উনত্রিশতম অধ্যায়: প্রেমিকা?

“তাহলে… চি ভাইয়াকে ঝামেলায় ফেলার জন্য দুঃখিত।”

অনেক ভেবেচিন্তে, মশার কামড়ে অতিষ্ঠ হয়ে শেষ পর্যন্ত শিয়ে ওয়ান চি ইয়ানের গাড়িতে উঠে পড়ল। গাড়ির ভেতরে পরিবেশটা বেশ অদ্ভুত। শিয়ে ওয়ান পেছনের সিটে বসে আছে, কী বলবে বুঝতে পারছে না।

“গুরগুর…”

নিঝুম গাড়ির ভেতর হঠাৎ শিয়ে ওয়ানের পেট থেকে শব্দ বের হয়ে এল। সে বিব্রত হয়ে হাত দিয়ে পেট চেপে ধরল, তার মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। যদিও শিয়ে পরিবারে রাতের খাবার তৈরি ছিল, কিন্তু সে প্রায় কিছুই খায়নি। ভেবেছিল বাড়ি ফিরে কিছু খেয়ে নেবে, অথচ এখন এমন হাস্যকর পরিস্থিতিতে পড়তে হবে কে জানত!

চি ইয়ানের ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটে উঠল, “ক্ষিদে পেয়েছে?”

শিয়ে ওয়ান মাথা নাড়ল, জেদ ধরে বলল, “না, আমি খেয়েছি।”

কথাটা শেষ হতে না হতেই সে শুনতে পেল চি ইয়ান হেসে উঠল। শিয়ে ওয়ান লজ্জা পেয়ে মুখ অন্যদিকে ঘুরিয়ে নিল।

“কী খেতে চাও?” চি ইয়ান জানতে চাইল।

শিয়ে ওয়ান প্রত্যাখ্যান করে বলল, “আমি সত্যিই ক্ষুধার্ত নই।”

“হা হা…” চি ইয়ান গাড়ি ঘুরিয়ে নিল, “তাহলে আমার সঙ্গ দেওয়ার খাতিরেই কিছু খেয়ে নাও না। আমি অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছি, নিজেও রাতের খাবার খাইনি।”

“অনেকক্ষণ অপেক্ষা করছেন?” শিয়ে ওয়ানের চোখে বিস্ময়।

কিন্তু চি ইয়ান আর কিছু বলল না, দক্ষ হাতে গাড়িটি এক স্ট্রিট ফুডের রাস্তার মুখে এনে থামাল। শিয়ে ওয়ান অবাক হয়ে গাড়ির জানলার বাইরে তাকিয়ে রইল।

চি ইয়ানের মতো উচ্চবিত্ত মানুষ এখানে খেতে এসেছে? দেখে তো মনে হয় না তারা একই জগতের মানুষ।

“এখানে?” শিয়ে ওয়ান সংশয় নিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“হ্যাঁ।” চি ইয়ান সিটবেল্ট খুলে গাড়ি থেকে নামল, “আমি প্রায়ই এখানে আসি, এখানকার খাবার বেশ ভালো।”

শিয়ে ওয়ান বাধ্য হয়েই তার পিছু পিছু নামল। দুজনে পাশাপাশি স্ট্রিট ফুডের সরু রাস্তা ধরে হাঁটতে লাগল। চারপাশ কোলাহলে ভরা, হকারদের হাঁকডাক আর মানুষের হাসাহাসি মিলেমিশে একাকার, যেন জীবনের আসল স্পন্দন এখানেই।

চি ইয়ান পরিচিত ভঙ্গিতে শিয়ে ওয়ানকে নিয়ে একটি বারবিকিউ স্টলের সামনে গিয়ে দাঁড়াল।

“মালিক গিন্নি, আগের মতো করেই দিন,” চি ইয়ান ডাক দিল।

মহিলাটি তাদের দেখে উজ্জ্বল হাসি দিয়ে স্বাগত জানালেন।

“ওমা, চি সাহেব যে! অনেকদিন পর দেখা! আজ দেখছি প্রেমিকাকেও নিয়ে এসেছেন?”

তিনি কৌতূহলী চোখে শিয়ে ওয়ানকে আপাদমস্তক খুঁটিয়ে দেখতে লাগলেন। শিয়ে ওয়ানের গাল মুহূর্তে রাঙা হয়ে উঠল, সে হাত নেড়ে দ্রুত বলল, “না, না, তা নয়…”

“এখনও সম্পর্ক চূড়ান্ত হয়নি বুঝি?”

মহিলাটি কথাটি টেনে টেনে বললেন, “তাহলে কিন্তু চি সাহেব, দেরি করবেন না। এমন সুন্দরী মেয়ে সহজে পাওয়া যায় না।”

চি ইয়ান হাসল, কোনো ব্যাখ্যা দিল না। শুধু শিয়ে ওয়ানকে বলল, “কী খেতে চাও, যা ইচ্ছে বলো।”

শিয়ে ওয়ান ধোঁয়া ওঠা বারবিকিউর দিকে তাকিয়ে আর নিজেকে সামলাতে পারল না। সে কয়েকটা আইটেম অর্ডার করল, তারপর চি ইয়ানের মুখোমুখি বসে পড়ল। দুজনকে এভাবে বসে থাকতে দেখে সাধারণ কোনো যুগলের ডেটিংয়ের মতোই মনে হচ্ছিল।

“আপনি কি প্রায়ই এখানে খেতে আসেন?” শিয়ে ওয়ান না জিজ্ঞেস করে পারল না।

“হ্যাঁ, কাজের চাপে ক্লান্ত হয়ে পড়লে এখানে এসে স্বস্তি পাই,” চি ইয়ান বেশ হালকা মেজাজেই উত্তর দিল।

সাধারণ এবং সাদামাটা জিনিসগুলোই যেন মানুষের মনকে সবচেয়ে বেশি শান্ত করতে পারে। শিয়ে ওয়ান অবাক হলেও তার এই চিন্তাটি বুঝতে পারল।

কিছুক্ষণের মধ্যেই কাবাবগুলো চলে এল। কিন্তু দুজনে তেমন কোনো কথা বলছে না, পরিবেশটা ধীরে ধীরে অস্বস্তিকর হয়ে উঠছে।

“আচ্ছা, হুয়া রুইয়ের সাথে যে প্রজেক্টটি চলছে, সেটির অগ্রগতি কেমন?” চি ইয়ান অস্বস্তি কাটিয়ে কথা বলল।

শিয়ে ওয়ান একটু থমকে গিয়ে উত্তর দিল, “চি ভাইয়ার দয়ায়, কাজের চাপে খুব ব্যস্ত আছি।”

“ওহ?” চি ইয়ান ভ্রু কুঁচকাল, “আমি তো তাদের বলাই আছে যে তাড়াহুড়ো করার প্রয়োজন নেই।”

শিয়ে ওয়ান তার দিকে তাকিয়ে রইল, কোনো কথা খুঁজে পেল না। সে জানত, এই প্রজেক্টের পেছনে নিশ্চয়ই কোনো উদ্দেশ্য আছে! কিন্তু সে কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছিল না, যে মানুষটি সবসময় নিজের লাভকে সবার আগে রাখে, সে কেন এমনটি করছে।

চি ইয়ানকে চুপ থাকতে দেখে শিয়ে ওয়ান আবার বলল, “এই প্রজেক্ট নিয়ে এত মাথা ঘামানোর দরকার নেই, যখন প্রয়োজন বিশ্রাম নিও। আমি লোক পাঠিয়ে কাজের সময়সীমা নতুন করে নির্ধারণ করিয়ে দেব।”

তার এই কথা শিয়ে ওয়ানকে আরও বিভ্রান্ত করল। যতটুকু সে জানে, চি ইয়ান কাজের ব্যাপারে সবসময় খুব কঠোর এবং নিয়মনিষ্ঠ। তার মুখে এমন কথা মানায় না।

তবে কি ইন্টারনেটে যা রটছে, সেটাই সত্যি? সে কি সত্যিই আমাকে পেতে চাইছে?