প্রথম খণ্ড, ষোলতম অধ্যায়: প্রসারিত হও মহাবিশ্ব ও বিদ্রোহী ঘূর্ণায়মান ঘোড়ার খেলনা

সাঙলান পর্বতের ফেরিস চাকা উল্টোদিকে ঘুরতে শুরু করল।
সুইসুই গোলাপি খরগোশ কানের গাড়িতে আটকে রইল, মুখ কাঁচের পাশে ঠেকিয়ে উল্টোদিকের মেঘের সাগর দেখছে। যেটা ধীরে ধীরে উঠার কথা ছিল, সেই আসনটা এখন যেন মুক্তো ছাড়ানো ক্যান্ডির মতো, ঝপাটে মাটির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ছে, বাতাস তার ফুলে ওঠা টুপির মধ্যে ঢুকে বেজে উঠল এক অশ্রুত সুরের সিসির ধ্বনি। জিংমিং পাশের জলদস্যু নৌকার মতো গাড়ির বাইরে ঝুলে আছে, তার পুদিনার রঙের বর্ম বাতাসে ভাঁজ হয়ে লতাপাতা হয়ে উঠছে, সে জোরে চিৎকার করে বলল “ধরা!” কিন্তু বাতাসে শব্দ ছড়িয়ে গেল, শুনতে যেন বলছে “আলু পরোটার সঙ্গে ঝাল বেশি দাও।”
সব বিপর্যয়ের শুরু হয় গত রাতে সেই খামিরের ছত্রাক থেকে। সুইসুই ঘোষণা করল সাঙলান পর্বত এখন একটি বিনোদন পার্কে পরিণত হয়েছে, এরপর সব ভবন পাগলের মতো ফুলতে লাগল—মূল শৃঙ্গের ধ্যান সিঁড়ি রংধনুর স্লাইডে রূপান্তরিত হলো, ওষুধের ঘর হয়ে গেল ক্যারামেল পপকর্ন মেশিন, সবচেয়ে ভয়ংকর হলো তরবারির সমাধিস্থল, সেখানে তিন হাজার প্রাচীন তরবারি ঘোরাঘুরির ঘোড়ার ওপর গুঁজে দেওয়া হয়েছে, গান “মিষ্টি মিষ্টি” এর তাল মিলিয়ে তরবারিগুলো থেকে মিষ্টি তরবারি বাষ্প বেরিয়ে পড়ছে, যা পাহাড়ের রক্ষীরা দাঁত হারিয়ে ভোঁতা খুঁজতে বাধ্য হচ্ছে।
“দশম... উনিশতম দরজার নিয়ম!” প্রধানের কণ্ঠস্বর পপকর্ন মেশিনের স্পিকার থেকে ফেটে পড়ল, ফাটাফাটি শব্দের সঙ্গে মিলেমিশে, “সুইসুইকে কোনো ধরনের ফার্মেন্টেড খাবারের কাছে আসা নিষিদ্ধ!” সে মুহূর্তে একটি বিশাল ডোনাটের গেট রিংয়ে আটকা পড়ে আছেন, তার জাদুওষুধের পোশাক যেন একটা মোটা মোটা লাড্ডুর মতো ফুলে উঠেছে, যতই চেষ্টা করছে, গেট ততই ফুলে যাচ্ছে।
ট্যাংট্যাং-এর লেজ এখন পালের মতো ঘূর্ণায়মান। সে অপ্রতিরোধ্য ঘোড়ার পিছনে বসে বরফের শিখা ছুঁড়ছে, প্রাচীন তরবারিগুলো বরফে জমে গিয়েছে মিষ্টি গোলাপি কাঠির মতো, যদিও তরবারির ঝুলিতে টাসেলগুলো নিজে থেকেই ট্যাপ নাচ শুরু করেছে। সুইসুই পড়ে যাওয়া খরগোশ কানের গাড়ি থেকে লাফ দিয়ে বেরিয়ে এসে চকোলেট ফোয়ারা তলায় বসে পড়ল, মিষ্টি ঢেউয়ের মধ্যে বেরিয়ে এল এক রূঢ় ফলের রাগান্বিত মুখ: “বোকা! দ্রুত সেই খামিরটা থুতু করে বের কর!”
সুইসুই মুখ খুলে সাত রঙের বাবল ফাটাল, বাবলের ভিতরে ঝলমলে খামির ছত্রাকটি ছিল, যা চোখে দেখা যায় এমন গতিতে বিভাজিত হয়ে বেড়ে চলেছে। মং বড় বটবৃদ্ধের তরবারির শক্তি বাবল ফাটিয়ে দিল, তবুও খামির ছত্রাক ঘোড়ার ওপর পড়ে গেল, ঘোড়া সঙ্গে সঙ্গেই বড় হয়ে গডজিলা আকার ধারণ করল, তিন হাজার তরবারি নিয়ে তারা তার তারা সমুদ্রের দিকে ছুটল।
“কাঁটাও দড়ি!” ট্যাংট্যাং-এর পূর্বপুরুষ পপকর্ন মেশিন থেকে বেরিয়ে এল, তার চামচ সুইসুই’র কোমরের কাপড়ের পাঁটিতে ঝুলে গেল। সবাই যখন ঘোড়ার পিঠে বসে পড়ল, তখন সুইসুই’র কব্জিতে থাকা স্ট্রবেরি চাবির ছাপ হঠাৎ চুলকালো—খামির ছত্রাক ঘোড়ার ঘাস বুনো থেকে তার রক্তনালীতে ঢুকছে, যেখানে যেখানে যাচ্ছে সেখান থেকে গন্ধ বের হচ্ছে মিষ্টি রুটি মাখামাখি।
ঘোড়া যখন বায়ুমণ্ডল ভেদ করে ছুটতে লাগল, সুইসুই দেখতে পেলেন জাদুওপাধ্যক্ষের ছায়া চাঁদের দোলনার ওপর বসে আছে। একসময় সাদা চাঁদের পাত্র এখন ছিদ্রপূর্ণ, প্রতিটি ছিদ্র থেকে মিষ্টি তরবারির স্পোর বের হচ্ছে, জাদুওপাধ্যক্ষের পা তলায় ভাঙা ক্রিস্টাল কফিনের টুকরোগুলো জমে আছে, তার আঙুলে বাঁধা খামির ছত্রাকের সুতো সুইসুই’র কব্জির সঙ্গে সংযুক্ত: “ভাল হও, সমগ্র মহাবিশ্বকে তোমার বিনোদন পার্কে পরিণত কর।”
“আমি চাই না!” সুইসুই ঘোড়ার কান ধরে টানতে থাকল, ড্রাগন হর্ন থেকে সোনালী আলো বের হয়ে ঘোড়াকে আরও পাগল করে তুলল। প্রাচীন তরবারিগুলো তাদের খামার থেকে বেরিয়ে মহাকাশে মিষ্টি তরবারির জাহাজে পরিণত হলো, সবাই একসঙ্গে সুইসুই’র দিকে মুখ করে বলল: “বিদ্রোহ সনাক্ত হয়েছে, মিষ্টি ফাঁসির কার্যক্রম শুরু!”
চরম বিপদে, রূঢ় ফল হঠাৎ সুইসুই’র মুখে লাফ দিয়ে পড়ল। টক-মিষ্টি রস তাকে কাঁদিয়েই ফেলল, খামির ছত্রাকের সুতো “ঝিঝিঝি” করে ধোঁয়া ছেড়ে সঙ্কুচিত হল। ট্যাংট্যাং’র পূর্বপুরুষ সুযোগ নিয়ে মিষ্টি চামচ ঘোড়ার মাথায় জোরে আঘাত করল: “জাগো! তুমি তো সেই পুরানো পিকল বটল রক্ষক!”
ঘোড়া হঠাৎ স্তব্ধ হয়ে গেল, স্মৃতির টুকরোগুলো সুইসুই’র মস্তিষ্কে ঢুকে পড়ল—তিন হাজার বছর আগে এটা সত্যিই একটা সাধারণ পিকল বটল ছিল, যা জাদুওপাধ্যক্ষ চুরি করে সিরাপ দিয়ে ভর্তি করে প্রথম প্রজন্মের মিষ্টি অস্ত্র বানিয়েছিল। সুইসুই’র লবণাক্ত চোখের পানি ঘোড়ার সাঁটলায় পড়ল, মরিচা লেগে যাওয়া পিকল রংয়ের লিপি ফুটে উঠল, ঘোড়া মাথা উঁচু করে পিকল ফার্মেন্টেশনের গড়গড় শব্দ করল, সবাইকে চাঁদের দোলনার দিকে নিয়ে ছুটল।
জাদুওপাধ্যক্ষের ছায়া পিকলের টক গ্যাসে বিলীন হল, ক্রিস্টাল কফিনের ছোট প্রাণের অবশিষ্ট আত্মা চাঁদের ছিদ্র দিয়ে বেরিয়ে এল। সুইসুই সেই আলো ধরে পেল, দেখল এটা একটা পিকল বটলের নকশা আঁকা বাচ্চার আত্মা, ড্রাগন হর্ন ধরে দুধ নাড়াচাড়া করছে।
“পিকল শক্তি, নিরপেক্ষ কর!” ট্যাংট্যাং’র পূর্বপুরুষের মিষ্টি চামচ চাঁদের মূলের মধ্যে ঢুকল, খামির মা দেহ টক গন্ধে সঙ্কুচিত হয়ে শুকনো শাকের মতো হল। ফুলে ওঠা মহাবিশ্ব যেন বাতাস ফুরিয়ে যাওয়া বেলুন, সাঙলান পর্বত বিনোদন পার্ক থেকে প্রাকৃতিক রূপে ফিরে গেল, শুধু ওষুধের ঘর থেকে পিকলের গন্ধ আসছে, আগুনের খরগোশেরা সবাই মিষ্টি খাদ্যের প্রতি অরুচিতে ভুগছে।
জয় উদযাপনের সময়, সুইসুই গোপনে খামির ছত্রাকের অবশিষ্টাংশ একটি পুতুলের মধ্যে ঢুকিয়ে দিল। গভীর রাতে, বাচ্চার আত্মা পুতুলের চোখ থেকে বেরিয়ে এসে উত্তরের দিকে দুধ ছেড়ে বলল: “হিক—দুর্গন্ধ!”
হাজার মাইল দূরে ধ্বংসস্তূপে, জাদুওপাধ্যক্ষ শেষ খামির ছত্রাক তারার ওপর মাখছে। ফুলে ওঠা তারা বিস্ফোরিত হয়ে পপকর্নের মেঘে পরিণত হচ্ছে, সে নতুন গানে গাইছে: “ফার্মেন্ট কর, ফার্মেন্ট কর, পরবর্তী মহাবিশ্ব হবে আরও মিষ্টি...”
(এই অধ্যায় শেষ)