চতুর্দশ অধ্যায়: দলবদলের গুঞ্জন

এই খেলায় হ্যাটট্রিক করার পর, লু ইউনলং যেন পুরোপুরি জেগে উঠল। ডিসেম্বর মাসে পরবর্তী দুটি ম্যাচে তার প্রতিপক্ষ ছিল পার্ডেবর্ন ও এফএসভি ফ্রাঙ্কফুর্ট। মৌসুমের শুরুতে বার্লিন হার্থা তাদের সঙ্গে খেলেছিল, অর্থাৎ এখন মৌসুমের অর্ধেক কেটে গেছে। প্রথমবার লু ইউনলং পার্ডেবর্নের বিপক্ষে খেলেই সিনিয়র দলে নিজের প্রথম গোলটি করেছিলেন। আবারও মুখোমুখি হওয়ার সময়, লু ইউনলং সম্পূর্ণ ভিন্ন একজন খেলোয়াড় হয়ে উঠেছে। তখন সে ছিল কেবল দলের সম্ভাবনাময় তরুণ, আর এখন সে বার্লিন হার্থার মূল আক্রমণভাগের কেন্দ্রবিন্দু।

এই দুটি ম্যাচে লু ইউনলং অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখিয়েছে, দুই ম্যাচেই গোল করেছে। পার্ডেবর্নের বিপক্ষে দুটো, এফএসভি ফ্রাঙ্কফুর্টের বিপক্ষে একটি—মোট তিনটে গোল। এই তিন গোল তার ফিরে আসার ঘোষণা দিল। এই দুটি ম্যাচের পর ২০১২ সালের সব ম্যাচ শেষ হয়ে গেল লু ইউনলংয়ের জন্য। দ্বিতীয় বিভাগের লিগের অর্ধেক শেষ, লু ইউনলং এই মুহূর্তে ১২ গোল করেছে, সঙ্গে রয়েছে ৩টি অ্যাসিস্ট। এই দুটি ম্যাচে তার গোল তাকে শীর্ষ গোলদাতার আসনে বসিয়েছে। দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে ব্রাউনশভিগের কুনবেলা, যার তুলনায় লু ইউনলং কেবল এক গোল বেশি করেছে।

শীতকালীন দলবদল যত কাছে আসছে, বিভিন্ন ক্লাব তত ব্যস্ত হয়ে উঠছে। এই সময়ই সংবাদমাধ্যমে লু ইউনলংয়ের বেতনের খবর ছড়িয়ে পড়ে—সে বার্লিন হার্থার প্রায় নিচের সারিতে রয়েছে। এমনকি পরিবর্তিত খেলোয়াড়দের চেয়েও কম পারিশ্রমিক পায়—এতে অনেকেই বিস্মিত হয়। এরপর বার্লিন হার্থার সমর্থকরা উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ে, কারণ এত সম্ভাবনাময় এক তরুণকে তারা পেয়ে গেছে। সে কেবল দলের সেরা গোলদাতা নয়, বরং পুরো দ্বিতীয় বিভাগের সেরা গোলদাতা। এমন খেলোয়াড়ের বেতন এত কম, অথচ লু ইউনলংয়ের গুরুত্ব নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই।

কিছুদিনের মধ্যেই গুজব ছড়িয়ে পড়ে যে, ভলফসবুর্গ লু ইউনলংকে দলে নিতে চায়। আসলে এই ধরনের খবর অনেক সময়ই এজেন্টদের কাজ, কিন্তু এবার ক্যাই জিয়ান কিছু করেনি, কারণ গুজবটি সত্যি। এতে ক্যাই জিয়ান বেশ উত্তেজিত, কারণ ভলফসবুর্গ তো একটি প্রথম বিভাগের ক্লাব। তাই সে লু ইউনলংয়ের মতামত জানতে চাইল। অথচ, লু ইউনলং বেশ দ্বিধায় ছিল—এটা দেখে ক্যাই জিয়ান বুঝে গেল ছেলেটি আসলে যেতে চাইছে না। সে ইতোমধ্যে বার্লিন হার্থার সঙ্গে গভীর সম্পর্ক তৈরি করে ফেলেছে, এতে ক্যাই জিয়ানও কিছুটা দুশ্চিন্তা থেকে মুক্তি পেল। কেননা ভলফসবুর্গের সঙ্গে তাঁর পূর্বজন্মের অভিজ্ঞতা খুব ভালো ছিল না—যেভাবে তারা চ্যাং সিজেকে ব্যবহার করেছিল, সেটা সবার জানা।

তারা চ্যাং সিজেকে নিয়েছিল মূলত বিজ্ঞাপনের জন্য, ক্যাই জিয়ান ভয় করছিল লু ইউনলংয়ের ক্ষেত্রেও তারা একই কাজ করবে। এই গুজব দ্রুত চীনের ভেতর ছড়িয়ে পড়ে, সমর্থকেরা রোমাঞ্চিত হয়ে ওঠে। তারা চায় লু ইউনলংকে যত দ্রুত সম্ভব প্রথম বিভাগে খেলতে দেখতে। ভলফসবুর্গে গেলে অন্তত ছয় মাস আগেই তাকে ঐ পর্যায়ে দেখা যাবে। এ সময় সাংবাদিকরা লু ইউনলংয়ের সাক্ষাৎকার চায়, দলবদলের খবর সত্য কিনা জানতে। কিন্তু ক্যাই জিয়ানের ইঙ্গিতে, লু ইউনলং যেন হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে যায়।

এটা ছিল বার্লিন হার্থার ওপর চাপ সৃষ্টি করার কৌশল। তাদের বাধ্য করতে হবে নতুন চুক্তি দিতে, নইলে বেতন না বাড়ালে লু ইউনলং হতাশ হয়ে পড়বে। ক্যাই জিয়ান লু ইউনলংকে আড়ালে রাখল যাতে তারা নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখতে পারে। লু ইউনলংয়ের বর্তমান চুক্তি তার মাঠের অবদানের তুলনায় কিছুই না। ক্যাই জিয়ান বিশ্বাস করে না বার্লিন হার্থা এতটা অবোধ, শীতকালীন দলবদলে বেতন বাড়বেই। এদিকে বার্লিন হার্থার সমর্থকরা আর চীনা সমর্থকদের মনের অবস্থা সম্পূর্ণ ভিন্ন; বার্লিন হার্থার সমর্থকরা চায় দ্রুত নতুন চুক্তি হোক, কারণ তারা ভয় পায় লু ইউনলং চলে যাবে। এখনকার বার্লিন হার্থার জন্য সে অপরিহার্য। দলটি প্রথম বিভাগে উঠবে কি না, লু ইউনলংয়ের ভূমিকা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। এই সময়ে সে চলে গেলে দলের উন্নয়ন থমকে যেতে পারে। তাছাড়া, তার প্রতিভা সমর্থকদের দলটির ভবিষ্যৎ নিয়ে আশাবাদী করেছে। তাই অনেকেই চায় লু ইউনলং থেকে যাক।

অন্যদিকে চীনা সমর্থকরা চায় লু ইউনলং দল ছেড়ে দিক, যদিও বার্লিন হার্থার প্রথম বিভাগে ওঠার ভালো সম্ভাবনা আছে। তবুও, যদি সে ভলফসবুর্গে যোগ দেয়, তবে আগেভাগেই তাকে প্রথম বিভাগে দেখা যাবে। এই দলবদলের গুঞ্জন এতটাই ব্যাপক হয়ে ওঠে যে, লু ইউনলংয়ের বাবার কানে গিয়ে পৌঁছায়।
“শাওলং! তোমার দলবদলের খবর দেখলাম, আসলে কি সত্যি?”
“হ্যাঁ, সত্যি। কিন্তু আমি যেতে চাই না,” লু ইউনলং সৎভাবে জানায়।
“কেন? ওটা তো প্রথম বিভাগের দল!”
ছেলের জবাবে বাবা বেশ অবাক হন। বাবা হিসেবে তিনি চান ছেলেকে আরো উঁচু পর্যায়ে খেলতে দেখতে। কিন্তু এটা ভাবতে পারেননি ছেলেটি এখনও থাকতে চায়, দ্বিতীয় বিভাগে।
“এখন দলে খুব গুরুত্বপূর্ণ সময়, আমি চাই দলকে সহায়তা করে প্রথম বিভাগে তুলতে,” লু ইউনলং জানায়।

ছেলের স্বভাব সে জানে, তাই আর জোর করেনি।
“তুমি既然 যেতে চাও না, তাহলে বাইরে কেন শোনা যাচ্ছে তুমি ভলফসবুর্গে যাচ্ছ?”
“এটা ক্যাই দাদা বলেছে, যেন আমি কোনো সাক্ষাৎকার না দেই—তাতে ভালো চুক্তি পাওয়া সহজ হবে।”

কিছু পেশার কাছে এই কৌশলটা একটু ধূর্ত মনে হতে পারে, কিন্তু একজন এজেন্ট হিসেবে এটা প্রয়োজনীয়ই। লু ইউনলংয়ের বাবা তখন খুশি হন, কারণ তিনি ঠিক এজেন্ট বেছেছিলেন। ক্যাই জিয়ানের সহায়তায়, লু ইউনলংয়ের ক্যারিয়ার ধাপে ধাপে এগোচ্ছে।

অবশেষে বার্লিন হার্থা ভলফসবুর্গের অফার পায়—দুই মিলিয়ন ইউরো। তারা এক মুহূর্তও ভাবেনি, সরাসরি প্রত্যাখ্যান করেছে। সাফ জানিয়ে দিয়েছে—লু ইউনলং অবিক্রেয়। তার গুরুত্ব প্রশ্নাতীত; শুধু পারফরম্যান্স বাড়ায় না, ভবিষ্যতে চীনা বাজারও খুলে দিতে পারে। ঠিক যেমন একসময় যুক্তরাষ্ট্রের এনবিএ ইয়াও মিং-এর মাধ্যমে চীনা বাজারে ঢুকে ছিল। এক ক্লাবের সভাপতি একবার বলেছিলেন, “সারা বিশ্ব চীনের মেসিকে খুঁজছে।” যদিও কিছুটা বাড়াবাড়ি, কিন্তু সত্যিই অনেক ক্লাব মেধাবী চীনা ফুটবলার খুঁজছে। বায়ার্ন মিউনিখও চেষ্টা করেছিল এক চীনা খেলোয়াড় নেওয়ার, কিন্তু শেষ পর্যন্ত পায়নি।

বার্লিন হার্থা এখন দ্বিতীয় বিভাগে খেলছে, তাদের প্রভাব কম। কিছু চীনা সমর্থক আছে বটে, কিন্তু এখনো সীমিত। পরের মৌসুমে যদি তারা প্রথম বিভাগে ফেরে, নিশ্চয়ই চীনে ক্লাবের প্রভাব অনেক বাড়বে। এখন লু ইউনলংকে বিক্রি করা মানে নিজের ক্ষতি করা। এমনকি দশ মিলিয়ন ইউরো দিলেও বিক্রি করবে না, দুই মিলিয়ন তো দুরের কথা।

এরপর সমর্থকদের আশ্বস্ত করার জন্য ক্লাব জানিয়ে দিল, লু ইউনলং বিক্রয়ের জন্য নয়, সে দলের অবিচ্ছেদ্য অংশ। স্বাভাবিকভাবেই, তাকে ধরে রাখতে চাইলে বর্তমান চুক্তি যথেষ্ট নয়।