অধ্যায় ৭: শিয়াও পরিবার এবং শিয়াও হান ইঁট

অনেকক্ষণ পর, শিয়াও হানই ও শাও জিং তাং পরিবারের লৌহকারখানায় প্রবেশ করল।

দোকানের ভেতরে সরঞ্জামপত্র বেশ সাধারণ, শুধুমাত্র একটি চুল্লি, লৌহশিল, লৌহহাতুড়ি এবং পানিতে শীতল করার ট্যাঙ্ক ছিল, বায়ুসংবাহী যন্ত্র, ফাইল, মাপার যন্ত্রপাতি ইত্যাদি কিছুই ছিল না।

চারপাশে চোখ বুলালে, দোকানটি ফাঁকা ও শান্ত, খুব কম গ্রাহক ছিল, এমনকি কর্মচারীও দেখা যায়নি।

এমন দৃশ্য দেখে বিশ্বাস করা মুশকিল যে, এইটাই ইয়ংঝোউ শহরের সবচেয়ে দক্ষ লৌহকারখানা।

হঠাৎ শাও জিং বলল, “সাহেব, তাং মালিকের কারুকাজ ভালো হলেও, তাঁর চার্জ বাজারের চেয়ে প্রায় দশ শতাংশ বেশি। সাধারণ মানুষ যদি কৃষির যন্ত্রপাতি বানাতে আসে, তাহলে তারা মনে করে মূল্য সঙ্গত নয়, তাই এখানে আসে না।”

শাও জিংয়ের কথায় শিয়াও হানইর অন্তরের সন্দেহ মিটল।

কিন্তু চোখ তুলে তাকালে, সে পরিচিত এক মুখ দেখতে পেল—সে তো ইউ জুংঝু সাও মেইটিয়ান!

সাও মেইটিয়ান উচ্চকায়স্থ, ত্বক সাদা বরফের মতো, এতদূর থেকেও তার শরর থেকে মিষ্টি গন্ধ ফোঁটাতে পারত।

তবে সাও মেইটিয়ানের মর্যাদা খুব উচ্চ, শিয়াও হানই বেশি তাকাতে সাহস পায়নি, সমস্যা হতে পারে ভেবে তাকে অচেনা ভান করে সরাসরি এগিয়ে গেল।

“কী ধরনের অস্ত্র বানাবেন?”

একজন মাঝবয়সী লোক, যার চুল ছড়ানো এবং মুখে দাড়ি ছিল, প্রশ্ন করল।

সে স্পষ্টতই শাও জিংয়ের উল্লেখ করা তাং মালিক তাং শুয়ান।

শিয়াও হানই হাসিমুখে বলল, “আমি অস্ত্র বানাতে আসিনি, বরং আপনার কাছ থেকে অস্ত্র তৈরির কারুকাজ শিখতে চাই। আপনার কাছে কি এ বিষয়ে বই আছে? আমি বিনিময়ে কিছু দিতে প্রস্তুত।”

“শিল্প শিখতে চাই? ঠিক আছে, তবে দুই শত টাকা সাদা রূপা নিয়ে আসো!” তাং শুয়ান বিনয়হীনভাবে হাত বাড়িয়ে টাকা চাইল।

দুই শত টাকার কথা শুনে শিয়াও হানই বিস্মিত হল।

দুই শত?

এটা তো ডাকাতির মতো!

তবুও সে বিনয়ের সঙ্গে বলল, “আমার হাতে খুব কম টাকা আছে, এত টাকা দিতে পারছি না, কিন্তু সত্যিই আপনার সঙ্গে বিনিময় করতে চাই।”

“চলো, চলো।”

তাং শুয়ান টাকা না পেয়ে অস্বস্তিতে হাত নাড়িয়ে তাকে চলে যেতে বলল।

শিয়াও হানই হাল ছাড়ল না, দ্রুত তাং শুয়ানের মন বুঝে বলল, “আজকের সময়ে মানুষ খুব স্বার্থপর, শিক্ষিতরাও সহজ উপার্জনের পথ খোঁজে। আমি এই কারুকাজ কয়েক প্রজন্ম ধরে শিখেছি, হারাতে চাই না। কিন্তু আমার ছোট ছেলে তিন ছেলে, প্রচুর সটান ধার নিয়েছে, আমি শুধু আমার সঞ্চয় খরচ করিনি, তাকে ঋণ পরিশোধ করতেও বাধ্য হয়েছি। এই সটান ঋণ না থাকলে আমি নিশ্চয়ই বিনামূল্যে তাকে শিখাতাম।”

তাং শুয়ানের এই স্বার্থপর মনোভাব দেখে শিয়াও হানইর মাথা ব্যথা শুরু হল, কিছু ভাবতে পারল না।

এই সময় এক কণ্ঠ তার কানে আসল...

“ও ওলং সেই বুড়ো চোর, মরেও আমাকে শান্তিতে থাকতে দিচ্ছে না!”

“সম্রাট আমাকে দক্ষিণ যুদ্ধে পাঠিয়েছে, ভাবিনি গুও ওয়াই এমন কঠিন আট阵图 (আট阵图 হলো এক ধরনের সামরিক কৌশল) তৈরি করেছে। এই阵图 পাথর দিয়ে শক্তভাবে গড়া, গোপনে সৈন্য লুকানো, অদৃশ্য। আমি বারবার গোয়েন্দা পাঠিয়েছি ভেদ করার জন্য, কিন্তু সফল হয়নি, জোরপূর্বক আক্রমণ করলেও পরাজিত হয়েছি। যুদ্ধ খুব বিপজ্জনক, সৌভাগ্যক্রমে সম্রাটের পক্ষ থেকে পাওয়া 青霞剑 (নীল কুয়াশার তরোয়াল) আমাকে বাঁচিয়েছে। ওই তরোয়াল শক্ত ও ধারালো, আমি সেটি নিয়ে শত্রু সৈন্যদের মধ্যে লড়াই করে বাঁচতে পেরেছি, না হলে হয়তো গুও ওয়াই আমাকে জীবিত বন্দী করে নিত!”

এটা কি ইউ জুংঝুর অন্তরের কথা?

শিয়াও হানইর মনে আনন্দ জাগল, সমাধান হাতে এসেছে!

তিনি 三国志 (তিন রাজ্যের ইতিহাস) ভালো করে পড়েছেন, আট阵图 ভাঙা তার পক্ষে কঠিন নয়।

শিয়াও হানই তখন তাং শুয়ানকে ধরে বলল, “স্যার, আমার কাছে একটা দারুন জিনিস আছে, আপনার সঙ্গে বিনিময় করতে চাই।”

তাং শুয়ান বিরক্ত হয়ে বলল, “শিখতে চাইলে দুই শত রূপা নিয়ে এসো, না পারবে তো চলে যাও!”

শিয়াও হানই শান্তভাবে বলল, “আমার কাছে আট阵图 ভাঙার কৌশল আছে, আপনি কি বিনিময়ে দিতে চান?”

ডিং নান জেনারেল সাও মেইটিয়ান অনেক যুদ্ধ জিতেছেন, কিন্তু শু রাজ্যের আট阵图-এ আটকে পড়েছেন।

এই ঘটনা শহর-প্রান্তরে ব্যাপক আলোচনা জমিয়েছে, উই দের কৌশলী সবাই পরামর্শ দিয়েছেন, কিন্তু কেউই阵图 ভাঙতে পারেনি।

শিয়াও হানই অনুমান করল, সাও মেইটিয়ান এবার উত্তর দিকে ফিরে এসেছে阵图 ভাঙার উপায় খুঁজতে।

শিয়াও হানইর ভাঙার কৌশল শুনে সাও মেইটিয়ানের মনের মধ্যে ছটফট শুরু হল।

কিন্তু ভাবল, উই দের অনেক প্রতিভাবান, নিজে যত চেষ্টা করেও ব্যর্থ হয়েছি, সামনে এই দরিদ্র ছাত্র কেবল ঠকানোর জন্য এসেছে।

“আহ…”

সাও মেইটিয়ান হালকা করে নিশ্বাস ফেলল, শেষ পর্যন্ত চেষ্টা করার জন্য জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি সত্যিই ভালো পরিকল্পনা করেছ?”

“যদি তুমি সত্যিই阵图 ভাঙার পদ্ধতি দিতে পারো, তাহলে এই দুই শত রূপা আমি দিয়ে দেব।”

সাও মেইটিয়ানের চোখে আগুন ঝলকাল, সে শিয়াও হানইকে গভীরভাবে দেখল।

সাও মেইটিয়ানের চোখের সঙ্গে চোখ মেলানোর সময়, শিয়াও হানই বিস্ময়ে মুগ্ধ হল।

সাও মেইটিয়ানের ভ্রু যেন কালো পাহাড়ের মতো কোমল, চোখ যেন শরতের জল, নাক সোজা ও সুগঠিত, চেরির মতো ঠোঁট আকর্ষণীয়, গাল সাদা ও মসৃণ, ত্বক মোমের মতো উজ্জ্বল, অসাধারণ সুন্দর।

সত্যিই যেন এক দেবী পৃথিবীতে নেমে এসেছে!

“চুক্তি হলো?” শিয়াও হানই আনন্দে বলল।

সাও মেইটিয়ান যদিও একটু বিরক্ত, তবুও মৃদু স্বরে বলল, “আমি কথা দিলাম, কখনো ভ্রূকুটি করব না।”

শাও জিং ভয় পেয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, দ্রুত শিয়াও হানইর কানে বলল, “সাহেব, জুংঝুকে ঠকানো বড় পাপ, আপনি যেন দ্রুত ক্ষমা চাইতে পারেন, জুংঝুর মর্যাদা অনেক, আমরা ঝামেলা করতে পারি না।”

শিয়াও হানই শান্ত করে বলল, “ভয় নেই।”

তারপর আত্মবিশ্বাসী হয়ে সাও মেইটিয়ানের দিকে বলল, “আট阵图 ভাঙা কঠিন নয়। জীবনের দরজা খুঁজে, শক্তিশালী সৈন্য নিয়ে প্রবেশ করতে হবে। গোয়েন্দা পাঠিয়ে গুজব ছড়িয়ে শত্রুর মন বিভ্রান্ত করতে হবে। শত্রুর পেছনে ঘুরে তাদের খাদ্য সরবরাহ ছিনিয়ে নিতে হবে। যদি জলাশয়ের কাছে পৌঁছানো যায়, জল দিয়ে阵图 ধ্বংস করতে হবে। পূর্ব ও পশ্চিমে শব্দ ছড়িয়ে মিথ্যা আক্রমণ করতে হবে। আরো, আত্মত্যাগী সৈন্য পাঠিয়ে শত্রুর প্রধান কমান্ডারকে হত্যা করতে হবে এবং তাদের কমান্ড কেন্দ্র ধ্বংস করতে হবে। তারপর পূর্ণ শক্তি নিয়ে আক্রমণ করলে阵图 অবশ্যই ভাঙবে।”

শাও জিং পুরোপুরি বুঝতে পারেনি, ভেতরে চিন্তায় পড়ে গেল, দ্রুত মাটিতে মাথা নিচু করে শিয়াও হানইর পক্ষে আবেদন করল, “জুংঝু, আমার সাহেব বই পড়তে ভালোবাসেন, যদি তার পরিকল্পনা আপনার পছন্দ না হয়, তবে আপনার করুণা চাই। আমার সাহেব মনের মানুষ, কখনো অবমাননা করতে চায়নি।”

“হাহাহা, অসাধারণ! সত্যিই অসাধারণ!”

সাও মেইটিয়ান হঠাৎ আনন্দে চোখ উজ্জ্বল করে বলল, শাও জিংকে হাত দিয়ে ওঠার সংকেত দিল, “তোমার সাহেবের এই কৌশল আমার বহুদিনের চিন্তা দূর করেছে! আমি তাকে শাস্তি দেব না, বরং কৃতজ্ঞ থাকব!”

এই কথা শুনে শাও জিং প্রথমে অবাক, তারপর আনন্দে নাচতে লাগল, “সাহেব, আপনি দারুণ, এমনকি যুদ্ধকৌশলেও এত দক্ষ!”

“তাই বলি, বই পড়াই সবসময় উপকারী।” শিয়াও হানই হাসতে হাসতে বলল।

সাও মেইটিয়ান শিয়াও হানইকে দেখে সন্তুষ্টির সঙ্গে মাথা নাড়ল, “জীবনের দরজা খোঁজা, শত্রুর মন বিভ্রান্ত করা, খাদ্য সরবরাহ বিচ্ছিন্ন করা, পূর্ব-পশ্চিমে শব্দ ছড়ানো, সরাসরি কমান্ড কেন্দ্র আঘাত করা—সবই阵图 ভাঙার অসাধারণ পদ্ধতি!”

“আট阵图 অনেক পরিবর্তনশীল, বহু বীরকে বিফল করেছে, কিন্তু তোমার কৌশল সূক্ষ্ম ও বাস্তবসম্মত,阵图-এর দুর্বলতা এক এক করে ভেঙে ফেলেছে, এমন উচ্চ স্তরের কৌশল আজকের দিনে বিরল!”

“জুংঝু আমার পরিকল্পনায় সন্তুষ্ট হলে, অস্ত্র তৈরি শেখার জন্য যে দুই শত রূপা দরকার, তা আপনি আমাকে সাহায্য করবেন।” শিয়াও হানই বলল।

সাও মেইটিয়ান ফিরে তাং শুয়ানকে বলল, “তাং মামা, এই টাকা আমি দেব, আপনার লৌহকারখানার বইগুলো তাকে দিন।”

তাং শুয়ান অবাক হয়ে বলল, “ওহ, ভাবিনি তুমি এত প্রতিভাবান, মাত্র কয়েক কথায় আমাদের বৃহৎ রাজ্যের জন্য বড় অবদান রাখলে! একটু অপেক্ষা করো, আমি বই নিয়ে আসছি।”

এখন তাং শুয়ান শিয়াও হানইকে সম্পূর্ণ শ্রদ্ধা করল, দ্রুত ঘুরে বই এনে দিল।

“জুংঝুর সাহায্যের জন্য ধন্যবাদ।” শিয়াও হানই কৃতজ্ঞতা জানাল।

সাও মেইটিয়ান আরও জানতে চাইল, “তোমার নাম কী? ভবিষ্যতে আমি তোমাকে খুঁজতে চাইলে কোথায় যাব?”

“আমি শিয়াও পরিবারের শিয়াও হানই।”

শিয়াও হানই সম্মানসূচক দৃষ্টিতে সাও মেইটিয়ানের প্রতি নতজানু হয়ে, তারপর শাও জিংয়ের সঙ্গে দ্রুত লৌহকারখানা থেকে বেরিয়ে গেল।