প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২৩: টোপ!
মু রং ফেং কিছুতেই বুঝতে পারে না, চিয়াং লি কেন সবসময় অন্যদের ভাগ্য গণনা করতে এত পছন্দ করে। অনেক সময় সে ভাগ্য গণনার পারিশ্রমিকও নেয় না, কেবল অন্যদের ভাগ্য বলে দেওয়ার জন্যই সে এমনটা করে। শেষমেশ সে এই সিদ্ধান্তে পৌঁছায় যে, চিয়াং লি একজন ভালো মানুষ বলেই এমনটা করে।
তিনজন খুব সাবধানে ঝোপঝাড় সরিয়ে সামনে এগোতেই দেখতে পেল, অদূরে একদল মানুষ দুটি ভাগে বিভক্ত হয়ে ঝগড়া করছে। চিয়াং লি হুট করে সামনে এগিয়ে গেল না। আগে যে দুর্ভাগ্যদের সে দেখেছিল, যারা কিনা একে অপরকে হত্যা করে সম্পদ লুট করার শিকার হয়েছিল, তা তাকে বারবার মনে করিয়ে দিচ্ছিল যে, এই গোপন রাজ্যের গভীরে যত যাওয়া যাবে, খুনাখুনি আর সম্পদ দখলের ঘটনা ততই বাড়বে। চিয়াং লি-র দৃষ্টিশক্তি খুব প্রখর, সে এক পলকেই লিন ওয়ানকে দেখে ফেলল...
"কী হলো তিন নম্বর ভাই, আরেকটু ধৈর্য ধরো না! সময় প্রায় হয়ে এসেছে, একদম ঘুমিয়ে পড়ো না যেন। একটু আগেই তো পড়ে যেতে যেতে বেঁচে গেলে, এবার একটু সচেতন হও।" সুই ফেং ঘুরে দাঁড়িয়ে ওয়াং জি ইউকে উদ্দেশ্য করে হাসিমুখে বোঝাতে লাগল।
"যদি আর এক পাও নড়ো, তবে বিশ্বাস করো, তোমাকে কেটে টুকরো করে ফেলব।" ছি ইয়ে-র ধৈর্য কম, সে এক ঝটকায় কোমরের পিচ ফলের নকশা করা তলোয়ার বের করে তাং ইয়ুন কে-র কাঁধে রাখল। বলার অপেক্ষা রাখে না, এই ব্যক্তিটি হুয়াশান সম্প্রদায়ের মু রেন ছিং-এর ঘনিষ্ঠ বন্ধু, যাকে সবাই 'ছিয়েন পিয়েন ওয়ান চিয়ে' বা হাজার রূপের মু সাং道人 নামে চেনে।
ইয়াং জি ইউ সরাসরি তার দৃষ্টি সরিয়ে নিল পাশে দাঁড়িয়ে থাকা তোং চিন চেনের দিকে, যে ঠোঁট চেপে নিশ্চুপ দাঁড়িয়ে ছিল। তার সৎ মা চু চি সিয়া কোম্পানির ভেতরের ও বাইরের লোকজনকে দিয়ে রটিয়ে দিল যে, চু লি-র আগমনের কারণেই কোম্পানির শেয়ারের দাম ধসে পড়েছে। সে আরও প্রচার করল যে, চু লি চু গ্রুপকে অপদস্থ করেছে। তার উদ্দেশ্য ছিল এই কথাগুলো যেন চু চিয়েন শেন-এর কানে পৌঁছায়।
তবে সমস্যা যখন ধরা পড়েছে, তখন তো তা সমাধান করতেই হবে। ওয়াং ছুয়ান তার মনে করার চেষ্টা করল, মহাকাশ পথে দেখা পাওয়া সেই ষাঁড়ের মাথার কথা। তার পবিত্র প্রযুক্তি সহকারীটি ছিল একটি নাকের রিংয়ের মতো, সম্ভবত সেটির রূপ পরিবর্তনের ক্ষমতা আছে?
"তুমি একে লজিস্টিকসে নিয়ে গিয়ে ভাউচার তৈরি করাও, তারপর অর্থ বিভাগে গিয়ে টাকা নিয়ে এসো। আজ তোমার কাজ খুব ভালো হয়েছে, তোমাকে পুরস্কৃত করা হলো, আগামী মাসে তোমার বেতন এক ধাপ বাড়বে।" ওয়াং দে ফা হাত নেড়ে হাসিমুখে পরিচ্ছন্নতা কর্মীকে বলল।接待 (অভ্যর্থনা) কাজ সফলভাবে সম্পন্ন করার আত্মবিশ্বাস তার বেড়ে গিয়েছিল, তাই সে কর্মীদের পুরস্কৃত করতে কার্পণ্য করল না।
যদিও একই সময়ে কেবল একটি ভেজা হাড়ের বন বা মিস্ট বোন ফরেস্ট তলব করা সম্ভব, তবে আগে থেকে সময় নির্ধারণ করে রাখলে এমন কৌশলী স্থানান্তর পদ্ধতি অনায়াসেই কার্যকর করা যায়। মি বাও ইয়াং কমান্ডার-ইন-চিফের আদেশে দুই পাশের চারটি দল নড়াচড়া শুরু করল এবং লক্ষ্যবস্তু কারখানাকে ঘিরে ফেলার পরিকল্পনা করল।
লিয়াও ইয়ুন পরিস্থিতির প্রেক্ষাপটে মু ইউকে জড়িয়ে ধরে কান্নায় ভেঙে পড়ল। তার মাথাটা গোলমেলে চিন্তায় অচল হয়ে আছে, তাকে সাহায্য করার মতো কোনো বুদ্ধিই তার মাথায় আসছে না।
সিংহাকার মৃত পশুর ধারালো নখের মুখে পড়ে সরাসরি লড়াই করা আমার পক্ষে সম্ভব ছিল না, তাই আমি অন্য উপায় বের করলাম। আমি আমার লেজ দিয়ে পশুর কেশর ধরে জোরে টান মারলাম, তাতে পশুটি আমার দিকে হেঁচড়ে এল।
"বিদ্যুৎ?" অগ্নিমানব বা ফায়ার জম্বি অবাক হয়ে প্রশ্ন করল। পরক্ষণেই সে সতর্ক হয়ে গেল, কারণ সে আ ই-র শরীরে এক বিশাল শক্তির উপস্থিতি অনুভব করতে পারছিল।
"না, আমার প্রয়োজন নেই। আমি বাইক চালিয়ে এসেছি।" আও সুয়ে প্রত্যাখ্যান করল। আও সুয়ে প্রতিদিন যাতায়াতের জন্য ইলেকট্রিক বাইক ব্যবহার করে, তাই তাকে নিতে আসার কোনো প্রয়োজন নেই।
"আমি ইয়ান লে, আমাকে মনে আছে? তোমার মিডল স্কুলের সহপাঠী।" কথা বলার সময় ইয়ান লে কিছুটা উত্তেজিত ছিল।
বাড়িতে ফিরে আও সুয়ে প্রথমে মুখ ধুয়ে মেকআপ তুলে ফেলল। তারপর বাথটবে ডুব দিল। মায়ের কথাগুলো বারবার আও সুয়ের মাথায় ঘুরপাক খাচ্ছিল। সব শেষ করে আও সুয়ে সু হুই নানকে স্নান করতে যেতে বলল। আর সে নিজে রান্নাঘরে গিয়ে এক গ্লাস শ্যাম্পেন ঢেলে নিল।
এমন দৃষ্টি দেখে ওয়েই চি হাও-এর বুক কেঁপে উঠল। সে ভাবল, ফাং চিউ গে কি তার আসল উদ্দেশ্য ধরে ফেলেছে? নাকি সে কোনো প্রমাণ পেয়ে গেছে? পরের মুহূর্তেই ফাং চিউ গে যা বলল, তাতে তার সন্দেহ নিশ্চিত হলো।
লেং ছিয়ান ছিয়ান এই কথা শুনে তার সুন্দর ঘাড়টা উঁচিয়ে ধরল। দিদির ইশারা উপেক্ষা করে সে ভ্রু কুঁচকে পাল্টা প্রশ্ন করল।
কিছু রহস্য এখনো অমীমাংসিত রয়ে গেছে। যেমন, সে কীভাবে হে গুই ইউয়ানের গতিবিধি সম্পর্কে জানল? সে কি কোনো প্রাইভেট ডিটেকটিভ ভাড়া করেছিল?
সু ইয়ুন ইয়ান ইয়ান লে-র দিকে তাকাল। দেখল সেও যেন ফুফুর কথায় একমত, দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে মিটিমিটি হাসছে। পাশে থাকা লান সিউ পিংও নিশ্চিতভাবেই সু ওয়েই হুয়া-র কথা শুনেছে, তার মুখমণ্ডল কিছুটা কালো হয়ে গেছে। সু ইয়ুন ইয়ান তাকে এমন অবস্থায় দেখে বেশ খুশিই হলো।
এই阵法 বা ব্যুহটি সাধারণ মানুষ জানে না, কিন্তু শিয়া হুয়াই আন একাডেমির উত্তরাধিকারী হওয়ায় সে এটি খুব ভালোভাবেই চেনে।
কিন্তু এখন পুরো ওয়াং বাই শহরটি আত্মা পশুর দখলে। তাদের বর্তমান শক্তি দিয়ে কোনোমতে নিজেদের বাঁচানোই দায়, এর ওপর যদি দুজন বোঝা সঙ্গে নেয় তবে বিপদ আরও বাড়বে। তখন কাং কোং শহরে যাওয়া তো দূরের কথা, এই এলাকা থেকে বেরোনোর কোনো উপায় থাকবে না। তবুও, পাশে থাকা এই দুটি অসহায় এতিম শিশুকে দেখে তার মায়া হচ্ছিল।
ঠিক সেই মুহূর্তে লি হং মিং-এর শরীর হঠাৎ কসাইয়ের সামনে বিশাল আকার ধারণ করল এবং হাতের লেজার তলোয়ার দিয়ে এক আঘাতেই তাকে বিদ্ধ করল।
ছিয়ান ই ইউনের কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখে এবং ছিয়ান ছি ইউ-র শীতল দৃষ্টি অনুভব করে লিং ইয়ে বিং চমকে উঠল এবং মো সুয়ানের গলায় ধরা ছিয়ান ই ইউনের তলোয়ারধারী হাতটি জোর করে নিচে নামিয়ে দিল।
"আমার কোনো আপত্তি নেই। আমার মনে হয় এভাবেই ভালো, মাঝে মাঝে ঝগড়া হবে আবার দুঃখের সময় একে অপরকে সান্ত্বনা দেব। আমি কেন আপত্তি করব?" ইয়ান বিং মাথা নেড়ে বলল।
এমনকি এই গুপ্তধনের মূল্য যদি হুয়ান হুয়ো জিং ঝি-র চেয়েও অনেক বেশি হয়, তবুও তার বিশেষত্ব এবং ব্যবহারের সুবিধার কারণে এটি বিনিময়ের জন্য অনেক বেশি উপযোগী।
ছি দিয়েন বায়ে গুই সম্ভবত বুঝতে পারল যে কোনো ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে, তাই সে তাড়াতাড়ি লিন ইং বিনের বাঁধন খুলে দিল।
পুরো পথ জুড়ে ইউয়ান ভাবতে লাগল, আমরা কি সত্যিই ওর জন্মদিন ভুলে গেছি? কাই সুয়ান মনে মনে ইউয়ানের কাছে ক্ষমা চাওয়ার কথা গুছিয়ে নিচ্ছিল।
সবাই এখন আমার মতোই ভাবছে, ভাবতে পারিনি ক্রস টিম নামের এই সাধারণ দলটি এত ভয়াবহ শক্তির অধিকারী।
ব্ল্যাকবোর্ডের অঙ্কটির দিকে তাকিয়ে ভাবছি, কী করব? আমি তো কিছুই জানি না, কিছুক্ষণ আগে থেকেই অন্যমনস্ক ছিলাম, লেকচার শুনিনি।
সুরক্ষা ব্যুহটি ক্রমাগত灵脉 বা স্পিরিট শিরা থেকে আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণ করে তাকে হাজারো তলোয়ার শক্তিতে রূপান্তরিত করছে, যা আলোর পর্দার কাছাকাছি আসা দানব চাষিদের হত্যা করছে। হাজার丈 উঁচুতে ভাসমান কেন্দ্রীয়符阵 বা মন্ত্র ব্যুহ থেকে শক্তিশালী আলোর রশ্মি নির্গত হয়ে凝神境 বা নিং শেন স্তরের ওপরের শক্তিশালী দানব চাষিদের ধ্বংস করছে।
মধ্যবয়সী এই লোকটির নাম লিউ হে, সে চিয়াং হুয়া হেলথ ওয়াইন ফ্যাক্টরির জেনারেল ম্যানেজার এবং কারখানার দ্বিতীয় প্রধান। পদমর্যাদায় মা ফেং ফেং তার অধস্তন হলেও, সে মা ফেং ফেংকে সত্যিই অধস্তন হিসেবে গণ্য করার সাহস পায় না। সে তো তার ভবিষ্যৎ মালিক, তাই সে তো তোষামোদ করার উপায় খুঁজবেই।
মাটিতে যন্ত্রণায় আর্তনাদ করা চাকরদের দেখে গুয়ান ইন পিং ভীষণ রেগে গেল, তার বুক রাগে ওঠানামা করছিল।
"ওর বাঁধন খুলে দাও, যদি পালানোর চেষ্টা করে তবে ওর পা দুটো কেটে ফেলো!" চিয়াং তাও গম্ভীর স্বরে আদেশ দিল।
চু দি তিক্ত হেসে বলল, "সবাই সাহায্যের আবেদন করছে, আর আমাদের তো কারো প্রতি আনুগত্য নেই, যার কাছে টাকা আছে আমরা তার সাথেই কাজ করব।"
শহরের দরজা ভাঙার সাথে সাথে অগণিত সাধারণ মানুষ পাগলের মতো বাইরে ছুটে এল। শহরের ভেতরটা বড্ড বিপদজনক হয়ে উঠেছিল, চারদিকে বিবর্তিত মানুষ এবং সেনাবাহিনী যুদ্ধ করছিল, আকাশ থেকে বৃষ্টির মতো আগুন ঝরছিল। হাজার হাজার মানুষ প্রাণ হারিয়েছে, তারা আর সেখানে থাকার সাহস পেল না।
禁锢 বা বন্দিদশা, এটিই হলো শূন্য ড্রাগন মুদ্রার বা সু লং ইন-এর শক্তি। চিয়াং হুয়াই রেন赤炎 বা চি ইয়ানকে মাত্র পাঁচ সেকেন্ডের জন্য বন্দি করতে পেরেছিল। পাঁচ সেকেন্ড, এটাই যথেষ্ট ছিল।
"নু তিয়ান, তুমি ওকে আক্রমণ করো, আমি সুযোগ বুঝে天锁链 বা স্বর্গীয় শিকল দিয়ে ওকে আটকে ফেলছি।" ইন সু স্বর্গীয় শিকল চালিয়ে ইয়াও সিং হে-র পাশে আটকে দিল এবং আক্রমণের সুযোগ খুঁজতে লাগল, এদিকে নু তিয়ান ইয়াও সিং হে-কে আক্রমণ করল।
ঝুগে জানকে সাময়িকভাবে ছাং আন-এর গভর্নর হিসেবে নিযুক্ত করা হলো এবং চিয়াং ওয়েই-এর পরিবর্তে ছাং আন-এর হানঝং সৈন্যদল ও অন্যান্য雍凉 বা ইয়ং লিয়াং সৈন্যদলের নেতৃত্ব দেওয়ার দায়িত্ব দেওয়া হলো। ওয়াং পিং এবং ওয়েই ইয়ানের সাথে সমন্বয় করে উ গুয়ান দখল করার নির্দেশ দেওয়া হলো, যাতে ছাং চং সমভূমি থেকে ওয়ান চেং-এর সংযোগ পথ খুলে দেওয়া যায়।