প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১০: জলফল গুঁড়োর বীজ
হে ঝাওইয়ানের দল বেশ ভালো ফল পেয়েছিল, পাঁচটি গাড়ি পুরোপুরি মালামাল ভর্তি হয়ে গিয়েছিল।
মালামাল নামানোর পর, কয়েকজন সহযোগী দ্বিতীয়বার গিয়েছিল, কিন্তু হে ঝাওইয়ান আর তাদের সঙ্গে যায়নি।
ছোট সাতকে বলল মালামালটি একতলায় সংরক্ষণাগারে নিয়ে যেতে, নিজেই সোজা ভিলায় ঢুকে গেল।
ঝংকিং হাতে থাকা লেবুর চায়ের দিকে তাকাল, চোখে ঝিলিক, দ্রুত এগিয়ে গেল, “হে দাদা…”
কথা শেষ করবার আগেই, পুরুষটি তার পাশ দিয়ে গিয়ে ঠাণ্ডা গলায় বলল:
“আমার থেকে দূরে থাক।”
ঝংকিং সেখানে স্তম্ভিত হয়ে দাঁড়াল, রাগে পা ঠুকঠুক করল, কিছুটা অস্বস্তিতে।
সে নিজের আকর্ষণ জানতো, বিশ্ববিদ্যালয়ে তো ধনী ও হ্যান্ডসাম ছেলেরা তার কাছে বেশ আগ্রহ দেখাত।
কিন্তু সে মনে করত, যারা শুধু টাকা ছুঁড়ে দেয়, তারা হে ঝাওইয়ানের পরিপক্ক আকর্ষণের তুলনায় কিছুই নয়।
হে ঝাওইয়ান যতই তার প্রতি উদাসীন হোক, ঝংকিং ততই তার প্রতি আগ্রহী হয়ে ওঠে।
সে বিশ্বাস করতে চায় না, এমন সুন্দরী মেয়েকে দেখে হে ঝাওইয়ান হৃদয় না হারাবে?
হে ঝাওইয়ান ভিলায় ঢুকতেই, শেন চিংনিং তার ভালো মেজাজ দেখে হাসল, বুঝতে পেরে বলল:
“বড় ধাক্কা পেল?”
পুরুষটি বিনয়ীভাবে মাথা নাড়ল, পকেট থেকে ঝকঝকে কিছু বের করল: “আমি জম্বির শরীরে এটা পেলাম।”
শেন চিংনিং চোখ উজ্জ্বল করে বলল, “এটা কি ক্রিস্টাল কোর?!”
সে সেটি হাতে নিয়ে চারপাশ থেকে দেখল, অবিশ্বাস্য মনে হলো।
হে ঝাওইয়ান জিজ্ঞাসা করল, “তুমি চিনো? এর কাজ কী?”
শেন চিংনিং বুঝতে পারল কথা ফসকে গিয়েছে, মুখে কোনো ভাব না দেখিয়ে বলল, “সেটা তো, আচ্ছা, শেষ যুগের গল্পে এমনটাই বলে, উন্নত জম্বিদের শরীরে এমন ক্রিস্টাল কোর থাকে, যার মাধ্যমে বিশেষ ক্ষমতা সম্পন্নরা নিজেদের শক্তি বাড়ায়।”
হে ঝাওইয়ান মনোযোগ দিয়ে শুনল, সে সত্যিই অনুভব করল এতে শক্তির ঘনত্ব আছে, কিন্তু জম্বিদের ক্রিস্টাল কোর মানুষও ব্যবহার করতে পারে, তা ভাবেনি।
“তুমি চেষ্টা করে দেখো এটাকে শোষণ করতে।”
শেন চিংনিং উৎসাহ দিল।
সে এখন কোনো বিশেষ ক্ষমতা রাখে না, তাই জানে না কীভাবে বাড়াতে হয়।
কিন্তু সামনে থাকা পুরুষটি যেন স্বাভাবিকভাবেই জানে, সে শক্তি জোগাড় করল, হাতের ক্রিস্টাল কোর ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল।
হে ঝাওইয়ান সঙ্গে সঙ্গে শক্তি অনুভব করল।
কারণ তার ইন্দ্রিয় আরও তীক্ষ্ণ হলো, দেহে শক্তি ভরপুর হল।
সে শেন চিংনিংকে বলল, “দুর্ভাগ্য, এত দিন ধরে শুধু একটা পেলাম।”
শেন চিংনিং অস্বীকার করল না, শেষ যুগের প্রথম দিকে ক্রিস্টাল কোর সত্যিই কম দেখা যায়।
হে ঝাওইয়ানের আগুনের বিশেষ ক্ষমতা ইতিমধ্যেই অনেককে ছাড়িয়ে গেছে।
এই সময় অনেকেই এখনও তাদের ক্ষমতা জাগ্রত করেনি, যারা করেছে তারাও শুধু আগুন জ্বালাতে পারে, যুদ্ধ করার মতো নয়।
তবুও শেন চিংনিং কিছুটা দুঃখিত।
লেখায় হে ঝাওইয়ান বিদ্যুৎ শক্তিও পেয়েছিল, পরিবর্তিত বিদ্যুৎ, যা অন্যদের ছাড়িয়ে যেত, সেটাই মজার ছিল।
তলায় হাসি-আনন্দের শব্দ আসল, মনে হলো সঙ জুন ওরা ফিরে এসেছে।
শিগগিরই ছোট সাত সবাইকে ডেকে নীচে খেতে বলল, শেন চিংনিং অল্প কিছু খেয়ে বলল পেট ভরেছে, তারপর তার ঘরে চলে গেলো এবং নিজের জন্য একটি খাস্তা হাঁসের মাংস বানাল।
সে ভাবছিল বিকেলে হে ঝাওইয়ান হয়তো জিমে যাবে বা বাগানে ক্ষমতা অনুশীলন করবে, কিন্তু কিছুক্ষণ পরই সে ফিরে এলো, মুখে একটু রাগ।
শেন চিংনিং তার অভিব্যক্তি বুঝল, জিজ্ঞাসা করল, “কী হয়েছে?”
হে ঝাওইয়ান কোনো উত্তর দিল না।
শেন চিংনিংও জিজ্ঞাসা বাড়ায়নি, সে তার নিজের স্থানীয় বাগানে ব্যস্ত ছিল।
সকালেই সে লক্ষ্য করেছিল, লিংকুইয়েন স্পেসে গাছগুলো দ্রুত বেড়ে উঠছে।
প্রায় এক সপ্তাহ আগে যখন সে লিংকুইয়েন জল আনতে গিয়েছিল, তখন বীজ মাটিতে ছিটিয়েছিল, আজ দেখল ফল এসেছে।
সবুজ সবজি, লাল টমেটো, হলুদ গোল কুমড়ো, বেগুনি লম্বা বেগুন, সবুজ শসা ফুলসহ, শাখা-প্রশাখায় ফল, সুস্থ বৃদ্ধি, সারিতে সারি, গন্ধে তাজা সুবাস।
শেন চিংনিং ঝুড়ি দিয়ে অনেক ফল তুলল, আনন্দে মুখর।
হে ঝাওইয়ান প্রথম নয়, যখন শেন চিংনিং হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে আবার ঝুড়ি নিয়ে এল, সে একটা শসা নিয়ে এক কামড় দিল এবং কিছুক্ষণ থমকে গেল।
শেন চিংনিং কাছে এসে চতুর দৃষ্টিতে চোখ মেলে হাসল।
“হেহে, কেমন? এটা স্পেসে জন্মানো, প্রকৃত প্রাকৃতিক, কোনো দূষণ নেই! সারা বিশ্বের শেন চিংনিংয়ের একমাত্র ব্র্যান্ড।”
তার আত্মপ্রশংসায় হে ঝাওইয়ান অল্প হাসল।
তারপর দেখল, সে আবার বাগানের ভিডিও চালু করল, মনোযোগ দিয়ে দেখছে, আরেকটি ট্যাবলেটে নোট নিচ্ছে।
হে ঝাওইয়ান ভাবল, শেন চিংনিংয়ের সঙ্গে থাকলে এই শেষ যুগের বিপদও যেন তুচ্ছ হয়ে যায়।
তবে এখন তখন খাবারের চিন্তা নেই, শুধু ক্ষমতা বাড়ালে বিপদ আসবে না।
এই চিন্তা করে তার শক্তিশালী হওয়ার আগ্রহ আরও বেড়ে গেল।
রাতে শেন চিংনিং অসুস্থ থাকার অজুহাত দিয়ে নিচে খাবার খেতে গেল না।
হে ঝাওইয়ান অবশ্যই নিচে নেমে ভাইদের সঙ্গে মিটিং করল, সন্দেহ এড়াতে শেন চিংনিংয়ের জন্য খাবার পাঠাল।
শেন চিংনিং হাসিমুখে গ্রহণ করল, মনে হলো এই বড় খলনায়ক আরও মানবিক হয়ে উঠছে।
পরবর্তী কয়েক দিন হে ঝাওইয়ান ভাইদের নিয়ে আশেপাশের গ্রাম-টাউন ঘুরে বেড়ালো।
তার লক্ষ্য জম্বির ক্রিস্টাল কোর।
শেন চিংনিং ব্যস্ত ছিল বীজ ও জলচাষ নিয়ে গবেষণায়।
এখন তার হাতে শুধু তরমুজ আর মিষ্টি তরমুজের বীজ আছে, এটা তো চলবে না, লেবু, অ্যাভোকাডো, ডালিম, ড্রাগন ফ্রুট, আপেল, চেরি, প্যাশন ফ্রুট, ব্লুবেরি, ব্ল্যাকবেরি, ফিগ সব লাগবে।
মধ্যবর্তী শেষ যুগে মাটি দূষিত হয়ে যায়, সরাসরি কোনো গাছ খাওয়া যাবে না, তখন তার তাজা ফল-মূল এবং সবজি কাজে লাগবে।
যদি ভবিষ্যতে হে ঝাওইয়ান একটি বেস তৈরি করতে চায়, এই সম্পদগুলো শুধু বিরল জিনিসের বিনিময় নয়, মানুষের আকর্ষণেও সাহায্য করবে।
কারণ মানুষ খাদ্যকে সবচেয়ে বড় প্রয়োজন মনে করে, খেয়ে ও গরম থাকলে সবাই শান্ত থাকতে চায়।
এই ভাবনা নিয়ে শেন চিংনিং রাতদিন পরিশ্রমে লিপ্ত।
নিজের স্পেসে ফলের বাগানের জন্য তৃতীয় তলায় অন্যদের প্রবেশ নিষেধ করেছিল, মুগ্ধ হয়ে স্পেসে কাটাচ্ছিল।
একদিন স্পেসে ঢুকে দেখল লিংকুইয়েন জলের মান বদলে গেছে, জল এখন দুধের মতো সাদা ও ঘন, মাঝখানে কয়েকটি ফুলের কুঁড়ি ফুটেছে, যদিও পুরো ফুল হয়নি, তবুও সুবাস ছড়াচ্ছে।
সে আশাবাদী ছিল, এই জল দেহের দূষণ দূর করবে, শরীর ভালো করবে, এই জলে বেড়ে ওঠা পদ্মফুল ও লোটুস বীজের বিশেষ গুণ থাকতে পারে।
তখন হঠাৎ সে অনুভব করল হে ঝাওইয়ান আগে ফিরে এসেছে।
এক মুহূর্তে স্পেস থেকে বেরিয়ে এল।
হে ঝাওইয়ানের কপালে বল ছিল, মুখে গম্ভীর ভাব।
শেন চিংনিংয়ের উদ্বিগ্ন চোখের সামনে বলল:
“জম্বি ওলু-কে কামড়িয়েছে, অবস্থা খারাপ। তুমি লিংকুইয়েন জল নিয়ে এসো, দেখ কি পারে বাঁচাতে।”
শেন চিংনিং তার উদ্বেগ বুঝল, দ্রুত মাথা নাড়ল।
লিংকুইয়েন জলের পরিবর্তন মনে রেখে, সে জল অনেকবার পাতলা করল, যতক্ষণ না সাধারণ জল মত হলো, তারপর পুরুষের সঙ্গে নিচে নেমে গেল।
ওলু আসলেই একজন সরল প্রকৃতির শানজি লোক, এখন দড়িতে বেঁধে নিচতলায় রাখা হয়েছে, মুখে কামড় থামানোর মাস্ক পড়ানো হয়েছে।
তার নখ কালো হয়ে গেছে, টানাটানি করা নাসিকা নড়ছে, স্পষ্টত সে পরিবর্তনের কিনারায়।
শেন চিংনিং অবাক হয়, ভাইরাসের সংক্রমণ এত দ্রুত!
সে ওলুর বাহুতে এক ইনজেকশন দিল, আগে উত্তেজিত ও রাগালো মানুষ শান্ত হয়ে গেল।
শেন চিংনিং সঙ্গে সঙ্গে জল হে ঝাওইয়ানের হাতে দিল, সে খাওয়াল।
সঙ জুনরা এই দৃশ্য দেখে বিস্মিত হল।