অধ্যায় ১৩৮: পদোন্নতি

ম্যাচ এগিয়ে চলেছে, ভিলারিয়ালের উদ্বেগ ক্রমেই বাড়ছে। হাতে সময় খুব কম, কারণ খেলার ৮২ মিনিট পার হয়ে গেছে। ভিলারিয়াল এরপর স্ট্রাইকার মোরেনোকে মাঠে নামাল, যেন সব বাজি একবারে ধরেছে। সেভিয়া এখন পুরোপুরি ছন্দে, নকআউট পর্বের আরও কাছে পৌঁছে গেছে।

সেভিয়া আক্রমণ শুরু করল, বল এল বাঁ প্রান্তে ভিতোলোর পায়ে। পাসটি গ্রহণ করে তিনি ডি-বক্সের বাইরে থেকে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছিলেন। কিন্তু বক্সে কোনো সতীর্থকে না পেয়ে তিনি বলটি কাটব্যাক করলেন ডি-বক্সের ঠিক বাইরে। সেখানে বদলি খেলোয়াড় সুয়ারেজ দাঁড়িয়ে ছিলেন। এই স্প্যানিশ সুয়ারেজের ড্রিবলিং দক্ষতা দারুণ হলেও দূরপাল্লার শটে তিনি খুব একটা পারদর্শী নন। তবুও বল পেয়ে তিনি দূরপাল্লার শট নিলেন। বলটি নিচু হয়ে গোলপোস্টের বাঁদিকের কোণ লক্ষ্য করে ছুটল। শটের অ্যাঙ্গেল ঠিক থাকলেও গতি ছিল মাঝারি। এমন শট আসেনহোর জন্য আটকানো কঠিন কিছু নয়, তিনি সফলভাবেই বলটি তালুবন্দি করার চেষ্টা করলেন। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত বল তার হাত ফস্কে গেল। তবে ভাগ্য ভালো যে সেন্টার-ব্যাক বেইলি ঠিক পেছনেই ছিলেন। যারা ফিফা গেম খেলেন, তারা এই খেলোয়াড়টিকে খুব ভালোভাবেই চেনেন। তিনি সেই বিখ্যাত তরুণ তুর্কি, পরবর্তী সময়ে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে যোগ দেওয়া সেন্টার-ব্যাক এরিক বেইলি। তিনি গোলরক্ষকের হাত থেকে ছিটকে আসা বলটি নিয়ন্ত্রণে নিলেন। গামেইরো দ্রুত চাপ সৃষ্টি করলেও বেইলি অত্যন্ত সতর্কভাবে বলটি সাইডলাইন দিয়ে বাইরে পাঠিয়ে দিলেন।

বলটি আটকানোয় সুয়ারেজ কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে হাসলেন। এই ইউরোপা লিগে নিজেকে প্রমাণ করার জন্য তিনি মরিয়া ছিলেন, তার বয়সী খেলোয়াড়দের জন্য এটি নাম কামানোর দারুণ সুযোগ। শটটি আটকে যাওয়ায় তিনি বেশ হতাশ হলেন। এদিকে ভিলারিয়াল মরিয়া হয়ে উঠল, তাদের আক্রমণগুলো সেভাবে দানা বাঁধছিল না, উল্টো সেভিয়ার আক্রমণে তারা বারবার কোণঠাসা হয়ে পড়ছিল। এভাবেই ৮৬ মিনিট পেরিয়ে গেল, ভিলারিয়ালের আশা প্রায় শেষ। তারা লম্বা পাস দিয়ে সামনে থাকা স্ট্রাইকার গামেইরোকে খুঁজে নেওয়ার চেষ্টা করল। ডি-বক্সের বাইরে গামেইরো হেডার দিয়ে বল দখলের চেষ্টা করলেন, কিন্তু ১.৭২ মিটার উচ্চতার এই ছোটখাটো খেলোয়াড়ের জন্য তা ছিল বেশ কঠিন। প্রতিপক্ষের সেন্টার-ব্যাক বলটি ক্লিয়ার করলেও তা ঘটনাক্রমে কারিসোর পায়ে গিয়ে পড়ল। তিনি দ্রুত বলটি ডান দিকে ঠেলে দিলেন, যেখানে ডি-বক্সের বাইরে রু ইয়ুনলং বলটি গ্রহণ করলেন। তিনি বলটি একবার নিয়ন্ত্রণে নিয়ে সরাসরি ডি-বক্সের ভেতর পাঠিয়ে দিলেন।

তিনি গোল করার জন্য শট নেননি, বরং বলটি পাঠালেন স্মল বক্সের দিকে। গামেইরো হেডারে ব্যর্থ হয়ে শারীরিক লড়াইয়ের কারণে কিছুটা টলমল করছিলেন। তিনি সামলে নিয়ে বক্সে দৌড় শুরু করলে রু ইয়ুনলং ঠিক সেই মুহূর্তটিই লক্ষ্য করেন। তার এই লো-পাসটি ছিল অত্যন্ত দ্রুতগতির। এমনকি বলটি প্রতিপক্ষ ডিফেন্ডার রুকাভিনার পায়ের ফাঁক দিয়ে স্মল বক্সের বাইরে চলে গেল। গামেইরোর দৌড় লক্ষ্য করে মুসাকিও তাকে বাধা দেওয়ার জন্য গায়ে সেঁটে রইলেন। তিনি গামেইরোর গতি কিছুটা কমিয়ে দিলেও শেষ পর্যন্ত তিনি বলটি পেয়ে গেলেন। গামেইরো তার ডান পা দিয়ে বলটি আলতো ছোঁয়ায় জালে পাঠানোর চেষ্টা করলেন। গোলরক্ষক আসেনহো ঝাঁপিয়ে পড়েও বলটি আটকাতে পারলেন না, বলটি পুনরায় গোলপোস্টে জড়িয়ে গেল। গোল করার পরপরই শারীরিক লড়াইয়ের কারণে গামেইরো পড়ে গিয়েছিলেন। গোল হয়েছে দেখে তিনি দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে মাঠের ধারের দিকে দৌড় দিলেন, নিজের গোলটি উদযাপন করতে।

"আবার গোল! গোলদাতা স্ট্রাইকার গামেইরো!" শাও শেংই আবারও গোল উদযাপনে মেতে উঠলেন। "সহায়তা আবারও রু ইয়ুনলংয়ের, তার পাসটি ছিল চমৎকার। শুধু নিখুঁত নয়, সময়ের সঠিক ব্যবহারও ছিল দেখার মতো। আজকের ম্যাচে রু ইয়ুনলং গোল না পেলেও দুটি অ্যাসিস্ট করেছেন। সেভিয়ার এই জয়ের পেছনে তিনিই সবচেয়ে বড় কারিগর। তিনি প্রমাণ করেছেন যে তিনি শুধু একজন দুর্দান্ত গোলদাতা নন, একজন চমৎকার প্লে-মেকারও। সেভিয়া ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে গেছে, ম্যাচের সময়ও প্রায় শেষ। ভিলারিয়ালের যদি সেভিয়াকে টপকাতে হয়, তবে তাদের আরও তিনটি গোল করতে হবে। এটি প্রায় অসম্ভব, যদি না কোনো অলৌকিক কিছু ঘটে।"

মাঠের ধারের সেভিয়ার ভক্তরা আনন্দে ফেটে পড়লেন। তারা জানতেন এই ম্যাচের ফলাফল এখন নিশ্চিত, সেভিয়া সফলভাবে ইউরোপা লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে গেছে। এজেন্ট সাই জিয়ান আরও খুশি ছিলেন, তিনি এখন রু ইয়ুনলংয়ের ইউরোপা লিগ ট্রফি জয়ের দৃশ্যটি মনে মনে কল্পনা করছেন। অন্যদিকে, বল জালে জড়ানোর পর ভিলারিয়ালের সব খেলোয়াড় হতাশায় মাটিতে শুয়ে পড়লেন। এতদূর এসেও সফল হতে না পারায় তারা ভেঙে পড়লেন। তাদের জন্য সবচেয়ে কষ্টের বিষয় ছিল এই যে, এই মৌসুমে চারবার সেভিয়ার মুখোমুখি হয়ে চারবারই তাদের হারতে হয়েছে। তারা বুঝতে পেরেছিল ম্যাচটি তাদের হাতছাড়া হয়েছে, আর এই হতাশায় তাদের মনোবল তলানিতে গিয়ে ঠেকেছে।

অগোচরেই মূল সময় শেষ হলো, রেফারি ৪ মিনিটের ইনজুরি টাইম ঘোষণা করলেন। ভিলারিয়ালের আর লড়াই করার মতো মানসিক শক্তি ছিল না, তারা পরাজয় মেনে নেওয়ার জন্য প্রস্তুত ছিল। শীঘ্রই প্রধান রেফারি শেষ বাঁশি বাজালেন! সেভিয়া ২-১ গোলে ভিলারিয়ালকে হারাল! দুই লেগ মিলিয়ে ৫-২ ব্যবধানে সেভিয়া ভিলারিয়ালকে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় করল!

"ম্যাচ শেষ! শেষ হাসি হাসল সেভিয়া!" শাও শেংই ফলাফল ঘোষণা করলেন। "আজকের ম্যাচে রু ইয়ুনলং কোনো গোল না পেলেও দুটি অ্যাসিস্ট করেছেন। সেভিয়ার এই জয়ের পেছনে তিনিই সবচেয়ে বড় ভূমিকা রেখেছেন এবং দলটি সফলভাবে ইউরোপা লিগের শেষ আটে জায়গা করে নিয়েছে। আশা করি রু ইয়ুনলং আরও অনেক দূর এগিয়ে যাবেন। আজকের সম্প্রচার এখানেই শেষ করছি, দর্শক বন্ধুদের বিদায়!"

শীঘ্রই ইউরোপা লিগের শেষ ১৬-এর খেলা শেষ হলো, যার কয়েকটি ফলাফল ছিল বেশ চমকপ্রদ। বিশেষ করে দুটি ইউক্রেনীয় দলের পারফরম্যান্স ছিল অভাবনীয়। প্রথমত, ডাইনামো কিয়েভ প্রিমিয়ার লিগের এভারটনকে ৬-৪ গোলে বিদায় জানাল। ডাইনামো কিয়েভ তথাকথিত শীর্ষ পাঁচ লিগের দল না হলেও তাদের দলে অনেক প্রতিভাবান খেলোয়াড় রয়েছে, যারা ভবিষ্যতে বড় বড় ক্লাবের মূল খেলোয়াড় হয়ে উঠবে। অন্য দলটি আরও বিস্ময়কর—দিনিপ্রো পেনাল্টি শুটআউটে ডাচ জায়ান্ট আয়াক্সকে হারিয়ে দিল। অথচ দিনিপ্রোর দলে তেমন কোনো বড় তারকা ছিল না। এই দুই ইউক্রেনীয় দল ছাড়াও উলফসবার্গ ৫-২ গোলে ইন্টার মিলানকে হারিয়ে সবাইকে অবাক করে দিল। সাই জিয়ান ধারণা করলেন, ইন্টার মিলান ইউরোপা লিগকে গুরুত্বই দেয়নি। অনেক মূল খেলোয়াড়কে রিজার্ভ বেঞ্চে বসিয়ে রাখা হয়েছিল, কারণ ইউরোপা লিগের প্রাইজমানি খুব একটা আকর্ষণীয় নয়।

এখন পর্যন্ত আটটি দল হলো—নাপোলি, উলফসবার্গ, দিনিপ্রো, ডাইনামো কিয়েভ, ক্লাব ব্রুগ, ফিওরেন্টিনা, জেনিত সেন্ট পিটার্সবার্গ এবং সেভিয়া। শেষ পর্যন্ত সেভিয়া বড় দলগুলোকে এড়িয়ে রাশিয়ার জেনিত সেন্ট পিটার্সবার্গের মুখোমুখি হলো।