অধ্যায় ১৬০: বিশাল সুবিধা
“গোল হয়েছে! প্রিমিয়ার লিগে নিজের অভিষেক ম্যাচেই গোল করে ফেললেন ওয়াং ইউয়ানজি!” উত্তেজনায় ফেটে পড়ে চিৎকার করে ওঠলেন দুয়ান শুয়ান।
“মাহরেজ ফ্রি-কিক নিলেন, বল ভাসিয়ে দিলেন ডি-বক্সের বাঁ দিকে, এরপর অ্যালব্রাইটনের হেড, বল সরাসরি গোলমুখে বাড়িয়ে দিলেন তিনি, আর দৌড়ে এসে সরাসরি ভলিতে শট নিলেন ওয়াং ইউয়ানজি!”
“ওয়াং ইউয়ানজির এই গোলটি সত্যি অবিশ্বাস্য, এর সুবাদে লেস্টার সিটি ১-০ গোলে এগিয়ে গেল সান্ডারল্যান্ডের বিপক্ষে!”
“আমার বিশ্বাস, অনেক সমর্থকই আশঙ্কা করেছিলেন যে নতুন পরিবেশে মানিয়ে নিতে হয়তো সমস্যায় পড়বেন ওয়াং ইউয়ানজি।”
“आखिरकार প্রিমিয়ার লিগের শারীরিক শক্তি ও লড়াইয়ের তীব্রতা অনেক বেশি, এশিয়ান ফুটবলাররা এই দিকটায় বরাবরই একটু পিছিয়ে থাকে।”
“কিন্তু কেউ ভাবতেও পারেনি যে তার প্রথম গোলটি এত দ্রুত চলে আসবে।”
স্টেডিয়ামে উপস্থিত লেস্টার সিটির সমর্থকরা ওয়াং ইউয়ানজির গোলটি দেখে মুহূর্তেই উল্লাসে ফেটে পড়লেন।
তারা ঘুণাক্ষরেও ভাবেননি যে এই চীনা ফরোয়ার্ড তার অভিষেক ম্যাচেই গোল করে বসবেন।
যদিও তারা আগে থেকেই দারুণ প্রত্যাশা নিয়ে বসেছিলেন, তবুও এই পারফরম্যান্স তাদের রীতিমতো অবাক করে দিয়েছে।
হঠাৎ করেই তাদের মনে এক অদ্ভুত অনুভূতির জন্ম হলো—তারা যে ওয়াং ইউয়ানজিকে দলে ভিড়িয়েছেন, ভবিষ্যতে হয়তো তিনি বিশ্বমানের একজন সুপারস্টার হয়ে উঠবেন।
দলের প্রধান কোচ ক্লদিও রানিয়েরি খুশিতে ডগমগ হয়ে মাঠের দিকে তাকিয়ে হাততালি দিচ্ছিলেন।
ওয়াং ইউয়ানজি যখন সবেমাত্র ক্লাবে যোগ দিয়েছিলেন, তখন থেকেই তার পারফরম্যান্স নিয়ে দারুণ আশাবাদী ছিলেন তিনি।
এর আগে সতীর্থদের সঙ্গে অনুশীলনের সময় রানিয়েরি প্রথমবারের মতো খুব কাছ থেকে ওয়াং ইউয়ানজিকে দেখার সুযোগ পেয়েছিলেন।
ওয়াং ইউয়ানজি তাকে পুরোপুরি সন্তুষ্ট করতে পেরেছিলেন, কেবল অনুশীলনের মাঠে নয়, সামগ্রিক দিক থেকেই।
অনুশীলনের ম্যাচে ওয়াং ইউয়ানজির পারফরম্যান্স ছিল অসাধারণ, সেই মুহূর্তে তিনি মনে মনে ভাবছিলেন যে বুন্দেসলিগার গোল্ডেন বুটজয়ী তো আর এমনিই বলা হয় না তাকে।
তার উচ্চতা ১.৯১ মিটার হওয়া সত্ত্বেও তিনি একটুও ধীরগতির নন।
বরং তার গতি যেমন প্রচণ্ড, তেমনি পজিশনিংয়ের ক্ষমতাও দুর্দান্ত।
দুর্ভাগ্যবশত ওয়াং ইউয়ানজির ইংরেজি বলার দক্ষতা বেশ দুর্বল, তাই কৌশলগত নির্দেশনাগুলো তাকে বুঝিয়ে দিতে অনেকটাই অনুবাদকের ওপর ভরসা করতে হতো।
শুরুতে তিনি ভেবেছিলেন উদ্বোধনী ম্যাচে ওয়াং ইউয়ানজিকে বেঞ্চে রেখেই শুরু করবেন।
নতুন পরিবেশে আসার পর যে কোনো খেলোয়াড়েরই মানিয়ে নেওয়ার একটা ব্যাপার থাকে, তিনি সেটাই ভেবেছিলেন।
অনেক ফুটবলারই অন্য লিগে দুর্দান্ত খেললেও প্রিমিয়ার লিগে এসে পুরোপুরি ব্যর্থ হন।
কিন্তু দলের সঙ্গে অনুশীলনে ওয়াং ইউয়ানজির নিবেদন রানিয়েরির সেই ধারণাই বদলে দেয়।
অনুশীলনে অত্যন্ত পরিশ্রমী এই চীনা ফরোয়ার্ড রানিয়েরির চোখের মণি হয়ে উঠেছিলেন।
অনেক প্রতিভাবান খেলোয়াড়ই একটু খ্যাতি পেলেই অনুশীলন ফাঁকি দিতে শুরু করেন, কিন্তু ওয়াং ইউয়ানজির মধ্যে এই বদভ্যাসের লেশমাত্রও দেখা যায়নি।
মনে রাখতে হবে, ওয়াং ইউয়ানজি মাত্র কুড়ি বছর বয়সেই বুন্দেসলিগার গোল্ডেন বুট জিতেছিলেন, এবং বিভিন্ন সংবাদমাধ্যম তাকে চলতি বছরের গোল্ডেন বয় অ্যাওয়ার্ডের অন্যতম প্রধান দাবিদার বলেও মূল্যায়ন করেছে।
এই গোলটি দলের খেলোয়াড়দের মনোবল বহু গুণে বাড়িয়ে দিয়েছিল।
গত মৌসুমে লেস্টার সিটির পারফরম্যান্স খুব একটা সুবিধার ছিল না, এমনকি টানা তেরোটি ম্যাচে জয়হীন থাকার এক বিব্রতকর পরিস্থিতির মুখেও পড়তে হয়েছিল তাদের।
তবে সেবার তো তারা সদ্য উন্নীত দল ছিল, প্রিমিয়ার লিগে নিজেদের অস্তিত্ব টিকিয়ে রাখতে পারাটাই তাদের জন্য বড় প্রাপ্তি ছিল।
উদযাপন শেষে ওয়াং ইউয়ানজি এবার নিজের অর্ধে ফিরে আসছিলেন।
স্টেডিয়ামের দর্শকরা তখনো করতালি দিয়ে যাচ্ছিলেন, এই চীনা তরুণকে তারা হৃদয়ে জায়গা করে নিয়েছিলেন।
বিশেষ করে তারা যখন জানতে পেরেছিলেন যে আর্সেনালের প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়ে ওয়াং ইউয়ানজি লেস্টার সিটিতে যোগ দিয়েছেন, তখন থেকেই তার প্রতি তাদের ভালো লাগা দ্বিগুণ হয়ে গিয়েছিল।
তা ছাড়া নতুন খেলোয়াড়দের নিয়ে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে ওয়াং ইউয়ানজি এক ঘোষণায় বলেছিলেন যে লেস্টার সিটির মধ্যে প্রিমিয়ার লিগ জেতার মতো সম্ভাবনা রয়েছে।
আসলে লেস্টার সিটির খুব কম সমর্থকই এমনটা কখনো ভেবেছিলেন, সবাই ওয়াং ইউয়ানজির এই কথাটিকে স্রেফ এক সৌজন্যমূলক মন্তব্য বলেই ধরে নিয়েছিলেন।
কিন্তু তা সত্ত্বেও এই কথাটি সমর্থকদের তার প্রতি আরও বেশি দুর্বল করে দিয়েছিল। ওয়াং ইউয়ানজির যোগদান তাদের মনে এমন এক অনুভূতির জন্ম দিয়েছিল যেন এক প্রতিভাবান তারকা বড় কোনো জায়ান্ট ক্লাবের মায়া ত্যাগ করে তাদের দলেই ভিড়েছেন।
খেলা চলতে থাকল, এর মাত্র সাত মিনিট পার হয়েছে কেবল।
সান্ডারল্যান্ড দল নিজেদের অর্ধে বল দেওয়া-নেওয়া করছিল, বাম প্রান্তের ফরোয়ার্ড লেন্স মাঝমাঠের বাঁ দিক দিয়ে বল এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছিলেন।
কিন্তু খুব দ্রুতই ডি লায়েট তাকে মার্ক করে কড়া প্রেস করতে শুরু করলেন, তা দেখে লেন্স বল নিয়ে পেছনে ঘুরে গেলেন।
ফুল-ব্যাক ভ্যান আনহোল্টকে দেখতে পেয়ে তিনি সরাসরি তার দিকেই বল বাড়িয়ে দিলেন।
কিন্তু ডি লায়েটের প্রচণ্ড চাপের কারণে তার পাসটিতে শক্তির পরিমাণ একটু বেশি হয়ে গিয়েছিল।
পাশাপাশি পাসটির নিখুঁত হওয়ার মাত্রাও কিছুটা এদিক-সেদিক হয়ে গিয়েছিল, যার ফলে ভ্যান আনহোল্ট সেই বল কোনোভাবেই আয়ত্তে আনতে পারেননি।
বলটি তার বাঁ পাশ দিয়ে গড়িয়ে চলে গেল, তা দেখে ভ্যান আনহোল্ট দ্রুত ঘুরে দাঁড়িয়ে বলের পেছনে ছুটলেন।
কিন্তু তিনি খেয়ালই করেননি যে তার ঠিক পেছনেই বিদ্যুতের বেগে কেউ একজন ধেয়ে আসছে।
তার সর্বোচ্চ গতিতে তার পেছনে ছুটছিল সেই প্রতিদ্বন্দ্বী, আর তা দেখে গ্যালারিতে বসা লেস্টার সিটির সমর্থকরা আতঙ্কে চিৎকার করে উঠলেন।
কারণ তারা পরিষ্কার দেখতে পেয়েছেন এই মানুষটি কে, ইনি আর কেউ নন, দলের নতুন রিক্রুট ওয়াং ইউয়ানজি।
দেখা গেল দুজনের মধ্যকার দূরত্ব ক্রমশ কমে আসছে, আর ভ্যান আনহোল্টও ইতিমধ্যে তার সতীর্থের সতর্কবাণী শুনতে পেয়েছিলেন।
তিনি বুঝতে পেরেছিলেন তার পেছনে কেউ একজন ধাওয়া করছে, তাই তিনি তার দৌড়ের গতি বাড়িয়ে একদম সর্বোচ্চ পর্যায়ে নিয়ে গেলেন।
কিন্তু তাতেও কোনো লাভ হলো না, কারণ দুজনের মধ্যকার ব্যবধান ক্রমেই কমতে শুরু করল।
ওয়াং ইউয়ানজির এই অবিশ্বাস্য গতি দেখে লেস্টার সিটির কোচ রানিয়েরি নিজের আসন ছেড়ে দাঁড়িয়ে পড়তে বাধ্য হলেন।
খুনি মুহূর্তেই ভ্যান আনহোল্ট তার বাঁ পাশের পেরিফেরাল ভিশনে হঠাৎ করেই একটি ছায়া দেখতে পেলেন।
ওয়াং ইউয়ানজি তাকে প্রায় ধরে ফেলছে!
দুজনে পাশাপাশি দৌড়াচ্ছিলেন, আর তা দেখেই ভ্যান আনহোল্ট এক পলকে আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন।
তবে এই পাশাপাশি দৌড়ানোর দৃশ্যটি ছিল ক্ষণস্থায়ী, কারণ ওয়াং ইউয়ানজি চোখের পলকে তাকে পেছনে ফেলে এগিয়ে গেল।
চোখের সামনে ঘটা এই দৃশ্য দেখে ভ্যান আনহোল্টের মনে হঠাৎ করেই এক চরম অসহায়ত্বের অনুভূতি বাসা বাঁধল।
ওয়াং ইউয়ানজি সফলভাবে বলের নাগাল পেলেন, ততক্ষণে তিনি বক্সের একেবারে কাছাকাছি চলে এসেছেন।
দেখা গেল তিনি বলটিকে আলতো করে বক্সের ভেতরে বাড়িয়ে দিলেন এবং সফলভাবে ডি-বক্সের গভীরে ঢুকে পড়লেন।
গোলরক্ষক পান্তিলিমন অত্যন্ত সাহসিকতার পরিচয় দিয়ে সরাসরি বলের দিকে তেড়ে এলেন।
আসলে এই মুহূর্তে ওয়াং ইউয়ানজি চাইলে সরাসরি শট নিতে পারতেন।
কিন্তু তিনি দেখতে পেলেন ভার্ডি তখন পুরো গতিতে সামনে ছুটে আসছেন, এবং গোলরক্ষকের সম্পূর্ণ মনোযোগ তার নিজের দিকেই নিবদ্ধ রয়েছে।
তাই ওয়াং ইউয়ানজি দেরি না করে বলটি গোলপোস্টের অন্য প্রান্তে ঠেলে দিলেন।
ওয়াং ইউয়ানজিকে পাস বাড়াতে দেখে ভার্ডি সেই গড়িয়ে আসা বলটির দিকে বিদ্যুৎগতিতে ছুটে গেলেন।
এরপর তিনি স্লাইড করে বলের নাগাল পেলেন এবং তার সেই নিখুঁত স্লাইড শটে বলটি সোজা ফাঁকা জালে গিয়ে আশ্রয় নিল।
“আবারও গোল! গোলদাতা জেইমি ভার্ডি!” গোলটি উদযাপনের সময় চিৎকার করে উঠলেন দুয়ান শুয়ান।
“ওয়াং ইউয়ানজি নিঃস্বার্থভাবে বলটি নিজে শট না নিয়ে ভার্ডির উদ্দেশ্যে বাড়িয়ে দিলেন, আর ফাঁকা পোস্টে দারুণ এক শটে বল জালে জড়িয়ে দিলেন ভার্ডি।”
“মানতেই হবে ওয়াং ইউয়ানজির গতি সত্যিই ভয়ানক, এত লম্বা একজন খেলোয়াড় কীভাবে এত দ্রুত দৌড়াতে পারে!”
“ওয়াং ইউয়ানজি তার পারফরম্যান্স দিয়ে প্রমাণ করে দিয়েছেন যে তিনি কোনো অংশেই লুই ইউনলংয়ের চেয়ে কম নন।”
গ্যালারির সমর্থকরা উল্লাসে ফেটে পড়লেন, খেলার বয়স তখনো কুড়ি মিনিটও পেরোয়নি, আর এর মধ্যেই লেস্টার সিটি ২-০ গোলে প্রতিপক্ষকে পেছনে ফেলে দিয়েছে।
এই দৃশ্য দেখে স্টেডিয়ামের সমর্থকরা দলের জয়ের সুনির্দিষ্ট স্বপ্ন দেখতে শুরু করলেন।
গোল করার পর ভার্ডি মাঠের সাইডলাইনের দিকে দৌড়ে গিয়ে নিজের গোল উদযাপন করলেন।
এরপর তিনি ঘুরে সোজা সেই মানুষটির দিকে আঙুল নির্দেশ করলেন যিনি তাকে এই গোলের জন্য অ্যাসিস্টটি উপহার দিয়েছিলেন, তিনি আর কেউ নন—ওয়াং ইউয়ানজি।
ওয়াং ইউয়ানজি এগিয়ে গেলেন এবং দুজন মিলে অত্যন্ত আনন্দের সঙ্গে একে অপরকে জড়িয়ে ধরলেন, বাকি সতীর্থরাও দ্রুত ছুটে এসে এই আনন্দে সামিল হলেন।
সাইডলাইনে দাঁড়িয়ে ওয়াং ইউয়ানজির এই অবিশ্বাস্য পারফরম্যান্স দেখে উত্তেজনায় কাঁপছিলেন ছাই জিয়ান।
প্রথমার্ধের খেলা অর্ধেকও পেরোয়নি এখনো।
এর মধ্যেই ওয়াং ইউয়ানজির নামের পাশে যোগ হয়ে গেছে একটি গোল এবং একটি অ্যাসিস্ট, আর বর্তমান রেটিং অনুযায়ী ওয়াং ইউয়ানজির সামর্থ্য এখন ৮৬ পয়েন্টে পৌঁছে গেছে।
সান্ডারল্যান্ডের ডিফেন্ডারদের পক্ষে তাকে আটকানো সত্যিই অসম্ভব প্রায় হয়ে দাঁড়িয়েছিল, বিশেষ করে এই অ্যাসিস্টটি ওয়াং ইউয়ানজির সমস্ত দুর্দান্ত গুণাবলীকে একদম নিখুঁতভাবে ফুটিয়ে তুলেছে।
তবে লেস্টার সিটির গোল উৎসবের এখানেই শেষ নয়, খেলার পঁচিশতম মিনিটে এসে ফের গোল সুযোগ তৈরি হলো।
মাহরেজ বক্সের বাইরে ডান দিক দিয়ে বল নিয়ে ড্রিবল করে ভেতরে ঢোকার সময় হঠাৎ করেই দিক পরিবর্তন করে চমৎকার এক কাট-ব্যাক করলেন।
কিন্তু প্রতিপক্ষের ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার ক্যাটারমোল তাকে ট্যাকল করে ফেলে দিলেন, ফলে রেফারি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে পেনাল্টির বাঁশি বাজালেন।
ছাই জিয়ান মনে মনে ভীষণভাবে চাচ্ছিলেন যে এই পেনাল্টিটি নেওয়ার দায়িত্ব যেন ওয়াং ইউয়ানজিকে দেওয়া হয়।
তবে তিনি এও জানতেন যে সেই সম্ভাবনা খুবই কম, আর সেটাই সত্য হলো—যিনি ফাউল আদায় করেছিলেন, সেই মাহরেজ নিজেই পেনাল্টি শট নিতে এগিয়ে এলেন।
গোলরক্ষককে সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত করে মাহরেজ খুব সহজেই পেনাল্টি থেকে গোল করে ফেললেন।
লেস্টার সিটি ৩-০ গোলে এগিয়ে গেল সান্ডারল্যান্ডের বিপক্ষে!
(দয়া করে ফেভারিট করুন!!! দয়া করে রিকমেন্ডেশন ভোট দিন!!!)