প্রথম খণ্ড, অষ্টাদশ অধ্যায়: হাতের রেখা দেখে কী হবে, তার চেয়ে হাড়ের গঠন পরীক্ষা করাই ভালো!

“স্যার...স্যার ভাই, এখন কী করা উচিত!” ওউইয়াং ফেইয়ান এই মুহূর্তে, আগের ভাঙাচোরা মৃতদেহ দেখে একেবারেই হতবাক হয়ে পড়েছিল।

রান চিংইউন যখন কাউকে হত্যা করছিল, তখন চারপাশে修士রা ছিল, আর সে তখন একেবারেই ভয় পেয়েছিল।

এখন এখানে কেউ তাকে সাহস না দিলে, জিয়াং লি মনে করত বাতাসের এক ঝোঁকও এই ছোট্ট মেয়েটিকে ডুবে মেরে দিতে পারত।

মুরং ফং কথা বলার আগেই, জিয়াং লি বিরক্ত গলায় বলল, “কী করা যায়? আর কী করা যায়? এখানে বসে দরজা খোলার জন্য অপেক্ষা করাই!”

অন্য কোনো উপায় না থাকায়, মুরং ফং ভাইবোন দুজনকেই জিয়াং লির সঙ্গে সেখানে অপেক্ষা করতে হলো।

“হু...” হাওয়ার এক ঝোঁক বয়ে গেল, গাছের পাতা ঝনঝন করতে লাগল।

এতেই মুরং ফং আর ওউইয়াং ফেইয়ানের মাঝে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল।

“হে হে, হাওয়া, শুধু হাওয়া!” জিয়াং লি বিরক্ত হয়ে বলল।

মুরং ফং লজ্জাজনক হাসি দিল, চেষ্টায় শান্ত থাকার।

কিন্তু তার হাত কাঁপছিল, যা তার অবস্থা প্রকাশ করছিল, ওউইয়াং ফেইয়ানের থেকে বেশ ভালো নয়।

জিয়াং লি একটু বিরক্ত হয়ে লক্ষ্য করল, সে আসলে মুরং ফংকে একবার গাইড করার জন্য নিয়েছিল যেন সে দুনিয়ার কিছু দেখত।

কিন্তু অজান্তেই, সে এই দুইজনের প্রধান সাহস হয়ে উঠেছে।

“হু!” হঠাৎ দূর থেকে একটি পশুর গর্জন শোনা গেল।

জিয়াং লি অবাক হয়ে পিছনে ফিরে সেই দিকেই সতর্ক নজর দিল।

“হু!” আবার একটি পশুর গর্জন।

এবার সেটা অনেক কাছাকাছি।

জিয়াং লি ভ্রু কুঁচকে বলল, “এখানেও নিরাপদ নয়, এখানে আর থাকতে পারব না, চলতে হবে, বসে মৃত্যুর অপেক্ষা করা যাবে না!”

মুরং ফং বারবার মাথা নাড়ল, দেরিতে বুঝতে পেরে বলল, “ঠিক আছে, গোপন অঞ্চলে অভিযান করার সময় সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, এক জায়গায় বেশি সময় থাকবেন না!”

জিয়াং লি তাকে এক নজর দেখে বলল, “পরের বার যদি এমন কিছু বলার থাকে, আগে থেকে বলো!”

মুরং ফং ভীত হয়ে বলল, “ভয় পেয়ে ভুলে গেছি!”

জিয়াং লি মনে মনে ভাবল, সে তাকে নিয়ে কতটা রাগ পাচ্ছে, বিরক্ত হয়ে বলল, “আর কিছু আছে?”

মুরং ফং মাথা নাড়ল, “না, এবার সত্যিই আর কিছু নেই!”

“চল!”

জিয়াং লি কন্ঠ উচ্চ করে বলল, তারপর প্রথমে একটি দিক বেছে নিয়ে হাঁটতে শুরু করল।

মুরং ফংয়ের প্রতি তার আর কোনো আশা ছিল না।

হয়ত তার ভাগ্য মুরং ফংয়ের থেকে অনেক ভালো।

কিন্তু হয়তো নীউ এর থেকে পাওয়া সৌভাগ্যের পুরস্কার কাজ করছে।

তিনজন বেশ কিছুক্ষণ হাঁটল, কিন্তু কোনো বিপদ ঘটল না।

ধীরে ধীরে তাদের তীব্র আতঙ্ক কমতে শুরু করল।

“দাও ঝাং, দাও ঝাং, তুমি ওখানে দেখো!” মুরং ফং হঠাৎ আনন্দে চিৎকার করল।

জিয়াং লি তার ইঙ্গিত করা দিকেই তাকাল।

দেখতে পেল একলা একলা একটি বেগুনি ফুল নিচু খাড়া পাহাড়ের উপর গজিয়ে উঠেছে।

“এটা জি লিং হুয়া, বেগুনি, ছয় পাপড়ি, তিন পাতা, নিশ্চয়ই জি লিং হুয়া!” সে বলল, তারপর ফুলটির দিকে দৌড়াতে গেল।

জিয়াং লি তাকে জোরে ধরে বলল, “আগের মৃতদেহের কথা ভুলে গেছ? তোমার মাথার ওপরের দুর্ভাগ্য কি এখনো কাটেনি?”

মুরং ফং শুনে কাঁপতে লাগল, জিয়াং লির দিকে মিষ্টি হাসি দিল।

“এই ফুলের কী কাজ?”

মুরং ফং বলল, “এটি এক ধরনের ঔষধ যা ‘ইয়ি জু ঝু ইউয়ান দান’ তৈরির জন্য সহায়ক। নিজের জন্য না বানালেও, বিক্রি করলেই ভালো জিনিস পাওয়া যায়।”

“ইয়ি জু ঝু ইউয়ান দান?” জিয়াং লি হঠাৎ মনে করল সে আগে যে ওষুধ খেয়েছিল।

সে মনে রেখেছিল, ওষুধটির নাম ছিল ‘উ জু ঝু ইউয়ান দান’।

“এই ইয়ি জু ঝু ইউয়ান দানের কাজ কী?” সে সরাসরি জিজ্ঞাসা করল।

মুরং ফং মুখে উদ্দীপনা নিয়ে বলল, “এই ওষুধে অত্যন্ত ঘন ঘন শক্তি থাকে, যা 修士দের 修为 সরাসরি বাড়িয়ে দেয়, কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া ছাড়াই, অনেক修炼 সময় বাঁচায়।”

“ওহ, তাই নাকি!” জিয়াং লি শুনে ভাবল, তাই সে একটাই ‘উ জু ঝু ইউয়ান দান’ খেয়ে সরাসরি ‘লিয়ান কি দশম স্তর’ এ পৌঁছেছিল।

সত্যিই ‘উ জু’ অনেক বেশি শক্তিশালী।

“তবে কেউ এত বোকা নয় যে সরাসরি খাবে!” মুরং ফং হঠাৎ বলল।

জিয়াং লি অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “কেন?”

“এই ওষুধ খুব মূল্যবান, তৈরি করার ঔষধ জোগাড় করা কঠিন, ঔষধ জোগাড় করলেও দক্ষ ঔষধ প্রস্তুতকারক পাওয়া কঠিন, সাধারণত 修士রা এই ওষুধ ব্যবহার করে তাদের স্তর উন্নীত করার সময়, সফলতার হার বাড়াতে।”

জিয়াং লির মুখ কালো হয়ে গেল, সে আবার জিজ্ঞাসা করল, “তুমি বললে ‘ইয়ি জু’, তাহলে ‘আরও জু’ আছে তো?”

মুরং ফং মাথা নাড়ল, “ঠিক বলেছ, প্রতিটি পর্যায়ে ওষুধের শক্তি দ্বিগুণ হয়, কিন্তু তৈরি করা কঠিন হয়। ‘ইয়ি জু ঝু ইউয়ান দান’ সাধারণ মানুষের কাছ থেকে কেনা যায় না, ‘আরও জু’ গুলো নিংঝোউতে কেবল দ্বিতীয় শ্রেণির মন্দির পাওয়া যায়। ‘চু জু’ সম্পর্কে আমি শুনিনি, ‘উ জু’ তো ব্যাপকভাবে সাম্রাজ্যের শক্তিধরদের জন্য, এমনকি তারা ‘উ জু’ ওষুধ পেলে খুবই যত্নসহকারে রাখে, সহজে খায় না।”

জিয়াং লির মুখ আরও কালো হয়ে উঠল, “ধরা যাক কেউ সরাসরি ‘উ জু ঝু ইউয়ান দান’ খেয়ে ফেলে, তাহলে কী হবে?”

মুরং ফং ভাবল, “মূল্যবান কথা বাদ দিলেও, কেউ এভাবে করবে না।”

“আমি বলছি ধরো!”

মুরং ফং হাসতে হাসতে বলল, “যদি সত্যিই কেউ এত বোকা হয়ে ‘উ জু’ খায়, তাহলে তার বয়োজ্যেষ্ঠরা তাকে পিটিয়ে মারবে, না হলে অন্যরা তাকে হেসে মরবে!”

“দাও ঝাং, তুমি মজা করছ না তো? এমন বোকা মানুষ হাজার বছরেও এক জনের বেশি হয় না, হাহাহা!” সে কয়েকবার হাসল, তারপর হঠাৎ দেখল জিয়াং লির মুখ অবস্থা খারাপ।

“কাখ, আ... দাও ঝাং, তুমি ‘উ জু ঝু ইউয়ান দান’ খেয়েছ?”

জিয়াং লি হঠাৎ হেসে বলল, “কিভাবে সম্ভব, আমি তো শুধু জিজ্ঞেস করলাম!”

বলেই সে ঘুরে সেই বেগুনি ফুলের দিকে হাঁটতে লাগল।

মুরং ফং শুনে আরাম পেল, “দাও ঝাং, আপনি মজা করছেন!”

কিন্তু তার পেছনে থাকা পুরস্কারটি তখন মুখখানি বিকৃত অবস্থায় ছিল।

হঠাৎ সে ভ্রু কুঁচকে ভাবল ‘টু এর ইয়্যু’!

ওষুধটি তার কাছ থেকে নেওয়া হয়েছে, অর্থাৎ তার শরীরে অবশ্যই একটি ‘উ জু ঝু ইউয়ান দান’ আছে।

মুরং ফংয়ের কথামতো, ‘উ জু’ সাম্রাজ্যের শক্তিধরদের জন্য...

অর্থাৎ, ‘টু এর ইয়্যু’ হল সাম্রাজ্যের একজন!

এই চিন্তা মাথায় আসতেই জিয়াং লি ভয় পেল!

নীংঝোউত এখন মাত্র একজন সাম্রাজ্যের শক্তিধর আছে, যদি ‘টু এর ইয়্যু’ বিদেশী না হয়, তাহলে সে অবশ্যই লিউ সিনইয়ান!

“ওহ, বাম্বা!” সে অজান্তে চিৎকার করল।

তার পেছনে হাঁটছিলেন মুরং ফং, যা শুনে ভয় পেয়ে জিজ্ঞাসা করল, “দাও ঝাং, তুমি কী হয়েছে?”

জিয়াং লি তাকে অমনোযোগে রেখে লিউ সিনইয়ানের সঙ্গে তার পরিচিতির ব্যাপার মনে করল।

এবং গোপন অঞ্চলে যাওয়ার আগে তাদের চোখের ভাষা।

সব মিলিয়ে প্রমাণ করল, ‘টু এর ইয়্যু’ আসলে লিউ সিনইয়ান, এবং সে তাকে আগে থেকেই চিনে ফেলেছে!

একবার ভাবল সে তাকে ধরে টোফু খাওয়িয়েছিল, জিয়াং লি মনে করল তার ভবিষ্যৎ অন্ধকারে ঘেরা।

এটা তো একটি নারী সাম্রাজ্যের বিরোধিতা করা!

“বলতে গেলে, আগে গোঁড়া হাড় পরীক্ষা করেছিলাম, হাতের রেখা দেখার দরকার ছিল না!”