অধ্যায় ৩২: শিয়ার চুঙের প্রথম প্রদর্শন

সময় গড়িয়ে এসে পৌঁছেছে ১৮ই আগস্টে, বেইজিং গুওআন সংরক্ষণ দল নিজেদের মাঠে লিয়াওনিং হোংইয়ান সংরক্ষণ দলের মুখোমুখি। এই দিনটি কাই জিয়েন সকাল সকালই স্টেডিয়ামে হাজির হয়েছিল, কারণ শা ঝোং আজ দলে রয়েছে।

গত কয়েকদিনের আলোচনার ফলে, অনেকেই এখন শা ঝোংয়ের প্রতি নজর রাখছে। বেইজিং গুওআন স্বাভাবিকভাবেই চায়নি শা ঝোং নিম্ন স্তরের ম্যাচে খেলুক, তাই তাকে সংরক্ষণ দলে উন্নীত করা হয়েছে। জার্মানির ফুটবল পরিবেশের সঙ্গে এখানকার পার্থক্য আকাশ-পাতাল। এখানে মাঠে প্রায় কোনো দর্শকই নেই। অথচ মাত্র কয়েক মাস আগে, যখন বার্লিন হার্থা এখনও বুন্দেসলিগায় ছিল, তখন যুব দলের ঘরের মাঠে শতাধিক দর্শক থাকতই। শুধু কোনো ছোট দলের মাঠে গেলে দর্শকের সংখ্যা কমে যেত। এমনকি কাপ ফাইনালে হাজারও দর্শকের উপস্থিতি দেখা গিয়েছিল। অথচ সেটা কেবল অনূর্ধ্ব-১৯ দলের ম্যাচ। আর যদি বার্লিন হার্থার দ্বিতীয় দলের কথা বলি, তাহলে আরও বেশি দর্শক আসত—প্রতিটি ম্যাচেই কমপক্ষে শতাধিক লোক। কিছু ম্যাচে তো হাজার ছাড়িয়েছিল, যেমন গত মৌসুমে লাইপজিগ রেড বুলের দ্বিতীয় দলের সঙ্গে ম্যাচে সাত হাজারেরও বেশি দর্শক হয়েছিল, যা কাই জিয়েন শুনে তখন হতবাক হয়েছিল। (এটা বাস্তবে ঘটেছিল।)

অন্যদিকে চীনের ফুটবলে, বেইজিং গুওআন দেশের শীর্ষ লিগের দল এবং বেশ পরিচিতও, তবুও সংরক্ষণ দলের ম্যাচে এত কম লোক এসেছে। খেলা শুরু হতে চলেছে, দুই দলের খেলোয়াড় মাঠে নেমে এসেছে। বেইজিং গুওআনের শুরুর একাদশ দেখে কাই জিয়েন কয়েকজনকে চিনে ফেলল—ডানপাশে রক্ষণে জিয়াং তাও, উইং-এ মাও জিয়ানছিং, আর মাঝমাঠের লি থি শিয়াং। এরা ভবিষ্যতে বড় তারকা না হলেও, কিছুটা পরিচিতি অর্জন করেছে। লি থি শিয়াং তখনও লম্বা চুল রাখেনি, কাই জিয়েনের আগের জীবনে সে ওকে পছন্দ করত না। আসলে, মাও জিয়ানছিং-এর মতো খেলোয়াড়ের সংরক্ষণ দলে খেলার দরকার ছিল না, সে প্রথম দলের উপযোগী। সে স্পষ্টভাবেই অন্যদের চেয়ে শক্তিশালী। আসলে সংরক্ষণ দল অনেক সময় খেলোয়াড়দের ফিটনেস ধরে রাখার জন্যই ব্যবহৃত হয়। যেমন দেশে ফিরে আসা শাও জিয়া-ই এই মৌসুমে কয়েকটি সংরক্ষণ দলের ম্যাচ খেলেছে। গত মাসে আনা ইকুয়েডরীয় বিদেশি খেলোয়াড় গ্রোনও কয়েকটি ম্যাচ খেলেছে। তারা চোটের জন্য আজ নামেনি। তাই আজকের ম্যাচে তরুণরাই খেলছে।

অনেকে জানে না, সংরক্ষণ দলের কিছু ম্যাচে বিদেশি খেলোয়াড়ও নামতে পারে। আর সম্প্রতি আলোচনায় থাকা শা ঝোং আজ প্রথম একাদশে রয়েছে। প্রধান কোচও দেখতে চেয়েছেন, এই তরুণের কী আছে—যে কিনা বার্লিন হার্থার নজর কেড়েছে এবং ট্রায়ালও পাস করেছে।

শুধুমাত্র কম বয়সের কারণে সে আবার বেইজিং গুওআনে ফিরেছে। শুধু কোচ নয়, সতীর্থরাও এই ছেলেটিকে নিয়ে কৌতূহলী। সবচেয়ে নামকরা মাও জিয়ানছিং-ও ইউরোপে ট্রায়াল দিয়েছিল, এমনকি ডাচ ক্লাব ফেয়েনুর্ডের নজরেও এসেছিল, যদিও শেষ পর্যন্ত থেকে যেতে পারেনি। মাও জিয়ানছিং-এর শুরুটা ভালো হলেও, শেষ পর্যন্ত নিজেকে প্রমাণ করতে পারেনি; এর বড় কারণ তার মেজাজ আর পেশাদার মনোভাব, নাহলে ভবিষ্যৎ আরও উজ্জ্বল হতে পারত।

কাই জিয়েন মাঠের ধারে স্পষ্ট দেখল, আজ শা ঝোং খেলছে অ্যাটাকিং মিডফিল্ডে। কোচ সম্ভবত তার আক্রমণাত্মক প্রতিভা দেখতে চাচ্ছেন। শা ঝোং বয়সে ছোট হলেও, আজ খুবই সক্রিয়। লিয়াওনিং হোংইয়ান আক্রমণে উঠে এসেছে, গুওআনের বক্সের বাইরে পর্যন্ত উঠে যায়। তারা বক্সে বল পাঠাতে চায়, কিন্তু কেন্দ্রীয় রক্ষক ঝাং ইয়ংহাই হেড দিয়ে বল পরিষ্কার করে দেয়। বল যায় লি থি শিয়াংয়ের কাছে, তিনি বল নিয়ে আক্রমণে ওঠেন। তখন ডানদিকে শা ঝোং চিৎকার করে, দুই হাতে মাটির দিকে ইশারা করে বল চায়, সে আর লু ইউনলংয়ের চরিত্র আলাদা—শা ঝোং আরও উন্মুক্ত স্বভাবের, ফলে সে খুবই সক্রিয়ভাবে বল চায়। ঠিক তখনই একজন খেলোয়াড় লি থি শিয়াংয়ের দিকে ছুটে আসে, লি থি শিয়াং সুযোগ বুঝে বল বাড়িয়ে দেয় শা ঝোংকে।

শা ঝোং বল পেয়েই গতি বাড়িয়ে এগিয়ে যেতে চায়। তবে আগের সেই খেলোয়াড় এবার তার দিকে ছুটে আসে, বাম দিক থেকে। শা ঝোং সম্পূর্ণ ঠাণ্ডা মাথায়, ডান পা দিয়ে বল নিজের বাঁ দিকে টেনে নেয়। একটু বাঁ দিকে ঘুরে সে খেলোয়াড়কে পার হয়ে যায়। কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে আরেকজন প্রতিপক্ষ ছুটে আসে, সে গুওআনকে কাউন্টার অ্যাটাকে যেতে দিতে চায় না। শা ঝোং ডান পা দিয়ে হালকা টোকা দেয়, বলটা প্রতিপক্ষের মাথার ওপর দিয়ে পাঠায়। তারপর গতি বাড়িয়ে বল ও দেহ আলাদা রেখে প্রতিপক্ষকে কাটিয়ে যায়।

এদিকে সতীর্থরা সবাই দৌড়ে সামনে উঠে যায়, শা ঝোং পরিস্থিতি দেখে বাঁ পা দিয়ে জোরে বল পাঠায় ডানদিকের ওয়াং হাও-র কাছে, কারণ তার অবস্থান ভালো ছিল। শা ঝোংয়ের কয়েকটা মুভেই বড় খেলোয়াড়ের গুণ প্রকাশ পায়। পুরো সময় সে নিরুত্তাপ, সহজ স্বভাবের মনে হলেও, প্রতিপক্ষের চাপে পড়ে যায় না। এতে কোচ অবাক, সতীর্থরাও হতভম্ব। কেউ ভাবেনি, মাত্র ১৬ বছরের এই ছেলেটা এত শক্তিশালী।

দুঃখের বিষয়, এই কাউন্টার অ্যাটাক সফল হয়নি, কারণ সামনের ফরোয়ার্ড মেং ইয়াং খুবই সাধারণ। বয়সে সে ছোট নয়, এখন ২২ বছর বয়স, তবু শা ঝোংয়ের চেয়ে ছয় বছরের বড় হলেও, তাদের শক্তির মধ্যে আকাশ-পাতাল পার্থক্য। দ্রুতই আবার গুওআন আক্রমণে যায়, বল আসে শা ঝোংয়ের পায়ে। হঠাৎ সে লক্ষ্য করে, মেং ইয়াং ভালো অবস্থানে আছে। শা ঝোং দ্রুত ফরোয়ার্ড পাস দেয়, যদি মেং ইয়াং সঙ্গে সঙ্গে দৌড় দিত, তাহলে সম্ভবত একেবারে সামনাসামনি গোলের সুযোগ হতো। কিন্তু শা ঝোং মেং ইয়াংকে বেশি মূল্যায়ন করেছিল। তার ফুটবল-বোধ শা ঝোংয়ের ধারেকাছে নয়, সে ভাবতেই পারেনি বল আসবে। সে যখন দৌড় শুরু করল, তখন অনেক দেরি হয়ে গেছে। প্রতিপক্ষ বল কেড়ে নেয়, এবারও আক্রমণ ব্যর্থ।

নিশ্চয়ই এখানে বোঝাপড়ার অভাব আছে, তবু মেং ইয়াং সত্যিই দুর্বল। এতো ভালো সুযোগও কাজে লাগাতে পারল না, ফরোয়ার্ড হিসেবে তার উপলব্ধি ভীষণ খারাপ। দর্শকসারিতে বসে থাকা কাই জিয়েন খুবই হতাশ, বলের টাইমিং আর শক্তি—সবই নিখুঁত ছিল। দুর্ভাগ্য, সে সংরক্ষণ দলে খেলছে; যদি গুওআনের প্রথম দলে খেলত, যেখানে ফরোয়ার্ড বেশিরভাগই বিদেশি, তাহলে এমন পাসে তারা ঠিকই বুঝে নিত। গোল না হলেও, অন্তত সুযোগ তৈরি হতো।

শা ঝোং দেখল মেং ইয়াং সাড়া দিতে দেরি করেছে, তার মুখে হতাশার ছাপ। তবু সে কিছু প্রকাশ করল না, কারণ তার অভিজ্ঞতা কম। কোচও বুঝে গেলেন শা ঝোংয়ের দক্ষতা—এ জন্যই তো সে বার্লিন হার্থায় ট্রায়াল পাস করেছিল, সত্যিই সে ভালো। বর্তমান শক্তি অনুযায়ী, সে সুপার লিগেও খেলার যোগ্য। মাঝমাঠের মূল ভরসা না হলেও, ভালো রোটেশনের খেলোয়াড় হতে পারে। যদি কোনো দুর্বল দলে যায়, সম্ভবত প্রথম একাদশেও সুযোগ পাবে।

এই মৌসুমে সুযোগ নেই, পরের মৌসুমে যদি গুওআনের প্রধান দলে সুযোগ না পায়, তাহলে কাই জিয়েন শা ঝোংকে ধারে পাঠাবে। সংরক্ষণ দলের ম্যাচ তার জন্য যথেষ্ট নয়।