অধ্যায় ৫৫: জাতীয় দল
সময় তখন জানুয়ারি মাসের ত্রিশ তারিখ। আজ হুয়া শিয়া দলের এক প্রীতি ম্যাচ রয়েছে ওমান দলের বিপক্ষে। ম্যাচ শুরুর আগেই ছাই জিয়ান জার্মানি থেকে হুয়া শিয়ায় ফিরে এসেছে। তিনি বিরল ছুটি কাটাতে নিজের বাড়িতে গেছেন, পরিবারের সঙ্গে নববর্ষ উদ্যাপন করতে। এক বছরের স্মৃতিচারণায় ছাই জিয়ান উপলব্ধি করেন, এ বছরটি তার জন্য কতটা অর্থবহ ছিল। বছরের শেষে তার অধীনে চারজন খেলোয়াড় হয়েছে, যাদের মধ্যে দু’জনের রয়েছে শীর্ষ পর্যায়ের ফুটবলারের সম্ভাবনা।
যদিও এখনো পর্যন্ত ছাই জিয়ান আর্থিকভাবে লাভবান হননি, তবুও তিনি ভবিষ্যতের আশায় পূর্ণ। যখন বার্লিন হার্থা জার্মানির শীর্ষ লিগে উঠে যাবে, তখন লু ইয়নলঙের খ্যাতি হুয়া শিয়ায় আকাশচুম্বী হবে। তখন শুধু চুক্তি থেকেই নয়, আরও নানা পথে আয় আসবে—হয়তো কোনো চলচ্চিত্রে অভিনয়ের সুযোগও মিলবে। ছাই জিয়ানের পরিকল্পনা, লু ইয়নলং প্রথমে জার্মানির শীর্ষ লিগে নিজের নাম উজ্জ্বল করবে, পরে ইংল্যান্ড বা স্পেনের মতো অন্য কোনো বড় লিগে চলে যাবে। যেমন কোরিয়ান ফুটবলার সন হিউং-মিন, যিনি হামবুর্গে বিখ্যাত হয়ে ওঠেন, পরে বায়ার লেভারকুজেনে যান, আর শেষে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের টটেনহ্যামে নাম লেখান। ছাই জিয়ান চান, লু ইয়নলং-ও যেন এমন পথচলা করতে পারে, কারণ ইংল্যান্ডে বেতনও বেশি।
ম্যাচ শুরুর আগেই ছাই জিয়ান অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করতে থাকেন। তিনি অপেক্ষা করেন লু ইয়নলঙের জাতীয় দলের প্রথম ম্যাচ দেখার জন্য। প্রতিপক্ষও দুর্বল, হয়তো প্রথম গোলের সুযোগ আসবে। ম্যাচের আগে ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সহ-সভাপতি হং ছেন বারবার এই প্রীতি ম্যাচের গুরুত্ব স্মরণ করিয়ে দেন। এখন সমর্থক হোক বা অ্যাসোসিয়েশন, সবাই চায় হুয়া শিয়া দলটি যেন জয় ছিনিয়ে আনে। গত বছর হুয়া শিয়া দলে অনেক দুঃখজনক ঘটনা ঘটেছে—ব্রাজিলের কাছে ০-৮ গোলে পরাজয়, সুইডেন ও স্পেনের কাছে হেরে যাওয়া। গত বছর তারা মাত্র তিনটি ম্যাচ জিতেছে, তাও এশিয়ার দুর্বল দলের বিপক্ষে। নতুন বছরে সবাই চায় শুভ সূচনা হোক।
বিশেষভাবে উল্লেখ্য, মূল তালিকায় রয়েছে নয়জন গুয়াংঝু হেংডা দলের খেলোয়াড়। এখন গুয়াংঝু হেংডা দলের প্রভাব হুয়া শিয়া দলে অত্যন্ত প্রবল; তারা জাতীয় দলের খেলোয়াড় জোগাড়ে দক্ষ। ম্যাচ শুরু হতেই দেখা গেল, প্রথম একাদশে আটজন খেলোয়াড়ই গুয়াংঝু হেংডার। আর লু ইয়নলং, যিনি প্রথমবার জাতীয় দলে ডাক পেয়েছেন, তিনি আপাতত বেঞ্চে।
সব দর্শকই ধরে নিয়েছিল, হুয়া শিয়া দলের জেতা সহজ হবে। ওমান নিজেরাই দুর্বল, তার ওপর পুরো দলের মূল খেলোয়াড়ও নেই। ওমানের অনেকেই বিদেশে খেলেন, এমনকি একজন খেলোয়াড় ইংল্যান্ডের শীর্ষ লিগের উইগান অ্যাথলেটিকে আছেন, আরও অনেকে সৌদি লিগে খেলেন।
আর এই ওমান দলের সবাই নিজ দেশে খেলা খেলোয়াড়। দুই জীবন পার করেও ছাই জিয়ান ঠিক মনে করতে পারলেন না, এই ম্যাচে হুয়া শিয়া দল জিতেছিল কি না। তিনিও ভেবেছিলেন, জেতা কঠিন হবে না। কিন্তু ম্যাচ প্রত্যাশার চেয়েও বেশি কঠিন হয়ে উঠল। দশ মিনিটেই ওমান দল আক্রমণে উঠে এল। প্রতিপক্ষের থ্রো-ইন থেকে হুয়া শিয়া দলের রক্ষণে বড়সড় ফাঁক দেখা গেল। ফুটবল ঝাও পেংয়ের মাথার ওপর দিয়ে চলে গেল, তিনি বল ক্লিয়ার করতে ব্যর্থ হন। এরপর ওমানের ফরোয়ার্ড আল-কাসমি দেহ দিয়ে ফেং শিয়াওতিংকে প্রতিহত করেন, অথচ ফেং শিয়াওতিং হুয়া শিয়া দলের সেরা রক্ষণভাগের খেলোয়াড়। আল-কাসমি ডান দিক দিয়ে বল নিয়ে ড্রিবল করে সরাসরি শট নেন। বল গোলকিপার চেং চেংয়ের পায়ের ফাঁক দিয়ে গড়াতে গড়াতে গোললাইনের ভেতর চলে যায়।
সবাই স্তম্ভিত, হুয়া শিয়া দল যে শুধু এগিয়ে থাকতে পারল না, উল্টো ওমানের কাছে গোল খেল! এই গোল দেখে ছাই জিয়ান ভীষণ ক্ষিপ্ত হন, হুয়া শিয়া দলের রক্ষণভাগ যে কতটা দুর্বল! প্রথমে ঝাও পেংের ভুল, পরে ফেং শিয়াওতিংয়ের এক-এক রক্ষণে ব্যর্থতা। ছাই জিয়ান মনে করলেন, আগের জীবনে হুয়া শিয়া দলের থাইল্যান্ডের কাছে বিশ্রীভাবে হারার কথা। ম্যাচের পর সাবেক ফুটবলার ফান ঝি-ই ক্ষোভে বলেছিলেন, “হুয়া শিয়া দলের কোনো লজ্জা নেই! ঝাও পেং কি আদৌ ডিফেন্ডার হতে পারে?” ফান ঝি-ই ঠিকই বলেছিলেন, এই ঝাও পেং সত্যিই খুব দুর্বল, ডিফেন্ডার হিসেবে একদমই অযোগ্য।
পরের খেলায়ও হুয়া শিয়া দলের পারফরম্যান্স নিম্নমুখীই রইল। অতিরিক্ত সময়ে গাও লিন দারুণ সুযোগ পেয়েছিলেন, চমৎকার দৌড়ে অফসাইড ফাঁকি দিয়েছিলেন, কিন্তু লাইন্সম্যান ভুলবশত অফসাইড ফ্ল্যাগ তুললেন। শেষমেশ হুয়া শিয়া দল ০-১ ব্যবধানে প্রথম অর্ধ শেষ করল।
দ্বিতীয়ার্ধে ওমান টানা আক্রমণ চালাতে থাকে। হুয়া শিয়া দলের আক্রমণ একেবারেই জমল না। শুধু ছাই জিয়ান নয়, সব দর্শকই হতাশায় নিমজ্জিত। একাশি মিনিটে লু ইয়নলং শেষ পর্যন্ত বদলি হিসেবে মাঠে নামেন। লু ইয়নলংকে মাঠে দেখে ছাই জিয়ানের মন চাঙ্গা হয়ে ওঠে। তিনি আশা করেন, লু ইয়নলঙ গোল করবেন, কিন্তু সম্ভবত সময়ের পার্থক্যের কারণে, লু ইয়নলঙের ফর্মও ভালো ছিল না। মাঝেমধ্যে কিছু ভালো ড্রিবল ও পাস দেন, কিন্তু তার শটগুলো লক্ষ্যে পৌঁছায়নি। শেষ পর্যন্ত হুয়া শিয়া দল ০-১ ব্যবধানে ওমানের কাছে হেরে যায়!
এই ম্যাচে হুয়া শিয়া দল অত্যন্ত হতাশাজনক খেলল; একবার ভুল অফসাইড ডাকা হল, প্রতিপক্ষের রক্ষণও ছিল বেশ আক্রমণাত্মক। গাও লিন ও ইউ হানচাও বারবার প্রতিপক্ষের ফাউলের শিকার হলেন। খেলা মাঝেমধ্যে থেমে যেতে লাগল, আর চিন শেং প্রধান রেফারির সিদ্ধান্তে অসন্তুষ্ট হয়ে হলুদ কার্ড দেখলেন।
ম্যাচ শেষ হওয়ার পর, ছাই জিয়ানের ধারণা মতোই, মাথার ভেতর আবার ভেসে উঠল এক বার্তা—
“অর্জন সম্পন্ন: অধীনে থাকা খেলোয়াড় দেশের হয়ে প্রথম ম্যাচ খেলল
পুরস্কার: দুইটি রৌপ্য খেলোয়াড় কার্ড, ২০ পয়েন্ট।”
পুরস্কার মোটামুটি ভালোই, তবে এবার ছাই জিয়ান খেলোয়াড় কার্ড ব্যবহার করলেন না, আরও কিছু জমিয়ে একসঙ্গে খোলার ইচ্ছা রইল। ম্যাচ-পরবর্তী সাক্ষাৎকারে কামাচো মুখে খুব শক্ত। সোজাসাপটা বলেন, দলের বাজে পারফরম্যান্সের কারণ চাইনিজ সুপার লিগের বিরতি। খেলোয়াড়দের শরীর এখনো পুরোপুরি সুস্থ হয়নি, আর ফেং শিয়াওতিংয়ের ভুলের পেছনেও ছিল শারীরিক অসুস্থতা।
সমর্থকরা হতাশ হলেও সংবাদমাধ্যম খুবই আশাবাদী। তারা মনে করছে, এই পরাজয় কামাচোর কৌশলগত চাল, যেন সৌদি আরবের সঙ্গে ম্যাচের আগে প্রতিপক্ষ বিভ্রান্ত হয়। ছাই জিয়ান এই খবর দেখে কেবল নিঃশ্বাস ফেলেন।
তিনি ভীষণ হতাশ হলেও, সেই হতাশা বেশি সময় স্থায়ী হয়নি। হঠাৎ লি জুনের ফোন এল—অপ্রত্যাশিতভাবেই সে বার্লিন হার্থার মূল দলে ঢুকে পড়েছে। প্রধান কোচ জানিয়েছেন, তাকে মূল দলে নিবন্ধন করা হয়েছে। অর্থাৎ, লি জুন বার্লিন হার্থায় যোগ দিয়েই মূল দলে চলে গেল! এতে ছাই জিয়ান চমকে ওঠেন, ভাবছিলেন, ‘বি’ দলে সুযোগ পেলেই বা কম কী! কিন্তু তিনি লি জুনকে বাস্তবতা বোঝান—খেলার সুযোগ খুব সীমিত, বেশিরভাগ সময়ই বদলি হয়ে নামতে হবে, কারণ সাধারণত ডিফেন্ডার বদলানো হয় না।
এতে লি জুনের উত্তেজনা কিছুটা প্রশমিত হয়, কিন্তু ভবিষ্যৎ নিয়ে তার আশা অটুট থাকে। এ বছরের দশ ফেব্রুয়ারি চীনা নববর্ষ, বিরল পারিবারিক মিলনের সুযোগ পেয়ে ছাই জিয়ান অনেকটা নির্ভার হন। অবচেতনে তিনি এজেন্ট সিস্টেম খুলে দেখেন, মনে পড়ে যায়, বছরজুড়ে অনেক পয়েন্ট জমিয়েছেন, এবার কি না খেলোয়াড় কার্ড কেনা যায়? এক বছরের অনুশীলনে তিনি জেনেছেন, বিশেষ উৎসবে অনলাইন দোকান খোলে, আর এবার নববর্ষে নিশ্চিতভাবেই খোলা থাকবে। ছাই জিয়ান ভাবে, এবার কয়েকটা খেলোয়াড় কার্ড কিনে রাখা যাক।
(সংরক্ষণ করুন! ভোট দিন!)