প্রথম খণ্ড অধ্যায় তেত্রিশ: সে আবার মন খারাপ করেছে

উন্মত্তের মতো চিৎকার-চেঁচামেচি করেও যখন সে দেখল গুয়ান শিংশিং ও তার দলের মধ্যে কোনো প্রতিক্রিয়া নেই, তখন লুও ইয়ংজি ক্লান্ত হয়ে পড়ল। সে অত্যন্ত কষ্টে তার স্টোরেজ ব্যাগ থেকে হুনইউয়ান মুক্তোটি বের করল, তার চোখের গভীরে তখন তীব্র হতাশা।

কেন! কেন তারা তাকে সাহায্য করছে না!

স্পষ্টতই... সামান্য একটু হাত বাড়িয়ে দিলেই তো সব ঠিক হয়ে যেত।

সে যখন হুনইউয়ান মুক্তোটি চূর্ণ করার ঠিক আগমুহূর্তে, হঠাৎ তার মাথার ওপর একটি ছায়া পড়ল। এক তরুণীর স্পষ্ট কণ্ঠস্বর ভেসে এল:

“তবুও আমরা কিছুই করতে পারি না! আমাদের দলে মাত্র দশজন, আমরা সংখ্যায় নগণ্য। আমি তোমাদের সবাইকে নিরাপদে বাইরে নিয়ে যেতে চাই।”

“বেশ।” উজ্জ্বল লাল রঙের কাঠের দরজাটি পেছনে বন্ধ হয়ে গেল। মন্দিরটি তার চিরচেনা অন্ধকার ও নিস্তব্ধতায় ফিরে এল। লেই জংহেং দৃষ্টিসীমার ক্ষীণ আলোর অনুসরণ করে এগিয়ে চলল। সে একেবারে হাতের নাগালে পৌঁছে গেল এবং নির্নিমেষ দৃষ্টিতে সেই সুউচ্চ, শীতল ও উদ্ধত তলোয়ারের দিকে তাকিয়ে রইল, অনুভব করার চেষ্টা করল তার ভেতর থেকে বেরিয়ে আসা শক্তি।

মেই ইশুয়ান যখন ফিরে এল, মেই শেনজি তখন শারীরিক দুর্বলতার কারণে দুপুরের খাবার খেয়ে ঘরে ঘুমিয়ে পড়েছিল, এখনো তার ঘুম ভাঙেনি।

প্রথমত, খুনি যে চোখের পলকে উ পরিবারের শতাধিক দক্ষ দেহরক্ষীকে হত্যা করেছে, সে সাধারণ কেউ নয়। কিন্তু উ জিয়াংশিওং যেহেতু পালাতে পেরেছিল, সে ভেবেছিল তার নিজের মার্শাল আর্ট দিয়ে অন্তত প্রাণটা বাঁচাতে পারবে।

“তোমরা ফিরে এসেছ। জেরিও শীঘ্রই চলে আসবে। তোমাদের একটি কথা জানানো প্রয়োজন।” হাতিতে গম্ভীর মুখে চেয়ারে বসে বলল।

রাজকীয় দপ্তরের পুরো প্রশাসনিক কাঠামো এখানেই অবস্থিত। এর বিপরীতে রয়েছে হাউস অফ কমন্স, সিনেট, সরকার, আদালত ইত্যাদি।

লম্বা চুলের সেই দেবদূত এক হাতে দীর্ঘ বর্শাটি ধরে নিজের সামনে কয়েকবার ঘোরাল। মুহূর্তের মধ্যে সে শেনলি কাওরির সমস্ত আঘাত প্রতিহত করে দিল।

এটি একটি বিশাল ইনডোর ভেন্যু। প্রতিটি বাস্কেটবল কোর্ট ধাপে ধাপে তৈরি করা হয়েছে, চারটি কোর্ট পিলার মাটি থেকে সিঁড়ির মতো সর্পিল আকারে আকাশের দিকে উঠে গেছে।

বিশেষ করে হারমায়োনি, যার জাদুকরী প্রতিভা অনেক বেশি শক্তিশালী ছিল, সে পালানোর পথে একজন নরপশু ও একজন ডেথ ইটারকে পরাস্ত করেছিল। তা না হলে পটার নিশ্চিত ছিল যে সে কোনো এক কোণায় মারা যেত।

যেমনটা আশঙ্কা করা হয়েছিল, পরের পুরো যাত্রাপথে লুও ওয়ানইন ও তার তিন সঙ্গীর সাথে ইউচি ইয়াংয়ের দলের বারবার মুখোমুখি দেখা হচ্ছিল। তবে দুই পক্ষই এমন ভাব করছিল যেন তারা একে অপরকে দেখতেই পাচ্ছে না। এভাবে তারা একে অপরকে উপেক্ষা করে চলল, যতক্ষণ না তারা দানবদের এলাকায় পৌঁছাল।

তবে চেন কিউবাইয়ের হতাশার কারণ ছিল, এই আক্রমণের পর জিটি-৯৬০০ আবার কামানের গোলা ছুড়ল। কিন্তু... এবার যে গোলাগুলো বের হলো, তার সংখ্যা মাত্র দুটি, আর সেগুলো হে জুদাও এবং চেন কিউবাইয়ের উদ্দেশ্যে একটি করে ছোড়া হলো।

“রাজমাতা ফাং এরকে কেন ডেকে পাঠালেন?” শুয়ান ইয়ে মনে মনে কিছুটা বিভ্রান্ত হলো। কিন্তু এসব নিয়ে ভাবার সময় তার ছিল না। ফাং এরকে দেখার জন্য তার তীব্র ব্যাকুলতা সে কিছুতেই চেপে রাখতে পারছিল না। বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠে সে প্রাসাদের দরজার দিকে দৌড় দিল, এমনকি পায়ে জুতো পরার কথাও ভুলে গেল।

ভোর হওয়ার আগে মোরগের ডাকেই লু এরতাই প্রাসাদের প্রধান হলে সনির জন্য অপেক্ষা করছিল। এই রাতটি তার জীবনের দীর্ঘতম রাত ছিল। চোখ বন্ধ করলেই সে ফাং এর আহত হওয়ার দৃশ্য দেখতে পাচ্ছিল, যা তাকে অস্থির ও উদ্বিগ্ন করে তুলেছিল।

বর্শা ও হাতের তালুর সংঘর্ষে এক ভয়াবহ ঐশ্বরিক শক্তির ঢেউ তৈরি হলো, যার ফলে নিচের তেরোটি পাহাড় ফেটে গুঁড়ো হয়ে গেল।

যেমনটা ভেবেছিল, এই মুহূর্তে চারপাশের হান চীনাদের ভিড় বাড়তে থাকায়, ধাওয়া করে আসা মঙ্গোল সৈন্যদের সংখ্যাও বাড়তে লাগল।

“এটি...” নালান হাইতাং কিছুটা ইতস্তত করল, কিন্তু লুও ওয়ানইনের দৃঢ় অভিব্যক্তি দেখে সে সেটি গ্রহণ করে নিজের কাছে রেখে দিল।

কিউ ইউ এবং টাই পরিবারের ভাইয়েরা সাউদার্ন অ্যালায়েন্সের মরিয়া পাল্টা আক্রমণ দেখে এতটুকু বিচলিত হলো না, বরং একে অপরের দিকে তাকিয়ে এক চিলতে উত্তেজনার হাসি হাসল।

এই লিয়াং ই তলোয়ার কৌশলটি কুনলুন সম্প্রদায়ের গোপন বিদ্যা, যা বর্তমানে হে জুদাওয়ের আয়ত্তে থাকা সর্বোচ্চ পর্যায়ের কৌশল। লিয়াং ই তলোয়ার বিদ্যাটি আটটি ত্রাগ্রাম বা বাগুয়া থেকে উদ্ভূত, যা প্রয়োগ করলে অসীম শক্তির সৃষ্টি হয়। দেখা গেল, হে জুদাও তার তলোয়ারের ঝিলিক দিয়ে সরাসরি বেনটিঙ্কের দিকে তীব্র গতিতে আঘাত হানছে।