অধ্যায় ১৪০: শেষ আটের লড়াই

সাম্প্রতিক সময়ে সাই জিয়ানকে সবচেয়ে বেশি অবাক করা খবরটি নিঃসন্দেহে লি তিয়েকে নিয়ে। কিছুদিন আগে তাকে মূল দলে উন্নীত করা হয়েছে, তবে অবশ্যই প্রধান কোচ বা সহকারী কোচ হিসেবে নয়। তিনি সফলভাবে কোচিং স্টাফে যোগ দিয়েছেন এবং কোচের দায়িত্ব পালন করছেন। তার জন্য এটি একটি চমৎকার অভিজ্ঞতা এবং তার ভবিষ্যতের জন্য অত্যন্ত উপকারী।

অজান্তেই উয়েফা ইউরোপা লিগের কোয়ার্টার ফাইনাল ঘনিয়ে এল। সেভিয়া নিজেদের মাঠে আতিথ্য জানাবে জেনিত সেন্ট পিটার্সবার্গকে।

“সুধী দর্শক, আপনাদের সবাইকে স্বাগতম! আজকের সরাসরি সম্প্রচারে আপনাদের স্বাগত জানাচ্ছি। আজ আমরা ইউরোপা লিগের কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগ নিয়ে এসেছি, যেখানে সেভিয়া মুখোমুখি হবে জেনিত সেন্ট পিটার্সবার্গের। আমি আজকের ধারাভাষ্যকার শাও শেংই।” শাও শেংই ধারাভাষ্য শুরু করলেন।

“আপনারা হয়তো ভাবতে পারেন যে রাশিয়ান প্রিমিয়ার লিগের দলগুলো শক্তিশালী নয়, কিন্তু আসলে তা নয়। এই মৌসুমে জেনিত সেন্ট পিটার্সবার্গ মূলত চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলছিল, তাদের গ্রুপে পাঁচটি বড় লিগের দুটি দল ছিল। তারা হলো মোনাকো এবং বায়ার লেভারকুসেন, সেই সাথে পর্তুগিজ লিগের শক্তিশালী দল বেনফিকা। এই গ্রুপটি বেশ শক্তিশালী ছিল, যদিও জেনিত সেন্ট পিটার্সবার্গ পরের রাউন্ডে যেতে পারেনি, তবে তাদের পারফরম্যান্স ছিল অসাধারণ। তারা বেনফিকাকে দুইবারই হারিয়েছিল। দুর্ভাগ্যবশত গ্রুপে তৃতীয় স্থান অর্জন করে তারা ইউরোপা লিগে চলে আসে। আর ইউরোপা লিগের ১৬ দলের রাউন্ডে জেনিত সেন্ট পিটার্সবার্গ ইতালির শক্তিশালী দল তোরিনোকে হারিয়েছে। এতেই বোঝা যায়, জেনিত সেন্ট পিটার্সবার্গ মোটেও দুর্বল নয়, সেভিয়ার জন্য সতর্ক থাকাটা জরুরি।”

“উভয় দলের শুরুর একাদশ তুলে ধরছি। প্রথমে জেনিত সেন্ট পিটার্সবার্গ, যারা ৩-৫-২ ফরমেশন নিয়ে মাঠে নেমেছে: গোলরক্ষক লদিগিন; ডিফেন্ডার লম্বার্টস, গারে ও লুইস নেতো; মিডফিল্ডার রদিচ, শাতভ, হাভি গার্সিয়া, উইটসেল ও আনইউকভ; ফরোয়ার্ড রন্দোন ও রিয়াজানসেভ।”

“এরপর সেভিয়া, তারা ৪-২-৩-১ ফরমেশনে খেলছে: গোলরক্ষক সের্হিও রিকো; ডিফেন্ডার ত্রেমেউলিনাস, কোলোজিয়েচাক, পারেহা ও ফিগুরাস; মিডফিল্ডার ভিতোলো, ইবোরা, বানেগা, ক্রিচোভিয়াক ও লু ইউনলং; ফরোয়ার্ড গামেইরো।”

জেনিত সেন্ট পিটার্সবার্গের কৌশলগত ফরমেশন দেখে সাই জিয়ান খুবই অবাক হলেন। সেভিয়া একটি শক্তিশালী দল, তাও আবার নিজেদের মাঠে খেলছে। জেনিত সেন্ট পিটার্সবার্গ এত বড় ঝুঁকি কীভাবে নিল? এরপর তিনি যখন দেখলেন প্রধান কোচ কে, তখন কারণটি বুঝতে পারলেন। জেনিত সেন্ট পিটার্সবার্গের কোচ আর কেউ নন, ‘পাগলাটে দ্বিতীয়’ খ্যাত ভিয়াস-বোয়াস, সাংহাই সিআইপিজি ভক্তদের কাছে এই নামটি অপরিচিত হওয়ার কথা নয়। সাই জিয়ানের পূর্বজন্মে বোয়াস সাংহাই সিআইপিজির কোচ ছিলেন।

তার মধ্যে সাই জিয়ানের মনে সবচেয়ে বেশি দাগ কেটেছিল রেফারির প্রতি অপমানজনক আচরণের জন্য তার ৮ ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা, চাইনিজ সুপার লিগে এমন ঘটনা খুব কমই ঘটে। বোয়াস ছাড়াও সাই জিয়ান আরও কয়েকটি পরিচিত নাম দেখলেন। প্রথমত রন্দোন, যে ফরোয়ার্ড হওয়া সত্ত্বেও ২৩ নম্বর জার্সি পরে। ভবিষ্যতে সে ডালিয়ান রেন-এ যোগ দিয়ে কারাস্কোর পর দলের সবচেয়ে বড় অস্ত্র হয়ে ওঠে। যদিও পরবর্তীতে সে চুক্তি বাতিল করে রাশিয়ান লিগে ফিরে যায়, তবে ডালিয়ানে থাকাকালীন সে বেশ নিষ্ঠাবান ছিল এবং ভক্তদের ভালোবাসা পেয়েছিল।

অন্যজন অবশ্য অতটা ভালো ছিলেন না, তিনি হলেন বেলজিয়ান মিডফিল্ডার উইটসেল। সাই জিয়ানের পূর্বজন্মে তিনি মোটা অঙ্কের টাকায় তিয়ানজিন কুয়ানজিয়ানে যোগ দিয়েছিলেন। তখনকার তিয়ানজিন কুয়ানজিয়ান সত্যিই শক্তিশালী ছিল, উইটসেল ছাড়াও সেখানে পাওতো ছিলেন। কিন্তু এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালের ঠিক আগে উইটসেল হঠাৎ দল ছেড়ে ডর্টমুন্ডে যোগ দেন। তার এই আকস্মিক প্রস্থান তিয়ানজিন কুয়ানজিয়ানকে নতুন খেলোয়াড় কেনার সময় দেয়নি। এতে ভক্তরা প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ হয়েছিলেন, কিন্তু কিছুই করার ছিল না। এটি পুরোপুরি তিয়ানজিন কুয়ানজিয়ানের অপেশাদারিত্বের ফল, চুক্তিতে বিশাল বড় ত্রুটি ছিল। এমন পর্যায়ের খেলোয়াড়ের জন্য মাত্র ২০ মিলিয়ন ইউরোর রিলিজ ক্লজ রাখা হয়েছিল, অথচ ট্রান্সফার ফি-ই ছিল ২০ মিলিয়ন ইউরো। সাই জিয়ান আজও বুঝতে পারেন না তিয়ানজিন কুয়ানজিয়ান তখন কী ভেবেছিল। মূলত উইটসেল নতুন চুক্তি করতে রাজিই ছিলেন, কিন্তু রাশিয়া বিশ্বকাপে বেলজিয়াম তৃতীয় হওয়ার পর তার পারফরম্যান্স দেখে তিনি মত পাল্টে ফেলেন এবং ডর্টমুন্ডে চলে যান। যদিও চাইনিজ ভক্তরা তাকে পছন্দ করতেন না, তবে স্বীকার করতেই হবে যে ডর্টমুন্ডে তিনি দুর্দান্ত খেলেছিলেন।

খেলা শুরু হয়ে গেল। যদিও গ্যালারিতে ভক্তদের ভিড় আগের মতোই, কিন্তু তাদের অভিব্যক্তিতে পরিবর্তন স্পষ্ট। তারা মনে করছে জেনিত সেন্ট পিটার্সবার্গকে হারাতে পারলে সেভিয়া সেমিফাইনালে উঠে যাবে, আর রাশিয়ান লিগের দল হওয়ায় তাদের জয়ের সম্ভাবনাও বেশি। খেলা শুরুর দিকে সেভিয়া আধিপত্য বিস্তার করলেও রাশিয়ানদের রক্ষণভাগ ছিল জমাট। সেভিয়া তেমন কোনো সুযোগই পাচ্ছিল না, সেরা সুযোগটি এসেছিল সেট পিস থেকে। উল্লেখ্য, এই সেট পিসটি নিয়েছিলেন লু ইউনলং। আগে লু ইউনলংয়ের সেট পিস নেওয়ার ক্ষমতা তেমন ভালো ছিল না, কিন্তু কিছু প্লেয়ার কার্ড ব্যবহারের পর তার দক্ষতা অনেক বেড়েছে। সাথে নিয়মিত অনুশীলনের ফলে কোচ এমেরি তাকে সেট পিস নেওয়ার দায়িত্ব দিয়েছেন। তবে এবার লু ইউনলং ঠিকমতো নিতে পারেননি, পজিশন ভালো থাকলেও বলটি অনেক উপর দিয়ে চলে যায়।

রক্ষণভাগ ভালো থাকলেও জেনিত সেন্ট পিটার্সবার্গের আক্রমণ ছিল সাধারণ, মূলত লম্বা পাসের ওপর নির্ভর করছিল যা খুব একটা কার্যকর ছিল না। প্রথমার্ধের অর্ধেক সময় পেরিয়ে গেলেও কোনো দলই বড় সুযোগ তৈরি করতে পারেনি। খেলাটি বেশ একঘেয়ে লাগছিল, কিন্তু সাই জিয়ানের মনে একটা অশুভ সংকেত হচ্ছিল।

২৬তম মিনিটে বলটি ডান দিকে লু ইউনলংয়ের কাছে পৌঁছাল। লু ইউনলং বল থামিয়ে সরাসরি ক্রস করলেন। ভিলারিয়ালের বিপক্ষে গত ম্যাচে লু ইউনলংয়ের ক্রস বেশ কার্যকর ছিল, কিন্তু জেনিত সেন্ট পিটার্সবার্গের রক্ষণভাগ ছিল অত্যন্ত সতর্ক এবং তারা অনায়াসেই বলটি ক্লিয়ার করে দিল। বলটি পেলেন মিডফিল্ডার হাভি গার্সিয়া, তিনি বল নিয়ে এগিয়ে গিয়ে লম্বা পাস বাড়ালেন। তিনি সামনে রন্দোনকে লক্ষ্য করেছিলেন, রন্দোন বলের পেছনে ছুটছিলেন। সেন্ট্রাল ডিফেন্ডার পারেহা তার সাথে দৌড়াচ্ছিলেন, দুজনেই বলটি পাওয়ার চেষ্টা করছিলেন। আসলে রন্দোন খুব দ্রুতগতির ফরোয়ার্ড নন, কিন্তু তবুও তিনি পারেহার চেয়ে এগিয়ে ছিলেন। ভাগ্য ভালো যে গোলরক্ষক সের্হিও রিকো সচেতন ছিলেন, রন্দোন বল পাওয়ার আগেই তিনি এগিয়ে এসে বড় শটে বলটি ক্লিয়ার করে দিলেন। ইবোরা বলটি রিসিভ করলেও প্রতিপক্ষ দ্রুত ঘিরে ফেলে। সে ড্রিবলিং করে ডিফেন্ডারকে পরাস্ত করে সামনে ক্রিচোভিয়াককে পাস দিল। আসলে ক্রিচোভিয়াকের এগিয়ে এসে বলটি নেওয়া উচিত ছিল, কিন্তু সে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছিল। শাতভ পেছন থেকে এসে বলটি কেড়ে নিলেন। তিনি বাম দিকে রিয়াজানসেভের উদ্দেশ্যে লম্বা পাস দিলেন। রিয়াজানসেভ বল নিয়ে ডি-বক্সের দিকে ঢুকে পড়লেন। কোলোজিয়েচাক দ্রুত বাধা দিতে এলেন, কিন্তু রিয়াজানসেভ সরাসরি শট নিলেন। গোলরক্ষক সের্হিও রিকো বলটি স্পর্শ করলেও শটের তীব্রতা এত বেশি ছিল যে তা তার হাত ফসকে বেরিয়ে গেল। রিয়াজানসেভ দ্রুত ছুটে গিয়ে বাম পায়ে আবার শট নিলেন। বলটি সরাসরি জালে জড়িয়ে গেল, গোলরক্ষক সের্হিও রিকো কিছুই করতে পারলেন না।

জেনিত সেন্ট পিটার্সবার্গ অ্যাওয়ে ম্যাচে সেভিয়ার বিপক্ষে ১-০ গোলে এগিয়ে গেল!