অধ্যায় ১৬: পরীক্ষার মুহূর্ত

“আমি কি একদিন বিশ্রাম নিতে পারি?”
যান আ কিউ অতিশয় মনোযোগ সহকারে বলল।
“পারো, তুমি ভালো করে ঘুমাও।”
মু লিং ফাং যেন তার উজ্জ্বল চোখ দিয়ে যান আ কিউর শরীরের ওপর হালকা একবার নজর দিলো।
ষাট দিন আগে যা ছিল তার থেকে তার হাড় এবং পেশী অনেক শক্তিশালী দেখাচ্ছিল, কিন্তু এই মুহূর্তে তার মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করা কঠিন মনে হচ্ছিল। মু লিং ফাং লক্ষ্য করল তার দুই হাত সাইডে ঝুলে আছে, সম্ভবত সে আবার নিজের ধমনী শক্তি ব্যবহার করে শিখনের নিয়ন্ত্রণ করছে।
“বিশ্রাম শেষ হলে আমাকে জানিও, শেখার আগে গোপনে হাল ছেড়ে দিও না।”
যান আ কিউ চলে যাওয়ার সময় মু লিং ফাং তার পেছন থেকে বলল।
“ঠিক আছে!”

এতদিন পর প্রথমবার যান আ কিউ ঘুমিয়ে পড়ল। ষাট দিনের ক্লান্তি তার মনের উপর গভীর প্রভাব ফেলেছিল। আগেও মাসের মধ্যে কয়েকদিন ঘুমাতো, কিন্তু এতদিন ধরে চলতে চলতে শরীর খাপ খাওয়াতে পারছিল না।
সে বিছানায় পড়েই গভীর ঘুমে ডুবে গেলো, স্বপ্নে বিছানায় মু লিং ফাংয়ের হালকা সুগন্ধ অনুভব করল।
মু লিং ফাং এখানে বাস করলেও রাতে অনেক দেরি করে ফিরে আসতো।
সে নিজের বিছানায় ঘুমাতো, আর নিজের জন্য রান্না করা খাবার খেতো।
তার যত্ন নেওয়ার অনুভূতি সত্যিই ভালো… ঘুমের মধ্যে যান আ কিউর মুখে একটি হালকা হাসি ফুটে উঠল।
তখন হঠাৎ একটি কণ্ঠস্বর শোনা গেলো, “তুমি হয়তো এমন修灵 এর জন্য উপযুক্ত নও।”

【পরের দিন】
“সে কি জেগে গেছে? আহ, সূর্য প্রায় মাথার ওপর এসে পৌঁছেছে, তুমি এখনো উঠোনি?”
উন একটি পাথরের কক্ষে চেঁচিয়ে বলল, অবশেষে এখানে অস্থায়ীভাবে থাকা তার বোনকে ডেকে বের করল।
মু লিং ফাং তখন তার মায়ানন্দ ঘুমের ধোঁয়াটে চোখ মুছছিল, স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল সে ভালো ঘুমিয়েছে।
“আমি গতকাল রাতে অল্পক্ষণ অনিদ্রায় ভুগেছিলাম!”
উন গুঞ্জর করে মু লিং ফাংয়ের সামনে এসে দু’হাত দিয়ে তাকে জোরে জোরে ঝড়ালো যাতে পুরোপুরি জাগে।
“সে কেমন আছে?” উন আবার জিজ্ঞেস করল।
“এখনো ঘুমাচ্ছে…” মু লিং ফাং একটি হাত দিয়ে ইয়াবা দিলো, তারপর বলল, “আজ সকালের নাস্তা হবে না মনে হয়, আপা আমরা কোথায় খেলতে যাব?”
“না খেয়ে কোথায় খেলতে যাব? তোমার কথাটা বেশ—” উন বাক্য শেষ করতে পারল না।
“আমি জানি আমি জানি, তোমার চিন্তা নেই… এটা খারাপ কথা না, এটা আমাদের কোথায় যাবার সাথে সাংঘর্ষিক নয়, তাই না?”
“তুমি কি সত্যিই এমন ভাবো?” উন ভাবল এবার হয়তো তাকে তার বোনের প্রকৃত চরিত্র পুনর্মূল্যায়ন করতে হবে।

চতুর্দিকে অন্ধকার। অন্ধকারে শুধু নিজের কণ্ঠস্বর।
আমি এমন修灵 এর জন্য উপযুক্ত নই… আমি এমন修灵 এর জন্য উপযুক্ত নই… আমি এমন修灵 এর জন্য উপযুক্ত নই!
যান আ কিউ দমে দমে চিৎকার করছিল, সে নিজেকে এসব ভাবতে না দেওয়ার চেষ্টা করছিল, কিন্তু এই কথা বারবার তার মস্তিষ্কে ঘুরপাক খাচ্ছিল।
“সুসুসু… সুসুসু…”
যান আ কিউ একটি সূক্ষ্ম শব্দ শুনল, এটা ছিল শরীরের修灵 চলাচলের শব্দ—তুমি আমার মতোই হতাশ, তাই না!
কেন আমি পারব না!

দৃশ্য বদলে গেল প্রথম দিনের দিকে।
যান আ কিউ এবং মু লিং ফাংয়ের প্রথম প্রশিক্ষণ।
সে বারবার মু লিং ফাংয়ের আঘাতে আহত হয়, শক্তির তরঙ্গের ধারায় ক্ষতবিক্ষত হয়।

“আমি আবার চেষ্টা করতে চাই, তোমাকে দেখাতে চাই দুই ঘণ্টার ফলাফল।”
যান আ কিউ কিছুক্ষণ স্থবির হয়ে রইল, সে নিজেকে কথা বলতে দেখল।

লাল আলো ঝলমল করল, সবুজ আলো নিভে গেল। এক তরঙ্গ মু লিং ফাংয়ের দিকে আছড়ে পড়ল, জলরাশি ছড়িয়ে পড়ল।
এটাই ছিল নিজের修灵কে তরঙ্গের ধারায় রূপান্তর করার একমাত্র সময়, কিন্তু এটি经脉 (ধমনী) ক্ষতিগ্রস্ত করার সম্ভাবনা থাকায় নিষিদ্ধ ছিল; এটি ক্লার্ক তাকে বলেছিল—

“যদি তোমার দেহ শক্তিশালী না হত, এমন修灵 প্রশিক্ষণে তুমি হয়তো মারা যেতেই পারতেও অথবা আহত হতেও।”
ক্লার্কের রূঢ় ও ক্রুদ্ধ চেহারা যান আ কিউর সামনে ফুটে উঠল।

আমার দেহ?
“সুসুসু… সুসুসু…”
আমার修灵?
“সুসুসু… সুসুসু…”

যান আ কিউ লক্ষ্য করল এই মুহূর্তে তার修灵 সুশৃঙ্খল ও নিয়মিত প্রবাহিত হচ্ছে। এটা কী ব্যাপার? তার আগে কখনো নিজের修灵 দেখতে বা বুঝতে পারত না।
“সুসুসু… সুসুসু…” শব্দটি অবিরত বাজছিল, স্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল। যান আ কিউ修灵গুলোর প্রতি মনোযোগ দিতে শুরু করল।
“修灵 কোন দিকে প্রবাহিত হচ্ছে…”“দিকটা এলোমেলো, কিন্তু অনুভূতিটা একঘেয়ে যথাযথ…”“আমাকে পরিষ্কার দেখতে দাও, পারি কি…”
যান আ কিউ স্থবির হয়ে রইল, চোখের সামনে লাল আলো প্রজ্বলিত হলো, মস্তিষ্কে ভেসে উঠল—
修灵গুলো যেন সারিতে দাঁড়ানো সৈন্য, পরিষ্কার ধমনী বরাবর চলচ্ছিল। এই মুহূর্তে যান আ কিউ বুঝতে পারল তাদের পথ, তারা ঠিক তার自己的经脉 (নিজের ধমনী) বরাবর চলছিল!
শক্তিশালী দেহ থাকা সত্ত্বেও修灵ের ধাক্কা সহ্য করা কঠিন—তাহলে修灵 দিয়ে ধমনীকে শক্তিশালী করলে কেমন হয়?

দুই মাস修灵 ব্যবহার নিয়ে অনুশীলন শেষে যান আ কিউ বুঝতে পারল, যদিও修灵 শরীরের বাইরে গেলে নিয়ন্ত্রণ কঠিন, কিন্তু শরীরের ভিতর থাকলে সহজে নিয়ন্ত্রণ করা যায়, যদি আগে修灵 দিয়ে হাতের经脉 প্রতিরক্ষা গড়ে তোলা হয়, তারপর经脉 ব্যবহার করে বাইরের修灵 তরঙ্গ ধারায় রূপান্তর করা হয়!
এটাই ছিল যান আ কিউর শেষ চিন্তা, কিছুক্ষণ পর মস্তিষ্কের দৃশ্য ধীরে ধীরে মুছে গেল, সে ঘুমিয়ে পড়ল।

【পরের দিন, ভোরবেলা】
নরম ভোর, নরম সমুদ্র, নরম ঢেউ… পুরো বিশ্ব এত শান্ত, মনকে আনন্দ দেয়।
মু লিং ফাং ও উন বালুকাবেলায় হাঁটছিল, তারা এই সময় উপভোগ করছিল। মু লিং ফাং পায়ে খালি বালি ছুঁয়ে ছোট মেয়ের মতো নিজে পায়ের ছাপ দেখে হেঁটে যাচ্ছিল; বোনটি সমুদ্রের প্রশস্ততা দেখে, চোখে একটু ম্লান বিষাদের ছায়া ছিল।
“বোন, তুমি কী ভাবছ?”
মু লিং ফাং মনোযোগ দিয়ে পায়ের নিচের বালুতে হাত মেলাচ্ছিল, বালুর স্পর্শ পানির মতো মসৃণ ছিল না।
সে মাথা না তুলে ও বুঝতে পারছিল বোন এখন কেমন।
বোন পূর্বে কত কিছু সহ্য করেছে?
উন কোনো উত্তর দিল না।
“আমি অনুমান করি, তুমি নাস্তা না খাওয়ায় মন খারাপ, তাই না!” মু লিং ফাং হেসে বলল, মনে হলো সে তার মন বুঝে।
“মুরগি, চলে যাও, কে নাস্তা খেতে চায়… আমাদের রাঁধুনি একদিন ঘুমিয়েছে, এখনো ঘুমাচ্ছে। তুমি চাও রান্না কর?”
মু লিং ফাংর চোখ জ্বলজ্বল করল, নতুন কিছু হলে সে আগ্রহী হয়ে চেষ্টা করে, শুধু রান্না করা কেন আগে ভাবেনি?
তাদের修为 (修为 - 修行 ক্ষমতা) এমন উচ্চ যে তারা না খেয়ে বা না খেয়ে থাকলেও সমস্যা হয় না, তারা শুধু ভালো খেতে চায়।

মু লিং ফাং মনোযোগ দিল সমুদ্রে।
হঠাৎ সবুজ আলো ঝলমল করল, দুইটি রূপসী সাদা সামুদ্রিক মাছ তুলে আনা হলো, বালিতে পড়ে লাফাচ্ছিল।
সাদা মাছের গন্ধ একটু বাজে, দেহে বালি জড়ানো, দেখতে ময়লা, ভাজা মাছের মতো নয়…
“তাহলে… এখন কি করব? এটা দেখতে খেতে ভালো না…”
মু লিং ফাং কপালে ভাঁজ দিল, আসলে সে হাত দিতে সাহস পাচ্ছিল না। মাছ বালিতে ঢুকে ঢুলছিল, ময়লা দেখে সে পিছিয়ে গেল।
“কি করব?” মু লিং ফাং বোনকে সাহায্যের জন্য দেখল, কিন্তু উন হাসছিল, এটা ছিল স্পষ্ট挑衅!
“বোন, তুমি করো!”
উনও রাজি না, বলল কাপড় নষ্ট হবে। দুই যোদ্ধা প্রাণী চোখে চোখ রাখল, অবশেষে মাছগুলো আবার ঢেউয়ের মধ্যে ফিরিয়ে দিল।

তারা শুধু বিরক্ত ছিল, এতদিন একসাথে থাকার ফলে একটি চাহনি কিংবা অঙ্গভঙ্গি দেখে বুঝতে পারত যে অপরজন কী ভাবছে বা কী নিয়ে চিন্তা করছে।
উন প্রতি বার সৈকতে এসে অজান্তে সমুদ্রের দিকে তাকাত, মু লিং ফাং কী কারণে জানতো—
সে মরে যাওয়া মানুষটির কথা স্মরণ করছিল…
মু লিং ফাং মনে করল, আমি ভালো, আমাকে কারো কথা ভাবতে হয় না।
হঠাৎ বোনকে কিছুটা ঈর্ষা করল, কিন্তু কারণ বুঝে উঠতে পারছিল না।
হ্যাঁ, আমার কী চিন্তা আছে—
ক্লাউড চু মহাদেশের ঘটনাগুলো? সব খারাপ স্মৃতি।

তাই একমাত্র মজার ছিল স্মৃতি ফিরে পাওয়ার আগের ছয় বছর, যদিও একটু একঘেয়ে, কিন্তু…
“ক্হ!”
মু লিং ফাংর গাল লাল হয়ে গেল, কারণ উন তখন সমুদ্র থেকে মুখ ফিরিয়ে তাকাচ্ছিল।
“আমি বুঝতে পারলাম তুমি কেন আ কিউকে এত ভালোবাসো…”
“বোন তুমি মিথ্যা বলছো।”
“তাহলে আমি বলব না…”

তারা মাটিতে বসে পড়ল, উন মু লিং ফাংকে কোমরে জড়াল, তারা একসাথে ঢেউ দেখল, ঢেউ বালিতে এসে উঠল, আবার সরে গেল।
বোনের এভাবে আলিঙ্গন করতে পারা খুব আরামদায়ক, শরীরের ভার, মানসিক ক্লান্তি, চিন্তার দুঃখ, বেঁচে থাকার ভয়… মু লিং ফাংর সব কিছু তখন বোনের কাছে ছেড়ে দেওয়া যায়।
উন ধীরে ধীরে বোনের কপালে হাত বুলাল, এই অলস ছোকরাটি অল্পতেই ঘুমের মধ্যে চলে গেল।
“তুমি তো এখনো সকালে ঘুম থেকে উঠেছো।”
সে নরম কণ্ঠে বলল, মু লিং ফাং চোখ বন্ধ রেখে হালকা কম্পন অনুভব করল, তাকাতে চাইল না।
উন হেসে বলল, “যান আ কিউ এসেছে…”
মু লিং ফাং জানত বোন তাকে বকছেল, দু’বার নড়ল তারপর তাকে অবহেলা করল।

কতক্ষণ পর—
“এবার সে সত্যিই এসেছে।” উন তার কানে নরমে বলল, কানের কাছে হালকা খোঁচা দিল।
“ঠিক আছে, আর ঘুমাব না!” মু লিং ফাং বোনের কোড় থেকে উঠে বসল।

দুপুরের রোদে যান আ কিউ সত্যিই তার সামনে উপস্থিত হলো।
“তুমি বিশ্রাম শেষ করেছ? সময় পার করেছ।”
তার আগের নরম কণ্ঠ থেকে পরিবর্তিত হয়ে মু লিং ফাং সাধারণ স্বরে বলল, পেছনে হাত দিয়ে উনের বাহু চেপে ধরল, যেটা উনের চোখ ঝাপসা করল।
“আমি মনে করি, বাহিরে ছড়ানো修灵 আমি এখন ব্যবহার করতে পারি।”
যান আ কিউর চোখে আর কোনো ক্লান্তি ছিল না, সে ডান হাত বাড়িয়ে এক মুহূর্তে修灵 তৈরি করল, তা লাল তরঙ্গের ধারায় রূপান্তর করে সমুদ্রের দিকে ছুড়ে মারল।
প্রায় নিখুঁত নিয়ন্ত্রণ! যান আ কিউ খুশি হতে যাচ্ছিল, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত তরঙ্গের ধারায় বিশাল ঢেউ উঠল!
মু লিং ফাং ও উন তখনো বুঝতে পারেনি, ঢেউয়ের সামনা সামনি ভিজে গেল।

“এটা…”
যান আ কিউ হঠাৎ হতবুদ্ধি হয়ে গেল।
“সে কি সত্যিই করতে পেরেছে?”
উন তার বোনকে জিজ্ঞেস করল, চোখে সন্দেহের ছায়া, ভেজা হলেও বুঝতে পারছিল না।
মু লিং ফাংর প্রতিক্রিয়া একটু স্বাভাবিক ছিল, অবাক আর রাগে চোখ যেন যান আ কিউকে মাঝখানে চিড়িয়ে ফেলবে।
“আমি ইচ্ছা করিনি!”
যান আ কিউ একো সময় যুক্তি দিতে পারল না, কেবল বধিরভাবে বলল—
“আমি… আমি দুঃখিত…”

কেন জানি না, মু লিং ফাংর ভয় পেয়েছ এমন চেহারা যান আ কিউর কাছে খুব সুন্দর লাগল।
সে মাথা তুলে দু’বার তাকাল, দেখল মু লিং ফাং অস্বাভাবিকভাবে উনের কাছে গিয়ে রাগ করে বলছে।
দৃশ্যটা একদম সেই মানুষের মতো ছিল, যাকে কেউ ঠকিয়েছে এবং সে আশ্রয় খুঁজছে!
“সে আমার সাথে অন্যায় করেছে! বোন তুমি কি করব বলো?”
উন এক মুহূর্তে বুঝতে পারল না, “অন্যায়? আচ্ছা, এটা সহজ, যান আ কিউ আমি তোমাকে বলছি…”
“এ এলাকার সমুদ্রে দুইটা মাছ আছে—তুমি তাদের ভাজা করে আমাদের দাও, আমি এটাকে আগের ঘটনার ভুল ধরব!”
“শোনা গেল?” মু লিং ফাং দুই হাত কোমরে বেঁধে আরেক হাত দিয়ে মুখ থেকে পানি মুছল।
দুই সাদা সামুদ্রিক মাছ অবশেষে খাওয়ার নিয়তি থেকে মুক্তি পায়নি, আবার তাদের তুলে আনা হলো…

( ষোড়শ অধ্যায় সমাপ্ত )