৫৪: সামনে এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করা উরু জাতির মানুষ

শক্তসমর্থ কয়েকটি পালোয়ানের মুখ মুহূর্তেই লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। তারা বলে উঠল, “তু… তুমি আবলুস তাবলুস বকো না তো, কে আবার তোমাকে ভয় দেখাচ্ছে?”
হে ভগবান, এই নারীর মাথাটা কি আসলেই একটু অন্যরকম চলে?
লিন ইউ আগের চেয়েও বেশি বিরক্তি নিয়ে নিজের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা হিংস্র লোকগুলোর দিকে তাকাল। সে মনে মনে গুনে দেখল সেখানে প্রায় সাত-আটজন মানুষ রয়েছে। কোনো রকম আতঙ্ক না দেখিয়ে সে হালকাভাবে ভ্রু উঁচিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা কি আমার সঙ্গে ঝগড়া করতে চাও?”
পৃথিবীতেও কি এমন অবিশ্বাস্য ঘটনা ঘটতে পারে?
একজন মাত্র নারীকে ঘিরে ধরেছে সাত-আটজন পুরুষ—
তবে হু বা ই এবং প্রত্নতাত্ত্বিক দলের সবাই ছিল সাধারণ মানুষ। উট ছাড়া কেবল পায়ে হেঁটে তারা খুব বেশিদূর এগোতে পারত না। তাই শিয়া ইয়াং বাধ্য হয়ে চারদিকে তাকাতে শুরু করল, যদি ঝোড়ো হাওয়া ও বালি থেকে বাঁচার মতো কোনো নিরাপদ আশ্রয় পাওয়া যায়।
সু ইয়িংমেই দ্রুত বিছানার কাছে গিয়ে নিজের চোষজুতো পায়ে গলাল। এরপর সে বিছানা থেকে ল্যাপটপটি সরিয়ে রাখল। কম্পিউটারের ব্যাকরণ চর্চার সফটওয়্যারটি বন্ধ করে সিডিও বের করে নিল।
ভ্যাম্পায়ার ও ওয়েরউলফ নিয়ে গবেষণাগারটি বানানো হয়েছিল ঠিক ভূগর্ভে। তাছাড়া উপায়ই বা কী ছিল, এই সমস্ত জীব তো দিনের আলো সহ্য করতে পারে না। তাদের নিজস্ব দুর্বলতার পাশাপাশি বাইরের জগতের নানা ঝামেলাও আছে, তাই অন্ধকারের আড়ালেই ধীরে ধীরে গবেষণা চালানোই শ্রেয়।
ঠিক সেই মুহূর্তেই, একটু আগে কে জানে কোথায় লুকিয়ে থাকা কোলসন হাজির হলো। সে আয়রন মঙ্গার এবং মার্ক ওয়ানের দিকে তাকিয়ে ঈর্ষাকাতর দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
“সে তো আবার ঘুরে দাঁড়ানোর ফন্দি আটছে!” রানি লি অবস্থাটা পরিষ্কার বুঝতে পেরে অত্যন্ত দৃঢ়ভাবে বলে উঠলেন। লি দানরুও কেবল মাথা নাড়লেন।
যেহেতু এই গুই হুর জলভূমিটি পশ্চিম সীমান্ত এবং পূর্ব সীমান্তকে সংযুক্ত করেছে, তাই প্রেতাত্মার তরল সংগ্রহ করার পর সে অনায়াসেই পশ্চিম সীমান্তে চলে যেতে পারবে এবং সেখানকার传送 বা传送 গেট দিয়ে পাতালপুরীতে ফিরে যেতে পারবে। অবশই, যদি পিয়াও মিয়াওয়ের সঙ্গে দেখা হয়, তবে তাকে ধন্যবাদ জানাতে হবে। কারণ সে যদি সেদিন না থাকত, তবে ওই কারাগার থেকে তার পক্ষে কোনোভাবেই পালিয়ে আসা সম্ভব হতো না।
“শালা শুয়োরের বাচ্চা! জিয়াং ইয়ুন বুড়ো, আমার ছেলেকে ছেড়ে দে।” আমার চোখ দুটো চড়কগাছে উঠল, তখনই আমি তেড়েফুড়ে এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করলাম, কিন্তু লজিয়া আমার হাত চেপে ধরে আটকে দিল।
চিউ শুয়ানের বেহাল দশা দেখে এবং দাবু শুইইয়ুনের আতঙ্কিত মুখখানা লক্ষ করে লাং কি গে ভীষণ অবাক হয়ে গেল। সে দ্রুত ঘোড়া থেকে নেমে দাবু শুইইয়ুনের সঙ্গে মিলে চিউ শুয়ানকে ঘোড়ার পিঠে তুলে বসল।
“হাও ছিয়ান, হাও ছিয়ান, তোমার কি হয়েছে?” শিয়াও হাইমেই মাটিতে পড়ে থাকা ইয়ে হাও ছিয়ানকে বুকে জড়িয়ে ধরে কাঁপাকাঁপা গলায় বলে উঠল।
প্রায় দশ মিনিট ভিডিও ধারণ করার পর ওয়াং চেন প্রাইভেট রুম থেকে বেরিয়ে গেল। কারণ সেখানে এক মুহূর্তও তার পক্ষে টেকা সম্ভব ছিল না। যদি সে আরও কিছুক্ষণ সেখানে থাকত, তবে নিজের বমি পাওয়া আটকানোর কোনো নিশ্চয়তা সে দিতে পারত না।
এরপর এক পলকেই সে মহাবৃত্ত চালন পদ্ধতি ব্যবহার করে ড্রাগন তৃতীয় মহাশয়ের পাশ থেকে উধাও হয়ে গেল। একই সঙ্গে, নয়টি কাল্পনিক তলোয়ার ইয়ে হাও ছিয়ানের চারিপাশে ঘুরপাক খেতে লাগল, যাতে ড্রাগন তৃতীয় মহাশয় আর আগের মতো কোনো চতুর কৌশল ব্যবহার করতে না পারে।
পরবর্তীতে, তোবা শিউয়ে বড় ভাই হে লিয়াং এবং মেজো ভাই সিটু ইয়ুনের সঙ্গে তিয়ানঝু পাহাড়ে ফিরে গেল এবং ওখানেই তার গুরু জুও সি-র কাছে মার্শাল আর্ট ও কুংফু শিখতে লাগল। এর ঠিক পাঁচ বছর পর একদিন হঠাৎ করেই তোবা শিউয়ে তিয়ানঝু পাহাড় থেকে রহস্যজনকভাবে নিখোঁজ হয়ে গেল। হে লিয়াং তন্ন তন্ন করে সব জায়গা খুঁজেও তার কোনো সন্ধান পেল না।
সাই মুতান কিছুক্ষণ বিশ্রাম নেওয়ার পর অবশেষে কিছুটা শক্তি ফিরে পেল বলে মনে হলো। তখন সে তার সমস্ত মনোযোগ আবার ফিরিয়ে আনল সেই জায়গার একমাত্র সাদা জেড পাথরের তৈরি বিছানাটার দিকে।
“কোনো সমস্যা নেই, তবে চার নম্বর জেলের ফেং ছিংসিউয়েকে কিন্তু শেষ করে দিতে হবে।” মূক মাসির চোখে এক নিষ্ঠুর ও শীতল চাউনি খেলে গেল। তার কেবল নিজের বোন সিউয়ে ইইকে রক্ষা করা প্রয়োজন ছিল। এখন যেহেতু তার বোন মারা গেছে, তাই বোনের ছেলে ইয়েন চেনকে রক্ষা করাই তার একমাত্র ব্রত। বাকিদের ক্ষেত্রে সে বিনা দ্বিধায় চরম পদক্ষেপ নিতে পারে।
সে অবলীলায় এক কাপ মদ তুলে নিল এবং নিজের চারপাশের এই ধনী বরলোক, ক্ষমতাবান কর্মকর্তা আর অমরত্বপ্রত্যাশী তরুণ প্রজন্মের দিকে তাকাতে লাগল। তারা সবাই একে অপরকে কী সব জানি জিজ্ঞেস করছে, আলোচনা করছে, আর আলোচনার ফাঁকে ফাঁকে মাঝেমধ্যেই বাঁকা চোখে তার দিকে তাকিয়ে দেখছে। এটাই স্বাভাবিক, এত মানুষের ভিড়ে একমাত্র সে-ই তো এক অদ্ভুত বহিরাগত।
ইয়েন চেন আরও একটা আঘাত হানল: “কী ব্যাপার, বড় ভাইকে ডাকবে না?” একের পর এক চড়ের আঘাতে ইয়েন সিউয়েজুনির নিতম্ব বেশ লালচে ও ফুলে উঠেছিল। ইয়েন চেনের একটু মায়াও হচ্ছিল, কিন্তু সে ভালো করেই জানত যে নিজের বোনকে শিক্ষা দেওয়ার জন্য এটুকুন করা ভীষণ জরুরি।
“嗡~” হঠাৎ করেই সেই তরোয়ালের গায়ে অদ্ভুত এক নীল আভা ছড়িয়ে পড়ল, আর সঙ্গে সঙ্গে চারপাশের বাতাস তীব্রভাবে কেঁপে উঠে কেঁকিয়ে উঠল।