তিরানব্বইতম অধ্যায়: অ্যাসনার সহায়তা!

এই মুহূর্তে রবিনের মন্তব্য শুনে কালো চুলের ছেলেটিও খানিকটা হকচকিয়ে গেল।
তবে পরমুহূর্তেই……
“তাই বলছি, বাইরে হাওয়া খেতে বেরোলে একটা ‘বেশভূষা’ বদলে নেওয়াই উচিত ছিল!”
কালো চুলের ছেলেটি একটু অসহায় ভঙ্গিতে মাথা চুলকে নিল, “মনে ছিল শ্যাম্পুদি দ্বীপপুঞ্জের বিনোদন-পার্কে একটু ঘুরে আসব, কে জানত এত তাড়াতাড়ি ধরা পড়ে যাব!”
“এসব নিয়ে অত ভাবার কী আছে!”
কোঁকড়ানো বাদামি চুলের মেয়েটি হাত দিয়ে মুখ চাপা দিয়ে চোখ কুঁচকে হেসে বলল, “আর তুমি যদি চেহারা বদলে ফেলো, আমার কেমন যেন অদ্ভুত লাগে!”
এই কথা শেষ হতেই……
“ক咳咳!”
কালো চুলের ছেলেটি কাঁধ ঝাঁকিয়ে হেসে বলল, “আবার নিজের পরিচয় দিই। আমার নাম কিরিগায়া কাজুতো, তবে সাধারণত ‘কিরিতো’ নামেই ডাকা হয়।”
সে পাশের কোঁকড়ানো বাদামি চুলের মেয়েটির দিকে হাত ইশারা করল, “ইনি আমার……”
“মা বাবার প্রেমিকা, তাঁর নাম ইউকি আসুনা। সাধারণত ‘আসনা’ বললেই মাকে ডাকা যায়!”
এই সময়, কিরিতোর পিঠের আড়াল থেকে হাতের তালুর মতো ক্ষুদ্র এক কিশোরী হঠাৎ ভেসে বেরিয়ে এল।
কিছুক্ষণ ভেসে থেকে সে কিরিতোর কাঁধে বসে ছোট্ট বুকে হাত রেখে বলল, “আর আমি হলাম বাবা আর মায়ের মেয়ে, আমার নাম ইউই!”
এই মুহূর্তে……
“ওহ!”
“এত ছোট!”
“কী মিষ্টি!”
লুফি-দল সঙ্গে সঙ্গেই কিরিতোর চারপাশে ঘিরে দাঁড়াল, আর সবাই ঝলমলে চোখে ইউইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
তাদের মধ্যে নামি আর…… আর সাঁজিওর চোখে তো হৃদয়ের আভা ফুটে উঠল।
এ দেখে……
“নমস্কার!”
যদিও ইউইয়ের সঙ্গে কিরিতো আর আসনার রক্তের সম্পর্ক নেই, এমনকি নিজে এক ধরনের অসরীরী কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা হলেও, তিনজনের সম্পর্ক ছিল ভীষণই ঘনিষ্ঠ।
এখন অবশ্য মিয়োইনের সাহায্যে ইউই দেহ পেয়েছে, যদিও আকারে সে এখনও তালুর সমান, তবু নিজের আকৃতি ইচ্ছেমতো বদলাতে পারে।
তাই সাধারণত সুবিধার জন্য সে ডানা-ওয়ালা ‘ছোট পরি’ রূপ নিয়ে কিরিতো আর আসনার পাশে থাকে।
আর প্রয়োজনে……
“ঝং!”
উজ্জ্বল আলোকধ্বনির মতো এক ইফেক্টের সঙ্গে, আগে তালুর সমান ইউই মুহূর্তেই মানুষের সাত-আট বছরের মেয়ের মতো আকার ধারণ করল।
সে উলের জামা আর সাধারণ পোশাক পরে, বাদামি জুতো পায়ে, কিরিতো আর আসনার সঙ্গে দাঁড়ালে একেবারে একটি ছোট্ট পরিবারের মতো দেখায়।
এই দৃশ্য দেখে……
“দারুণ!”
“এটা কি কোনো দানব-ফলের ক্ষমতা?”
“সত্যিই আশ্চর্য!”
লুফি-দলের সবাই বিস্ময়ে একের পর এক বলে উঠল।
তবে……
“এটা দানব-ফলের ক্ষমতা নয়!”
ইউই মিষ্টি হাসি দিয়ে ব্যাখ্যা করল, “এটা তৃতীয় দাদুর শক্তি।”
“তৃতীয় দাদু?” সবাই অবাক!
“আহা, মানে তোমরা যাকে আইএন গ্রাম্টের ‘নগরপ্রধান’ বলো!”
কিরিতো হেসে ব্যাখ্যা করল, “আমরা সবাই তাঁকে তৃতীয় দাদুই ডাকি!”
“আহা, তাই তো!”
সবাই বুঝে গেল।
……
লুফির উদ্যোগী অভিবাদন আর কিরিতো, আসনা ও ইউইয়ের যোগদানে দলটি আরও জমজমাট হয়ে উঠল।
কারণ এই তিনজনই সহজ-স্বভাবের, খুব কথা বলায় সচ্ছন্দ; আর আগ্রহও মিলল একসঙ্গে, তাই দু’পক্ষ মিলে ঠিক করল শ্যাম্পুদি দ্বীপপুঞ্জ একসঙ্গে ঘুরে দেখা হবে।
আর তার আগে……
“তোমরা তো মৎস্যমানব আর মৎস্যকন্যা, তাই না!”
জাহাজমিস্ত্রি ‘ফ্র্যাঙ্কি’ যখন সানি জাহাজটিকে একচল্লিশ নম্বর দ্বীপের কাছে থামাল, আর সবাই যখন নেমে পড়ল, তখন সবার শেষে হাঁটা দু’জনকে দেখে কিরিতো হঠাৎ এমন প্রশ্ন করে বসে।
এক মুহূর্তে, অন্যরা যখন এখনও বিস্ময়ে তাকিয়ে আছে, মৎস্যকন্যা কেইমি আর অক্টোপাস-মানুষ হাচ্চানের মুখে অস্বস্তির ছাপ ফুটে উঠল।
“কী হয়েছে?”
অবগত না-থাকা লুফি জিজ্ঞেস করল, “কেইমি আর হাচ্চানের কী সমস্যা?”
“তুমি জানো না?”
কিরিতো কিছুটা অবাক হয়ে বলল, “শ্যাম্পুদি দ্বীপপুঞ্জে আইনহীন এক এলাকা আছে, আর সেখানে নাকি দাসব্যবসায়ীরা থাকে, যারা বিশেষভাবে অপহরণের কাজ করে—এমন অনেকেই তাদের হাতে ধরে পড়ে দাসে পরিণত হয়েছে।”
“আর মৎস্যমানব ও মৎস্যকন্যা হচ্ছে ভীষণ দামী জাতি; ওদের যদি সেই দুষ্কৃতীরা দেখে ফেলে, নিশ্চিত আক্রমণ করবে!”
“একবার ধরা পড়লে গলায় এমন বিস্ফোরক গলারবন্ধনী পরিয়ে দেবে, যাতে পালাতে না পারে, আর নিজের স্বাধীনতাও হারাবে!”
এ কথা শুনে……
“আহা? তা হলে তো ভীষণ বিপজ্জনক!”
পাশে দাঁড়ানো নামি চমকে উঠে বলল, “তাহলে তোমরা আমাদের পথ দেখাতে এসেছ কেন?”
“কেইমি বলেছে, তোমাদের উপকারের ঋণ শোধ করতে হবে।”
কেইমির পেছন-পেছন হাঁটা কথা বলা সামুদ্রিক তারা ‘পাপাগু’ নিচু স্বরে কথা কেড়ে বলল, “আগে তোমরা তাকে আর হাচ্চানকে বাঁচিয়েছিলে, তাই বিপদ থাকলেও সে তোমাদের সাহায্য করতে চেয়েছিল।”
“তা তো চলবে না……”
লুফি সঙ্গে সঙ্গেই হাত নেড়ে বলল, “আমাদের জন্য তোমাদের বিপদে ফেলা কীভাবে সম্ভব?”
এই কথা বলার সময় সে একেবারেই ভুলে গিয়েছিল, এর আগে যখনই কাউকে বিপদে দেখেছে, তখনও সে বিন্দুমাত্র দেরি না করে সাহায্যের হাত বাড়িয়েছে।
বলতেই হয়, সে জন্মগতভাবেই এক সজ্জন মানুষ; মাথা হয়তো এককোষীয়, কিন্তু স্বভাবে কখনও অশুভতার ছায়া পড়ে না।
এ দেখে……
“তোমাদের এত চিন্তা করার দরকার নেই।”
এতক্ষণ নীরবে পর্যবেক্ষণ করা আসনা তখন মৃদু হেসে বলল, “যদিও এই দ্বীপের বাসিন্দারা মৎস্যমানব আর মৎস্যকন্যা—দুই জাতির প্রতিই খুব একটা সদ্ভাব রাখে না, তবু এসব ঝামেলা এড়ানো খুবই সহজ!”
এ কথা বলতে বলতে আসনা ডান হাত তুলে সামনে শূন্যে কয়েকবার অদৃশ্য আঁকিবুঁকি করল; অল্পক্ষণের মধ্যেই সে হাত মেলে ধরতেই তালুর ওপর দেখা দিল দুইটি পিতলবর্ণের চাকা-আকৃতির ব্যাজ।
“এটা তৃতীয় দাদুর বানানো বিশেষ জিনিস। এটা সঙ্গে রাখলে তোমাদের চেহারা বদলে যাবে।”
আসনা এগিয়ে এসে দুইটি চাকা-ব্যাজ মৎস্যকন্যা কেইমি আর অক্টোপাস-মানুষ হাচ্চানের হাতে দিল, আর সঙ্গে বোঝাল, “তোমরা শুধু সাধারণ মানুষের বেশ ধরলেই নির্ভয়ে চলাফেরা করতে পারবে।”
কথা শেষ করে আসনা দুই হাত তুলে সামনে যেন অদৃশ্য পিয়ানো বাজাচ্ছে এমন ভঙ্গিতে দশ আঙুল নাড়াতে লাগল।
কিরিতো বুঝল, সে ভার্চুয়াল কিবোর্ড নিয়ন্ত্রণ করছে।
পরমুহূর্তেই……
“ওহ!”
মৎস্যকন্যা কেইমি আর অক্টোপাস-মানুষ হাচ্চানের গায়ে সাদা আলো জ্বলে উঠতেই, শুধু তাদের দু’জনই নয়, পাশে থাকা লুফি-দলেও বিস্ময়ধ্বনি উঠল।
কিছুক্ষণের মধ্যেই আলো মিলিয়ে গেলে, সবার সামনে আর মৎস্যকন্যা ও মৎস্যমানব জাতির চেহারা রইল না।
তার জায়গায় দেখা দিল সবুজ ছোট চুলের এক লম্বা মানবী আর একটু মোটাসোটা স্বভাবের এক প্রাপ্তবয়স্ক মানব পুরুষ!
“এবার হয়ে গেল!” আসনা হেসে বলল।
এক মুহূর্তে……
“আ-আসলেই আমি মানুষের মতো হাঁটতে পারি?”
মানবী কেইমি…… হ্যাঁ, নির্ভুলভাবে বললে মানবী কেইমি নিজের নিচের অংশের দিকে তাকিয়ে খানিক অবাক হয়ে গেল।
আগে যেখানে মাছের আঁশে মোড়া লেজ ছিল, এখন সেখানে সাদা কোমল দুই পা।
হাচ্চানও তাই; অক্টোপাস-মানুষ হওয়ায় তার আগে ছয়টি শুঁড়যুক্ত নির্হাড় হাত ছিল, কিন্তু এখন সেগুলোর চারটি শুঁড় উধাও হয়ে সাধারণ মানুষের মতো হয়ে গেছে।
“নে, চারটে হাত কমে গেল, একটু অস্বস্তি তো লাগছেই!”
চেহারা বদলালেও হাচ্চানের নিজস্ব মুখের টিকটিকি-মিশ্র অভ্যাসটা রয়ে গেল। সে আসনার দিকে তাকিয়ে আন্তরিকভাবে বলল, “তবে, তুমি যা করেছ তার জন্য সত্যিই ধন্যবাদ। এভাবে আমি আর কেইমিও এত দুশ্চিন্তায় চলাফেরা করতে হবে না।”
“কোনো ব্যাপার না, এ তো হাতের কাজ!”
আসনা সহজ ভঙ্গিতে হাসল, “আইএন গ্রাম্টে স্থায়ীভাবে বসবাসকারী প্রত্যেকেই এমন চাকা-ব্যাজ পেতে পারে। খুবই সাধারণ জিনিস, সবাই এটার সঙ্গে পরিচিত। তাই আগে তোমাদেরই ব্যবহার করতে দিচ্ছি, অসুবিধা নেই!”
“আগামী দিনেও তোমাদের আইএন গ্রাম্টে এসে ঘুরে যাওয়ার আমন্ত্রণ রইল!”
এই মুহূর্তে……
“সত্যি?”
লুফি আর চপার সঙ্গে সঙ্গেই চোখে জ্বলজ্বলে উচ্ছ্বাস নিয়ে বলে উঠল, “আমারও চাই, আমাকেও……”
“দারুণ, হুহু…… সত্যিই দারুণ!”
লুফি আর চপার যখন খেলাধুলার লোভে একেবারে আপনজনের মতো আসনা আর কিরিতোর পাশে গিয়ে চাকা-ব্যাজ চাইছিল, তখন হঠাৎ কান্নার শব্দ সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
দেখা গেল……
“অবশেষে আমারও দ্বীপের বিনোদন-পার্কে যাওয়ার সুযোগ এল!”
মানবদেহ ফিরে পাওয়া কেইমি, এই মুহূর্তে আনন্দে সত্যিই কেঁদে ফেলল।