অষ্টম অধ্যায়: ছোটো জিংয়ের অন্তর্জগত
(১/৩) পৃষ্ঠা
ছোট ঘরে ফিরে, শিয়াও হানই বই খুলে দ্রুত তার মধ্যে নিমজ্জিত হলেন। খুব শীঘ্রই তিনি বিস্ময়ে আবিষ্কার করলেন, টাং পরিবারের লৌহশিল্প পদ্ধতি প্রচলিত পদ্ধতির থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন, যেখানে কেবল প্রক্রিয়াজটিল নয়, কারিগরীতেও উচ্চমাত্রার দক্ষতা প্রয়োজন। অজান্তে একটি সময়সীমা নিঃশব্দে অতিবাহিত হয়ে গেল।
“লৌহশিল্প শুরুতেই হাতের গতি শেখা দরকার। বল প্রয়োগ সমানভাবে হতে হবে, সবকিছুই বুনিয়াদি থেকে শুরু করতে হবে।”
কিছুক্ষণ চিন্তা করে, শিয়াও হানই পুরনো পোশাক পরিধান করে ঘর থেকে বেরিয়ে পড়লেন। তিনি পুরনো গাছের উপরে কাকের বাসা লক্ষ্য করলেন, দ্রুত হাতাহাতি করে কয়েকটি ডিম তুলে নিলেন।
“তাহলে ডিমের কুসুম ফাটানোর কাজ থেকে শুরু করি।” তিনি হালকা হাসলেন।
বইতে লেখা ছিল, লৌহশিল্পীর প্রাথমিক প্রশিক্ষণের জন্য ডিমের সাদা অংশ বাইরে এবং হলুদ অংশ ভিতরে থাকবে এমনভাবে ডিমের তরল ফেটাতে হয়। এটা দেখতে সহজ হলেও বাস্তবে খুব কঠিন।
শুরুতে, শিয়াও হানইয়ের হাত স্থির ছিল না, ডিমের তরল ছিটকে পড়ল, ভাগ্যে ছোট ঝিংয়ের সদ্য ধোয়া পেটের কাপড়েও লেগে গেল।
তিনি ঝামেলা না নিয়ে, আগুনের পাশে বসে পড়লেন, ঘরের দরজার বিপরীতে মুখ করে, এক হাতে বাটি ধরে শক্ত করে, অন্য হাতে চপস্টিক ধরলেন, কব্জির শক্তি ব্যবহার করে দ্রুত ঘুরাতে লাগলেন।
অবিরত ফেটানোর ফলে ধীরে ধীরে ডিমের সাদা এবং হলুদ অংশ স্পষ্ট পার্থক্য হলো।
ছোট ঝিং দ্রুত ঘরে ঢুকল, এক নজরে নিজের পেটের কাপড়ে লেগে থাকা ডিমের সাদা অংশ দেখতে পেল।
তারপর শিয়াও হানইকে লক্ষ্য করল, যিনি এখন তার পেছনে মুখ করে, মনোযোগ দিয়ে হাতের কাজ করছিলেন।
ছোট ঝিংয়ের রঙিন গাল হঠাৎ লাল হয়ে গেল, হালকা করে ঠোঁট কামড় দিয়ে ফিসফিস করে বলল, “প্রভু, আপনি…”
কথা শেষ করার আগেই সে দ্রুত দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল।
বাইরে বরফ জমে থাকলেও, তার পুড়ে যাওয়া গাল ঠাণ্ডা হয়নি।
এই সময়ে, ডিমের তরল সম্পূর্ণরূপে আলাদা হয়ে গিয়েছিল।
শিয়াও হানই বাটি হাতে নিয়ে বাইরে এলেন, বললেন, “ছোট ঝিং, ওটা এখন খাও, কাঁচা পাখির ডিম খুব পুষ্টিকর।”
“অর্থাৎ প্রভু আপনি ডিম ফেটাচ্ছিলেন?” ছোট ঝিংয়ের কণ্ঠে লাজ এবং ক্ষমার মিশ্রণ ছিল, “আমি তো ভাবছিলাম প্রভু…”
বলতে বলতে ছোট ঝিং বাটি তুলে এক চুমুক নিল।
যদিও গন্ধ বেশ তীব্র ছিল।
কিন্তু প্রভুর যত্ন মনে পড়ে অসুবিধা সহ্য করে গলা ধীরে ধীরে নড়িয়ে ডিমের তরল শেষ করে দিল।
তারপর সে হাতার হাতা টেনে মুখের কোণা মুছল, তার উজ্জ্বল বড় চোখ শিয়াও হানইকে নীরবে তাকিয়ে ছিল।
“তুমি ভাবলে আমি কি করছিলাম?” শিয়াও হানই একটু অবাক হয়ে বললেন।
“কিছু না, আমি এখন প্রভুর দুপুরের খাবার তৈরি করতে যাচ্ছি।”
(২/৩) পৃষ্ঠা
ছোট ঝিং লাল গালে লাজুক হাসি দিয়ে হালকা পা চালিয়ে চমকপ্রদভাবে চলে গেল।
তার পেছনের দিকে তাকিয়ে শিয়াও হানই হতাশ হয়ে মাথা নাড়লেন।
দুপুরের খাবার শেষে, শিয়াও হানই ছোট ঝিংকে নির্দেশ দিলেন দক্ষিণ রাস্তার বন্ধ হয়ে যাওয়া ঝাং মালিক থেকে কম দামে লৌহশিল্পের সরঞ্জাম কিনে আনতে।
“প্রকৌশল বুঝে গেলাম, কিন্তু শক্তি এখনও কম, ভবিষ্যতে মন ও শরীরের প্রশিক্ষণ দরকার, শক্তিশালী শরীর না থাকলে যোদ্ধা হওয়া দূর, অনেক দূর।”
এই কয়েক দিনে, শিয়াও হানই একাগ্রভাবে 《দ্বৈত ঝিও লৌহ আত্মা প্রশিক্ষণ》 ও 《লাল চিত্রা শারীরিক প্রশিক্ষণ》 অনুশীলন করছিলেন, পাশাপাশি লৌহশিল্পের চর্চাও চালিয়ে যাচ্ছিলেন।
একটি সাধারণ ভাল লৌহ থেকে নিজের পছন্দের তরোয়াল তৈরি করেই তিনি সন্তুষ্ট হয়ে হাসলেন, “এই মানেই হবে।”
তরোয়াল তৈরির আগে, শিয়াও হানই ছোট ঝিংকে বারংবার বললেন, যেন তাকে বিরক্ত না করে।
তারপর তিনি বারান্দায় হয়ে হাতুড়ি নিয়ে লৌহ কাঁটা শুরু করলেন।
শিয়াও হানই তার শার্ট খুলে ফেললেন, মেদহীন শরীরের পেশীগুলো দৃঢ় ছিল, ৫০ কেজির হাতুড়ি বাতাসের মতো ঘোরাচ্ছিলেন, যেন চাকা ঘোরে।
ছোট ঝিং এটা দেখে অবাক হয়ে বলল, “প্রভু, কখন আপনার এত শক্তি হলো? আর কোনো ছাত্রের মতো লাগছেন না, দুই নম্বর ভ্রাতার শক্তির তিন ভাগের দুই ভাগের সমান!”
সূর্যাস্তের সাথে আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হচ্ছিল।
শিয়াও হানই ঘাম ঝরিয়ে তরোয়াল হাতে নিয়ে আনন্দে মুখ ফুটে বললেন, “শেষ পর্যন্ত তৈরি হলো!”
তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে তরোয়ালের বাইরের লৌহের স্তর কম মানের করলেন, যাতে কেউ সন্দেহ না করে।
কিন্তু তরোয়ালের ভিতরের অংশে তিনি অসাধারণ দক্ষতা দেখালেন, আগের চেয়ে কয়েক গুণ ভালো।
শিয়াও হানই তরোয়াল থলে মধ্যে রাখার সময় হঠাৎ পিঠে গরম অনুভব করলেন।
ঘুরে দেখলেন, ছোট ঝিং গরম তোয়ালে নিয়ে তার পিঠের ঘাম মুছছে।
“প্রভু, ঠাণ্ডা লাগবে না, আপনি ঘামিয়েছেন, তাড়াতাড়ি জামা পরে নিন।”
ছোট ঝিং একটু কপাল ভাঁজ করে, দয়া মাখা চোখে তাকিয়ে একটি জামা শিয়াও হানইর সামনে ধরিয়ে দিল।
“আরো, প্রভু, হান গৃহপরিচারক এসেছেন, বললেন আপনি ওয়েন পরিবারের সঙ্গে বিয়ের ব্যাপারে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, বাড়িতে প্রস্তুতি চলছে, বাড়ির মালিক আপনাকে আগামীকাল সকালে আসতে বললেন। শীঘ্রই বিয়ে হবে।”
“হ্যাঁ।”
শিয়াও হানইর মনোভাব স্থির ছিল, কোনো অবাক ভাব ছিল না।
গভীর রাতে, শিয়াও হানই আবার ছোট ঝিংয়ের পায়ের কাছে বই পড়ছিলেন।
ছোট ঝিং অন্যদিকে শুয়ে ছিল, মাথা হাতের ওপর রেখে, দৃষ্টি ফাঁকা, মনে কিছু চিন্তা চলছিল।
শিয়াও হানইর বিয়ের খবর পেয়ে ছোট ঝিং অন্তরের থেকে খুশি ছিল, কিন্তু শিয়াও হানইয়ের দেওয়া প্রতিজ্ঞার জন্য অপেক্ষা করছিল।
সে চুপচাপ শিয়াও হানইকে এক নজর দেখল, যিনি মোমবাতির আলোয় বইয়ের পৃষ্ঠায় মনোযোগী, যেন সেই কথাগুলো ভুলে গেছেন।
এখন যিহুতির সময়, ছোট ঝিংর মন আশা ও বিষাদের মিশ্রণ ছিল।
(৩/৩) পৃষ্ঠা
অন্তরের আবেগ উত্থিত হয়ে, কিছুক্ষণ দ্বিধা করার পর, সে সাহস জোগিয়ে কাঁপা কণ্ঠে বলল, “প্রভু, আপনি কি বই পড়ছেন? এত মনোযোগ?”
“তুমি কেন এখনও ঘুমোওনি?”
শিয়াও হানই বুঝতে পারলেন, ছোট ঝিং এখনও ঘুমায়নি।
সাধারণত সন্ধ্যার আগে ছোট ঝিং খুব ক্লান্ত হয়ে পড়ত, সন্ধ্যার আগেই ঘুমিয়ে পড়ত, কিন্তু আজ সন্ধ্যা হলেও সে সজাগ।
“প্রভু, আপনি কয়েক দিন আগে বলেছেন পড়াশোনা করতে হবে, ছোট ঝিং বিশেষ করে লিউ মা যে শেখিয়েছিলেন তা আবার পড়েছিল। এখন রাত অনেক, আমি কি প্রভুকে শিখিয়ে দিতে পারি?”
বলতে বলতে ছোট ঝিং হঠাৎ বসে পড়ল, নীল রঙের পেটের কাপড় তার সাদা কোমল ত্বককে আরও আকর্ষণীয় করে তুলেছিল।
শিয়াও হানই তখনই বুঝলেন, কয়েক দিন আগে তার মৃদু কথাটি ছোট ঝিং সত্যি মনে রেখেছিল।
তার কথা মেনে নেওয়া যায়?
না!
ছোট ঝিং এখনও কিশোরী, অন্তত কিছুদিন বড় হওয়া উচিত।
“ছোট ঝিং, দেখ, এত রাত হয়ে গেছে, আমি সারাদিন লৌহশিল্প করেছি, খুব ক্লান্ত। আমি কি তোমাকে একটা গল্প শুনাই?”
ছোট ঝিং যদিও শিয়াও হানইকে শয়নকক্ষের বিষয়ে শেখানোর আশায় ছিল, কিন্তু তার ক্লান্তি দেখে মাথা নাড়ল।
শীঘ্রই, দুজন একই ওড়নোয় ঢুকল, শিয়াও হানই ছোট ঝিংকে আলিঙ্গন করলেন, তার ছোট শরীর নরম ও নমনীয়, যেন একটি ছোট কাঁকড়া।
গল্প শুরু করার আগেই ছোট ঝিং একটু অবাক হল।
তারপর শিয়াও হানইর মুখ লাল হয়ে গেল, তিনি অন্তরে যতটা চেষ্টা করেও, হৃদয়ে উত্তেজনা থামাতে পারছিলেন না, কারণ তিনি তরুণ প্রাণবন্ত যুবক।
“ঝৌ রাজা সপ্তম বছর, বসন্তের দ্বিতীয় মাস, হঠাৎ খবর এল যে চাওগায় উত্তর সাগরের ৭২ রাজপুত্র ইউয়ান ফুতং প্রভৃতি বিদ্রোহ করেছে। প্রধান উপদেষ্টা ওয়েন ঝংকে রাজা আদেশ দিলো উত্তরে যুদ্ধে যাওয়ার।”
……
“একদিন, শাং রং ঝৌ রাজাকে নারীদের প্রাসাদে যাওয়ার জন্য বলল। ঝৌ রাজা রথে চেপে প্রাসাদে গেলেন, হঠাৎ বাতাসের ধাক্কায় পর্দা উঠল, নারীদের দেবীর মূর্তি দেখা গেল, সুন্দর মুখাবয়ব। রাজা এক নজরে পাগল হয়ে গেলেন, মনে করলেন প্রাসাদে এরকম সুন্দরী নেই। তখন তিনি লেখার চারটি উপকরণ নিয়ে প্রাসাদের দেয়ালে কবিতা লিখলেন…”
অবশ্যই, ছোট ঝিং গল্পে মনোযোগী হল, তারপর কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কি কবিতা লিখলেন?”
“আজকের জন্য এতটুকুই, আগামী রাত আবার বলব…”
“প্রভু, আপনার গল্প বলার ধরণ সত্যিই ভালো, আমি যত শুনি তত ঘুম আসে না…” ছোট ঝিং ভাবছিল, তার মনে আবার আগের ঘটনার কথা ভেসে উঠল, “আমি দেখলাম প্রভুও ঘুমোতে পারছেন না, তাহলে…”
শিয়াও হানই: “…”
“ঠিক আছে, তাহলে চল গল্প চালিয়ে যাও…”
(৩/৩) পৃষ্ঠা