২ দ্বিতীয় অধ্যায়

টানা তিন দিন ধরে টিপটিপে বৃষ্টি পড়েছে, চতুর্থ দিনে গিয়েই থামল।
জানালার বাইরে কলাবাগান নতুন কুঁড়ি ছড়িয়েছে, সেসবের ছায়া ফিতার পর্দায় বাতাসে দুলছে।
"সূঅন, আর কতক্ষণ লাগবে?"
তামার আয়নায় এক নারী চূড়ার কেশবিন্যাস করছেন, দুই কপালে কাঠফুল ও মণি বসানো ফোঁটা, নিচে হালকা গোলাপি জলকণা রূপের কানের দুল।
গোলাপী ডিম্বাকৃতি মুখে, দু’টি আমলকি চোখ সামান্য উপরের দিকে, জলের মতো স্বচ্ছ, তবু বাঁকা চঞ্চল ভ্রু বারবার কুঁচকে ওঠে, যেন উদ্বেগে।
"ভয় হয়, স্বামী আসতে চলেছেন, আর দেরি করা যাবে না।"
"তখন সবাইকে দরজায় গিয়ে স্বাগত জানাতে হবে, আমি যে কিজি পরিবারের প্রধান স্ত্রী, দেরি করলে তো লোকে কথা তুলবে, কাশি কাশি..."
সিনিয়ি কথাগুলো দ্রুত বলে উঠলেন, ভ্রু কুঁচকে বারবার কাশলেন।
"আচ্ছা, আচ্ছা, দেখুন তো আপনার ঠোঁটের রংও নেই, দ্রুত একটু লিপস্টিক লাগান," সূঅনও উদ্বিগ্ন হয়ে উঠলেন।
"আমি তো বলেছিলাম, আনন্দের দিন শরীরের ক্ষতি হয়, গতরাতে আপনি বেশি খুশি হয়ে ছিলেন।"
সূঅন একটু বিরক্ত, ইঙ্গিতে বোঝালেন, সিনিয়ি গতরাতে ঠাণ্ডা লাগিয়েছেন, আজ উঠে দেখলেন শরীর খারাপ।
"আপনি আগে একটু পানি পান করুন, তারপর লিপস্টিক লাগান," সূথিং সময়মতো এক কাপ উষ্ণ চা এগিয়ে দিলেন।
সিনিয়ি বাধ্য হয়ে চা পান করলেন, দ্রুত লিপস্টিকও লাগালেন।
"এখন কেমন লাগছে? যদি খুব মাথাব্যথা হয়, তাহলে বড় বউয়ের কাছে ছুটি চাইবেন," সূথিং উদ্বিগ্ন।
"এখন ঠিক আছে।"
আয়নার সামনে সিনিয়ি হাসলেন, মাথা নাড়ালেন।
সব প্রস্তুতি শেষে, তিনি দুই হাত তুলে বড় আয়নার সামনে দু’বার ঘুরে দাঁড়ালেন।
ডালিমরঙা পোশাকের ঘের তার ঘূর্ণনে উড়ল, আয়নায় উজ্জ্বল নারীর মুখে ওনার হাসি আরও প্রসারিত হলো।
কিছুক্ষণ বাদে, সিনিয়ি সূথিং ও সূঅন নিয়ে কিজি পরিবারের প্রধান দরজায় এলেন।
ভীড়ভাট্টা দেখে তিনি নিরবে পাশে দাঁড়ালেন।
"বড় বউ আজকের পোশাকটা দারুণ, আগে তো কখনও দেখিনি?"
সিনিয়ি তাড়াহুড়ো করে আসতে, সুজিৎ তাকে দেখে ফেললেন।
তার উজ্জ্বল পোশাক দেখে, সুজিৎ নিরীক্ষণ করলেন।
পোশাকের কথা উঠলে, সিনিয়ি চোখ তুলে সবার দিকে তাকালেন, অধিকাংশই আকাশি, সবুজ, ধূসর সাদা পোশাক পরা।
এসব তার কাছে অচেনা নয়।
শুধু কিজি পরিবার নয়, ইয়ং রাজ্যের অভিজাতরা নিজেদের শুদ্ধ ও উচ্চবর্গীয় মনে করে।
দামি পোশাক পরলেও, সবসময়ই নিস্তেজ ও সহজ রং বেছে নেয়, একেবারে ম্লান।
"এই পোশাকটা আমি বিনজৌ থেকে এনেছি," আসলে বাড়ি ফেরার সময় পরার জন্য।
সিনিয়ি বাকিটা বললেন না, সেসময় কিজি হান নতুন বিবাহের আগেই ইয়েচেং চলে গিয়েছিলেন, এই পোশাকটা বাক্সেই পড়ে থাকল।
"ঠিকই, শুনেছি বিনজৌতে উজ্জ্বল পোশাক জনপ্রিয়," সুজিৎ বললেন।
"বড় বউ, আপনি বিনজৌর নাজুদের দেখেছেন? ওরা নানা রঙের পোশাক গায়ে দেয়, যেন ফুলের বল…"
সুজিৎ কথা বলতে বলতে রুমাল দিয়ে ঠোঁট ঢাকলেন, হাসলেন।
"আমার দূর সম্পর্কের মামার জন্মদিনে বিনজৌর নাজুদের ডেকেছিলাম।"
"বড় বউ, নাজুদের খেলা দেখেছেন?"
সুজিৎ কৌতূহলী ও তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকালে, সিনিয়ি অস্বস্তি চাপা দিয়ে হাসলেন।
"আপনি এভাবে মজা করবেন না,"
"নাজু বিনজৌর পুরোহিত, ওরা সেখানে সম্মানিত, তাদের পূর্বপুরুষও পূজিত হন।"
"আপনার মামার বাড়ি তো তাইয়ুয়ান, বিনজৌরই অংশ, বিনজৌর মানুষ নাজুদের সম্মান করে…"
তিনি নাজুদের সাজের কথা বলে সিনিয়িকে অপমান করতে চেয়েছিলেন,
কিন্তু উল্টো নিজের পায়ে কুড়াল মারলেন। সুজিতের মুখে হাসি ধরা থাকল না।
হঠাৎ কানে অনিয়মিত ঘোড়ার খুরের শব্দ এল।
কী ভেবেছিলেন জানি না, সুজিৎ মন থেকে অবসাদ ঝেড়ে ফেললেন।
অর্থপূর্ণ হাসি দিয়ে সিনিয়ির দিকে তাকিয়ে বললেন,
"বড় বউ, আপনি ঠিকই বলেছেন, আমি তো চিংহে নদীর মানুষ, আপনার মতো বাইরের জগৎ দেখিনি।"
"আপনার সামনে আমাকে হাসতে হয়েছে।"
চিংহে নদীর সুজিৎ পরিবারের মেয়েরা বাইরে যেতে পারে না।
আর তিনি, সীমান্তের গরিব বাড়ির, অশিক্ষিত, নিয়ম জানেন না।

আজকের এই পরিস্থিতিতে, তার উচিত ছিল না... সুজিৎ অনিচ্ছাকৃতভাবে সিনিয়ির দিকে তাকালেন।
যদি সিনিয়ি কিছুটা বুঝতেন, তাহলে লজ্জায় ডুবে যেতেন।
সিনিয়ি ঘোড়ার খুরের শব্দে মন দিলেন, সুজিৎ কি বললেন তা মনে নেই।
তিনি অবচেতনে কপালের পাশে চুলের ফোঁটা ঠিক করলেন, কিজি পরিবারের কয়েকজনের সাথে এগিয়ে গেলেন।
গাড়ি থামল, সামনের গাড়ি শান্তভাবে দাঁড়াল।
তৎক্ষণাৎ একজন সেবক পা রাখার কাঠ এনে দাঁড়াল।
সিনিয়ির শ্বাস থেমে গেল, গাড়ি থামার সাথে সাথে।
শরীরের অসুস্থতা ভুলে, তিনি গাড়ির পর্দায় তাকিয়ে, ভিতরের পুরুষটির অপেক্ষা করলেন।
দুই বছর কেটে গেছে, জানেন না ইয়েচেংয়ের কাজ ব্যস্ত কিনা, জানেন না তার দিন কেমন, তিনি সুস্থ কিনা, শুকিয়ে গেছেন না আরও শক্তিশালী হয়েছেন?
হৃদয় দোলায়মান, সময় যেন দীর্ঘ।
অল্পেই, দীর্ঘ আঙুল গাড়ির পর্দা উঠাল, দেখা গেল নীল পোশাকে রূপার সূচিকর্ম, কোমরে ঝুলছে সাদা মণি।
শেষে সিনিয়ির চোখ পড়ল সাদা, ঠাণ্ডা মুখে।
"হান, দুই বছর পরে, তুমি ফিরলে!"
কিজি পরিবারের বৃদ্ধা লাঠি ধরে, অনেকদিন পরে নাতিকে দেখে চোখে জল, কথায় অভিমান আর আনন্দ মিশে।
পাশের লোকেরা দুঃখে মুখ ভার, বৃদ্ধার শোক যেন সবাই অনুভব করল।
সিনিয়িকে দেখলে, তাদের চোখে ঘৃণা।
তুমি না থাকলে, কিজি পরিবারের ছেলে দু’বছর পরে ফিরত?
সিনিয়ি এসব নজরে আনেন, কিন্তু এসব ঠাণ্ডা চোখ তার জন্য নতুন নয়।
তবে আজ স্বামীকে ফিরে দেখতে পেয়েছেন, তার কাছে এসব তুচ্ছ।
তিনি আনন্দে, নিরবে, খুব সতর্কভাবে কিজি হানের দিকে তাকালেন।
"আমি অযোগ্য," কিজি হান বরাবরের মতো ঠাণ্ডা, নিজের দাদীর সাথে কথাও যেন শীতল।
নমস্কার শেষে, বৃদ্ধা তার হাতে রাখা কালো বাক্স দেখলেন।
"এটা কী?" মনে সন্দেহ থাকলেও, বৃদ্ধা জিজ্ঞেস করলেন।
"আমি মা’কে ফিরিয়ে এনেছি।"
কিজি হান শীতল চোখে সবাইকে দেখলেন, বৃদ্ধার কষ্টে ভীত চোখ উপেক্ষা করলেন।
...
চারপাশের নীরবতার বিপরীতে,
এই কথা শুনে সিনিয়ির মনে বিস্ফোরণ।
তিনি জানতেন, কিজি হানের মা বহু বছর আগে মারা গেছেন, আজকের এই অনুষ্ঠান জানা ছিল না।
তাহলে এই বাক্সে কি… কিজি হানের মায়ের হাড়?
অবচেতনে, সিনিয়ি অনুভব করলেন ঠাণ্ডা চোখ তার দিকে।
কিজি পরিবারের লোকেরা কিজি হানের সামনে কিছু বলতে সাহস পেল না, বৃদ্ধার দিকে উদ্বিগ্নে তাকালেন।
"এমন নিয়মভঙ্গ!" ভিড়ের মধ্যে এক নারী সিনিয়িকে দোষ দিলেন।
"এই রংটা তো অতি সাধারণ, কেবল তারই পছন্দ,"
"আমাদের চিংহে কিজি পরিবারের মান নষ্ট করেছে।"
কিজি হান তাকে গুরুত্ব না দিলে, বাকিরা সিনিয়িকে পাত্তা দিল না।
কিজি হান আরও বিরক্ত, সুজিৎ দ্রুত সিনিয়ির সামনে এসে বললেন,
"ভাই, রাগ করবেন না, বড় বউ ইচ্ছাকৃতভাবে লাল পোশাক পরেননি।"
"সম্ভবত আজ আপনার ফেরার খবর পেয়ে, বড় বউ খুব খুশি, ভাবলেন আজ আপনার জন্য বিয়ের অসম্পূর্ণ…"
"যথেষ্ট," গভীর, তীক্ষ্ণ কণ্ঠে সুজিৎকে থামাল।
"স্বামী, আমি জানতাম না আজ... কাশি কাশি..."
জলময় চোখে, তার ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে সিনিয়ি ব্যাখ্যা করতে চাইলেন, হঠাৎ কাশলেন।
কিছুক্ষণ পরে, কিজি হান চোখ ফিরিয়ে নিলেন, আর একবারও লাল পোশাকের নারীর দিকে তাকালেন না।
"আমি এবার মাকে কিলিংয়ে সমাধিত করতে চাই।"
"না! বৃদ্ধা কিছু বলার আগেই, পাশে এক প্রবীণ আপত্তি করলেন।
"লু পরিবার জীবিত অবস্থায় সতীত্ব হারিয়েছেন, চিংহে কিজি পরিবারের সমাধি, সেখানে কিভাবে এক সতীত্বহীন নারীকে সমাধিত করা যায়!"
"আমি যদি জোর করেই করি?" কিজি হান কণ্ঠ গভীর করে এগোলেন।
দুই পাশে উত্তেজনা দেখে, বৃদ্ধা চোখে ইশারা দিলেন পাশে থাকা কিজি পরিবারের নারীকে।

তখন কিজি পরিবারের নারী এগিয়ে এসে হাসলেন,
"বড় ব্যাপারই হোক, ছোট ব্যাপারই হোক, দরজা বন্ধ করে মন্দিরে গিয়ে আলোচনা করা উচিত।"
"এভাবে বাইরে দাঁড়িয়ে থাকলে, পারিবারিক অশান্তি, বাইরের লোক হাসবে।"
"হান ভাই, ভেতরে আসুন, আপনার কাকা অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছেন।"
উনিশ বছর বয়সেই উচ্চপদে থাকা এই ভাগ্নের ব্যাপারে, কিজি পরিবার জানে তার অহং আছে।
এখন চব্বিশ বছর বয়স, চারপাশের চাপ, তবু লু পরিবার নিয়ে তিনি একচুলও ছাড়েননি।
কিজি হান কিছু বলেন না, পরিবারের কথায় সবাইকে পেরিয়ে, কালো বাক্স হাতে বাড়ির দরজায় ঢুকলেন।
সিনিয়ি এভাবে কিজি হানের পাশে দিয়ে চলে গেলেন।
কয়েকজন প্রবীণ কিজি হান বাড়িতে ঢুকতেই, রাগ করে গমন করলেন।
শুধু সিনিয়ি নির্বাক, কী করবেন জানেন না।
"বড় বউ, আপনার লাল পোশাক সত্যিই উজ্জ্বল!"
"ভবিষ্যতে ভাই আপনাকে আরও... ভালোবাসবেন।"
সিনিয়ির পাশে দিয়ে যেতে, সুজিৎ "ভালোবাসা" কথাটি জোরে বললেন।
"আপনি কি আগে থেকেই জানতেন কেন স্বামী ফিরেছেন?"
সিনিয়ি ক্ষোভ আর হতাশা নিয়ে সুজিৎকে দেখলেন।
এখন বুঝতে পারলেন, কেন শুরুতেই সুজিৎ তাকে সাজতে বলেছিলেন।
বিশেষ করে, শুরুতেই পোশাকের প্রশংসা করেছিলেন।
সবই ছিল তাকে কিজি হানের সামনে লজ্জা দিতে, হাস্যকর করে তোলার জন্য!
"বড় বউ, আপনি আমাকে ভুল বুঝেছেন, ভাই ফিরে কি করবেন, আমি কিভাবে জানব?"
সুজিৎ চোখ সরু করে, ঠোঁটে হাসি, হাত দিয়ে সিনিয়ির কাঁধে চাপ দিলেন।
"বড় বউ, সাবধানে থাকুন, নিজের স্বামী কী করছেন তা অন্যের থেকে জানতে হয় কেন?"
সিনিয়ি দ্রুত শরীর সরালেন, সুজিৎয়ের স্পর্শ এড়িয়ে গেলেন।
সুজিৎ সিনিয়ির বিদ্রূপে পাত্তা দিলেন না, বরং, দেখলেন সিনিয়ি যত অস্বস্তি, তিনি তত আনন্দিত।
যদি পূর্বের রাধী সখা অল্প বয়সে মারা না যেতেন, সিনিয়ি এই অশিক্ষিত পরিবারের মেয়েকে কিজি পরিবারের প্রধান স্ত্রী হতে দিতেন না।
"হান ভাই এত সংবেদনশীল, বড় মা’কে ফিরিয়ে এনেছেন, এটাই স্বাভাবিক," সুজিৎ কথা বাড়ালেন।
"সেই সময়, হান ভাই পূর্বের রাধী সখার জন্য এক বছর শোক পালন করেছিলেন।"
"বড় বউ, আপনি হয়তো রাধী সখাকে চেনেন না, শুনেছি ভাইয়ের সাথে ছোটবেলা থেকেই বিয়ের কথা ছিল..."
সিনিয়ি জানেন না, কীভাবে ফিরে গেলেন শরৎবর্ণ কুঞ্জে।
পথে পথেই বিভ্রান্ত, সুজিৎয়ের কথা যেন চাবুকের মতো আঘাত করল।
মাথায় বেদনা, জানালার বাইরে কলাবাগান চোখের সামনে নেচে উঠল, সিনিয়ি প্রায় পড়ে যাচ্ছিলেন, সূথিং ধরে ফেললেন বলেই রক্ষা।
"বউ!"
"সূথিং, আমাকে... পোশাক বদলে দাও।"
এতক্ষণে সিনিয়ির মাথা ভার, চোখ লাল হয়ে উঠল।
হাতের উষ্ণতা দেখে, সূথিং সিনিয়ির চোখে জল দেখে, পোশাক বদলে, চুপচাপ রুমাল দিয়ে চোখ মুছে দিলেন।
"সূথিং, তুমি কি মনে করো স্বামী আরও ঘৃণা করবেন আমাকে?"
"আমি কি খুবই অক্ষম, এমন ছোট ব্যাপারও ঠিকমতো করতে পারি না?"
মাথার যন্ত্রণা, আজকের কিজি হানের ঠাণ্ডা দৃষ্টি, সিনিয়িকে আরও কষ্ট দিল।
"এটা বউয়ের দোষ নয়, দ্বিতীয় বউ বরাবরই প্রতিযোগিতাময়, মিশতে কঠিন।"
"বউ, ভয় পাবেন না, সূথিং ও সূঅন সবসময় আপনার পাশে থাকবে।"
"ঠিকই, আজ বউয়ের জ্বর, ভোরেই উঠেছেন, এখন বিশ্রাম নেওয়া উচিত," সূঅন বললেন।
মাথার যন্ত্রণা আর কিজি হানের আজকের ঠাণ্ডা চোখে সিনিয়ি আরও অসুস্থ।
ঘুমের প্রস্তুতি নিতে, বাইরে হঠাৎ ধীর কড়া নাড়া এল।
"বউ, স্বামী আপনাকে চেনকুঞ্জে যেতে বলেছেন।"