প্রথম খণ্ড অধ্যায় একুশ: মধুর স্বপ্নের নির্বাণ এবং গ্যালাকটিক টুথ ফেয়ারির পরীক্ষা

চারিদিকের অন্ধকার ও ভয়াবহ পরিবেশ এবং অবিরাম ভূতুড়ে কান্না আর হুঙ্কারের শব্দ স্পষ্ট করে যে ইয়াং ফান স্বপ্ন দেখছেন না।
যখন সে স্নানাগারে যাওয়ার জন্য হাঁটতে শুরু করল, তখন একটু মুক্তি পাওয়া ওয়াং লিং আবারও উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল, তার হৃদয় গলা পর্যন্ত উঠে এল।
অদৃশ্য শস্যাণু তীব্র গতিতে ছুটে গেল, মুহূর্তের মধ্যেই কয়েক কিলোমিটার দূরে পৌঁছে গিয়ে জিয়া ইয়ানের সুরক্ষা ঢালের উপর আঘাত হানে, স্পর্শ করার সঙ্গে সঙ্গে সেটি ভেঙে পড়ল।
হাঁটা চলা বন এবার ধীরে ধীরে পিছিয়ে গেল, তারা বন ত্যাগ করে নিকটে একটি খোলা স্থানে অবস্থান করল।
“ওয়ান প্রধান, সত্যিই কি এই একমাত্র পথ?” মুউ ইউঝি কিছুটা অনুতপ্ত মনে হচ্ছিল।
যদি অন্য কেউ এই দৃশ্য দেখে, তারা নিশ্চিত চোখ বড় করে তাকাতেন, কারণ পাদচারণা করলেই ইউনলিনের তেরো রাজ্যকে কাঁপিয়ে দেওয়া জিয়াং শাং মাস্টার, একজন কিশোরের সামনে এত বিনয়ী ও নম্র, যেন ইঁদুর বিড়ালের সামনে দাঁড়িয়েছে।
প্রশিক্ষকের মন আরও সংকুচিত হল, যদি দশ দেবদূত তার পরিচয় বুঝে শয়তানের কাছে রিপোর্ট করে, তাহলে উত্তরে আসার কোনো মানে থাকবে না।
তীব্র গোলাবারুদ সম্পূর্ণরূপে প্রতিহত করা হলো, আর ফেইলুনহাই এর নিচে সুরক্ষিত সৈন্যরা এমনকি একটু আলোচনা করার সময়ও পেয়েছিল।
যোগাযোগ যন্ত্র থেকে অবিরাম গর্জনের শব্দ আসছিল, সুন ইয়ান তার কান মুড়োলো, মনে হলো মস্তিষ্ক অনেক বেশি সতেজ হয়ে উঠল, যন্ত্রটিকে টেবিলের ওপর রেখে উঠে গিয়ে স্নানাগারে হাতমুখ ধুতে গেল।
ফ্লাইটশিপের মধ্যে, তিয়ানমো চোখ ব্যবহার না করলেও ইয়াং ফানের সব সূক্ষ্ম বিবরণ স্পষ্টভাবে বুঝতে পেরেছিল।
কারণ এটি একটি সংঘঠন, তাই পুরো হোটেল ভাড়া নেওয়া হয়েছিল, মালংকে সেই কক্ষের কারা আছে তা দেখতে হবে না, শুধু গোপনে ঢুকলেই হলো।
কীভাবে সিলমোহর চাপতে হয় তা এত কঠিন কেন? প্রিজন গার্ডের নেতা খুব রাগে, কিন্তু ভয় পাচ্ছিল কী করবে না, সে নিং শি ইউয়ের কাছে ঘনিষ্ঠ হলে হঠাৎ তার শক্তি হারিয়ে ফেলবে বলে চিন্তিত ছিল, তাই সহজে কিছু করতে পারছিল না।
নালান চে শু গুয়েইফেইয়ের সাথে শিয়ানফু প্রাসাদে ফিরে গেল, কিন্তু পুরো পথে শু গুয়েইফেই মুখ খারাপ করে কিছু বলার মতো ছিল না, আর ওয়ান মেইরেন পাশে কাঁপছিল, যেন পিঁপড়ের মতো।
যদিও নিং শি ইউয়ের এখানে এইসব জিনিসের অভাব নেই, সে জানে নিজেকে স্বাগত জানানো হবে না, এমনকি পরিচয় থাকলেও তাকে সরাসরি শাস্তি দিয়ে বের করে দেওয়া হবে।

“কি!” সাদা পোশাক পরা নেতা সরাসরি ঝাঁপিয়ে পড়ল, তার পেছনে থাকা লোকরাও দ্রুত এগিয়ে গেল।
সবুজ পাহাড়ের মাঝে, হুয়াং কি ও পুনরায় মানবাকৃতিতে রূপান্তরিত দাহুয়াং ধীরে ধীরে বনভূমিতে হাঁটছিল, দাহুয়াংয়ের স্থানিক জাদুর প্রভাবে, তারা পায়ে হালকা ছোঁয়া দিয়ে কয়েক দশ থেকে শতাধিক মিটার দূরত্ব পেরিয়ে দ্রুত অগ্রসর হচ্ছিল।
“সু লিয়েকে আক্রমণ শুরু করতে যাচ্ছে, তার আগের বড় আঘাত ব্যবহার হয়ে গেছে, এখন শুধু ধাক্কা দিয়ে ওর কাছে যাওয়ার ওপর নির্ভর করতে হবে, কিন্তু জটিল গতিপথের জু ইউকিং কি ভারী সু লিয়েকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে?” উপস্থাপক বলল।
ইউন ইয়ি ফেই জানত না মুকিং বাইরে কী নিয়ে ব্যস্ত, শুধু জানত মুকিং যন্ত্রটি নিয়ে যাওয়ার পর প্রায় দশ দিন ধরে এখানে আসেনি।
“তাহলে যাওয়ার প্রস্তুতি নাও, লোকজনকে খবর পাঠাও, আমাদের এখনই পূর্বজে শহরে প্রবেশ করতে হবে।” ইয়িন জংজিয়ে হাত নাড়ল, ওয়ং পেংকে আগেই চলে যেতে নির্দেশ দিল।
“আমরা কি এখান থেকে বের হওয়ার পথ খুঁজছি না?” নিং শি ইউ ফিরে তাকিয়ে বলল।
সিয়াওনা শিক্ষা ভবন থেকে দৌড়ে বেরিয়ে নিজের আবাসিক কক্ষের কয়েক বোনকে নিয়ে খাবার নিতে ক্যাফেটেরিয়ায় গেল।
লিউ রুয়োবাই আমার পেছনে ঘনিষ্ঠ থেকে কিছু বলতে গিয়ে থেমে গেল, যেন আমি ওকে দমিয়ে রেখেছি।
তবে স্থানীয় আইটি নেতারা লাল ওয়াইন পান করে সিগারেট টানছিলেন, কিন্তু ভালো লাগার কোনো অনুভূতি হচ্ছিল না।
“পরবর্তীতে তো তারা ঋণ পরিশোধ করেছে, অনেক বেশি সুদসহ।” ঝাং জুনহং অবজ্ঞাসূচকভাবে বলল।
তারা শেষ কথা বলার আগেই, উফু কাই তার তরোয়াল বের করে মধ্যবয়সী বণিককে নির্মমভাবে হত্যা করল, আরেক তরুণ চিৎকার করে বলল, “আমি তু গোং দার পাঠানো, হত্যা করবেন না...” কথায় শেষ না হতেই তার মাথা কেটে ফেলা হলো।
কিছু লোক এগিয়ে গিয়ে সম্পর্ক গড়তে চাইলেও গুজব শুনে চিন্তা বদলালো।
যদি বলা হয় “চুনশি” ক্লাব তরুণ উদ্যোক্তাদের মিলনস্থল, তাহলে “আকাশ বাগান” শুধুমাত্র প্রকৃত বড় বড় নেতৃবৃন্দের জন্য, তাদের সদস্যপদ কারো টাকা দিয়ে কেনা যায় না, পুরনো সদস্যদের মাধ্যমে গ্রহণ ও কঠোর যাচাই প্রয়োজন।
অনুচর উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “মহিলা আমাদের গোপনীয়তা অনেক জানেন, এমনভাবে তাকে যেতে দেওয়া...” কথা শেষ করতে না পেয়ে লাং শংয়ের চোখে আতঙ্ক দেখলে সে চুপ হয়ে গেল।

সে কিছুটা বিভ্রান্ত, বুঝতে পারছিলেন না কেন এই মানুষগুলো তার পাশে, কিন্তু সবচেয়ে জরুরি এখন ফিরে গিয়ে দেখে নেওয়া যে সেই অপদার্থের বিপদ এখনও আছে কিনা।
তার মা যখন দৃঢ়চিত্তে তার ভাইকে বেছে নিলেন এবং তাকে বাইরে ঠেলে দিলেন, তখন তার হৃদয় যেন ছুরিকাঘাত পায়।
একটানা তলোয়ার ও আকাশের তলোয়ার আলো, মুহূর্তেই “ইন ইয়াং মিরর ইমেজ মোড” এর শক্তি ক্ষেত্রের মধ্যে ঢুকে পড়ল, গতি ধীর হলেও স্থির ও দৃঢ়ভাবে ঝোউ জিয়ানের দিকে এগিয়ে চলল, দৃশ্যটি ভীষণ অদ্ভুত, যেন এক এক করে কাঁদামাটির মধ্যে ডুবে থাকা বিদ্যুৎ সাপ, ঝোউ জিয়ানের দিকে কামড়াতে চেষ্টা করছে।
এখন, হুন্ডুন স্বেচ্ছায় আত্মসমর্পণ করতে চাইছে, যদি হেইসেন নিয়ম অনুসারে কাজ করা হয়, তাহলে কোনো ব্যাখ্যা ছাড়াই তাকে ধ্বংস করা উচিত। কিন্তু তার পূর্বের নরম কূটনৈতিক নীতিমালা অনুযায়ী হুন্ডুনের আত্মসমর্পণ গ্রহণ করা হবে।
“ওয়াং ইয়েই, সামন্ত বাড়িতে পৌঁছেছি।” ঘোড়ার গাড়ি ধীরে ধীরে থামল, বাইরে ঝোউ চেংয়ের কণ্ঠস্বর এল, যা গাড়ির মধ্যে নীরবতা ভেঙে দিল।
দুটি পায়ের ছাপ ঠিক ঝোউ টিয়ানের, সে খেয়াল করেনি যে তার পায়ের ছাপ অন্যদের তার খোঁজ নেওয়ার সূত্র হয়ে গেছে।
ওউ পরিবারের বাসভবনে ফিরে এসে দেখল পুরো প্রাঙ্গণ অগোছালো, অনেক ওউ পরিবারের ছাত্র মাটিতে গড়িয়ে পড়ে শ্বাসরুদ্ধ হয়ে গেছে। অনেক ছাত্র ক্রন্দন করছে, ওউ হাও অনেকক্ষণ আগে মারা গেছে, ওউ ইয়ংমিং ও উ ওউ ইয়ংঝেন গুরুতর আহত, বিশ্রামে রয়েছে।
যদিও সে কিয়ানইউকে সরাসরি দেখেনি, তবু মনে হচ্ছে সে কি ভাবছে তা জানে, তার প্রতিটি কথা কিয়ানইউর মনের গহ্বরে পৌঁছে যায়।
মা শুটিং বলল, “প্রবীণজন চিন্তা করবেন না, আমার এখনকার শক্তিতে আমায় আঘাত করতে পারে এমন কয়েকজনই আছে।” বলেই দ্রুত বেরিয়ে গেল।
“ঠিক আছে, তোমরা একটু বিশ্রাম নাও, দুপুরে খাওয়ার সময় আমি তোমাদের ডাকব।” বলেই দ্রুত দৌড়ে許 নিংক্সিনের কক্ষে গেল।