চতুর্দশ অধ্যায়: চাঁদের আলোয় সজ্জিত সেবার কক্ষ

“ঠিক আছে, প্রায় কতটা সময় হলো?”
শিয়াও হানি চোখ তুলে আকাশের দিকে দেখল, আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হতে শুরু করেছে।
শেলি হাসিমুখে ঠোঁট ঢেকে বলল, “দুলাভাই, আর অপেক্ষা করতে পারছেন না? আর এক ঘণ্টা অপেক্ষা করুন, আমি মিসিকে জিজ্ঞাসা করব। যদি মিসি সম্মতি দেন, তাহলে দুলাভাই বিয়ের ঘরে প্রবেশ করতে পারবেন!”
শিয়াও হানি অবাক হয়ে বলল, “এমন নিয়মও আছে?”
“দুলাভাই, আমি আপনার সঙ্গে একটু ঘুরে আসি। আপনি নতুন ওয়েন পরিবারের এখানে এসেছেন, এখনও পরিচিত নন, তাই আমি আপনাকে কিছু পরিচয় করিয়ে দিই।”
বলতে বলতেই, শেলি এগিয়ে গেল এবং শিয়াও হানিকে একটি ভবনের ভেতর নিয়ে গেল।
“এই ভবনটি, ভবিষ্যতে দুলাভাই এবং মিসির জন্য। নিচ তলা দৈনন্দিন জীবনযাপনের জন্য, দ্বিতীয় তলা পাঠাগার, আর তৃতীয় তলা…”
শেলি বলতে বলতে লজ্জায় গাল লাল হয়ে গেল।
শিয়াও হানি কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তৃতীয় তলা কী?”
“তৃতীয় তলাকে মুন লাউ genannt হয়, এটি আপনার ও মিসির একই কক্ষে থাকার স্থান। উপরে দাঁড়ালে পুকুর ও বাগানের দৃশ্য পুরোপুরি দেখা যায়। এছাড়াও, এখানে সবকিছুই রয়েছে যা দুলাভাই ও দ্বিতীয় মিসির প্রয়োজন হতে পারে।”
শিয়াও হানি হাসিমুখে বলল, “ওয়েন পরিবার বেশ সূক্ষ্মভাবে চিন্তা করেছে।”
এই ভবনটি সত্যিই দারুণ, শিয়াও ইউনইয়ের বাড়ির চেয়ে অনেক উন্নত। শুধুমাত্র ওয়েন পরিবারে সে এমন একটি বিলাসবহুল জায়গায় থাকতে পারে।
“আমরা কি উপরে যেতে পারি?” শিয়াও হানি জিজ্ঞেস করল।
“দুলাভাই, অনুগ্রহ করে…”
শেলি হাত বাড়িয়ে আমন্ত্রণ জানাল এবং তারপর তৃতীয় তলায় গেল।
শিয়াও হানি তার পেছনে পেছনে চলে গেল।
ওয়েন লানের ঘরের পাশে দিয়ে যাওয়ার সময়, সে চুপচাপ একবার তাকাল, দেখল ওয়েন লান লাল ঢাকনা দিয়ে ঢেকে বিছানার পাশে চুপচাপ বসে আছে।
শিয়াও হানি চোখ সরিয়ে নিল এবং শেলির সঙ্গে তৃতীয় তলায় উঠল।
মুন লাউতে প্রবেশ করে, ভিতরের ব্যবস্থা দেখে শিয়াও হানি অবাক হয়ে গেল, বিছানার পাশে লম্বা বেঞ্চের দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “এটা কী?”
“এটা আনন্দের বেঞ্চ,” শেলি বলল।
দেয়ালে ঝুলানো এক একটি জিনিস দেখে শিয়াও হানি প্রায় বুঝতে পারল এগুলো কী জন্য, লজ্জায় মুখ লাল হয়ে গিয়েছিল, তাই আর জিজ্ঞেস করল না।
“দুলাভাই, সময় প্রায় হয়েছে, আপনি এখানে একটু অপেক্ষা করুন, আমি মিসিকে জিজ্ঞাসা করতে যাচ্ছি।” শেলি বলল এবং নিচে নামল।
“হুম।” শিয়াও হানি এক শব্দ বলল।
শেলি নামার পর, মুন লাউতে শিয়াও হানি একাই রয়ে গেল।
সে চারপাশে চোখ বুলিয়ে দেখল, এই তলার সজ্জা নতুন, আসবাবপত্রও নতুন।
ঘরে একটি সাঁতার ঘর রয়েছে, ফুলফুলে সাজানো, গোলাপি পর্দা নিচু করে ঝুলছে।
কোনো সুগন্ধি দিয়েছে, বাতাসে মিষ্টি গন্ধ ছড়িয়ে পড়েছে, বিলাসবহুল যেন প্রাচীন রাজাদের প্রাসাদ।
অল্প সময় পর, শেলি একটি ফলের থালা নিয়ে উঠল, হাসিমুখে শিয়াও হানির দিকে তাকিয়ে বলল, “দুলাভাই, মিসি সম্মতি দিয়েছেন। আপনি আগে একটু ফল খান, আমি আপনাকে স্নান করিয়ে দেব, তারপর মিসি আসবেন।”
এই কথা শুনে শিয়াও হানির মনে একটু উত্তেজনা উঠল।
কারণ পূর্বজীবনে সে কখনো বিবাহিত হয়নি, এই বিষয়ে কোনো অভিজ্ঞতা নেই।
যুবক হওয়ার কারণে, উজ্জ্বল রক্ত প্রবাহিত, এই প্রথম বিবাহের রাত, যদি বলি সে অপেক্ষা করছে না, সেটা মিথ্যা হবে।
“হুম।”
শিয়াও হানি একবার ধীরে উত্তর দিল, হাতে একটি কমলা ফল ছেঁড়ে খেতে শুরু করল।
এই পরিস্থিতিতে সে যেন হঠাৎ করেই এক প্রাচীন বাড়িতে প্রবেশ করেছে, যেখানে তরুণী অপেক্ষা করছে।
কিছুক্ষণ পর, কাঠের বালতিতে গরম বাষ্প উঠল।
শিয়াও হানি চোখ তুলল, দেখল শেলি গরম জল প্রস্তুত করে রেখেছে।
সে হাতের আঁচল টানল, তার কোমল মুখ মুছল এবং শিয়াও হানিকে বলল, “দুলাভাই, এসো, গরম জল প্রস্তুত।”
“শেলি, তুমি আগে নামো, আমি নিজেই পারব,” শিয়াও হানি একটু লজ্জায় বলল।
মূল ব্যক্তি হোক বা সে নিজেই, কখনো স্নানের সময় দাসীকে সাহায্য করতে দেয়নি, আর শেলি এত সুন্দরী, তার সামনে নিজে উত্তেজিত হওয়া স্বাভাবিক।
“দুলাভাই, আপনি কি ভুলে গেছেন আমি যা বলেছি? আজ থেকে আমি আপনার ও দ্বিতীয় মিসির জীবনযাপন দেখাশোনা করব। ভবিষ্যতে যদি দ্বিতীয় মিসি অসুস্থ হন, আমি তার পরিবর্তে আপনাকে সেবা দেব,” শেলি লজ্জায় গাল লাল করে সুর মিষ্টি করল।
“এই মুন লাউত?” শিয়াও হানি নম্রভাবে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ,” শেলি অল্প হাঁটতে হাঁটতে মাথা নেড়ে দিল।
“এটা তো অবাস্তব।”
মুখে সে এমন বললেও, মনে কিছুটা খুশি অনুভব করল।
শেলি সেদিকে তাকিয়ে সামান্য ভ্রু কুঁচকিয়ে বলল, “দুলাভাই, আমার চেহারা নিয়ে আপনি অসন্তুষ্ট?”
“আমার স্ত্রীর সঙ্গে তো দেখা হয়নি, তুলনা করা যায় না, কিন্তু বড় চাচী ও ছোট চাচীকে দেখেছি, তোমার চেহারা তাদের সমপর্যায়ের।”
ওয়েন জিয়াও ও ওয়েন চিয়ান উভয়ই ইয়ংঝৌ শহরের বিখ্যাত সুন্দরী।
শিয়াও হানির এই কথায় শেলির মনে মধুরতা ছড়িয়ে পড়ল, “তাহলে আমি ধরে নিচ্ছি দুলাভাই আমাকে প্রশংসা করছেন।”
তারপর শেলি এগিয়ে এসে শিয়াও হানির কাপড় খুলে দিতে সাহায্য করল।
জীবনে প্রথমবার দাসীর সাহায্যে স্নান করতে যাওয়া, তাই শিয়াও হানি একটু অস্বস্তিতে ছিল।
শেলির চোখ সরাসরি তার ওপর পড়ল, যেন প্রথমবার দেখছে, অনেকক্ষণ তাকিয়ে থাকার পর হঠাৎ হাসতে শুরু করল।
এই হাসি শিয়াও হানিকে লজ্জায় এমন করল যেন মাটির ভেতর গর্ত খুঁজে ঢুকে যেতে চায়।
শিয়াও হানি স্নানের বালতিতে ডুবিয়ে রাখার পর শেলি তার কাঁধে মালিশ করতে লাগল।
তার হাতগুলো মসৃণ ও কোমল, যেন জীবন্ত মাছের মতো।
শিয়াও হানি চোখ বন্ধ করে মুন লাউয়ের বিশেষ গন্ধ নিল, তার মন ধীরে ধীরে শিথিল হতে লাগল।
যখন থেকে সে এই পৃথিবীতে এসেছে, এমন সম্মান পায়নি, আর শেলি তার সৌন্দর্য ও মাধুর্যে অতুলনীয়।
প্রায় আধা ঘণ্টা মালিশ করার পর, শেলি ধীরে ধীরে উঠে জানালার বাইরে তাকাল।
রাত্রির আচ্ছাদন পুরোপুরি নেমে এসেছে, বাইরে অন্ধকার।
মুন লাউয়ের মধ্যে লাল মোমবাতি ঝলমল করছে, গন্ধ আরও ঘন।
“দুলাভাই, সময় হয়েছে, আপনি এখানে একটু অপেক্ষা করুন, মিসি আসলে শুরু করবেন।”
শিয়াও হানির গাল লাল হয়ে গেল, তবুও মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
শেলি ধীরে ধীরে নিচে নেমে গেল, কিছুক্ষণ পর ওয়েন লানকে তৃতীয় তলায় নিয়ে উঠল।
ওয়েন লানের কোমল ও কোমর বাঁকা গাত্র দেখে শিয়াও হানির মনে উত্তেজনা ও উদ্বেগ মিশ্রিত অনুভূতি জাগল।
আগে কখনো ওয়েন লানকে দেখেনি, এখন বিয়ের ঘরে প্রবেশ করতে চলেছে, তার সত্যিকারের রূপ দেখতে পারবে, সে উত্তেজিত ও নার্ভাস।
কিন্তু শেলি ওয়েন লানকে নিয়ে মুন লাউত প্রবেশ করার মুহূর্তে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে পর্দা টেনে দিল এবং মোমবাতি নিভিয়ে দিল।
এক মুহূর্তে ঘর অন্ধকারে ঢেকে গেল, হাত বাড়ালেও কিছু দেখা যাচ্ছে না।
শিয়াও হানি সন্দেহ নিয়ে বলল, “মোমবাতি নিভিয়ে দিলে কিছুই দেখা যাবে না, তাহলে কিভাবে বিয়ের রাত কাটাব?”
“দুলাভাই, আজ আপনার ও মিসির প্রথম বিবাহ, গৃহকর্ত্রী আপনাদের জন্য চিন্তা করে, যদি কিছু না বোঝেন, আমি পাশে থাকব।”
“কী?”
শিয়াও হানি অবাক হয়ে গেল, ওয়েন পরিবারের এই নিয়ম খুব অদ্ভুত, বিয়ের রাতে দাসী পাশে থাকবে, এমন কি হয়? নাকি সরাসরি নির্দেশ দেবে?
“দুলাভাই অবাক হবেন না, আপনি দুজন নতুন স্বামী-স্ত্রী, গৃহকর্ত্রী ভয় পান আপনি বুঝতে পারবেন না, তাই আমাকে পাশে রাখলেন, প্রয়োজনে সাহায্য করব…”
ঠিকই, সে সত্যিই অনুমান করেছিল!
শিয়াও হানি মন খারাপ করছিল, তখন শেলি দ্রুত নিচে নামল, একটি সাদা কাপড় এনে বিছানার নিচে বিছিয়ে দিল।
এই দৃশ্য দেখে শিয়াও হানি সন্দেহ করল: ওয়েন লান তো দশ বছর আগে উত্তর শানে গিয়েছিল, তার কোমল শরীর দেখে মনে হয় পবিত্রতা নেই। তাহলে এই সাদা কাপড়ের কি দরকার? এটা তো অপ্রয়োজনীয়।
চিন্তা করতে করতে, একটি ছায়া হঠাৎ এসে পড়ল, তাকে স্নানের বালতি থেকে টেনে তুলে বিছানায় ফেলে দিল, তারপর…