সতায়ান, অধ্যায় সাতান্ন: বলপ্রয়োগ ও জবরদস্তি

১/৩ অংশ

গাছের ছায়ায় শান্ত হয়ে ঠিকমতো কয়েক মিনিটও বসা হয়নি, নাজোকা হিকো দেখতে পেলো নোজিমা তাতসুয়া তার দিকে এগিয়ে এসে অর্থপূর্ণভাবে চোখ টিপছে।

সে হাত বাড়িয়ে নিজের ঠোঁট স্পর্শ করলো। আঙুলের ডাগ যখন গাল ছুঁয়ে গেল, তখন নিজের মুখের প্রচণ্ড গরমে সে নিজেই ভয় পেয়ে গেল। যেন এমন কিছু ছুঁয়ে ফেলেছে যা ছোঁয়া উচিত নয়—এই ভেবে সে দ্রুত হাত সরিয়ে নিল।

'আমি দেখলাম, আমি জয় করলাম'—কথাটি শেষ করে সে বাতাসে ভেসে উঠল এবং শূন্যে হাত বাড়িয়ে ইশারা করল। তার আঙুল থেকে এক আলোর গোলক বেরিয়ে সরাসরি সু কিংচিউয়ের ভুরুর মাঝখানে প্রবেশ করল।

শহরগুলোর একে অপরের ওপর আক্রমণ করার ওপর নিষেধাজ্ঞা ছাড়া, কুয়েতিয়ান সম্প্রদায় অন্য কোনো বিষয়ে মাথা ঘামায় না।

সে কিছুতেই বিশ্বাস করবে না যে ঝাং বুফান এত অল্প সময়ের মধ্যে সত্যিই কোনো প্রতিভাবান শিষ্য সংগ্রহ করতে পেরেছে।

আমি একটু দেখে নিলাম, মনে হয় হাড়ে কোনো আঘাত লাগেনি। এই মলমটা মাখিয়ে দিলে আজ রাতে হয়তো খুব বেশি ব্যথা করবে না।

হিকো পুরো বিষয়টি জানার পর কিছুটা অসহায় বোধ করল। তার ফোরামটি দিন দিন কেমন যেন একটা অপরাধের ফোরামে পরিণত হচ্ছে।

বোগার্ট একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল এবং অনেক নৌসেনাকে বোঝাতে লাগল যেন তারা প্রথমে তার সঙ্গে এই স্থান ত্যাগ করে।

এই হাত ও পায়ের আঘাতের তীব্রতা কেবল ওরোচিমার শরীরকে শূন্যে একটি প্যারাবোলা তৈরি করতে বাধ্য করেনি, বরং তার হাতের কুসানাগি তলোয়ারটিও ছিটকে মাটিতে পড়ে গেল।

রক্ত ফ্যাকাশে কাপড়ের ওপর ফোঁটা ফোঁটা করে পড়তে লাগল এবং সেখানে গাঢ় লাল দাগের সৃষ্টি করল। দাগগুলো ছোপ ছোপ, মোমবাতির চোখের জলের মতো দেখতে।

গতকাল ইউ দেশে পৌঁছানো একজন ভিনদেশি হিসেবে, কিন জিনইউ এমন কিছু অসম্পূর্ণ কথার ওপর ভিত্তি করে নির্দিষ্ট কোনো পরিকল্পনা কল্পনা করতে পারেনি যা কেবল সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরাই বুঝতে পারে। তাই সে সবকিছু মনে রাখল এবং সু হানকে আদ্যোপান্ত সব বলে দিল।

কিন জিনইউ ভুলেই গিয়েছিল যে সে আড়ি পাতছে। তার দৃষ্টি অনবরত ওয়েই চিংমেইয়ের ওপর আটকে ছিল। ওয়েই চিংমেইকে দেখার জন্য সে তার শরীরের অর্ধেকের বেশি অংশ সামনে ঝুঁকিয়ে দিয়েছিল।

কথা বলতে বলতে তার পিঠ সোজা করার ভঙ্গিটি ছিল অত্যন্ত স্পষ্ট। যদিও তার পেট ছিল সমতল, তবুও তার উদ্দেশ্য ছিল পরিষ্কার—সে যদি তার সাথে জিনিসপত্র নিয়ে কাড়াকাড়ি করে, তবে বাচ্চার কোনো ক্ষতি হলে সেই দায়িত্ব তারই।

দুর্গের মধ্যভাগের নিচের অংশগুলো বড় কর্তাদের নিয়ন্ত্রণে থাকলেও ওপরের অংশগুলো ছিল অজানা এক এলাকা। এই অর্ধেক দক্ষ এসকেপ ট্রেইনি বা পালানোর প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত স্তরের ক্ষমতা প্রতিযোগিতায় কোনো রকমে চালিয়ে নেওয়া গেলেও, সরাসরি কোনো সশস্ত্র শক্তির মোকাবিলা করার মতো ক্ষমতা অর্জন করতে এখনও তার অনেক দেরি।

১/৩ অংশ

২/৩ অংশ

জিন চেংঝান একটা মুগের বরফি ছুঁড়ে মারল, যা এক চাকুরের চোখে গিয়ে লাগল, আর একটা চাবুক ফিরিয়ে এনে নিজের মুখেই মারল।

মার্ক তার লাগেজ নামাতে সাহায্য করল এবং স্বতঃপ্রবৃত্ত হয়ে তাকে অভ্যর্থনা কক্ষের কলিং বেল টিপে অভ্যর্থনাকারী লুসি চৌকে ডেকে দিল।

আন্দ্রে খুব একটা স্বেচ্ছයෙන් তাকে ফোন ব্যাক করত না। কারণ সে কোনোভাবেই বিশ্বাস করত না যে সিজার তাকে এ ধরনের কোনো বোরিং ফোন কেবল আবহাওয়া বা কৌতুক নিয়ে কথা বলার জন্য করেছে।

"আমার বোন... তাকে চু大哥 ফিরিয়ে এনেছে। তার সারা শরীর বিপর্যস্ত এবং সে বলছে যে বিষয়টি আপনার সাথে জড়িত। আমি জানতে চাই, আসলে ঘটনাটি কীভাবে ঘটল?" এসেই সে সরাসরি মূল কথায় চলে এল, তবে তার সুর এবং বলার ধরণ আগের তুলনায় অনেক বেশি নম্র ছিল।

কেউ দেখে ফেলতে পারে এই ভয়ে লিন চা পিন মোশানকে তাকে পৌঁছে দিতে বলার সাহস পেল না, সে নিজেই চুপচাপ একটা ট্যাক্সি ডেকে নিল।

লিন ইনে হঠাৎ ফিরে তাকাতে গিয়ে দেখল, অনেক অতিথিই নিজেদের কাজে ব্যস্ত। সম্ভবত এটা তার ভুলভ্রান্তি ছিল।

জিন ইয়ান এরকে দোদুল ওল্ড লিডার একটা ঘন জঙ্গলে লুকিয়ে রেখেছিলেন। অল্প সময় পরেই খবর ছড়িয়ে পড়ল যে তিয়েনসিয়িং সম্প্রদায়ের সবাই ধ্বংস হয়ে গেছে এবং কেউ বেঁচে নেই।

ক্ষতের অবনতি হওয়া এবং উচ্চ জ্বরে অচৈতন্য হয়ে থাকা শেন জি জিনের দিকে এক পলক তাকিয়ে ইয়ু জিয়া বিন্দুমাত্র দেরি না করে ১২০ নম্বরে ফোন করল, ঠিকানা ও তলা জানিয়ে অ্যাম্বুলেন্সের জন্য অপেক্ষা করতে লাগল।

বসার ঘরে আই এক হাতে কিলার বির কাঁধ জড়িয়ে ধরেছিল এবং অন্য হাতে নারুটোর হাত ধরে কখনো কেঁদে উঠছিল আবার কখনো হাসছিল।

সে কেবল বলতে যাচ্ছিল যে সে ভুল ব্যক্তিকে খুঁজছে কিনা, এমন সময় তার মনে একটা বিদ্যুচ্চমকের মতো ভাবনা এল এবং হঠাৎ সে একটা সম্ভাবনার কথা চিন্তা করল।

মেন্সিয়াও লি নিজের পুঁটলি পিঠে চাপিয়ে বিদায় নেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, এমন সময় হিসাবরক্ষক তাকে তাড়াহুড়ো করে ডেকে থামালেন এবং বললেন যে ঝুগে প্রধান শিক্ষক মেন্সিয়াও লিকে কিছু যাতায়াত খরচ দেওয়ার নির্দেশ দিয়েছেন। মেন্সিয়াও লি হাজারবার ফিরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করলেন, কিন্তু হিসাবরক্ষক শুধু এটুকুই বললেন যে এটা গ্রহণ না করলে তিনি ঊর্ধ্বতনকে কী জবাব দেবেন। অতিথির জোরালো আমন্ত্রণ উপেক্ষা করতে না পেরে মেন্সিয়াও লি তা গ্রহণ করতে বাধ্য হলেন।

অন্যদিকে যে সবুজ জম্বিটি জেগে ওঠার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, সু ইয়াংয়ের মানসিক শক্তির আঘাতে সেই অজানা অস্তিত্ব ধ্বংস হয়ে যাওয়ার পর আর কোনো শব্দ করল না এবং আবারও শান্ত হয়ে গেল।

কালো চিলটি শান্ত হয়ে তার হাত দুটো প্রসারিত করল এবং বাতাসের শেষ ঝাপটার সাহায্যে হাত ছেড়ে দিল। কালো সুতির কাপড় ঘুরতে ঘুরতে ওপরে উঠে গেল, মাটিতে পড়ে গড়াগড়ি খেল এবং তারপর একটা ঘূর্ণি তুলে পাহাড়ের চূড়া থেকে অনেক দূরে চলে গেল, শেষ পর্যন্ত দৃষ্টির বাইরে হারিয়ে গেল।

তাই প্রতিপক্ষের পরিচয় শোনার পর চৌ জিনইউয়ের মনোভাব একশো আংশি বদলে গেল।

২/৩ অংশ

৩/৩ অংশ

এক পলকের মধ্যে তার চেতনা এক অপ্রতিরোধ্য শক্তির টানে মুহূর্তের মধ্যে তার ভেতরে টেনে নেওয়া হলো, যা সু ইয়াংকে চমকে দিল। তবে হতু ইয়াং মা পাশে থেকে রক্ষা করছেন স্মরণ করে সে সঙ্গে সঙ্গে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল এবং এই শক্তিকে নিজের ইচ্ছামতো টানতে দিল।

"যদি আপনি ওই বাড়িগুলোর দিকে তাকিয়ে গান গোন, তবে আরও চমৎকার কিছু করতে পারবেন।" চেরিডা তার কথা বুঝতে পেরেছিল।

"আজকে এই জায়গাটা এই তরুণ মাস্টার ভাড়া নিয়ে নিয়েছে!" ওয়েন শু এক পা সামনে বাড়িয়ে তাদের পথ আটকে দাঁড়াল, যেন সে-ই এখানকার সবকিছুর মালিক এমন একটা ভাব ধরল।

জেন পরিবারের লোকজন অন্যদের চেয়ে মান-সম্মান অনেক বেশি বজায় চলত। আসার সময় তাদের ঘোড়ার গাড়িটি ছিল অত্যন্ত বিলাসবহুল, এমনকি আগে আসা বিশিষ্ট অতিথিদের চেয়েও জাঁকজমকপূর্ণ মনে হচ্ছিল। তাছাড়া জেন দাদির কথা বলার ধরণও ছিল বেশ অদ্ভুত, তাই সে বিষয়টি খুব ভালোভাবেই মনে রেখেছিল।

কিন্তু রাতে বেশি খাওয়া স্বাস্থ্যকর নয়, তাই জিউজিউ এমন একটা খাবার তৈরি করলেন যা সহজে পেট ভরায়—বেগুনি মিষ্টি আলুর খই বা পরিজ, সাথে তার নিজের তৈরি করা সতেজ ও হালকা সালাদ। এটি নিশ্চিতভাবেই একটি পুষ্টিকর এবং স্বাস্থ্যকর রাতের খাবার।

তাকে নিয়ে হওয়া এই আলোচনাগুলো শুনে ইয়াং জিংইউ শুধু হালকা হাসলেন এবং এসবে বিশেষ পাত্তা দিলেন না।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ম্যানেজার লি চুনফং কর্তৃক ইয়াং জিংইউদের এই ধরণের ইচ্ছাকৃত উস্কানি ও উপহাসের দৃশ্য দেখে মনে মনে প্রচণ্ড হাপিত্যেশ করতে লাগলেন।

লিউ ইয়ানহান বিষয়টি খেয়াল করে ভয় পেলেন যে তিনি যদি আবেগের বশে আবার কোনো অনুপযুক্ত কথা বলে ফেলেন, তবে মুশকিল হবে। তাই তিনি বললেন, "নিয়ম অনুযায়ী ডান ভাইয়ের এই দুর্ভাগ্যের পর মানুষ মারা গেলে যেমন প্রদীপ নিভে যায়, তেমনি কিছু কথা আর না বলাটাই ভালো।"

কীভাবে এই মু হানইয়ান এত unlucky যে প্রতি রাউন্ডেই তার শক্তিশালী শত্রুর মুখোমুখি হতে হয় এবং একজনও দুর্বল প্রতিপক্ষ জোটে না! কেউ কি এখানে কোনো কারসাজি করেছে? সমবেদনার পাশাপাশি তারা সন্দেহের চোখে উ শিওংয়ের দিকেও তাকাল। তবে সন্দেহ পোষণ করলেও কেউ মুখ ফুটে কোনো প্রশ্ন করার সাহস পেল না।

"তুমি কি ইয়ুন লুওফেংয়ের সাথে দেখা করতে চাও না? তার সাথে আমারও জীবনের সম্পর্ক রয়েছে। আমরা দুজনে মিলে খুঁজতে গেলে ক্ষতি কী?" নানগং ইয়ুংই নিজের গলার কাছে রাখা তরোয়ালের দিকে একবার কটাক্ষ করে শান্ত স্বরে বললেন।

নান শেনচিং যখন তাঁবু কিনতে গেলেন, তখন তিনিও তার হাতের মাছের আচার দেওয়া বন্ধ করে শয়নকক্ষের দিকে গেলেন এবং তাড়াহুড়ো করে বাড়ি থেকে বের হয়ে গেলেন। কে জানে তিনি কোথায় গেলেন, ঠিক যেন চোরের মতো।

ফ্যান ছিং মুখের ওপরে আচ্ছন্ন ইয়ুয়ে শিনের দিকে তাকিয়ে মনে মনে কিছুটা চিন্তা করলেন এবং ভাবলেন ইয়ুয়ে শিনের কথাগুলোও বেশ যুক্তিসঙ্গত। যদিও মনে কিছুটা সন্দেহ রয়েই গিয়েছিল, তবুও আগের মতো আর কোনো পরীক্ষা বা সতর্কতা দেখালেন না। কেবল বললেন, "দাদারই ভুল হয়েছে! ইয়ুয়ে শিন বোন, কিছু মনে কোরো না!" কথা শেষ করে তিনি হাতের ইশারায় সম্মান জানিয়ে ইয়ুয়ে শিনকে পূর্ব সমুদ্রের ওয়াংইউয়ে প্ল্যাটফর্মে নিয়ে গেলেন।

৩/৩ অংশ