১৬১ অধ্যায়: ব্যবধান
৩ বনাম ০ এর এই স্কোরলাইনটিই ছিল প্রথমার্ধের চূড়ান্ত ফলাফল, এবং প্রথমার্ধের খেলা খুব দ্রুতই শেষ হয়ে গেল।
"প্রথমার্ধের খেলা শেষ হয়েছে, লেস্টার সিটি সাময়িক ৩-০ গোলে সান্ডারল্যান্ডকে এগিয়ে রয়েছে!" প্রথমার্ধের স্কোর ঘোষণা করলেন দুয়ান শুয়ান।
"ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ওয়াং ইউয়ানজির অভিষেকটি এতটাই উজ্জ্বল যে, কল্পনাও করা যায় না এটি প্রিমিয়ার লিগে তার প্রথম ম্যাচ।"
"সে বুন্দেসলিগার চমৎকার পারফরম্যান্স প্রিমিয়ার লিগে এবং লেস্টার সিটিতে নিয়ে এসেছে।"
"মাত্র প্রথমার্ধেই, ওয়াং ইউয়ানজি কেবল একটি গোলই করেনি, বরং একটি চমৎকার অ্যাসিস্টও করেছে।"
"উভয় দলের শক্তির মধ্যে স্পষ্ট ব্যবধান রয়েছে। আপনাদের মনে রাখা উচিত, গত মৌসুমে এই দুই দলের পয়েন্ট তালিকার অবস্থান খুব উঁচুতে ছিল না; লেস্টার সিটি প্রিমিয়ার লিগে ১৪তম এবং সান্ডারল্যান্ড ১৬তম স্থান অর্জন করেছিল।"
"আর ওয়াং ইউয়ানজির যোগদানের ফলে লেস্টার সিটির আক্রমণভাগ আরও বৈচিত্র্যময় হয়ে উঠেছে।"
"গত মৌসুমের দুটি দেখাতেই উভয় দল ড্র করেছিল, একথা আপনাদের মনে রাখতে হবে।"
"নতুন মৌসুমে এসে দল দুটির মধ্যকার ব্যবধান হঠাৎ করেই বেড়ে গেছে।"
"ওয়াং ইউয়ানজি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে। আমরা আশা করি দ্বিতীয়ার্ধেও ওয়াং ইউয়ানজি তার চমৎকার পারফরম্যান্স বজায় রাখতে পারবে।"
উভয় দলের খেলোয়াড়েরা নিজ নিজ ড্রেসিংরুমে ফিরে গেল। সান্ডারল্যান্ডের প্রধান কোচ আদভোকাত ড্রেসিংরুমে দারুণ ক্ষিপ্ত হলেন।
তিনি খেলোয়াড়দের ওপর চিৎকার করতে লাগলেন। গত মৌসুমে দুই দলের শক্তি প্রায় সমান সমান ছিল।
কিন্তু আজকের ম্যাচে লেস্টার সিটি তাদের জালে পরপর তিনটি গোল জড়িয়ে দিয়েছে।
এটি তাকে অত্যন্ত রাগান্বিত করে তুলেছে। কিছুটা শান্ত হওয়ার পর তিনি দ্বিতীয়ার্ধের কৌশল সাজাতে লাগলেন।
তা সত্ত্বেও তিনি কিছুটা উদ্বিগ্ন ছিলেন, বিশেষ করে ওয়াং ইউয়ানজিকে নিয়ে।
এর আগে সে যে অ্যাসিস্টটি করেছিল, তা সত্যিই আতঙ্ক জাগানোর মতো ছিল।
ওয়াং ইউয়ানজির বিরুদ্ধে কীভাবে লড়াই করা যায়, সে বিষয়ে তাকে গভীরভাবে ভাবতে হচ্ছিল।
বিরতির সময় দ্রুত শেষ হলো, এবং উভয় দলের খেলোয়াড়েরা মাঠে ফিরে এল।
অন্যদিকে লেস্টার সিটির খেলোয়াড়েরা সবাই হাসিমুখে মাঠে নামল, জয়ের ব্যাপারে তারা পুরোপুরি আত্মবিশ্বাসী ছিল।
দ্বিতীয়ার্ধ শুরু হওয়ার খুব বেশি সময় হয়নি, এর মধ্যেই সান্ডারল্যান্ড পরিবর্তন আনল।
ফুল-ব্যাক জোন্সকে তুলে নিয়ে ফরোয়ার্ড ফ্লেচারকে নামানো হলো।
প্রথমার্ধের শেষ কয়েক মিনিটে ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার ক্যাটারমোল আহত হয়েছিল।
কোচ বাধ্য হয়ে ম্যাথিউসকে বদলি হিসেবে নামালেন, এবং এই পরিবর্তনের ফলে—
বদলি হিসেবে নামা ম্যাথিউস রাইট ব্যাক পজিশনে চলে গেল, আর সে সত্যি রাইট ব্যাক পজিশনে খেলতে পারে।
তাদের কৌশলগত ফরমেশনও ৪-৩-৩ থেকে পরিবর্তিত হয়ে ৪-২-৪ ফরমেশনে রূপ নিল।
আসলে আর কোনো উপায়ও ছিল না, কারণ এই মুহূর্তে সান্ডারল্যান্ড অনেক পিছিয়ে রয়েছে।
তাদের আক্রমণ শাণিত করতে হবে। প্রধান কোচ আদভোকাত দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করতেন যে, দুই দলের শক্তির ব্যবধান এতটাও বেশি নয়।
আর মাঠে নামার পর ফ্লেচার দ্রুতই নিজের উপস্থিতি জানান দিল।
৬০ মিনিটের মাথায় সান্ডারল্যান্ড আক্রমণ শুরু করল।
বল ডান প্রান্তে জনসনের পায়ে পৌঁছাল, এবং জনসন বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে অত্যন্ত দৃঢ়তার সাথে ক্রস বাড়াল।
যদি এটি প্রথমার্ধ হতো, তবে সে নিশ্চিতভাবেই এভাবে ক্রস বাড়াত না।
কারণ তাদের শুরুর একাদশের ফরোয়ার্ড জারমেইন ডিফো হেডে খুব একটা দক্ষ কোনো ফরোয়ার্ড নন।
তার উচ্চতা মাত্র ১ মিটার ৭১ সেন্টিমিটার, অথচ বদলি হিসেবে নামা ফ্লেচারের হেড করার ভালো ক্ষমতা রয়েছে।
ফ্লেচার সফলভাবে বলে মাথা ছোঁয়াতে পারল, কিন্তু তার হেডটি ঠিক গোলরক্ষকের বরাবর চলে গেল।
গোলরক্ষক স্মাইকেল সেটি প্রতিহত করলেন, তবে হেডের শটটির জোর ছিল বেশ ভালোই।
স্মাইকেল কেবল বলটিকে প্রতিহত করে বাইরে পাঠাতে পেরেছিলেন, কিন্তু তিনি ঘুণাক্ষরেও ভাবেননি যে জারমেইন ডিফো ঠিক বল পড়ার জায়গাতেই অবস্থান করছেন।
দেখা গেল, তার দিকে উড়ে আসা বলটিকে দেখে তিনি বিন্দুমাত্র সময় নষ্ট না করে জোড়ালো শটে কিক করলেন।
সান্ডারল্যান্ড ১-৩ ব্যবধানে একটি গোল শোধ করল!
"গোল হয়েছে! সান্ডারল্যান্ড দ্বিতীয়ার্ধে একটি গোল শোধ করল!" ধারাভাষ্য দিলেন দুয়ান শুয়ান।
"দ্বিতীয়ার্ধে আসার পর সান্ডারল্যান্ডের আক্রমণভাগ উন্নত হতে শুরু করেছে।"
"লেস্টার সিটির এখন সতর্ক হওয়া উচিত, এত চমৎকার সুবিধাটা যেন হাতছাড়া হয়ে না যায়।"
এদিকে গোলরক্ষক স্মাইকেল হতাশার ভঙ্গিতে কোমরে হাত দিয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন, এই গোলটিতে তার আসলে কিছুই করার ছিল না।
এই ম্যাচের ক্লিন শিটের বোনাসটা আবারও হাতছাড়া হয়ে গেল, যা স্মাইকেলকে দারুণভাবে হতাশ করল।
তাছাড়া এই গোলটি সান্ডারল্যান্ডের মনে সমতা ফেরানোর আশাকে জাগিয়ে তুলেছে।
গোল করার পর জারমেইন ডিফো উদযাপিত না করে দ্রুত গোলালের ভেতর ঢুকে বলটি টেনে বের করে আনলেন।
তিনি আশা করেছিলেন খেলা যেন দ্রুত শুরু হয়, তাদের প্রতিটি মিনিট অত্যন্ত মূল্যবান।
এখন আর তাদের বড় ব্যবধানে জেতার কোনো আশা নেই, অ্যাওয়ে ম্যাচ থেকে এক পয়েন্ট নিয়ে ফিরতে পারলেই তারা অত্যন্ত সন্তুষ্ট।
মাঠের লেস্টার সিটির সমর্থকেরা তাদের দলের উৎসাহ দিয়ে যাচ্ছিল। একটি গোল হজম করলেও দলের এখনও দুই গোলের সুবিধা রয়েছে।
এদিকে সাইডলাইনের কাছে দাঁড়িয়ে থাকা কাই জিয়ান সান্ডারল্যান্ডের আক্রমণাত্মক কৌশলটির দিকে তাকিয়ে রইলেন।
অবাক না হয়ে পারলেন না, তারা কি নিজেদের রক্ষণ নিয়ে একটুও উদ্বিগ্ন নয়!
কারণ তারা এতটাই ওপরের দিকে উঠে খেলছে যে মাঝমাঠ ও রক্ষণভাগ ফাঁকা হয়ে পড়া নিশ্চিত।
ঠিক যেমনটা ভাবা হয়েছিল, মাত্র ৬ মিনিট পরেই লেফট উইঙ্গার অ্যালব্রাইট বল পেল।
সে পুরোদমে ড্রিবলিং করে এগিয়ে গেল, উদ্দেশ্য বাইলাইনে পৌঁছে সরাসরি ক্রস বাড়ানো।
কারণ পেনাল্টি বক্সের ভেতরের দুই ফরোয়ার্ডেরই হেড করার ভালো ক্ষমতা রয়েছে।
কিন্তু ম্যাথিউস ঠিক সামনে এসে বাধা দেওয়ায় সে সেই পরিকল্পনা পুরোপুরি বাদ দিতে বাধ্য হলো।
ঠিক সেই মুহূর্তে সে একটু পেছনের দিকে থাকা ওয়াং ইউয়ানজিকে দেখতে পেল।
সে সময়মতো পেনাল্টি স্পটের কাছাকাছি পেছনে সরে এসেছিল, তাই সে দ্রুত বলটি ওয়াং ইউয়ানজির বাড়িয়ে দিল।
আপনাদের মনে রাখা উচিত, বল গ্রহণ করার জন্য ওয়াং ইউয়ানজি গোলপোস্টের দিকে পিঠ করে দাঁড়িয়ে ছিল।
তাই বেশিরভাগ মানুষই ভেবেছিল যে ওয়াং ইউয়ানজি হয়তো পাস বাড়াতেই বেশি পছন্দ করবে।
শরীর ঘুরিয়ে তারপর শট নেওয়াটা বেশ কঠিনই হতো।
এমন পরিস্থিতিতে শট নেওয়ার চেয়ে পাস বাড়ানোই বরং বুদ্ধিমানের কাজ হতো, কিন্তু তারা ঘুণাক্ষরেও ভাবেনি যে ওয়াং ইউয়ানজির পাস বাড়ানোর কোনো ইচ্ছাই ছিল না।
যখন বলটি তার দিকে উড়ে এল, সে মুহূর্তের সুযোগ নিয়ে নিজের বাম দিকে ঘুরতে প্রস্তুত হলো।
তবে পাসটি খুব দ্রুত আসায় সে খুব বেশি ঘুরতে পারেনি।
সে প্রথমে বলটির ওপর পা রেখে নিজেকে গোলপোস্টের দিকে আংশিক ঘুরিয়ে নিল এবং এরপর তার ডান পা দিয়ে সরাসরি বলে আঘাত হানল।
ওয়াং ইউয়ানজি সরাসরি শট নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল!
যত দর্শক খেলাটি দেখছিল, তাদের প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল—এত দ্রুত কেন শট নেওয়া হলো!
কারণ তার এই শট নেওয়ার সিদ্ধান্তটি সত্যি বড্ড তাড়াহুড়ো মনে হচ্ছিল।
কিন্তু তারা যা কল্পনাও করেনি, তা হলো এই শটের মান বেশ উচ্চমানের ছিল।
বলটি মাঠের ঘাস ঘেঁষে গোলপোস্টের বাম কোণায় গড়িয়ে যেতে লাগল, গোলরক্ষক পান্তিলিমোন দ্রুত মাটিতে লুটিয়ে পড়ে বাঁচানোর চেষ্টা করলেন।
তবে এর আগে তিনিও ভাবেননি যে ওয়াং ইউয়ানজি আসলেই সরাসরি শট নিয়ে বসবে।
তাই তার প্রতিক্রিয়া সামান্য ধীরগতির ছিল, এবং সে বলটি স্পর্শ করতে পারেনি।
বলটি দ্রুতগতিতে গোলপোস্টের বাম দিকের নিচের কোণায় গিয়ে আঘাত হানল এবং গোলপোস্টে লেগে বলটি জালে গিয়ে জড়িয়ে পড়ল!
লেস্টার সিটি ৪-১ ব্যবধানে সান্ডারল্যান্ডকে টপকে গেল!
ব্যবধান আবারও ৩ গোলে গিয়ে দাঁড়াল, এবং ওয়াং ইউয়ানজি তার জোড়া গোল পূর্ণ করল!
"গোল হয়েছে! গোলদাতা সেই ওয়াং ইউয়ানজি!" অবাক হয়ে উল্লাস প্রকাশ করলেন দুয়ান শুয়ান।
"এই শট নেওয়ার সিদ্ধান্তটি অত্যন্ত কঠিন ছিল, তবুও এটি চরম হুমকি সৃষ্টি করেছে!"
"ওয়াং ইউয়ানজি বল রিসিভ করে ঘুরে দাঁড়ানোর পর শট নিল, এবং গোলপোস্টে লেগে বলটি জালে প্রবেশ করল!"
"সান্ডারল্যান্ড বড় কষ্টে একটি গোল শোধ করেছিল, কিন্তু মাত্র কয়েক মিনিট যেতে না যেতেই লেস্টার সিটি ব্যবধান আবারও তিন গোলে বাড়িয়ে নিল।"
গোল করার পর ওয়াং ইউয়ানজির চেহারায় কোনো ভাবলেশ ছিল না, সে নির্বিকারভাবে সাইডলাইনের দিকে দৌড়ে গেল।
এরপর স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে দুই হাত প্রসারিত করল, আর তার চেহারায় ফুটে উঠল চরম ঔদ্ধত্য।
সাইডলাইনের সমর্থকেরা এমনিতেই বেশ উত্তেজিত ছিল, ওয়াং ইউয়ানজির এই গোল উদযাপনের ভঙ্গি দেখে তারা আরও বেশি রোমাঞ্চিত হয়ে উঠল।
উত্তেজিত হয়ে তারা উল্লাস করতে লাগল, আর ক্যামেরার লেন্স ঠিক সেই উদ্দীপ্ত সমর্থকদের ওপর দিয়ে ভেসে গেল!