অধ্যায় দশ: আকাশের আলোয়ের ঝলক
কিন্তু যতই ভাবলাম কিছুই মাথায় এল না, শেষমেশ একটি সিগারেট তুলে মুখে ধরলাম, মন শান্ত করার জন্য। হঠাৎ লিন ইউর কাশি শুনে ওঠলাম।
হার্সটেমি: “……”
সে সিগারেটের আগুন নিভিয়ে ফেলল, ছুড়ে ফেলল আবর্জনাপাত্রে, চেয়ার ঘুরিয়ে বিছানার পাশে থেকে পানি ঢেলে দিল: “পানি খাও।”
লিন ইউর হার্সটেমির হাত ধরে অর্ধেক গ্লাস পানি খেয়ে মস্তিষ্ক একটু স্বচ্ছ হয়ে উঠল, তার অম্বরচোখে কিছুটা বিভ্রান্তি ছিল: “হার্সটেমি...?”
হার্সটেমি জল গ্লাস রাখল, ঠাণ্ডা সুরে সম্বোধন ঠিক করল: “আমাকে নেতা বলো।”
লিন ইউর তার সঙ্গে বিরোধ করল না, জিজ্ঞেস করল: “তোমার উত্সর্গের সময় শেষ হয়ে গেছে তো?”
জীবজন্তু জাতি পূর্ণবয়স্ক হওয়ার পর, মাঝে মাঝে উত্সর্গের সময় আসে, যা শান্ত না হলে জাতিগত বৈশিষ্ট্যের দমনকারী ইনজেকশন দিতে হয় অথবা নিজেই সহ্য করতে হয়। কিন্তু মানসিক শক্তি যত বেশি, ইনজেকশনের প্রভাব তত কম, উত্সর্গের সময় আরও কঠিন হয়।
“তোমার কাজ নয়!”
হার্সটেমি এই কথা নিয়ে আলোচনা করতে আগ্রহী না হলেও, লিন ইউর যখন তাকে ইনজেকশন দিয়েছিল সেই জায়গা মনে পড়ে গেল, মুখ কালো হয়ে জল পড়বে মতো: “তুমি কীভাবে জানলে আমার কোমল অংশ কোথায়?”
জীবজন্তু পূর্ণবয়স্ক হয়ে জীবজন্তু রূপ নিলে, একটি কোমল অংশ থাকে যা শুধুমাত্র হার্সটেমি নিজেই জানে।
লিন ইউর চোখ ঝপঝপ করল: “কোন কোমল অংশ?”
“হয় না!”
হার্সটেমি চোখ বন্ধ করে বলল: “বিয়ের তারিখ নির্ধারিত হয়েছে ২৭ দিন পর।”
লিন ইউর নম্রভাবে মাথা নেড়ে দিল: “ঠিক আছে!”
হার্সটেমি: “……”
লিন ইউর মাথা টিপে জিজ্ঞেস করল: “?”
হার্সটেমি তার বিভ্রান্ত মুখ দেখে চুপচাপ তাকিয়ে থেকে গম্ভীর স্বরে বলল: “তুমি যদি জাগ্রত হয়ে থাকো, আমি ইউনিককে তোমার কাছে পাঠাবো পরিচয় চিপ ইনজেকশনের জন্য।”
তারপর নিজে চেয়ার ঘুরিয়ে চলে গেল।
【ডিং, যন্ত্রণার মান +৫০, বাকি আছে ৬৪ পয়েন্ট।】
০১৬৬ বিস্ময়ে বলল: 【মালিক, তুমি তো অনেক দক্ষ!】
লিন ইউর: “…”
সে নিজেও জানে না কোন বিষয় হার্সটেমির হৃদয় স্পর্শ করল, তাকে এতটা কষ্ট দিল।
হার্সটেমির কঠিন, অচেনা সুরক্ষিত ভঙ্গি ভাবতে ভাবতে, লিন ইউর হঠাৎ জিজ্ঞেস করল: 【৬৬, ২৭ দিন পর কী দিন?】
【আপোর্শিক বর্ষ ৩১২২ এর শেষ দিন।】
লিন ইউর মনে করল হৃদয় নরম হয়ে গেল, সিস্টেমকে জিজ্ঞেস করল: 【তুমি বলো, এই দিনটি কি আশমাশা মহিলার পছন্দ, না হার্সটেমির পছন্দ?】
【এটি খলনায়ক পক্ষ থেকে আশমাশা মহিলাকে প্রস্তাব করা।】
【সত্যি?】
লিন ইউর খুশিতে বিছানায় নাচতে লাগল: “হাহাহাহা...”
০১৬৬ বুঝতে পারল না এতে কী সুখের কারণ, সরাসরি বলল: 【যদি তুমি এখনই কাজ শুরু না করো, তুমি ওই দিন পর্যন্ত বাঁচবে না।】
---
লিন ইউর রহস্যময় হাসি দিল, আত্মবিশ্বাসের সুরে বলল: “আমার একটা অনুভূতি আছে, আমরা অনেক যন্ত্রণার মান সংগ্রহ করব।”
হার্সটেমি একজন কটূক্তিপূর্ণ ব্যক্তি, সে কেবল নিজের সদিচ্ছা নেয়নি বলে অসন্তুষ্ট ছিল।
সিস্টেম মনে করল “অসন্তুষ্ট” এমন অনুভূতিও যন্ত্রণার মান হিসেবে গণ্য হয়, তাই জীবনচিহ্ন স্থিতিশীল হওয়া পর্যন্ত হার্সটেমি প্রতিদিন অসন্তুষ্ট থাকবে।
তবে, এটা তো পঞ্চাশ বছর আগের হার্সটেমি!
লিন ইউর অলস হয়ে বিছানায় শুয়ে চোখ মুড়ে ভাবল, হার্সটেমির কটূক্তিপূর্ণ প্রকৃতির কারণে সে কিছুদিন তাকে নিজে খুঁজে আসবে না।
লিন ইউর হার্সটেমিকে খুব ভালো জানে, তার চেয়ে কম অভিজ্ঞ কিশোর হার্সটেমি নিজের অনুভূতি লুকাতে পারে না।
“ঠকঠক!”
কোথাও দরজায় কড়াকড়ি।
লিন ইউর: “ভেন।”
রূপালী ধূসর সুরক্ষা পোশাক পরা ইউনিক তার সরঞ্জাম নিয়ে প্রবেশ করল।
লিন ইউর হাসি দিয়ে বলল: “আপনার পোশাক খুব সুন্দর।”
মনে হচ্ছিল যেন তারা তারার আকাশের মতো ঝকঝকে।
ইউনিক জিনিস রাখল, সরঞ্জাম বের করে গর্বের সুরে বলল: “আশমাশা বলেছিল, তুমি সাদা সুরক্ষা পোশাক পরা মানুষদের ভয় পেতে পারো, তাই আমি রঙ ছিটিয়ে দিলাম, দেখতে কেমন?”
লিন ইউর কথা শুনে স্বাভাবিকভাবেই মাথা তুলল, কিন্তু ইউনিক ইতিমধ্যেই বিশেষ সুঁই বের করে চিপ বসানোর প্রস্তুতি নিয়েছে।
সে মনোযোগ দিয়ে বলল: “খুব সুন্দর।”
“হেহে!”
ইউনিক হাসল, তারপর জিজ্ঞেস করল: “এবার কোথায় চিপ বসাবি?”
লিন ইউর ভাবল, ডান হাত বাড়িয়ে বলল: “কাঁটার ওপর ভালো।”
“ঠিক আছে, আগে পরিচয় তথ্য দেখি।”
ইউনিক তার কৃত্রিম মস্তিষ্ক নিয়ন্ত্রণ করে তথ্য বাতাসে প্রদর্শন করল: “তুমি দেখো, আর কিছু পরিবর্তন করতে চাও?”
লিন ইউর তাকাল।
【নাম: লিন ইউর
লিঙ্গ: মেয়ে
জাতি: উজু জাতি
বয়স: ১৮
শারীরিক গুণ: এফ
মানসিক শক্তি: ডি
আন্তর্জাতিক নাগরিক কোড: এলএইচ১৩৫২০৬২২৭৫৪৩
বসবাস গ্রহ: কে-ভি৮৯ গ্রহ】
---
লিন ইউর তার নাম দেখল, ঠোঁটের কোণা একটু হাসল, ইউনিককে মাথা নেড়ে জানাল: “কিছু পরিবর্তন করতে হবে না।”
ইউনিক তার হাসি দেখে মাথা নেড়ে বলল: “দেখি তুমি নামটা পছন্দ করছ।”
লিন ইউর: “হ্যাঁ!”
ইউনিক চিপ ইনজেকশন দিল, বলল: “কয়েকদিন আগে তোমার পরীক্ষার রিপোর্ট নিতে গিয়ে, হার্সটেমি আমাকে মেসেজ দিয়েছিল, তুমি হয়তো এই নামটা বেশি পছন্দ করবে।”
লিন ইউর হাত সরানোর ইচ্ছা ধরে হাসল: “আমি এই নাম পছন্দ করি।”
“তাহলে ভালো!”
ইনজেকশন সম্পন্ন করে ইউনিক সুঁইয়ের স্থান চাপ দিয়ে তার সরঞ্জামগুলো গুছিয়ে বাক্সে রাখল।
সে বসে বলল: “আগের নকল পরিচয় চিপটা কিছুটা খুঁত ছিল, তবে তার আন্তর্জাতিক নাগরিক কোড সত্য, কিন্তু সেটি সিস্টেমে রেকর্ড হয়নি, তাই ব্যবহারযোগ্য হলেও পরীক্ষা সহ্য করতে পারে না।”
তারপর সে তার কৃত্রিম মস্তিষ্ক খুলে বলল: “জাতি সম্পর্কে, হার্সটেমি তোমার জিন পরীক্ষার তথ্য দেয়নি, কিন্তু তোমার শারীরিক ও মানসিক স্তর দেখে নকল করা কঠিন, তাই পরিবর্তন করিনি। আমি তোমার তথ্য সিস্টেমে আপলোড করে তোমার গতিপথও তৈরি করেছি, যা তোমার অভিজ্ঞতার সঙ্গে মিলে যায়। জন্মগ্রহ হিসেবে সিস্টেমের প্রান্তবর্তী কে-ভি৮৯ গ্রহ দিয়েছি, যাতে সন্দেহ না হয়।”
একটি দূরবর্তী, শূন্য ও নির্জন গ্রহ, যেখানে এক বছরে মাত্র একবার স্টারশিপ যায়।
কেউ সেখানে গিয়ে বাইরে ঘুরে বেড়ানো এক অনাথকে খোঁজার ঝামেলা করবে না।
ইউনিক খুব যত্নশীল এবং দায়িত্বশীল, “মাটা” কে একটি দৃশ্যমান পরিচয় দিয়েছে।
যখন সে চলে যাচ্ছিল, লিন ইউর আন্তরিকভাবে শুভকামনা জানাল: “আপনি এবং আশমাশা মহিলার মিলন চিরস্থায়ী হোক।”
ইউনিক এক মুহূর্ত থেমে নির্লিপ্ত কণ্ঠে বলল: “আশমাশা হল জীবজন্তু জাতির লাল ফসফরাস রূপক নীলপাখি।”
লিন ইউর বিভ্রান্ত হয়ে মাথা কাত করল: “আমি জানি, কী হয়েছে?”
সে মনে করেছিল, এই জাতির মধ্যে শুধু হার্সটেমি আর আশমাশা মহিলা বেঁচে আছেন।
ইউনিক তাকে অবুঝ চোখে দেখে বলল: “আমি পশু জাতি।”
লিন ইউর আরও বেশি বিভ্রান্ত: “তারপর?”
বিভিন্ন জাতির মধ্যে প্রেম মহাকাশে অস্বাভাবিক নয়।
“লাল ফসফরাস রূপক নীলপাখিরা দীর্ঘজীবী জাতি, গড় আয়ু প্রায় ৮০০ বছর।”
ইউনিক যুক্তিসঙ্গত সুরে বলল: “আর আমার রূপক সাধারণ সিলভার রিং সাপ, আমাদের পরিবারের সবচেয়ে বয়স্ক লোকও মাত্র ২০৮ বছর বয়সী, তাই আমি কখনই তার সাথে সাদা চুল পর্যন্ত বাঁচতে পারব না।”
বলা শেষ করে সে ফিরে তাকানো ছাড়াই চলে গেল।
লিন ইউর: “…”
যদি সিস্টেম ইউনিকের যন্ত্রণার মান সংগ্রহ করতে পারত, তাহলে সে এক বছরের বেশি বাঁচতে পারত।
আজ কী হয়েছে, কেন এতটা হৃদয় স্পর্শ করল সবাইকে!