অধ্যায় ৩২: অশুভ বাড়ি

"না..." শিয়ে ওয়ান অবচেতনভাবেই প্রত্যাখ্যান করতে চাইল।

কিন্তু ছি ইয়ান সময়মতো যোগ করল, "আমি একজন রিয়েল এস্টেট এজেন্টের খোঁজ জানি।"

এটি শিয়ে ওয়ানকে আর কোনো অজুহাত দেওয়ার সুযোগ দিল না।

"ধন্যবাদ।"

কয়েক দিন পর, হাসপাতাল থেকে সুস্থ হয়ে ওঠার পর শিয়ে ওয়ান ছি ইয়ানের পরিচিত সেই এজেন্টের সাথে বাড়ি দেখতে গেল।

সেখানে পৌঁছানো মাত্রই স্যুট-কোট পরা এক সুদর্শন তরুণ এজেন্ট এগিয়ে এল। সে খুব তৎপরতার সাথে গাড়ির দরজা খুলে দিল: "মিস শিয়ে, নমস্কার। আমাকে আপনি শিয়াও ওয়াং বলে ডাকতে পারেন।"

"মিস্টার ওয়াং, নমস্কার।" শিয়ে ওয়ান এই অতিরিক্ত আন্তরিকতায় খুব একটা অভ্যস্ত ছিল না।

শিয়াও ওয়াং তার অস্বস্তি বুঝতে পেরে সরাসরি বলল, "মিস শিয়ে, সংকোচ করবেন না। চলুন, আমি আপনাকে বাড়িটি দেখিয়ে আনি।"

গাড়িটি দ্রুতগতিতে এগিয়ে গিয়ে এস শহরের সবচেয়ে নামকরা অভিজাত এলাকা 'ইউনডিং শানজুয়াং'-এ প্রবেশ করল। জানালার বাইরে দ্রুত সরে যাওয়া দৃশ্যগুলো দেখে শিয়ে ওয়ানের বুকের ভেতরটা একটু কেঁপে উঠল। এটি তার সাধ্যের বাইরের জায়গা।

গাড়িটি বিলাসবহুল একটি অ্যাপার্টমেন্ট ভবনের নিচে এসে থামল। শিয়ে ওয়ান শিয়াও ওয়াংয়ের পিছু পিছু লবিতে ঢুকল। চারদিকে চমৎকার সাজসজ্জা, প্রশিক্ষিত নিরাপত্তারক্ষী, এমনকি সার্বক্ষণিক সেবার জন্য একজন ব্যক্তিগত পরিচারকও রয়েছে।

"মিস শিয়ে, এই অ্যাপার্টমেন্টটি দশ তলায়। তিন রুম এবং দুই লিভিং রুমের এই ফ্ল্যাটটি উত্তর-দক্ষিণমুখী, আলো-বাতাস খুব ভালো আসে। আসবাবপত্র থেকে ইলেকট্রনিক্স—সবকিছুই প্রস্তুত, শুধু জিনিসপত্র নিয়ে উঠে পড়লেই হলো।" শিয়াও ওয়াং বর্ণনা দিতে দিতে তাকে ফ্ল্যাটটি ঘুরিয়ে দেখাচ্ছিল।

অ্যাপার্টমেন্টের ভেতরের সাজসজ্জা শিয়ে ওয়ানকে অবাক করে দিল। বাহুল্যবর্জিত অথচ বিলাসবহুল শৈলী, প্রতিটি খুঁটিনাটিতেই আভিজাত্যের ছাপ। বিশাল কাঁচের জানালার সামনে দাঁড়ালে পুরো এস শহরের রাতের দৃশ্য চোখের সামনে ভেসে ওঠে।

পুরো ফ্ল্যাটটি ঘুরে দেখার পর শিয়ে ওয়ান সরাসরিই বলল, "মিস্টার ওয়াং, আমার বাজেটে এখানকার ভাড়া মেটানো সম্ভব হবে বলে মনে হয় না।"

শিয়াও ওয়াং দ্রুত হাত নেড়ে বলল, "মিস শিয়ে, তাড়াহুড়ো করে প্রত্যাখ্যান করবেন না। এই বাড়িটির পরিস্থিতি একটু ভিন্ন, এটি মূলত একটি 'ভুতুড়ে বাড়ি' হিসেবে পরিচিত..."

শিয়ে ওয়ান জিজ্ঞাসু দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল, সে কথা শেষ করার অপেক্ষায়।

"তাই এখন এটি ভাড়া নিলে খুব কম খরচে পাওয়া যাবে!" শিয়াও ওয়াং উত্তেজিত হয়ে বলল।

শিয়ে ওয়ান হতভম্ব হয়ে গেল। ভুতুড়ে বাড়ি হলেও ভাড়া এতো কম হওয়ার কথা নয়।

শিয়াও ওয়াং হাততালি দিয়ে বলল, "মালিক বলেছেন মাসে মাত্র এক হাজার, বিদ্যুৎ ও রক্ষণাবেক্ষণ খরচও ফ্রি! তবে শর্ত হলো, তিন বছরের চুক্তি করতে হবে!"

এত কম! শিয়ে ওয়ানের মনে হলো সে স্বপ্ন দেখছে।

"আপনি কি নিশ্চিত যে মশকরা করছেন না?"

শিয়াও ওয়াং অকপটে হাসল, "ধনী ব্যক্তিদের কাছে টাকার চেয়ে ঝামেলা এড়িয়ে চলাই বেশি গুরুত্বপূর্ণ।"

শিয়ে ওয়ান আর দেরি করল না, সাথে সাথেই ভাড়ার চুক্তিতে স্বাক্ষর করে ফেলল।

শিয়াও ওয়াংয়ের সেবা ছিল অবিশ্বাস্য রকমের নিখুঁত। সে শুধু তাকে মুভিং কোম্পানির সাথে যোগাযোগ করিয়েই দিল না, বরং নামমাত্র কয়েকশ টাকা নিয়ে সব আসবাবপত্র স্থানান্তরের ব্যবস্থাও করে দিল।

নতুন বাসায় ওঠার দিন, ঝকঝকে অ্যাপার্টমেন্টটি দেখে শিয়ে ওয়ানের অবাস্তব লাগছিল। সে ছি ইয়ানকে একটি মেসেজ পাঠাল: "বাড়ি ভাড়া নেওয়া হয়ে গেছে, তোমাকে অনেক ধন্যবাদ।"

কয়েক দিন পর শিয়ে ওয়ান কাজে ফিরল। অফিসের দরজায় পা রাখতেই সে অনুভব করল আবহাওয়াটা কেমন যেন অদ্ভুত। সহকর্মীরা আড়চোখে তাকাচ্ছে এবং ফিসফিস করছে, যা তাকে খুব অস্বস্তিতে ফেলে দিল। শিয়ে ওয়ান ভাবল এটি আগের কোনো ঘটনার জের, তাই সে সেসবে পাত্তা না দিয়ে নিজের ডেস্কের দিকে এগিয়ে গেল।

কিন্তু নিজের জায়গায় পৌঁছাতেই সে দেখল, ছি লাং সেখানে আরামে বসে চা খাচ্ছে। তখনই সে বুঝতে পারল সহকর্মীদের ওই অদ্ভুত আচরণের কারণ।

ছি লাং তাকে দেখে তার স্বভাবসুলভ মুগ্ধ করা হাসি হাসল: "আ ওয়ান, তুমি ফিরে এসেছ।"

শিয়ে ওয়ান শীতল কণ্ঠে বলল, "ছি লাং, তুমি এখানে কী করছ?"

ছি লাং যেন তার কণ্ঠের দূরত্বটুকু শুনতেই পেল না, উল্টো এক চমকে ওঠার মতো হাসি হাসল। সে দ্রুত তার সামনে এসে দাঁড়াল, তার কণ্ঠে ছিল তাগিদ আর কিছুটা অভিমান।

"আ ওয়ান, তুমি কোথায় গিয়েছিলে? আমি তোমাকে কতবার ফোন করেছি, তুমি একটাও ধরোনি! তোমার বাসায় গিয়েছিলাম, সেখানেও তুমি ছিলে না, আমি তো ভেবেছিলাম..."