ছিয়াচল্লিশ অধ্যায়: সাতাত্তর

লু মিংইউয়ান এয়ারগানটি তুলে নিলেন এবং পরপর কয়েকটি শটে একটি গোলাপি রঙের তুলতুলে খরগোশ জিতে নিলেন।
তিনি সগর্বে সেই ছোট্ট খরগোশটি শিয়ে ওয়ানের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বললেন, কেমন, আমি দারুণ না?
এটা আমাকে দিচ্ছ?
সামনে দাঁড়িয়ে থাকা প্রাণোচ্ছ্বল সেই কিশোরের দিকে তাকিয়ে শিয়ে ওয়ান এক মুহূর্তের জন্য যেন আনমনা হয়ে গেলেন।
তিনি মনে মনে ঠিক তখনই...
ঘোড়ায় চড়ে এগিয়ে যাওয়ার সময় লং ইয়ানহুয়া একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। এই যাত্রাপথে প্রায় প্রতিটি মানুষের দৃষ্টি ছিল এমন ক্ষুধার্ত নেকড়ের মতো লোভী, যারা তার চড়ার সেই রত্নসম ঘোড়াটির দিকে এমনভাবে তাকিয়েছিল যেন তারা তাকে জ্যান্ত খেয়ে ফেলবে। যদি না তারা লং ইয়ানহুয়ার পোশাক দেখে বুঝতে পারত যে তিনি কোনো অভিজাত পরিবারের এবং এর পরিণতিতে তাদের নিজেদের জীবন বিপন্ন হতে পারে, তবে তারা অনেক আগেই আক্রমণ করে বসত।

গু হাও এ কথা শুনেই হো হো করে হেসে উঠলেন। ইতিমধ্যে তার পোশাকও পরিপাটি করে পরা হয়ে গিয়েছিল। এরপর গু হাও ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন।
জান তিয়ান তা লক্ষ্য করে তার ভ্রু কুঞ্চিত করলেন এবং এক আদেশে শপথ সংগঠনের অবশিষ্ট খেলোয়াড়দের সবাইকে মাটিতে লুটিয়ে দিলেন, একজনকেও বাঁচিয়ে রাখলেন না।
ফ্যাট ডং-এর বুকটা ভয়ে কেঁপে উঠল। তার মাথায় তৎক্ষণাৎ একটা ভয়ংকর সংখ্যা ভেসে উঠল। যদিও এই সমস্ত টাকাপয়সা ছিল সম্প্রতি ভিআইপি থেকে সংগৃহীত তার লাভের অংশ, তবুও সে কিছুটা আশঙ্কাজনকভাবে লিন ফঙ্গের দিকে তাকাতে লাগল।
এই ধরনের উজ্জ্বল প্রভাতী আলো ইউয়ে ইউয়ে খুব ভালো করেই চিনত, কারণ এই আলোর আভা তার নিজের প্রদীপ্ত তলোয়ারের আলোর সঙ্গেই প্রায় হুবহু মিলে যায়।

এক কালো আর এক সাদা, সম্পূর্ণ দুটি বিপরীত মেরু। তুমি আবার কে? তুমি বলছ আমি দুয়ানমু পেংইউ কী এমন জঘন্য কাজ করেছি? কেউ এসে তাকে উসকানি দিচ্ছে এবং অপমান করছে শুনে দুয়ানমু পেংইউয়ের মুখখানা স্বাভাবিকভাবেই কালো হয়ে গেল।
ডেথলেস! সাধারণ জনপদের এক অপ্রত্যাশিত ডার্ক হর্স। বলতেই হয়, চাং হুয়ার সঙ্গে তার বেশ মিল রয়েছে। জনশ্রুতি আছে যে তার কাছে অসংখ্য গোপন তাস রয়েছে এবং তিনি শক্তিশালী বিশেষজ্ঞদেরও ভয় পান না, উচ্চতর স্তরের প্রতিপক্ষকে হত্যা করা তো তার জন্য জলভাত। আজ অবশেষে তার আসল রূপ দেখার সুযোগ মিলল।
মেই উহুয়া ছিং থিয়ানজির বাড়ানো মোবাইল ফোনের দিকে তাকালেন কিন্তু সেটি নিলেন না, বরং লিন ফঙ্গের দিকে চোখাচোখি করে একটা ইশারা করলেন।
অন্যদিকে শুইই, ফ্যাকাশে মুখের ভিউইকে বুকে জড়িয়ে ধরে ডেসের ওপর নেমে পড়লেন। তার গলার কাছে রক্ত উঠে আসার স্বাদ পেলেন, কিন্তু জোর করে সেই বমি হওয়া রক্ত গিলে ফেললেন। এরপর অপার ভালোবাসায় ভিউইয়ের দিকে তাকালেন। এই প্রথম তিনি ভিউইকে এত মারাত্মকভাবে আহত হতে দেখলেন।

খুনের নেশায় চারপাশ ভারী হয়ে উঠল, সমগ্র বিশ্বাসের সমুদ্র জুড়েই যেন হত্যার শক্তির স্ফটিকগুলো পাগলের মতো তোলপাড় করতে শুরু করল। দা উহুয়ায়ের বিশ্বাসের ছায়া সবেমাত্র রূপ নিতে শুরু করেছিল, আর ঠিক তখনই তা হত্যার শক্তির স্ফটিকগুলোর আঘাতে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।
আর শুনতে চাই না। শুয়েন ইউয়ান ছি মো অর্ধনিল্রিত ছিং ইউয়ানের দিকে এক পলক তাকিয়ে তার কোমল ত্বকে আলতো করে হাত বুলিয়ে দিতে লাগলেন।
উহুঁ... পাথরগুলো ছিটকে পড়ার সাথে সাথেই এক হিমশীতল ঠান্ডা বাতাস বইতে শুরু করল। পাথরের স্তূপের ভেতর থেকে কালো ধোঁয়ার কুণ্ডলী সরাসরি বেরিয়ে এল এবং মুহূর্তের মধ্যে সেই কালো ধোঁয়া এক ভয়ঙ্কর দানবের রূপ ধারণ করে দুয়ান ছেন ও অন্যদের ওপর আক্রমণ চালাল।
এটি এমন এক পরিস্থিতি যা তাকে নিজেই মোকাবিলা করতে হবে। আমি লোক পাঠিয়ে ই ফেংকে তাদের ফিরে আসার ব্যবস্থা করতে বলব, কিন্তু তুমি তার সঙ্গে দেখা করতে পারবে না। লিয়েং মুচেন পরিষ্কার বুঝতে পারছিলেন যে ইউ ছিংম মো যদি এই ঘটনাটি জানতে পারে, তবে ইয়িং ইয়িংয়ের প্রতি তার ঘৃণা আরও বহুগুণ বেড়ে যাবে।

সৌভাগ্যবশত অ্যানি তাদের থেকে অনেক দূরে ছিল, তাই সে এই ঘটনার আঁচ থেকে বেঁচে গেল। আর নরখাদক ফুলের জমা করা সেই শেষ ফলটি গড়িয়ে গড়িয়ে অনেক দূরে চলে গেল।
প্রিন্স। অত্যন্ত শ্রদ্ধার সঙ্গে শুয়েন ইউয়ান ছি মো-র পিছনে উপস্থিত হয়ে মিমো মাথা নিচু করে তার পরবর্তী নির্দেশনার জন্য অপেক্ষা করতে লাগলেন।
আমি মায়ের মতো সুন্দর হতে চাই। নিয়েন নিয়েন মাথা ঘুরিয়ে ছিং ইয়া ইংয়ের দিকে তাকাল এবং এক নিষ্পাপ হাসি উপহার দিল।
ঝু ইউয়ান অত্যন্ত নিখুঁতভাবে মা ইউয়ানের ভেতরের মানসিক চাপ অনুভব করতে পারলেন। তিনি যেহেতু উত্তর অভিযানের পক্ষে ছিলেন, তাই তিনি নিশ্চিতভাবেই সম্রাটকে তার সিদ্ধান্তে অটল দেখতে চেয়েছিলেন। আর বর্তমান পরিস্থিতি ঝু ইউয়ানের কাছে এক সুবর্ণ সুযোগ বলে মনে হচ্ছিল।

পুরো সম্মেলন কক্ষটিতে দুই হাজারের কম লোক ধরে না, তবে বিন্দুমাত্র গাদাগাদি বা অস্বস্তি বোধ হচ্ছিল না। এই মুহূর্তে অনেকেই আনন্দে নাচানাচি করছিলেন এবং সবার উৎসাহ ছিল তুঙ্গে।
লোকটি কোনোমতে তার পেট চেপে ধরে উঠতে উঠতে চলতে শুরু করল, আর সেইসঙ্গে পিছন দিকে জুইরুইয়ের দিকেও বারবার তাকাচ্ছিল এই ভয়ে যে কোথা থেকে আবার কোনো গোপন অস্ত্র উড়ে এসে তাকে আঘাত করে।
ছি! তাওহুয়ার মনের ভেতর সমস্ত ক্ষোভ জমে ছিল, কিন্তু লোকটির মুখে আত্মবিশ্বাসী সেই 'লি গোউশেং' ডাক শুনে এক সেকেন্ডের মধ্যে তার রাগ জল হয়ে গেল।
বাকি আত্মিক চাষী এবং বারোজন হোস্ট সেই বিশাল সাপের মাথার রূপটির দিকে তাকাল। প্রথমোক্ত দলটি নির্ভয় ও অবিচল থাকলেও, দ্বিতীয় দলটি তখনও আতঙ্ক ও হীনম্মন্যতায় আচ্ছন্ন ছিল।