অধ্যায় ১৫: আকাঙ্ক্ষিত অথচ অধরা

পৃষ্ঠা (১/৩)

ছি ইয়ান শিয়ে ওয়ানের চোখের গভীরে এক ঝলক বিরক্তি ও ক্লান্তি তীক্ষ্ণভাবে ধরে ফেলল।

তার চারপাশের শীতলতা হঠাৎ আরও তীব্র হয়ে উঠল। মনে হলো, পুরো শৌচাগারের তাপমাত্রাই যেন কয়েক ডিগ্রি নেমে গেছে।

সে ঘুরে ছি গোষ্ঠীর সেই কয়েকজন কর্মচারীর দিকে তাকাল। তার কণ্ঠ বরফের কুচির মতো ঠান্ডা, অনুভূতিহীন—

“তাহলে, গোটা কোম্পানির সবাই বলাবলি করছে যে শিয়ে ওয়ান আমাকে প্রলুব্ধ করছে?”

সেই কয়েকজন নারীর শরীর মৃদু কেঁপে উঠল। কেউ একটি শব্দও উচ্চারণ করার সাহস পেল না।

ছি ইয়ানের মুখ আরও কঠিন হয়ে উঠল।

সে ঘুরে শিয়ে ওয়ানের দিকে তাকাল।

এবার তার কণ্ঠ অনেকটাই কোমল, এমনকি তাতে অনুশোচনাও মিশে ছিল।

“দুঃখিত, আ-ওয়ান। কোম্পানিতে এমন ভিত্তিহীন গুজব ছড়াবে, তা আমি ভাবিনি। এটা আমার দায়িত্বে অবহেলা। তোমাকে যে সমস্যায় পড়তে হয়েছে, তার জন্য আমি আন্তরিকভাবে দুঃখিত।”

একটু থেমে সে আবার বলল, “এই ভুল বোঝাবুঝির ক্ষতিপূরণ হিসেবে আমি ব্যক্তিগতভাবে সিদ্ধান্ত নিয়েছি, এই প্রকল্পে ছি গোষ্ঠীর লাভের অংশ থেকে শূন্য দশমিক পাঁচ শতাংশ হেংলংকে ছেড়ে দেব।”

সে দলটির নেতৃস্থানীয় নারীর দিকে বরফশীতল দৃষ্টিতে তাকাল।

“আর তুমি, কাল থেকে কাজে আসার দরকার নেই।”

ছি ইয়ানের আন্তরিকতার কোনো ঘাটতি ছিল না। সে যেমন ক্ষমা চেয়েছিল, তেমনই বাস্তব ক্ষতিপূরণও দিয়েছিল, পাশাপাশি গুজব ছড়িয়ে সমস্যা সৃষ্টি করা ব্যক্তিকেও শাস্তি দিয়েছিল।

সেখানে উপস্থিত ছি গোষ্ঠীর সব কর্মচারী হতভম্ব হয়ে গেল।

তাদের ধারণা ছিল, শিয়ে ওয়ানই একতরফাভাবে ছি ইয়ানকে আঁকড়ে ধরে আছে। কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, ব্যাপারটা তাদের কল্পনার মতো নয়।

ছি ইয়ানের আচরণ বরং এমন, যেন সে… শিয়ে ওয়ানকে পাওয়ার চেষ্টা করছে?

শিয়ে ওয়ান একই জায়গায় স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।

ছি ইয়ানের এই পদক্ষেপ সত্যিই তার কল্পনার সম্পূর্ণ বাইরে ছিল।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

শূন্য দশমিক পাঁচ শতাংশ পয়েন্ট শুনতে তুচ্ছ মনে হলেও, নির্দিষ্ট অঙ্কে হিসাব করলে তা কয়েক কোটি টাকার নিখাদ অর্থ!

সভাকক্ষ থেকে বেরিয়ে আসার পরও শিয়ে ওয়ানের মন কিছুটা ঘোরের মধ্যে রয়ে গেল।

অল্পক্ষণের মধ্যেই তার মালিক ফোন করলেন। কণ্ঠে উত্তেজনা ও উচ্ছ্বাস স্পষ্ট।

প্রথমে তিনি শিয়ে ওয়ানের ভূয়সী প্রশংসা করলেন। তারপর ঘোষণা দিলেন, প্রকল্পদলের প্রত্যেক সদস্যের বেতন বাড়ানো হবে।

সবশেষে তিনি বিশেষভাবে জানালেন, প্রকল্পের লাভের অর্থ হাতে এলেই শিয়ে ওয়ানকে আলাদাভাবে একটি মোটা অঙ্কের বোনাস দেওয়া হবে।

মালিকের প্রতিশ্রুতিতেও শিয়ে ওয়ানের মন ভালো হলো না।

কাজ শেষে সে একাই গাড়ি চালিয়ে বাড়ির পথে রওনা দিল।

এস শহরের রাত নেয়ন আলোর ঝলমলে আভায় উজ্জ্বল, কিন্তু শিয়ে ওয়ানের সেই繁华 রাতের দৃশ্য উপভোগ করার মতো মন ছিল না।

সে গাড়ির জানালা পুরোপুরি নামিয়ে দিল। রাতের বাতাসকে ভেতরে ঢুকে তার মনের অস্বস্তি উড়িয়ে নিয়ে যেতে দিল।

গাড়ি থামিয়ে স্থির করার সঙ্গে সঙ্গেই হঠাৎ ফোনের রিংটোন বেজে উঠল।

শিয়ে ওয়ান ফোনটি তুলে পর্দায় ভেসে থাকা “লি ছিংঝি” নামটি দেখতে পেল। অজান্তেই তার ভ্রু কুঁচকে গেল।

“হ্যালো।”

তার কণ্ঠ ছিল অত্যন্ত ম্লান, তাতে কোনো আবেগই বোঝা গেল না।

“শিয়ে ওয়ান, তোমার বাবা অসুস্থ হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হয়েছেন। তুমি কি ফিরে এসে একবার তাকে দেখে যেতে পারবে?”

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

লি ছিংঝির কণ্ঠে ছিল তার চিরাচরিত ভণ্ডামি ও কৃত্রিমতা।

বাবা অসুস্থ?

“আমার কাজ খুব বেশি। সময় নেই।”

শিয়ে ওয়ান এক মুহূর্তও না ভেবে সরাসরি প্রত্যাখ্যান করল।

“শিয়ে ওয়ান, যাই হোক, তোমার বাবা তো তোমার আপন বাবা। এখন তিনি অসুস্থ। তুমি তার মেয়ে হয়ে কীভাবে এত নিষ্ঠুর হতে পারো?”

তার সঙ্গে তর্ক করার ইচ্ছেটুকুও শিয়ে ওয়ানের আর অবশিষ্ট ছিল না। সে ফোন কেটে দিতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই ওপাশ থেকে এক মেয়েলি, আদুরে কণ্ঠ ভেসে এল।

“দিদি, তুমি কি ছি পরিবারের বড় ছেলেকে বাগিয়ে নিয়েছ বলে আমাদের শিয়ে পরিবারকে আর চোখেই দেখছ না?”

শিয়ে ওয়ান মুখ খোলার আগেই ফোনের ওপাশে প্রচণ্ড শব্দে কিছু একটা ভেঙে পড়ল—মনে হলো, কোনো চিনামাটির পাত্র মেঝেতে সজোরে আছড়ে ভেঙে গেছে।

তারপরই শিয়ে হোংওয়েনের ক্রোধে উন্মত্ত গর্জন শোনা গেল—

“শিয়ে ওয়ান! তুই অকৃতজ্ঞ মেয়ে! তুই যদি ফিরে না আসিস, তাহলে তোকে শিয়ে পরিবার থেকে তাড়িয়ে দিতে আমার এক মুহূর্তও লাগবে না! শিয়ে হোংওয়েনের এমন কোনো মেয়ে ছিল—আমি সেটাই ধরে নেব না!”

শিয়ে ওয়ানের ঠোঁটে বিদ্রূপের বাঁকা হাসি ফুটে উঠল।

শিয়ে পরিবার থেকে তাড়িয়ে দেবে? সে তো বরং এর জন্যই অপেক্ষা করছে!

পৃষ্ঠা (৩/৩)