সপ্তত্রিশতম অধ্যায়: মায়ের কথা মনে পড়ে গেল

“আওয়ান, ওষুধটা খেয়ে আবার ঘুমাও।”

শিয়ে ওয়ান গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন ছিল। তার শ্বাস-প্রশ্বাস অনেকটা স্বাভাবিক হয়ে এলেও জ্বর তখনও কাটেনি। ছি ইয়ান জ্বরের ওষুধ আর কুসুম গরম পানি নিয়ে এসে অর্ধচেতন শিয়ে ওয়ানকে তা খাইয়ে দিল। রাত গভীর হওয়া পর্যন্ত সে তার পাশে বসে রইল।

তার রোগা হয়ে যাওয়া মুখটির দিকে তাকিয়ে ছি ইয়ানের মনে নানা চিন্তার ভিড় জমল। এতগুলো বছর সে নিশ্চয়ই অনেক কষ্ট পেয়েছে...

পরদিন সকালে।

শিয়ে ওয়ান চোখ খুলে দেখল, চারপাশটা সম্পূর্ণ অপরিচিত। মুহূর্তের জন্য সে কিছু বুঝে উঠতে পারল না।

“আওয়ান, ঘুম ভেঙেছে?”

ছি ইয়ান এক বাটি গরম জাউ নিয়ে বিছানার পাশে এসে দাঁড়াল। “ক্ষিধে পেয়েছে নিশ্চয়ই? আগে কিছু খেয়ে নাও।”

শিয়ে ওয়ান নিজেকে সামলে ওঠার চেষ্টা করল, কিন্তু ভারি মাথার যন্ত্রণায় সে অস্থির হয়ে উঠল। সে কোনোমতে চোখ মেলে তাকাল। এটা কি ছি ভাইয়ার ফ্ল্যাট?

“নড়াচড়া কোরো না, তোমার এখনও জ্বর আছে।”

ছি ইয়ান তাকে ধরে বিছানার শিয়রে বসিয়ে দিল এবং পরম যত্নে পেছনে বালিশ গুঁজে দিল। সে হাত বাড়িয়ে তার কপালে হাত রাখল। শিয়ে ওয়ান চমকে উঠল, অবচেতনভাবেই সে তাকে সরিয়ে দিতে চাইল। কিন্তু শরীর এতই দুর্বল ছিল যে সে শক্তি পেল না, তবে মনের ভেতরটা কেঁপে উঠল।

ছি ইয়ান দ্রুত হাত সরিয়ে নিয়ে হাসিমুখে বলল, “ভালো, জ্বর নেমেছে।”

সে বাটিটি শিয়ে ওয়ানের দিকে এগিয়ে দিল। “আগে কিছু খেয়ে নাও, তারপর আবার বিশ্রাম নিও।”

জাউয়ের সুবাস নাকে আসতেই শিয়ে ওয়ানের মনে হলো, যেন সে অন্য কোনো জগতে ফিরে এসেছে। মা মারা যাওয়ার পর থেকে সে একাই সবকিছুর মোকাবিলা করে এসেছে, নিজেকে সবসময় শক্ত রাখতে অভ্যস্ত ছিল।

শিয়ে ওয়ান চুপচাপ এক চামচ করে জাউ খেতে লাগল। জাউটি খুব নরম আর মিষ্টি ছিল, মুখে দিলেই গলে যাচ্ছিল। সে খুব ধীরস্থিরে মন দিয়ে খাচ্ছিল। খেতে খেতেই শিয়ে ওয়ানের চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল, যা বাটির জাউয়ের মধ্যে ঝরে পড়ল।

“কী হয়েছে?” ছি ইয়ান মুহূর্তেই ঘাবড়ে গেল।

শিয়ে ওয়ান মাথা নাড়ল, কিছু বলল না, শুধু নিঃশব্দে কাঁদতে লাগল। সে নিজেও জানে না কেন কাঁদছে। হয়তো অসুস্থতার দুর্বলতা, হয়তো ছি ইয়ানের এই মমতা, কিংবা হয়তো মায়ের কথা মনে পড়ে যাওয়া।

ছি ইয়ান হাত বাড়িয়ে তার চোখের জল মুছে দিল। “কী হয়েছে? কোথাও কি খুব ব্যথা করছে?”

শিয়ে ওয়ান মাথা নাড়ল এবং বিব্রত হয়ে চোখের জল মুছে ফেলল। তার অবস্থা বুঝতে পেরে ছি ইয়ান তার কাঁথাটি ভালো করে গুছিয়ে দিল। “আওয়ান, তুমি এখন ভালো করে বিশ্রাম নাও।”

“হুম।” শিয়ে ওয়ান সাড়া দিয়ে কাঁথার ভেতরে কুঁকড়ে শুয়ে পড়ল।

ছি ইয়ান ঘর থেকে বেরিয়ে গিয়ে দরজা বন্ধ করে দিল। ঘরে নিস্তব্ধতা নেমে এল। শিয়ে ওয়ান চোখ বন্ধ করল, কিন্তু তার মনের কোণে শুধু ছি ইয়ানের প্রতিচ্ছবি ভেসে উঠছিল।

হঠাৎ তার ফোনটি বেজে উঠল, যা তাকে চমকে দিল।

শিয়ে মিয়াওশু?

শিয়ে ওয়ান ভ্রু কুঁচকে ফোনটি ধরল।

“দিদি, তুমি কোথায় গেছ? ছি লাং ভাইয়া তো চিন্তায় পাগল হয়ে গেছেন!” শিয়ে মিয়াওশুর কণ্ঠস্বর তখনও সেই একই রকমের ‘মিষ্টি’।

শিয়ে ওয়ান শান্তভাবে বলল, “আমি বাইরে আছি।”

“কী হয়েছে, শরীর কি ভালো নেই? খুব কি গুরুতর?”

শিয়ে মিয়াওশুর এই আকস্মিক ‘মমতা’ শিয়ে ওয়ানের গা শিউরে দিল। সে আর কথা বাড়াতে চাইল না।

“তুমি আমাকে কেন ফোন করেছ?”

“ছি লাং ভাইয়া তিনি...” শিয়ে মিয়াওশু তোতলাতে লাগল, “সে ওই চেং শিয়াও নামক ডাইনিটার পাল্লায় পড়েছে। আমি তার সাথে যোগাযোগ করতে পারছি না। দিদি, তুমি কি আমাকে সাহায্য করতে পারবে?”

শিয়ে ওয়ান মনে মনে হাসল। চেং শিয়াও যদি ডাইনি হয়, তবে তুমি কী? কোনো নেকড়ে? আসলে দুজনেই একই ধাঁচের।

সে সম্মতি দিতেই যাচ্ছিল, ঠিক তখনই পেছন থেকে ছি ইয়ানের কণ্ঠ শোনা গেল: “আওয়ান, পানি প্রস্তুত, গোসল করলে আরাম পাবে।”

শিয়ে ওয়ান থমকে গেল। সে কিছু বুঝে ওঠার আগেই ফোনের ওপাশ থেকে শিয়ে মিয়াওশু চিৎকার করে উঠল, “দিদি! তুমি কি ডেটিংয়ে আছ? এখন রাত দশটা বাজে!”

শিয়ে ওয়ান দ্রুত ফোনটি চেপে ধরল এবং দরজার দিকে তাকাল। ছি ইয়ান ডার্ক গ্রে রঙের আরামদায়ক পোশাক পরে দাঁড়িয়ে আছে, দেখে মনে হচ্ছে সে মাত্রই গোসল সেরে এসেছে।

শিয়ে ওয়ান যথাসম্ভব শান্ত স্বরে বলল, “মিয়াওশু, তুমি ভুল ভাবছ, ইনি ফ্ল্যাটের কেয়ারটেকার।”