চব্বিশতম অধ্যায়: কৌশল

ইয়ান আ-জিউকে সরাসরি হ্রদের তলদেশের গুহায় ফিরিয়ে আনা হলো। দীর্ঘক্ষণ অন্ধকারে থাকার পর গুহার দেয়ালে খচিত রত্নগুলো তার কাছে বেশ উজ্জ্বল মনে হলো।

এর পরেই সে দেখতে পেল উ-শু ইয়ুনকে, যে রহস্যময় হাসি মুখে তার দিকে এগিয়ে আসছে।

"কী অবস্থা, কিছু শিখলে?"

ইয়ান আ-জিউ মাথা নিচু করে বিনীতভাবে উত্তর দিল, "আমি এখনও বুঝতে পারছি না যে 'অনুভূতি' আসলে কী।"

"ঘোর অন্ধকারে দিকনির্ণয় করা অসম্ভব, আমি কোথায় আছি তা বোঝার উপায় নেই, এমনকি... মাটির ওপরের পাথরগুলোও অনুভব করতে পারছি না।"

ইয়ান আ-জিউ মোটামুটি সব কিছু বলার পর সোজা হয়ে পদ্মাসনে বসে পড়ল, ধ্যানের মাধ্যমে শক্তি পুনরুদ্ধারের চেষ্টা করতে লাগল। অনুভূতি প্রশিক্ষণের জায়গায় সে আধ ঘণ্টারও কম সময় ছিল, অথচ তার শরীরের চল্লিশ শতাংশ আধ্যাত্মিক শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেছে।

ইয়ুন হাসতে চেয়েও নিজেকে সংবরণ করে বলল, "যদি না বোঝো, তবে নিজেই অনুভব করার চেষ্টা করো। সাধনা একটি দীর্ঘ প্রক্রিয়া, রাতারাতি ফল পাওয়া যায় না। তুমি কি আগামীকাল আবার আসবে?"

সে কৌতূহলী হয়ে আ-জিউকে কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণ করল, কিন্তু অবাক হয়ে দেখল যে ছেলেটি এরই মধ্যে গভীর ধ্যানে নিমগ্ন। ইয়ুন-তেং দেবসম্রাট হয়েও সে নিজেও এত অল্প সময়ে ধ্যানে বসতে পারে না, তাই মনে মনে সে বেশ চমকে উঠল।

ইয়ুন হঠাৎ উপলব্ধি করল যে, সামান্য এক মানব কিশোর তাকে উপেক্ষা করছে। তার মুখে রাগের আভা ফুটে উঠল, কিন্তু পরক্ষণেই সে নিজেকে সামলে নিয়ে হ্রদের গুহা থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

অনুভূতি সম্পর্কে ইয়ান আ-জিউয়ের জ্ঞান আসলে শূন্য ছিল না। যখন সে ব্লেড-টাইপ আধ্যাত্মিক শক্তি শিখছিল, তখনই সে 'অনুভূতি'র সংস্পর্শে এসেছিল। তবে তখনকার অনুভূতি ছিল নিজের ভেতরের শক্তিকে জানার জন্য, বাইরের জগতকে বোঝার জন্য নয়।

উ-শু ইয়ুন তাকে অনুভূতির 'পদ্ধতি' শেখায়নি, কারণ ইয়ান আ-জিউ আসলে সবসময়ই অনুভূতি অর্জনের একটি প্রক্রিয়ার ভেতর দিয়ে যাচ্ছিল।

নিজের অর্জন করা জ্ঞানই সহজে আয়ত্ত করা যায়। তাছাড়া, 'অনুভূতি প্রশিক্ষণ ক্ষেত্র'-এর নামটিও অকারণে রাখা হয়নি—ঘোর অন্ধকারে বের হওয়ার পথ খুঁজে পেতে হলে অনুভূতির সাহায্য নেওয়া ছাড়া কোনো বিকল্প নেই, আর এটাই ছিল আ-জিউয়ের জন্য অনুভূতি বোঝার এক দারুণ সুযোগ। অন্তত, শুধু খাবার খাওয়ার লোভে সে আ-জিউকে এখানে নিয়ে আসেনি!

ইয়ুন ইতিমধ্যে মু লিংফাংয়ের বাসস্থানে পৌঁছে গেছে। ইয়ুন ঝর্ণার নিচে তার নিজস্ব এলাকা, তাই সেখানে একটি গুহা তৈরি করা তার জন্য সহজ ছিল।

গুহার ভেতরের দৃশ্য দেখে ইয়ুন কপালে হাত দিল।

মু লিংফাংয়ের চারপাশে অন্তত কয়েকশ বই। অনেকগুলো তার বিছানার ওপর স্তূপ করে রাখা, আর মেঝেতে ছড়ানো বইয়ের সংখ্যা তার চেয়েও দশ গুণ বেশি। নানা ধরনের প্রাচীন বই দেখে ইয়ুনের মনে হলো সে কোনো রাজকীয় গ্রন্থাগারে ঢুকে পড়েছে।

আর এই বইয়ের মালিক নিজেই এক গাদা বইয়ের ওপর মাথা রেখে ঘুমিয়ে আছে, যা দেখে মায়া জাগে।

ইয়ুন তাকে জাগানোর তাড়া অনুভব করল না, বরং পায়ের কাছে থাকা একটি বই তুলে শিরোনাম দেখল।

"'র‍্যান্ডাম ব্লেড টেকনিক এনসাইক্লোপিডিয়া', 'ফোরজিং ডিটেইলস', আর এইটা... এটা তো ব্রেকার দানবদের গোপন রহস্য 'ব্রেকার হেভেনলি ক্রাফট'?! যদিও এটি কেবল খণ্ডাংশ..."

ইয়ুন মনে মনে অবাক হলো। এরপর মু লিংফাংয়ের হাতে থাকা বইটির দিকে তাকিয়ে সে বাকরুদ্ধ হয়ে গেল।

সেটি ছিল 'মৌলিক ফোরজিং জ্ঞান'।

"আমার হতভাগা বোন, তুই কি এগুলো দিয়ে ইয়ান আ-জিউকে ফোরজিং শেখাবি?"

ইয়ুন দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়ল। তার বোনের স্বভাব অনুযায়ী এমন কাণ্ড করা অস্বাভাবিক নয়।

মনে পড়ে, অনেক বছর আগে মু লিংফাং গর্ব করে বলেছিল যে, কোনো আধ্যাত্মিক শক্তি ছাড়াই সে একটি নিম্নস্তরের উ-শু 'ফ্ল্যাশ বাটারফ্লাই' ধরে দেখাবে।

এটি ছিল মেঘাচ্ছন্ন দ্বীপে দুই বোনের একঘেয়েমি কাটানোর একটি খেলা। ফ্ল্যাশ বাটারফ্লাই নিম্নস্তরের হলেও তার উড়াল দেওয়ার গতি ছিল অসাধারণ। 'ফ্ল্যাশ' নামটির সার্থকতা হলো, খুব অল্প দূরত্বের মধ্যে এর পালানোর গতি টেলিপোর্টেশনের মতো। কোনো শক্তি ব্যবহার না করে মু লিংফাং একজন সাধারণ মানুষ ছাড়া আর কিছুই নয়। যেহেতু সে আধ্যাত্মিক ক্ষমতার অধিকারী উ-শু, তাই শারীরিক শক্তি তার দুর্বলতম দিক। কোনো যন্ত্র বা হাত দিয়ে এই প্রজাপতি ধরা অসম্ভব ছিল। ইয়ুন ভেবেছিল বোন হয়তো মজা করছে, কিন্তু সেইবার মু লিংফাং কয়েক মাস দ্বীপ থেকে নিখোঁজ ছিল। ফিরে আসার সময় সে তার হাতের মুঠোয় একটি অপূর্ব বেগুনি রঙের প্রজাপতি নিয়ে এসেছিল।

তখন ইয়ুন ভেবেছিল বোন হয়তো প্রতারণা করে এটি ধরেছে। বোনের প্রতি ভালোবাসার কারণে সে প্রজাপতিটির চেয়ে মু লিংফাংয়ের ওপরই বেশি রাগ করেছিল।

অনেক পরে ইয়ুন জানতে পেরেছিল যে, মু লিংফাং কোনো শক্তি ব্যবহার করেনি, বরং সে একটি ফ্ল্যাশ বাটারফ্লাইয়ের লার্ভা খুঁজে বের করেছিল এবং দীর্ঘ সময় ধরে সেটি বড় হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করেছিল!

দীর্ঘ সাহচর্যের কারণে সেই প্রজাপতিটি মু লিংফাংয়ের প্রতি খুব অনুগত ছিল। এমনকি মু লিংফাং যখন পালিয়ে যাচ্ছিল, তখনও সেটিকে সাথে নিয়ে গিয়েছিল। তবে ষোল বছর পার হয়ে গেছে, মু লিংফাং ফিরে এসেছে, কিন্তু সেই প্রজাপতিটি হয়তো মারা গেছে।

ইয়ুন আলতো করে বোনের মাথায় হাত বুলিয়ে দিল। তার চোখে হাসি, রাগ, দ্বিধা এবং সবচেয়ে বেশি ছিল মমতা। সে জানত, মু লিংফাং বই পড়তে ভালোবাসে না। তাহলে ইয়ান আ-জিউ তাকে এমনভাবে মোহিত করল কীভাবে যে সে এতটা পরিশ্রম করছে?

দিদির স্পর্শে মু লিংফাংয়ের মুখমণ্ডল শান্ত হয়ে এল। গুহার রত্নগুলো থেকে মৃদু আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছিল, যাতে তাকে খুব শান্ত ও নিষ্পাপ দেখাচ্ছিল।

ইয়ুন বোনের পাশে কয়েক ঘণ্টা বসে রইল।

হঠাৎ অস্ফুট শব্দ করে মু লিংফাং জেগে উঠল এবং বিড়বিড় করতে লাগল, "ফোরজিংয়ের শেষ ধাপ হলো আকৃতি দেওয়া। অস্ত্রের ধারালো প্রান্ত তৈরির জন্য আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে আঘাত করা সেরা উপায়। হাতুড়ি দিয়ে পিটিয়ে ধার তৈরি করাও মন্দ নয়, তবে তাতে প্রাণশক্তির অভাব থাকে। ঘষে ধারালো করা সবচেয়ে নিকৃষ্ট... ওহ!"

কাঁধে ব্যথা অনুভব করে মু লিংফাং বুঝতে পারল তার দিদি পাশে দাঁড়িয়ে আছে।

"জেগেছিস? ফোরজিংয়ের পেছনে এত সময় দিচ্ছিস কেন? তুই কি কোনো মহান কারিগর হতে চাস?"

মু লিংফাংয়ের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল। সে বুঝতে পারল না কী ব্যাখ্যা দেবে। সে চাইলে সব বই লুকিয়ে রাখতে পারত, কিন্তু পড়ার ক্লান্তিতে সে ঘুমিয়ে পড়েছিল, তাও আবার বইয়ের স্তূপের ওপর!

ইয়ুন একটু গর্বিত ভঙ্গিতে আজ ইয়ান আ-জিউয়ের কথা বলার প্রস্তুতি নিল। গতবার আ-জিউয়ের কাছে অপদস্থ হওয়ার পর, আজ তার বদলা নেওয়ার পালা!

"সে কি আজ এসেছিল?"

"সে?" ইয়ুন ভ্রু কুঁচকে তাকাল।

"দিদি, দুষ্টুমি করো না। ইয়ান আ-জিউ কি আজ এসেছে?"

মু লিংফাংয়ের মুখে বিরক্তি ফুটে উঠল, কিন্তু মনে মনে সে ভাবল গতকাল বৃষ্টিতে ভেজা ছেলেটি বিশ্রাম নিতে পেরেছে কি না।

আহ, বিপদ!

মেঘাচ্ছন্ন দ্বীপে দুই বোন শত শত বছর ধরে একসাথে আছে, তাই মু লিংফাংয়ের চোখের ভাষা থেকে তার মনের অবস্থা বোঝা ইয়ুনের জন্য কঠিন ছিল না।

মু লিংফাং বুঝতে পারার আগেই ইয়ুন তার মনের কথা ধরে ফেলল।

সে বিছানার পাশে হেলান দিয়ে গম্ভীরভাবে বলল, "ইয়ান আ-জিউয়ের কথা বলছিস? সে যখন এল, তখন তার নিশ্বাস বেশ অস্থির ছিল, যার কারণে আমার প্রশিক্ষণ ক্ষেত্রে সে তাল হারিয়ে ফেলেছিল..."

"আর তাই তাকে বেশ কষ্ট পেতে হয়েছে।"

"ওহ... তাই নাকি?" মু লিংফাং তার দিদির সাথে হাসার চেষ্টা করল, কিন্তু হাসতে পারল না।

"সে কি খুব বেশি আঘাত পেয়েছে?" মু লিংফাং উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।

চাপ!

মু লিংফাংয়ের ওপর দিয়ে ইয়ুনের হাতের 'মৌলিক ফোরজিং জ্ঞান' বইটি পড়ল, সে সাথে সাথে চুপসে গেল।

"সে! সে! সে!"

ইয়ুনের হঠাৎ চিৎকার শুনে মু লিংফাং চোখ বড় বড় করে তাকাল, তার নীল চোখের কোণে জল জমে উঠল। সে ভেবেছিল এটা শুধুই একটা মজা।

কিন্তু ইয়ুন রাগে দাঁড়িয়ে পড়ল এবং ঘুরে দাঁড়াল:

"তোর কী হয়েছে? অনুভূতি প্রশিক্ষণ ক্ষেত্রের মতো জায়গায় ইয়ান আ-জিউ কীভাবে আঘাত পেতে পারে?"

ইয়ুন পায়চারি করতে করতে বলল:

"তুই তার জমানো খাবারও সব নিয়ে এসেছিস। ছেলেটি সুস্থ হওয়ার পর নিশ্চয়ই শিকারে বের হবে, তাই না?"

"গত রাতে অনেক বৃষ্টি হয়েছে, আর তুই গত রাতে লুকিয়ে বাইরে গিয়েছিলি, এটা ভেবো না যে আমি জানি না!"

সবকিছুই ইয়ুন ছোট ছোট ঘটনার মাধ্যমে আগেই অনুমান করে নিয়েছিল, সে শুধু মুখে বলেনি।

বর্তমানে তার রাগের আসল কারণ হলো, মু লিংফাং, যে কিনা হাজার বছরের অভিজ্ঞতাসম্পন্ন উ-শু, সে কেন একটি বারো বছর বয়সী মানব কিশোরের প্রতি এমন দুর্বলতা দেখাচ্ছে!

মূল কথা হলো, মানুষের সাথে এমন সম্পর্ক হওয়া উচিত নয়!

ষোল বছর আগে একজন মানুষ তাকে তিক্ত অভিজ্ঞতার শিক্ষা দিয়ে গিয়েছিল... ইয়ুন কীভাবে তার বোনকে আবার একই ভুল করতে দেবে?

মু লিংফাং হঠাৎ ফুঁপিয়ে কেঁদে উঠল।

"তুই কি বলিসনি যে তুই মানুষের প্রেম-ভালোবাসা সম্পর্কে জানিস?"

"তাহলে তুই কি জানিস এর পরিণতি কী হতে পারে?"

ইয়ুন ঝড়ের গতিতে কথা বলে চলল, মু লিংফাংকে কোনো সাফাই গাওয়ার সুযোগ দিল না।

"তোর আগের সেই উদাসীন ভাব কি শুধুই লোক দেখানো ছিল?"

"তুই..."

মু লিংফাংয়ের চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল, ইয়ুনের কথাগুলো মাঝপথে থেমে গেল।

সে নিজের সর্বশক্তি দিয়ে প্রতিবাদ করল: "আমি... আমি, আমি তেমন কিছু করিনি! উ... উ..."

[ইয়ুন ঝর্ণার পথের সামনে]

"অনুভূতি প্রশিক্ষণ ক্ষেত্রের পরিধি অনেক বড়... যদি দৃষ্টিশক্তির ওপর নির্ভর না করা যায়, তবে চারপাশের পরিস্থিতি বোঝা অসম্ভব।"

ধ্যানের সময় ইয়ান আ-জিউয়ের মস্তিষ্কও স্থির ছিল না।

সে প্রশিক্ষণ ক্ষেত্রে মাত্র কয়েকশ মিটার দৌড়ানোর পরই মুখ থুবড়ে পড়েছিল।

প্রশিক্ষণে পড়ে যাওয়া মানেই হেরে যাওয়া নয়, কিন্তু ইয়ুন যে মানদণ্ড ঠিক করে দিয়েছে, তা হলো যে কোনো সময় প্রারম্ভিক বিন্দুর অবস্থান নির্দেশ করতে পারা।

"ভুল যেন পাঁচ মিটারের বেশি না হয়।"

কাছের দূরত্বের জন্য এটি একটি যুক্তিসঙ্গত সীমা, কিন্তু কয়েকশ মিটারের দূরত্বে এটি বেশ কঠিন।

দৌড়ানোর সময় পথ যদি কয়েক ডজন মিটার পার হয়ে যায়, তবে তা আর সোজা থাকে না, আঁকাবাঁকা হয়ে যায়—মেঘকণা মহাদেশের দিকনির্ণয় অনুযায়ী, পুরো বৃত্তকে ৩৬০ আর্ক ধরা হয়। কয়েকশ মিটার দূরে কোনো বস্তুর অবস্থান পাঁচ মিটারের কম ভুলের মধ্যে বুঝতে হলে, কোণের ত্রুটি ২-৩ আর্কের মধ্যে থাকতে হবে।

৩ আর্কের বেশি হলেই অকৃতকার্য!

এটি সত্যিই খুব বিব্রতকর। ইয়ান আ-জিউ মনে মনে হিসাব করল, চোখের সামনে ৩ আর্কের কোণ আঁকাও খুব কঠিন, আর দূরত্বের ক্ষেত্রে তো প্রশ্নই ওঠে না।

যদি দেখা যেত!

কিন্তু ইয়ান আ-জিউ দ্রুত এই চিন্তা ঝেড়ে ফেলল। কারণ 'দেখা' তো দূরের কথা, সেখানে একটি শব্দও পাওয়া যায় না।

এটি তাকে সাম্রাজ্যের একটি শাস্তির কথা মনে করিয়ে দিল—'ব্ল্যাক কনফাইনমেন্ট'। এটি ছিল সাম্রাজ্যের দশটি নিষ্ঠুর শাস্তির মধ্যে সপ্তম। যেখানে শাস্তি দেওয়া হয়, তাকে বলা হয় 'ব্ল্যাক জেল'।

সেখানের পরিস্থিতি এই প্রশিক্ষণ ক্ষেত্রের মতোই। আলো নেই, শব্দ নেই, বন্দিরা শুধু স্বপ্ন আর অন্ধকারের হতাশায় জীবন পার করে। আসলে এমন বন্দিরা বেশিদিন বাঁচে না।

সেখানে ঢোকা বা বের হওয়া সহজ নয়—তাই ব্ল্যাক জেলকে সাম্রাজ্যের অন্যতম নিষ্ঠুর কারাগার বলা হয়।

ইয়ুন যে মানদণ্ড দিয়েছে, কোনো বিকল্প উপায়ে না দেখলে তা অর্জন করা অসম্ভব!

ইয়ান আ-জিউ নিশ্চিত হলো।

উ-শু ইয়ুনের স্বভাব অনুযায়ী, সে কখনোই মিথ্যা বলে কাউকে বিভ্রান্ত করবে না। সে হাজার বছরের পুরনো উ-শু, আর আ-জিউ সামান্য একজন 'শিষ্য' মাত্র। হাজার বছরের উ-শু কেন তার মতো সামান্য মানুষের সাথে সময় নষ্ট করবে? একজন শিষ্যের অস্তিত্ব হাজার বছরের উ-শুর সামনে পিঁপড়ের সমান।

শিষ্য?

ইয়ান আ-জিউ ধ্যান থেকে বেরিয়ে এল, কারণ সে হঠাৎ একটি কথা বুঝতে পারল। ইয়ুন বলেছিল, 'শিষ্য' হওয়া মানেই অনুভূতি প্রশিক্ষণ ক্ষেত্রে প্রবেশের প্রাথমিক যোগ্যতা অর্জন করা!

শুধুমাত্র যোদ্ধা বা ওয়ারিয়র থাকার চেয়ে 'শিষ্য' হওয়ার সুবিধা কী?

যুদ্ধের ক্ষমতা বৃদ্ধি?

তার মনে হচ্ছিল অনুভূতি প্রশিক্ষণ ক্ষেত্রটি অস্বাভাবিক রকমের শান্ত, এত শান্তি তার অস্বস্তির কারণ। আজ যদিও সে ব্যর্থ হয়েছে, কিন্তু শুধু একবার পড়ে গিয়েছিল। অথচ লতাগুল্মের বন পার হওয়ার সময় তাকে আধ্যাত্মিক শক্তি নিঃশেষ এবং গুরুতর জখমের শিকার হতে হয়েছিল—দুটো স্তরের বিপদের মধ্যে অনেক পার্থক্য!

কিন্তু সেইবারও ইয়ুন শক্তির স্তরের গুরুত্বের ওপর জোর দেয়নি—তার শক্তি এখন আগের চেয়ে অনেক বেশি, তবুও সে এই স্তর পার হতে পারছে না! অর্থাৎ যুদ্ধের ক্ষমতা অনুভূতি প্রশিক্ষণ ক্ষেত্র পার হওয়ার প্রধান কারণ নয়।

ধীরে ধীরে সে কিছু সূত্র পেল। শিষ্য হওয়ার ফলে বর্ধিত শক্তির পাশাপাশি হয়তো আরও কিছু আছে...

পদ্ধতি!

একটি লাল রঙের আধ্যাত্মিক ব্লেড ইয়ান আ-জিউয়ের হাতে তৈরি হলো। এটি তার দুই মাসের কঠোর পরিশ্রমের ফল। শিষ্য হওয়ার আগে সে কখনোই এত শক্তিশালী শক্তি তৈরি করতে পারেনি।

হয়তো সে অন্য কোনো উপায়ে চারপাশকে 'দেখতে' পারে?

(চব্বিশতম অধ্যায় সমাপ্ত)