বাইশতম অধ্যায়: বাগদান বাতিল
“ কোনো ভুল বোঝাবুঝি নেই, দাদু। আমি এবং ছি লাং ইতিমধ্যে...”
“ আ ওয়ান, ছি পরিবার সর্বদা কথার খেলাপ করে না। তোমার এবং আ লাং-এর বিয়ের সিদ্ধান্ত আমি নিজে নিয়েছি।” বৃদ্ধ তাকে থামিয়ে দিলেন।
তার কণ্ঠে গাম্ভীর্য নেমে এল, তিনি আবার বললেন: “আ লাং-এর ভবিষ্যৎ স্ত্রী তুমিই হবে।”
শিয়ে ওয়ান স্তব্ধ হয়ে গেল, সে ভাবতেও পারেনি বৃদ্ধ এত কঠোর অবস্থানে থাকবেন।
পাশে বসে থাকা ছি ইয়ান সামান্য ভ্রু কুঁচকাল, তার চোখে এক জটিল ভাব খেলা করে গেল।
মুহূর্তের মধ্যে খাবার টেবিলের পরিবেশ অস্বস্তিকর হয়ে উঠল।
ছি ইয়ুন পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার জন্য বলে উঠলেন: “তা ঠিক! আ ওয়ান, তুমি আর আ লাং সামান্য ঝগড়া করে বিয়ের সম্পর্ক ভেঙে দেওয়ার কথা কেন বলছ?”
“ঠিক তাই,” দ্বিতীয় ফুফু সায় দিলেন, “স্বামী-স্ত্রীর সংসারে ঝগড়া তো হয়ই, আবার মিটেও যায়। দাদু যখন বলেই দিয়েছেন, তখন তোমরা আর জেদ করো না।”
তৃতীয় চাচা মদের গ্লাস উঁচিয়ে বললেন: “সবাই যখন এক জায়গায় আছিই, তবে বিয়ের একটা দিনক্ষণ ঠিক করে ফেলাই ভালো!”
“ঠিক ঠিক! বিয়েটা হয়ে যাক, তারপর একটা ফুটফুটে নাতি এলে পুরো পরিবারে উৎসবের আমেজ আসবে!”
সবাই মিলে হইচই শুরু করল, যেন কালই তাদের বিয়ের রেজিস্ট্রি হয়ে যাবে।
শিয়ে ওয়ান সেখানে বসে রইল, নিজেকে মনে হচ্ছিল এক বহিরাগত, যে নিজের সম্মান হারিয়ে অন্যের হাতের পুতুলে পরিণত হয়েছে।
সে আড়চোখে ছি ইয়ানের দিকে তাকাল, দেখল সে একদৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আছে, তার দৃষ্টি গভীর এবং বোধগম্য নয়।
“দুঃখিত, আমার শরীরটা একটু খারাপ লাগছে, আমি ওয়াশরুমে যাচ্ছি।”
শিয়ে ওয়ান উঠে দাঁড়াল এবং পালানোর ভঙ্গিতে ডাইনিং রুম থেকে বেরিয়ে এল।
ওয়াশরুমে ঢুকে সে দেয়ালে পিঠ ঠেকিয়ে চোখ বন্ধ করল।
সে ভেবেছিল সে যথেষ্ট শক্ত মনের মানুষ, কিন্তু ছি পরিবারের এই চাপের মুখে সে নিজেকে অসহায় এবং দমবন্ধ বোধ করছিল।
“ঠক ঠক ঠক—” দরজায় হালকা টোকা পড়ল।
“শিয়ে ওয়ান, আমি।” ছি ইয়ানের কণ্ঠ।
শিয়ে ওয়ান কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে দরজা খুলে দিল।
ছি ইয়ান দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে, তার মুখে বিরল এক উদ্বেগ।
“তুমি কি ঠিক আছো?”
শিয়ে ওয়ান মাথা নাড়ল, আবার সম্মতিও জানাল, সে কিছুটা বিভ্রান্ত।
সে দুর্বল কণ্ঠে বলল: “ছি ইয়ান, তুমি তো বলেছিলে সব তুমি সামলে নেবে...”
ছি ইয়ান দ্রুত ব্যাখ্যা করল: “দাদু যা বলেছেন, তা আমার ইচ্ছা নয়।”
“তার মানে বৃদ্ধ তার সিদ্ধান্তে অটল,” শিয়ে ওয়ান তিক্ত হাসল, “আমার কোনো ক্ষমতা নেই, কোনো সহায় নেই, এখন আমি কী করব?”
ছি ইয়ান দাদুর সাথে কথোপকথনের ফলাফলের কথা ভেবে ভ্রু কুঁচকাল।
“আরও কিছুটা সময় দাও।”
“আর অপেক্ষা করতে পারব না,” শিয়ে ওয়ান মাথা তুলে তাকাল, তার চোখে দৃঢ় সংকল্প, “ছি ইয়ান, আমি তোমার কাছে একটা অনুরোধ করছি, আমি দাদুর সাথে একা দেখা করতে চাই!”
ছি ইয়ান তার দিকে তাকিয়ে রইল, বিস্ময় আর সন্দেহের মিশ্রণে সে বলল: “অবশ্যই পারো, কিন্তু...”
শিয়ে ওয়ান আর কোনো কথা না বলে সরাসরি ডাইনিং রুমে ফিরে গেল।
আধা ঘণ্টা পর বৃদ্ধ খাবার শেষ করে বেরিয়ে গেলেন।
তিনি চলে যেতেই ডাইনিং রুমের পরিবেশটা হালকা হয়ে এল।
ছি ইয়ুন এক টুকরো মাংস মুখে তুললেন, কিন্তু তার চোখ ছিল শিয়ে ওয়ানের দিকে।
“শিয়ে ওয়ান মেয়েটা কি একটু বেশিই অকৃতজ্ঞ?”
ছি ইয়ুন নিচু স্বরে কথাগুলো বললেন, কিন্তু উদ্দেশ্য ছিল যেন শিয়ে ওয়ান শুনতে পায়, “দাদু তাকে এত পছন্দ করেন, অথচ সে সবার সামনেই বিয়ের প্রস্তাব বাতিল করতে চাইল?”
“একদম তাই, ছি পরিবারের মর্যাদা ও অবস্থান কোথায়, আর সে একটা অনাথ মেয়ে, এই পরিবারে জায়গা পাওয়া তার জন্য পরম ভাগ্য, অথচ সে কিনা নাক উঁচু করছে!”
“মনে হয় দাদুর অতিরিক্ত প্রশ্রয়ে সে বিগড়ে গেছে।”
“দাদুর বয়স হয়েছে, তাই হয়তো কিছুটা ভুলভাল সিদ্ধান্ত নিচ্ছেন।”
...
শিয়ে ওয়ান কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখিয়ে সব শুনছিল, যেন কথাগুলো তার সাথে সম্পর্কিতই নয়।
ছি পরিবারের এই বিদ্রূপ আর অবজ্ঞায় সে অভ্যস্ত হয়ে গেছে, তার কাছে এগুলো বাতাসের শব্দের চেয়ে বেশি কিছু নয়।
ছি লাং উল্টো দিকে বসে ছিল, তার মনের অবস্থা জটিল।
সে ভাবতেও পারেনি যে দাদুর সামনে দাঁড়িয়ে সে বিয়ের সম্পর্ক বাতিলের কথা বলার সাহস দেখাবে।
দুজনের অতীতের সুন্দর মুহূর্তগুলোর কথা মনে পড়তেই সে দোটানায় পড়ে গেল।
ঠিক তখনই তার মোবাইলে কম্পন অনুভূত হলো।
শিয়াও শিয়াও-এর মেসেজ: [আ লাং, আমার মনে হয় জ্বর এসেছে, শরীরটা খুব খারাপ লাগছে...]
মেসেজটি পড়ার পর ছি লাং-এর মুখমণ্ডল বদলে গেল, সে সাথে সাথে উঠে দাঁড়াল।
“আমার জরুরি কাজ আছে, আমি চললাম।”
সে একথা বলেই বাকিদের প্রতিক্রিয়ার অপেক্ষা না করে দ্রুত ডাইনিং রুম থেকে বেরিয়ে গেল।