অধ্যায় ৬৮: প্রত্যাবর্তন!
কয়েক দিন পর...
একটি প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দের সঙ্গে সঙ্গে, ভূগর্ভস্থ নগরের গভীর কোনো স্তরে পুরো এলাকা কেঁপে উঠল। এই মুহূর্তে, শুধু শীর্ষস্থানীয় অভিযাত্রীদের পা রাখা ‘গভীর স্তর’ নয়, উপরিভাগের ‘মধ্য স্তর’ ও ‘উপরের স্তর’ এমনকি মাটির ওপরে অবস্থিত ওরারী শহরও কমবেশি কেঁপে উঠল।
এক সময়...
‘হুম?’
‘সংঘ’–এর অভ্যন্তরে, সারাক্ষণ ‘বেদি’র সামনে বসে ভূগর্ভস্থ নগরকে নিয়ন্ত্রণে রাখা দেবতা উরানোসও অবাক হয়ে উঠলেন। তবে কিছুই বললেন না, কিছুই করলেন না, বিস্ময়ের ছাপ একঝলকে মিলিয়ে গেল, চোখ বন্ধ করে আগের মতো স্থির থাকলেন, যেন কিছুই টের পাননি।
এদিকে...
‘আহ! ব্যাগ তো পুরো ভর্তি!’
ভূগর্ভস্থ নগরের গভীর স্তরে, স্বর্ণালী আলোর ঝলক যেন ভাঙা কাঁচের মতো ছড়িয়ে পড়ল। সেখানে মকিয়াংয়ের পারাপার জগতে দূরবর্তী নিয়ন্ত্রণে থাকা বেয়ানা ধীরে ধীরে তার লাল চুলের জোড়া পনিটেইল ও পরীর মতো কিশোরী রূপে প্রকাশ পেল।
তার পেছনে বিশালাকার এক দেহ, ধীরে ধীরে কালো ধোঁয়ায় বিলীন হয়ে গেল। বিশাল এক জাদু-পাথর, যা তিনজন মানুষের সমান উঁচু, ভারী শব্দে মাটিতে পড়ে রইল।
‘এটা তো আর নিয়ে যাওয়া যাবে না!’
মকিয়াং সামনে পড়ে থাকা সেই বিশাল জাদু-পাথরের দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ ভাবলেন, ‘ঠিক আছে, আজকের মতো এখানেই শেষ!’ বলে ডান হাত ঘুরিয়ে খেলা-ব্যবস্থার সেটিংস খুললেন এবং আরাদ চাকার টেলিপোর্ট অপশন চালু করলেন।
পর মুহূর্তে, তার পায়ের নিচে জটিল জাদু প্রতীক উদিত হল, নীল আলো ঝলকে উঠল, আর সে ধীরে ধীরে অদৃশ্য হয়ে গেল।
তারপর...
‘চুক্তি অনুযায়ী, আগে “সংঘে” গিয়ে রিপোর্ট দিই!’
বাবেল টাওয়ারের চত্বরে, হঠাৎ জাদু প্রতীকের ঝলক দেখা যেতেই বেয়ানার অবয়ব কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে প্রকাশ পেল। চারপাশের বিস্মিত দৃষ্টি উপেক্ষা করে, সে সোজা সংঘের দিকেই এগিয়ে চলল।
সংঘ বাবেল টাওয়ার থেকে খুব দূরে নয়। বেশি সময় লাগল না, মকিয়াং বেয়ানাকে নিয়ে সেই বিশেষ প্রতিষ্ঠানের প্রধান ফটকে পৌঁছে গেলেন।
ভেতরে ঢুকতেই...
‘আমি আগেও বহুবার বলেছি, অভিযাত্রীদের কখনোই ঝুঁকি নিয়ে বিপজ্জনক কিছু করা চলবে না!’
মকিয়াং পরিচিত এক কণ্ঠ শুনলেন। কণ্ঠের উৎসের দিকে তাকিয়ে দেখলেন, এই জগতের প্রথম দিন যিনি তার নাম-ঠিকানা নথিভুক্ত করেছিলেন, সেই আইনা।
এ মুহূর্তে...
‘তুমি তো দলেরও কেউ নও, মাত্র আধা মাস আগে কোনো পরিবারে যোগ দিয়েছ, প্রথমবার ভূগর্ভস্থ নগরে গেলে সোজা ৫ম স্তরে চলে গেলে কেমন করে?’
এসময়, আইনা বোধহয় ‘শিক্ষাদান’ মুডে রয়েছেন। তিনি সংঘের ফটকের ডান পাশে অতিথি টেবিলে বসে, তার মুখোমুখি সাদা চুলের কিশোর মাথা নিচু করে নম্রভাবে শুনছিলেন।
‘ভীষণ দুঃখিত!’
সাদা চুলের কিশোর দুর্বল স্বরে উত্তর দিল।
আইনা মৃদু হাসি দিয়ে ওর কপালে আলতো চাপড় দিলেন, যেন ছোট ভাইকে সান্ত্বনা দিচ্ছেন, ‘তুমি সুস্থভাবে ফিরেছো, সেটাই সবচেয়ে ভালো। মিনোটাউরের সামনে পড়েও বেঁচে ফিরেছো, সত্যিই ভাগ্যবান। তবে পরের বার সাবধান থেকো!’
এতটুকু বলে, আইনা উঠে দাঁড়ালেন, বোধহয় সেই সাদা চুলের ছেলেটিকে পাশের জানালার কাউন্টারে নিয়ে যাবেন, সেখানে জাদু-পাথর বদলে টাকা নেবেন।
তবে ঘাড় ঘুরিয়েই তিনি দরজার কাছে দাঁড়িয়ে থাকা বেয়ানাকে দেখতে পেলেন।
‘ওহো, অনেকদিন দেখা হয়নি, আইনা!’
চোখাচোখি হতেই মকিয়াং হাসিমুখে হাত নেড়ে অভিবাদন জানালেন।
তবে...
‘কি বলছো, অনেকদিন দেখা হয়নি! আমি তো বলেছিলাম, ভেতর থেকে প্রথমবার বেরিয়েই যেন আমার কাছে এসে তথ্য-পরামর্শ নাও!’
আইনা খানিকটা বিরক্ত হলেও, তার কণ্ঠে যেন স্বস্তির ছোঁয়া। তিনি দৌড়ে এসে বেয়ানার সামনে দাঁড়ালেন, কোমরে হাত রেখে উঁচু থেকে কঠোরভাবে বললেন, ‘তোমার কোনো খবর না পেয়ে ভেবেছিলাম, আর ফিরতেই পারবে না!’
‘দুঃখিত!’
এমন আন্তরিক প্রশ্নে মকিয়াং কেবল মাথা চুলকে বললেন, ‘ভূগর্ভস্থ নগর থেকে বেরিয়েই তো তোমার কাছে চলে এসেছি।’
শুনে...
‘তুমি তাহলে এতদিন ভূগর্ভস্থ নগরে ছিলে?’
আইনা কিছুক্ষণ থেমে দীর্ঘশ্বাস ফেলে কপালে হাত দিয়ে বললেন, ‘কেন জানি আমার দায়িত্বে থাকা অভিযাত্রী সবাই এমন ঝামেলার!’
এই কথা শুনে পাশেই থাকা সাদা চুলের ছেলেটিও চুপটি মেরে মাথা নিচু করে নিল।
অনেকক্ষণ পরে...
‘ঠিক আছে!’
আইনা হঠাৎ মনে পড়ে গেল, বেয়ানাকে প্রশ্ন করলেন, ‘প্রথমবার ভূগর্ভস্থ নগরে গিয়ে কত নম্বর স্তরে পৌঁছেছিলে?’
‘এটা তো স্পষ্ট মনে নেই!’
মকিয়াং একটু ভেবে বললেন, ‘শুধু মনে আছে, যেদিন গিয়েছিলাম, সম্ভবত ৫০তম স্তরে ‘লোকি পরিবার’-এর বড় দলকে দেখেছিলাম!’
‘কি বললে?’
আইনা বিস্ময়ে মুখ শক্ত করে ফেললেন, তার চশমা সূর্যালোক পড়ে ঝলমল করে উঠল।
অনেকক্ষণ পরে...
‘এমন মজা করো না, দয়া করে!’
আইনা বিব্রত হাসলেন, ‘ব্যক্তিগত শক্তি ছেড়েই দাও, বাবেল টাওয়ার থেকে ৫০তম স্তর পর্যন্ত যেতে শুধু হাঁটতেই দুই-তিন দিন লাগবে!’
‘তাই নাকি?’
মকিয়াং মনে মনে হাসলেন, তবে মুখে অজানার ভান করে বললেন, ‘কিন্তু আমি তো আধা দিনেই পৌঁছে গিয়েছিলাম!’
আইনা এবার আর কোনো কথা খুঁজে পেলেন না।
বাধ্য হয়ে...
‘ঠিক আছে, ঠিকই হয়েছে। “বেল”-ও আজ প্রথমবার ভূগর্ভস্থ নগর থেকে ফিরেছে। তোমরা দু'জন আমার সঙ্গে এসো, পাথরগুলো বদলে অর্থ নিয়ে নিও।’
স্পষ্টত, আইনা মকিয়াংয়ের কথায় বিশ্বাস করেননি। তবে তার সহজ-সরল স্বভাবের জন্য আর বেশি কিছু বলেননি, বরং প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিলেন।
এ নিয়ে মকিয়াংয়ের আপত্তি ছিল না।
তিনি আগ্রহভরে পাশে থাকা ছেলেটির দিকে তাকালেন।
একজন ভ্রমণকারী হিসেবে মকিয়াং জানতেন, আইনা যাকে উপদেষ্টা হিসেবে দেখভাল করছেন এবং নাম বেল—সেই সাদা চুলের কিশোর নিশ্চয়ই তিনিই, অ্যানিমে ‘ভূগর্ভস্থ নগরে প্রেম খোঁজা কি ভুল?’-এর নায়ক—বেল ক্রানেল!
উল্লেখ্য, এই গল্পই মূলত অ্যানিমে ‘তলোয়ারকন্যা পবিত্র উপাখ্যান’-এর মূল কাহিনী, যেটি আগেরটার বাই প্রোডাক্ট।
এখন...
‘এ...হ্যালো!’
এটা না বললেই নয়, মকিয়াংয়ের আসল দেহ একেবারে পুরুষ বলে, এখন নিজের এই ‘রূপ’টা ভুলেই গেছেন। তাই সহজেই লাজুক সাদা চুলের ছেলেটি বেয়ানার সোজা দৃষ্টিতে অস্বস্তিতে পড়ে গেল।
বাধ্য হয়ে ছেলেটি নিজের পরিচয় দিল।
‘আমার নাম বেল, বেল ক্রানেল। আইনা মিসের দায়িত্বে আছি, হেস্টিয়া পরিবারের সদস্য।’
দেখে...
‘প্রথমবার দেখা, বেল!’
মকিয়াংও সহজভাবে বললেন, ‘বেয়ানা নিউ, আমাকে বেয়ানা বললেই হবে!’
‘এখনও কোনো পরিবারে যোগ দেইনি!’