প্রথম খণ্ড সপ্তম অধ্যায় নাক দিয়ে রক্ত বের হওয়া!

“হি হি হি হি, কত হ্যান্ডসাম সব পুরুষ!”

লিন ওয়ানওয়ান পুরোপুরি মুগ্ধ হয়ে নিচের প্ল্যাটফর্মের সুদর্শন পুরুষগুলোর দিকে তাকিয়ে রইল আর তার মুখ দিয়ে লালা গড়িয়ে পড়ল।

অন্যদিকে জিয়াং লি এবং লিউ শিনইয়ান শান্তভাবে একপাশে বসে চা উপভোগ করছিলেন।

বলা বাহুল্য, জুইফেং টাওয়ারের এই আমন্ত্রণপত্রগুলোর দাম একটু বেশি হলেও, তা সত্যিই তার যোগ্য।

খালি এখানকার চা এবং ফলমূলগুলোই এত চমৎকার মানের যে টিকেটের পুরো মূল্য আদায় হয়ে যায়।

জুইফেং টাওয়ার নিশ্চয়ই কেবল সাধারণ প্রবেশমূল্যের ওপর ভরসা করে ব্যবসা চালায় না, তাদের আসল লাভ আসে লভ্যাংশ বা কমিশন থেকে!

অবশ্য, জিয়াং লির কাছ থেকে তারা এক পয়সাও কামাতে পারবে না।

সে ওই সমস্ত পুরুষ বিনোদনকারীদের ওপর একটা পয়সাও খরচ করার কোনো ইচ্ছাই রাখত না।

জিয়াং লি বলল, “师妹, আজ তবে এই পর্যন্তই থাক, আমাদের এবার ফিরে যাওয়া উচিত!”

উত্তেজনায় মগ্ন থাকা লিউ শিনইয়ান তখন...

কথা বলতে বলতে মাঝপথে থেমে গিয়ে তানতাই ইয়ান অবশেষে বুঝতে পারল সমস্যাটা ঠিক কোথায় হয়েছিল। রাগে তার মুখ দিয়ে প্রায় রক্ত ওঠার উপক্রম হলো। সে তানতাই জিনকে এমনভাবে glared করল যে আর একটা কথাও বলার ইচ্ছা তার রইল না।

কিন্তু এমনকি তার মুখ পুড়ে গেলেও এবং শেষ পর্যন্ত তার “অস্বাভাবিক মৃত্যু” হলেও, ডংগিয়ো জি্য়ি কস্মিনকালেও তার পরিবর্তে রাজপ্রাসাদে বিয়ে করে যেতে পারত না।

ঠিক তখনই বছর কুড়ির এক তরুণ ভেতরে প্রবেশ করল। তার প্রশস্ত কাঁধ আর বলিষ্ঠ শরীর, চোখে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি। তবে মুখের ঘন দাড়িগোঁফের কারণে তার আসল চেহারাটা বোঝা যাচ্ছিল না। সে ভেতরে ঢোকার সাথেই উপস্থিত রাজকুমাররা বুঝতে পেরেছিলেন যে এই মানুষটির পদমর্যাদা হয়তো তাদেরই সমকক্ষ, তার মধ্যে সামান্যতমও কোনো দাসের সুলভ ভাব নেই। এই মানুষটি মোটেও সাধারণ কেউ নন।

মু ইউন-ও কিছুটা বিরক্ত হয়ে পড়েছিলেন। মার্কিন সরকার এমন একজনকে তার সাথে আলোচনায় পাঠিয়েছে, যা নিশ্চিতভাবেই এক অত্যন্ত ভুল এবং বোকামিপূর্ণ সিদ্ধান্ত।

আর যখন চারপাশের অলৌকিক মায়া সম্পূর্ণ মিলিয়ে গেল এবং বাস্তব দৃশ্যপট পুনরায় ফিরে এল, তখন চোখের সামনের সেই প্রতিচ্ছবি আর আগের মতো স্বর্গের করিডোর রইল না, বরং তারা নিজেদের এক নির্জন, শীতল ও বিষণ্ণ চাঁদের আলোর ছায়াঘেরা পরিমণ্ডলে আবিষ্কৃত করল।

ভূগর্ভস্থ প্রাসাদের ড্রাগন শিরার কেন্দ্রীয় মিলনস্থলে মু ইউন পদ্মাসনে বসে রইলেন। তার জীবনশক্তি এবং নিশ্বাসের গতি হাজার হাজার গুণ দ্রুত গতিতে ঊর্ধ্বমুখী ও উন্নত হতে লাগল। সেই রহস্যময় ও প্রাচীন অস্তিত্বের অবয়বটি কখনো স্পষ্ট আবার কখনো অস্পষ্ট হয়ে অবশেষে এক চরম সীমায় এসে পৌঁছাল।

এতে অবশ্য সুবিধা এই হলো যে, শুয়েনহিউয়ান চেও তার আশেপাশে রইলেন না, যার ফলে ব্লু ক্রনিক নারীটি ঠিক আগের দিন যে খবর সংগ্রহ করেছিল তা নির্বিঘ্নে রিপোর্ট করতে পারল।

যদিও অতীতে সেই ব্যক্তিটি নিজের একক শক্তিতে গুলমকে হত্যা করেছিল, তবে তখনকার পরিস্থিতি বর্তমানের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা। যদি দুপক্ষ সংঘাতে জড়িয়ে পড়ে, তবে ইয়ে ফানের পক্ষে দাঁড়িয়েও সম্ভবত সে সামনের লোকগুলোর সাথে পেরে উঠত না।

জিয়াওহৌ ফেজ নীরবে মেয়েটির চলে যাওয়ার পিঠের দিকে তাকিয়ে রইল এবং এক দীর্ঘশ্বাস ফেলল। কিন্তু তার মনটা কেমন যেন বিড়ালের আঁচড়ের মতো সুড়সুড়ি দিচ্ছিল—এই মেয়েটি আসলে লিন ক্যাংমিংয়ের সাথে কী সম্পর্কযুক্ত?

আমি রাগের সুরে বলে উঠলাম, “তুমি তুচ্ছ মৎস্যজীবীর মতো ফায়দা লোটার জন্য অগণিত রাক্ষস ও মানুষের জীবন বলি দিয়েছ, সত্যিই তুমি চরম নীচ!”

কিং রাং অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে তাকাল, “তুমি তো আমার ঐ ভোঁতা দাদার চেয়ে অনেক বেশি বুদ্ধিমান ও পটু, নিশ্চিতভাবেই তুমি খুব ভালো একজন মেয়ে।” ইউ আর মাথা নাড়াল, তার শ্যামলা ত্বকের আড়ালে হয়তো সামান্য লজ্জার আভা লুকিয়ে ছিল। দুজনে একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসল, যা আসন্ন বিচ্ছেদের এই রাতের বিষাদকে কিছুটা হলেও কমিয়ে দিল।

“কোন সাহসে এমন বেয়াদবি,郡主府-এ এসে হাঙ্গামা করার সাহস কার এত বড়?” একটা তীক্ষ্ণ কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

যাকে নাড়ানোর চেষ্টা করা হচ্ছে সে তো একজন準神 স্তরের মহাশক্তিধর ব্যক্তি!準神 হলেন সেই সমস্ত পরম প্রতিভাবান ব্যক্তিত্ব যিনি সময় ত্বরান্বিত করার রহস্য আয়ত্ত করেছেন, তাকে চাইলেই কি আর সহজে নাড়ানো যায়?

কারণ যে কোনো সময় এবং যে কোনো পরিস্থিতিতেই হোক না কেন, তারা যখন নিজেদের প্রকৃত সত্তার আরও কাছাকাছি যেতে পারেন, তখনই কেবল অনেকের বোধগম্যতার সীমানাকে অতিক্রম করতে সক্ষম হন, আর তবেই তারা নির্দিষ্ট কিছু কাজ সফলভাবে সম্পন্ন করতে পারেন।

কিং রাং ইচানকে আটকে দিল যে কি না এগিয়ে গিয়ে তর্ক করতে উদ্যত হয়েছিল। কে বলতে পারে, ইউ জিজেন কি তার ক্ষমতার সিংহাসন ধরে রাখতে নিজের আত্মসম্মান বিসর্জন দেবেন না?

“মরে যাও!” লিউ জিফেইয়ের প্রথম মনে হয়েছিল এই কিশোর নিশ্চিতভাবেই মারা গেছে, কিন্তু ইয়াং ইন কেবল তার কোমর ও পেটের অংশে সজোরে একটা চিমটি কেটে দিল।

প্রথম কারণটি হলো মনে এক ধরণের অস্বস্তি কাজ করা, আর দ্বিতীয়টি হলো মূল্যবান বস্তুটিকে ছিনিয়ে নেওয়া—এটাই ছিল চ্যাংমেন থেকে আসার মূল উদ্দেশ্য।

ইয়ান জিয়াওজিয়াও ভীষণ ক্লান্ত বোধ করছিল। কেন ইয়ান পরিবারে এত বড় বিপর্যয় ঘটার পরেও ইয়ান শানশান এত নির্ভাবনায় জীবন কাটাতে পারছে, মনের সুখে রোমান্টিকতা খুঁজে বেড়াচ্ছে, অথচ তাকে এত কষ্ট সহ্য করে বেঁচে থাকতে হচ্ছে?

সূর্যের আলোর মতো উজ্জ্বল ও চোখ ধাঁধানো দীপ্তি মুহূর্তের মধ্যে উজি রাজ্যের রাজার শরীরের সুরক্ষাকবচ সোনালী আলোকে ছাপিয়ে গেল। আর উজি রাজ্যের রাজা এক পলকের জন্য দেখলেন তার চোখের সামনে সব যেন কেমন ঝাপসা হয়ে আসছে, ঠিক তারপরেই এক মারাত্মক বিপদের অনুভূতি তার ওপর চেপে বসল যা তাকে হাঁটু গেড়ে বসতে বাধ্য করতে চাইল, এক সীমাহীন ভয়ের স্রোত তার হৃদয়কে শক্ত করে চেপে ধরল, যেখান থেকে বেরিয়ে আসার কোনো উপায় ছিল না।

“উঠে দাঁড়াও।” কোনো অস্বাভাবিক কিছু না পেয়ে লি কুয়ানজং তার সন্দেহের কথা মনে চেপে রেখে শান্ত গলায় তাকে উঠতে বললেন।

কিন হুয়ানহুয়ান প্রথমে যোগ দিতে চাননি, কিন্তু বারবার তার নাম উচ্চারণ করায় শেষ পর্যন্ত তিনি ভীষণ বিরক্ত হয়ে পড়লেন।

কিন হুয়ানহুয়ানের পাঠানো দুটো অক্ষরের উত্তর দেখার জন্য শেন জুনইউ কেবল এক পলক চোখ বুলিয়েই দ্রুত মহড়ার দিকে ছুটে গেলেন।

সু ঝেনলেই এমনভাবে হাসলেন যে তার চোখ থেকে জল গড়িয়ে পড়ল, এরপর তিনি দুই হাত দিয়ে নিজের মুখ ঢেকে ফেললেন। তার মুখ বেয়ে জল গড়াচ্ছিল অথচ তার অভিব্যক্তি ছিল সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত ও দিশাহারা।

তিনি সু কিংঝৌকে বললেন যে, সম্প্রতি লিন ওয়ানকোং অত্যন্ত দুঃখ পেয়েছেন কারণ মিং শি তাকে নতুন উপপত্নী গ্রহণের জন্য উৎসাহ ও সমর্থন দিয়েছেন। মিং শি-র কথা অনুযায়ী, লিন ওয়ানকোং যদি নতুন কাউকে পছন্দ করেন, তবে তা সানন্দেই মেনে নিতে তার কোনো আপত্তি নেই।

সে নিজের আশার জন্য অন্য কারো ওপর নির্ভর করে না, যখন এতগুলো মানুষ তার একার ওপর চড়াও হয়েছে, তখন তার হাতে আরেকটি পরিকল্পনাও তৈরি ছিল।

ফু চেংএন যখন কিন হুয়ানহুয়ানের গান শোনায় মগ্ন ছিলেন, ঠিক তখনই তার পাশের বসার জায়গাটা হঠাৎ একটু দেবে গেল।

তার উত্তর শুনে লিন মিয়ুয়ের মনে কিছুটা অস্বস্তি জাগলেও, তার চেয়ে অনেক বেশি কাজ করেছিল এক ধরণের স্বস্তি। কারণ সে মিথ্যে বলেনি, এমনকি কিছু লুਕায়ওনি।

সে হিংসা বোধ করছিল, তাদের দুহাতে হাত রাখাটা বিন্দুমাত্র মানানসই লাগছে না। না, একদমই না! তাকে নিজের সর্বাঙ্গ দিয়ে এই মেয়েটির উপযোগী হয়ে উঠতে হবে।

“আও বংশ প্রজন্মান্তরে মহারাজের কৃপা পেয়ে আসছে, তাই তারা রাষ্ট্রের প্রতি পূর্ণ অনুগত থাকবে। রাজার যেকোনো আজ্ঞা পালনে আমরা পিছপা হব না।” সুন শুয়াও সবার আগে এগিয়ে এসে আদেশ গ্রহণ করলেন।

শ্যায়া ফেং এই বাজি ধরার কথা তুলতেই সে ফের দুষ্টু হাসিতে ওয়ান রুঝুর দিকে তাকাল। তার সেই উত্তপ্ত দৃষ্টি ওয়ান রুঝুর মুখ থেকে শুরু করে গলা পর্যন্ত একদম লাল করে তুলল।

যদিও সে তার ওস্তাদকে কথা দিয়েছিল যে অন্যের নজর এড়াতে সে আর চেন ইউয়ানের ওপর হামলা করবে না, কিন্তু এই সুযোগে যদি সে তাকে মাটিতে মিশিয়ে দিতে পারত, তবে তা ফিয়াও চাওয়ান সানন্দেই দেখতে চাইত।

ইউ লিন কংইয়ুনের বমি করা অবশিষ্টাংশ পরীক্ষা করে দেখা গেল যে সেখানে কেবল মাটির ওপর পড়ে থাকা অসম্পূর্ণ অর্ধেক পিঠের কেকের টুকরোর সাথেই মিল রয়েছে এমন কিছু টুকরো ছাড়া আর কেবল পাকস্থলীর রস জাতীয় পদার্থ ছিল। এটা স্পষ্ট যে এই পিঠেই বিষাক্ত ছিল।

আসলে, জাপানি সেনাবাহিনীর স্টাফ অফিসাররা আগেই ধরে নিয়েছিল যে শত্রু পক্ষ বর্তমান বিশ্বের সবচেয়ে আধুনিক অস্ত্রশাস্ত্রে সজ্জিত এবং সেই অনুযায়ী তারা যুদ্ধের পরিকল্পনা করেছিল। কিন্তু তারা কি আর জানত যে তাদের মুখোমুখি থাকা শত্রুরা শত বছর পরের সর্বাধুনিক অস্ত্র ব্যবহার করছে?

সৈনিকদের দলের একদম সামনে দৌড়ানো সৈনিকটি ঘোড়ার পিঠে বীরদর্পী সু মুয়েচেকে দেখতে পেতেই মুখ উজ্জ্বল করে পেছনের লোকগুলোর দিকে তাকিয়ে চেঁচিয়ে উঠল, “সে আমাদের তরুণ সেনাপতি সু! আমাদের তরুণ সেনাপতি সু আসছেন!” তবে তার গলার স্বরটা কিছুটা উচ ও তীক্ষ্ণ ছিল, যা প্রথম শুনে মনে হচ্ছিল যেন রাজপ্রাসাদের কোনো খোঁজা (নপুংসক) কথা বলছে।