একুশতম অধ্যায়: মানিব্যাগ

সে সবেমাত্র শিক্ষকের প্রশংসা পেয়েছিল, তাই খুশিমনে দৌড়ে এল ইউন নিয়ানচুর কাছে।

"তিন দিদি, আপনি বলেছিলেন না যে পাঠের জন্য শিক্ষকের প্রশংসা পেলে আমাকে উপহার দেবেন?"

ইউন নিয়ানচু যদিও মনে করতে পারল না সে কখন এমনটা বলেছিল, তবে এগুলো ছোটখাটো বিষয়। সে ভেবেছিল ইউন চ্যাংচিংকে নতুন কোনো খাবার বানিয়ে দেবে, কিন্তু হঠাৎ একটা রুমাল চোখে পড়তেই তার চাহনি মুহূর্তেই জটিল হয়ে উঠল।

এটি সেই রুমাল, যা সে পুনর্জন্মের আগে তৈরি করেছিল—মূলত ইউন জিনইউকে দেওয়ার জন্য। এটি ছিল তার সূচিকর্ম শেখার প্রথম কাজ। আগের জন্মে ইউন জিনইউ কেবল সৌজন্যবশত সেটি গ্রহণ করে ধন্যবাদ জানিয়েছিল, কিন্তু একবারের জন্যও তা ব্যবহার করেনি। সেই সময় ইউন নিয়ানচু শুধু হতাশ হয়েছিল, ভেবেছিল হয়তো তার হাতের কাজ ভালো নয়, তাই সে কঠোর পরিশ্রম করে সেলাই শিখেছিল। আঙুল বিঁধে ফুলে গেলেও সে পরোয়া করেনি, কেবল চেয়েছিল নিখুঁত একটি রুমাল তৈরি করে ইউন জিনইউকে উপহার দিতে।

পরবর্তীতে সে দেখেছিল, ইউন জিনইউ একটি অত্যন্ত সাধারণ ও অগোছালো রুমাল ব্যবহার করছে। সেটি ছিল ইউন চিউউয়ের খামখেয়ালি কাজের ফল, যাতে কোনো নকশাও ছিল না। অথচ ইউন জিনইউ সেই রুমালটির যত্ন নিত যেন তা কোনো মহামূল্যবান সম্পদ। তখনই ইউন নিয়ানচু বুঝে গিয়েছিল, ইউন জিনইউ তার রুমালটি অপছন্দ করত না, বরং সে তার প্রতি উদাসীন ছিল।

নতুন জীবনে সে আর নিজেকে অপমানিত করতে চায় না। এই রুমালটি সে আর কোনোদিন ইউন জিনইউকে দেবে না।

"এটি আমার তৈরি প্রথম রুমাল, পরে তোমাকে এর চেয়ে ভালো কিছু সেলাই করে দেব," ইউন নিয়ানচু বলল।

"এটাই যথেষ্ট! এর স্মৃতি অনেক মূল্যবান, আমি অবশ্যই এটি খুব যত্ন করে রাখব।" প্রথমবার তৈরি করা রুমাল শুনে ইউন চ্যাংচিংয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে সানন্দে রুমালটি নিয়ে কোমরে বাঁধল, কিন্তু পরে অস্বস্তিবোধ করে সেটি পরম যত্নে নিজের বুকের কাছে লুকিয়ে ফেলল। নিজের দেওয়া উপহারের এমন কদর দেখে ইউন নিয়ানচুরও খুব ভালো লাগল।

"কীসের এত যত্ন?" হঠাৎ পেছন থেকে ইউন জিনইউর কণ্ঠ শোনা গেল।

ইউন চ্যাংচিং কিছুটা ঘাবড়ে গিয়ে মাথা নাড়ল, যেন কিছুই হয়নি। সে অবচেতনভাবেই বিষয়টি গোপন করতে চাইল, কারণ সে চায় না বড় ভাই জানুক যে তার কাছে রুমাল আছে, পাছে তিন দিদি আবার সেটি বড় ভাইকে দিয়ে দেয়।

ইউন জিনইউর দৃষ্টি কিছুটা কেঁপে উঠল। সে আসলে অনেক আগেই ফিরে এসেছিল এবং ইউন চ্যাংচিংয়ের রুমাল লুকানোর দৃশ্যটি দেখে ফেলেছে। এই রুমালটি কি সেই উপহার নয়, যা ইউন নিয়ানচু তাকে দেওয়ার কথা বলেছিল? মনে পড়ল, সে যখন প্রথম সেলাই শিখছিল, তখন বলেছিল প্রথম রুমালটি তাকেই উপহার দেবে। আগে যখন সে জিজ্ঞাসা করেছিল, তখন সে বলেছিল রুমালটি এখনো তৈরি হয়নি। এখন বুঝতে পারছে, রুমালটি তৈরি হয়নি তা নয়, বরং ইউন নিয়ানচু মত বদলেছে। সে এখন আর সেই প্রথম উপহারটি তাকে দিতে চায় না।

"কিছু না, আজ বড় ভাই হঠাৎ এদিকে?"

"তুমি কি এটা পছন্দ করেছ?"

সেদিন ইউন নিয়ানচুর জন্য কিছু কেনার কথা ছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে নিজেই টাকা পরিশোধ করেছিল। ইউন জিনইউর অপরাধবোধ হচ্ছিল, তাই আজ ছুটির দিনে সে একটি মুক্তোর হেয়ারব্যান্ড কিনে এনেছে তাকে দেওয়ার জন্য।

ইউন নিয়ানচুর দৃষ্টি স্থির হলো, সে উপহারটি গ্রহণ করে ধন্যবাদ জানাল, কিন্তু সেটি পছন্দ হয়েছে কি না তা বলল না। ইউন জিনইউ কিছুটা হতাশ হলেও তার মাথায় তখনো সেই রুমালের কথা ঘুরপাক খাচ্ছিল।

"তিন বোন, তুমি যে আমাকে রুমাল দেওয়ার কথা বলেছিলে, সেটি কি তৈরি হয়েছে?" ইউন জিনইউ হাল ছাড়ল না, সরাসরি জিজ্ঞাসা করল।

ইউন চ্যাংচিংয়ের মুখটা কিছুটা শক্ত হয়ে গেল, সে ভয় পাচ্ছিল পাছে ইউন নিয়ানচু তাকে রুমালটি বের করে দিতে বলে।

"বড় ভাই, আমাকে আর লজ্জা দেবেন না। আমার এই সামান্য হাতের কাজ বড় কোনো জায়গায় দেখানোর যোগ্য নয়। আপনি নতুন নতুন শিক্ষালয়ে যাচ্ছেন, আপনার সাজসজ্জা সব সময় নিখুঁত থাকে। আগে আমি না বুঝেই এমনটা চেয়েছিলাম, আমার হাতের কাজ যখন আরও উন্নত হবে, তখন না হয় আপনাকে উপহার দেব।"

ইউন জিনইউর মনে এক অদ্ভুত কষ্ট অনুভব হলো, যা সে ভাষায় প্রকাশ করতে পারল না। কিন্তু সান্ত্বনা দেওয়ার মতো কেউ ছিল না। কিছুক্ষণ পর বিরক্ত হয়ে সে সেখান থেকে চলে গেল।

ইউন চ্যাংচিং চোখ টিপল, সে কিছুই জিজ্ঞাসা করল না, শান্তভাবে খাবার খেতে লাগল, তবে তার চোখ দুটো ছিল উজ্জ্বল।

দেয়ালের গর্ত দিয়ে বের হওয়ার অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে, পনেরো দিন পর ইউন নিয়ানচু আবার একই কৌশল অবলম্বন করে 'সিউই প্যাভিলিয়ন'-এ গেল। তবে এবার দোকানদারের জন্য তাকে অনেক সময় অপেক্ষা করতে হলো, ফলে ফিরতে অনেকটা দেরি হয়ে গেল। বাড়ি থেকে বের হওয়ার পর প্রায় দুই ঘণ্টা কেটে গেছে, দুপুরের সময়ও ঘনিয়ে এসেছে।

ইউন নিয়ানচু প্রার্থনা করছিল যেন বাড়িতে কোনো ঝামেলা না হয়। কিন্তু বিধি বাম, তার আঙিনায় তখন মেন ওয়ান অত্যন্ত রাগান্বিত মুখে ফুল ইয়ে এবং অন্যদের দিকে তাকিয়ে ছিলেন।

"তিন小姐 (তিন বোন) আসলে কোথায় গেল? বাড়িতে কোথাও পাওয়া যাচ্ছে না কেন?"

এক কাপ চা খাওয়ার সময়ের কিছু আগে মেন ওয়ান এদিক দিয়ে যাচ্ছিলেন, ভাবলেন একবার দেখে যাবেন। কিন্তু সেখানে গিয়ে দেখেন, কেউ জানে না ইউন নিয়ানচু কোথায়। কিছুক্ষণ পর ফুল ইয়ে ফিরে বলল, সে ইউন চিউউয়ের কাছে কিছু খোঁজ নিতে গিয়েছিল, তাই সে জানে না ইউন নিয়ানচু কোথায়। সে আরও বলল, তিন小姐 সাধারণত পড়াশোনা করে ক্লান্ত হয়ে পড়লে বাড়ির বিভিন্ন জায়গায় ঘুরতে পছন্দ করেন, তাই চিন্তার কিছু নেই। বাকিরা ছিল সাধারণ দাসী, তারা তো আর সারাক্ষণ তার সাথে থাকে না।

মেন ওয়ান সবাইকে খুঁজতে পাঠালেন, কিন্তু কোথাও পাওয়া গেল না। ফুল ইয়ে মাথা চুলকে বলল, বাড়িটা অনেক বড়, হয়তো তিনি এমন কোথাও গেছেন যেখানে সচরাচর যান না।

"তাহলে তোমরা যারা তার সেবায় আছ, কেউ জানো না তিনি কোথায়? যদি তার কোনো বিপদ হয়ে থাকে, তবে কী হবে?"

"ফুল ইয়ে, তুমি তিন小姐র ব্যক্তিগত দাসী, তুমি কি জানো এটি লুকানোর পরিণাম কী?"

নিজের বাড়িতে মেয়েকে খুঁজে না পেয়ে মেন ওয়ান সত্যিই রেগে গিয়েছিলেন। ইউন নিয়ানচুর বয়স এখনো দশ বছরের কম, যদি সে কিশোরী হতো, তবে এই ঘটনা তার সম্মানের ওপর কতটা প্রভাব ফেলত? ফুল ইয়ে আতঙ্কে মাথা নাড়তে লাগল, সে সত্যিই কিছু জানে না।

মেন ওয়ানের মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল। ইউন নিয়ানচুর মধ্যে ইদানীং অনেক পরিবর্তন এসেছে, এই নিখোঁজ হওয়ার সাথে কি কোনো যোগসূত্র আছে? তিনি যখনই কঠোর কিছু বলতে যাবেন, তখনই বাধা পেলেন।

"মা, এত রাগ করছেন কেন?"

ইউন নিয়ানচুর কণ্ঠ শোনা গেল। মেন ওয়ান ভ্রু কুঁচকে তার কিছুটা অগোছালো অবস্থার দিকে তাকালেন।

"তুমি কোথায় গিয়েছিলে? কাউকে সাথে নিলে না কেন? কোনো সম্ভ্রান্ত ঘরের মেয়ে কি একা একা এভাবে ঘুরে বেড়ায়?"

"মা, ফুল ইয়ে আজ কাজে ব্যস্ত ছিল, আর আমি লেখালেখি করে ক্লান্ত হয়ে বিশ্রাম নিতে চেয়েছিলাম। হঠাৎ করেই বের হওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। কাউকে সাথে নিতে চাইনি তা নয়, আমার কাছে এখন কোনো নির্ভরযোগ্য লোক নেই, তারা সবাই অন্য কাজে ব্যস্ত।"

ইউন নিয়ানচু সাধারণ দাসদের দিকে ইশারা করল। একজন嫡女 (প্রধান পত্নীর কন্যা) হিসেবে সাধারণ দাসীদের সাথে নিয়ে ঘোরাফেরা করাটা আরও দৃষ্টিকটু। মেন ওয়ান যেন এবার উপলব্ধি করলেন যে, ইউন নিয়ানচুর আশেপাশে সত্যিই লোকবল কম। এটি যে তার অবহেলা, তা বুঝতে পেরে তার রাগ কিছুটা কমে গেল এবং তিনি কিছুটা লজ্জিত হলেন।

"তোমার আশেপাশে পর্যাপ্ত লোক নেই, আমাকে আগে বলোনি কেন?"

"ছয় মাস আগেই মেয়েটি আপনাকে বলেছিল, কিন্তু বড় দিদি বলেছিলেন আমি এখনো ছোট, তাই এত লোকের প্রয়োজন নেই। ফলে প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত দাসীদের তিনি নিজের কাছে নিয়ে গেছেন।"

মেন ওয়ানের গলা যেন আটকে গেল। ইউন নিয়ানচু কি তবে তার ও চিউউয়ের ওপর অসন্তুষ্ট? ইউন নিয়ানচু শান্তভাবে তাকাল, সে শুধু সত্যটাই বলেছে, কোনো ক্ষোভ নেই। মেন ওয়ান তা সহ্য করতে না পেরে অন্যদিকে মুখ ফিরিয়ে নিলেন।

"তুমি পরে ম্যানেজারের কাছে যাও, বাড়ির দাসীদের মধ্যে যাকে পছন্দ হয় বেছে নাও। একজন প্রধান ব্যক্তিগত দাসী এবং দুজন দ্বিতীয় পর্যায়ের দাসী নেবে। এরপর থেকে কাউকে সাথে না নিয়ে একা কোথাও বের হবে না।"

"ধন্যবাদ মা।" ইউন নিয়ানচু মাথা নিচু করে সম্মান জানাল। এটি কাকতালীয়ভাবে ভালোই হলো, আজকের ঘটনা না ঘটলেও সে লোক চাওয়ার পরিকল্পনা করছিল।

মেন ওয়ান বেশিক্ষণ দাঁড়াতে পারলেন না, ওঠার প্রস্তুতি নিলেন। তবে ইউন নিয়ানচুর পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় তার চুলে ঘাস লেগে থাকতে দেখে মেন ওয়ানের মনে সন্দেহের উদ্রেক হলো।