অধীনে রয়েছে নয়শোটিরও বেশি বাস্তবায়িত গেম চরিত্র—এই কটা টাকা তো সামান্যই।
সব মিলিয়ে, ময়াং-এর অস্বাভাবিক চাহিদার কারণে বিনিময় কেন্দ্র এক ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে ব্যস্ত ছিল, অবশেষে দুই হাজারেরও বেশি থলিতে ভরা কয়েন গুনে দিল। ময়াং নিজে গুনে দেখার প্রয়োজনই বোধ করল না, কারণ সিস্টেমে জমা দিলেই সংখ্যা স্পষ্ট দেখা যাবে। অবশ্য, নিরাপত্তার জন্য সে কেবল তেইশ মিলিয়ন ফরিস সিস্টেমে জমা দিল—মানে প্রায় দুই লক্ষ মুদ্রা, যা পয়েন্টে রূপান্তরিত হবে। বাকি তিন লক্ষ তেত্রিশ হাজার সে সিস্টেমের ঝোলায় রেখে দিল, দৈনন্দিন ব্যয় নির্বাহের জন্য।
সব কিছু গুছিয়ে নিতে নিতে সন্ধ্যা নেমে এলো। আইনা আরও আগে অন্য কাজে ব্যস্ত হয়ে পড়ল, আর বেলও আগেভাগেই বিদায় নিল। অবশ্য, তাদের বিস্ময় ছিলই। আর বেলের চেয়ে ভিন্নভাবে, আইনা ময়াং-কে বিশেষভাবে অনুরোধ করল, ভবিষ্যতে জনসমক্ষে ‘স্থানান্তর জাদু’ ব্যবহার না করতে। কেননা, ওরারী যতই অভিযানের শহর হোক, এর অন্ধকার দিকও কম নয়। কেউ যদি দুষ্ট উদ্দেশ্য নিয়ে পিছু নেয়...
“তাহলে তো আরও ভালো!”
গিল্ডের দরজায়, ময়াং আকাশের দিকে তাকাল, যেখানে সন্ধ্যার আগুনরাঙা মেঘ, “এই জগতে এসেছি শুধু সেই সর্বজ্ঞ, সর্বশক্তিমান দেবতাদের সংস্পর্শে আসতে।”
“কেউ যদি অন্ধকার পথে কিছু করতে চায়, তাহলে আমি আরও দ্রুত দেবতাদের নজরে আসব।”
“তবে তার আগে...”
ময়াং চারদিক তাকাল, “আজ রাতে আগে থাকার জায়গা খুঁজে নিতে হবে।”
অর্ধঘণ্টা পরে—
“উফ!”
এটা ছিল ‘সোর্ড আর্ট অনলাইন’ নামক অ্যানিমে জগতের, জাপানের সাইতামা প্রদেশের কাওয়াগোয়ে শহরের এক বাসার ড্রইংরুম।
ময়াং-এর প্রকৃত দেহ সোফা থেকে উঠে আরাম করে শরীরটা টানল, ভার্চুয়াল রিয়ালিটি গেমের মতো দূর-নিয়ন্ত্রিত অবস্থা থেকে সদ্য মুক্ত হয়ে, সামনে ভাসমান স্ক্রিন না বন্ধ করেই রান্নাঘরে চলে গেল।
এ সময়ে, তার সামনে ভাসমান ভার্চুয়াল স্ক্রিনে একাধিক ভিন্ন জগতের খবর দেখাচ্ছিল।
তার মধ্যে ছিল সপ্তম দলের ‘ডিজিমন অ্যাডভেঞ্চার’ দুনিয়ায় অভিযানের দৃশ্য।
আবার ছিল কনোহামারুর ‘সেভেন ডেডলি সিনস’ জগতে ব্যস্ততার দৃশ্য।
হ্যাঁ, মাত্র আট বছর বয়সী কনোহামারু, আগের সেই অনভিজ্ঞ অবস্থা থেকে এখন অনেকটাই পরিণত।
এখন সে মেলিওদাসের সাথে দ্বিতীয় পাপের সদস্যকেও খুঁজে পেয়েছে।
এরপর, তাদের সবাইকে নিয়ে ‘বাস্টার কারাগার’-এ তৃতীয় জনকে খুঁজতে যাবার প্রস্তুতি হচ্ছে।
এ মুহূর্তে, মেলিওদাস গুরুতর আহত হয়ে অজ্ঞান।
আর সবাই পথেই আছে।