চতুর্থ অধ্যায়: ভয়াল আত্মা

“তোমার এই ধরনের ব্যবহার কিসের?”
মেং ওয়ান একটু আগের অপরাধবোধ আর মেয়েকে হারানোর যন্ত্রণাও ভুলে গেছেন।
“এটা অন্তত তার চেয়ে ভালো যে মা আমাকে দেখেই প্রথমে বকাঝকা করলেন, একটিবারও খোঁজ নিলেন না।”
মেং ওয়ান কথার ধাক্কায় থমকে যান, চারপাশের দৃষ্টিতে তার মুখ লাল হয়ে ওঠে।
“তুমি আমাদের দোষারোপ করছো?”
“আমার কি দোষারোপ করা উচিত নয়? আমার মা আর দাদা আমাকে আগুনে পুড়ে মরতে দিয়ে দোষারোপ করতে মানা করছেন? তাহলে কি আমি কৃতজ্ঞ হয়ে আবার জন্ম নিতে যাই?”
ইউন নিয়ানছুর কথায় মেং ওয়ান ও ইউন জিনইউ দুজনেরই মুখ গম্ভীর হয়ে ওঠে।
“তুমি কী বলছো এসব? আমরা কিভাবে তোমাকে পুড়ে মরতে দেখতে পারি?”
মেং ওয়ান কঠিন স্বরে ধমক দেন, এই কথা যদি বাইরে ছড়িয়ে পড়ে তাহলে তাদের মানসম্মান থাকবে কোথায়?
“মা আর দাদা তো চেয়েছিলেন আমাকে আগে বের করে পরে তোমাকে উদ্ধার করবেন। আর তুমি তো নিজেই বেরিয়ে এসেছো, কিছু তো হয়নি তোমার, তবে এতটা খোঁচা-খোঁচি করছো কেন?”
ইউন ছিহু অসন্তুষ্ট, ইউন নিয়ানছুর কথার মানে কী, সে কি চায় সবাই আগে তাকে উদ্ধার করুক?
“ইউন ছিহু, তুমি তো নিজেকে সবসময় বড় বোন বলে দাবি করো, তাহলে একটু আগে কেন আমাকে আগে উদ্ধার করার জন্য কাউকে বললে না? বরং তুমি কান্নাকাটি করে, হুমকি দিয়ে সবাইকে বললে তোমাকে আগে উদ্ধার করতে—এটা কি খুব দরকার ছিল?”
ইউন ছিহুর মুখ লাল হয়ে যায়, সে বলতে চায় পরিস্থিতি তখন খুবই সঙ্কটজনক ছিল, সে কিছু করার ছিল না।
“ইউন ছিহু, আমাদের দুজনের অবস্থার কথা সবাই জানে, কেউ অন্ধ নয়।”
“থাক, তোমরা তো ভালো আছো, এতেই তো ভালো হলো না? সবাই একই পরিবার, এত ছোটছোট বিষয় নিয়ে ঝগড়া করার দরকার কী?”
মেং ওয়ান ইশারায় ইউন ছিহুকে চুপ থাকতে বলেন, নিজেও অভ্যস্ত ভঙ্গিতে সবকিছু ঢাকা দেওয়ার চেষ্টা করেন।
তাহলে কি এখন দোষটা আমার? আমি নাকি ছোটখাটো বিষয় নিয়ে ঝগড়া করছি?
ইউন নিয়ানছুর মাথা খুব ব্যথা করছে, কিন্তু রাগ তাকে টিকিয়ে রেখেছে।
“তৃতীয় বোন, তুমি কীভাবে জানলে এখানে জানালাগুলো বন্ধ ছিল না?”
ইউন জিনইউ পরিস্থিতি অস্বাভাবিক দেখে দ্রুত প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দেন।
“ঠিক তাই, তুমি কীভাবে জানলে? নাকি এই আগুনের সঙ্গে তোমার কোনো সম্পর্ক আছে? তুমি কি নিজেই কষ্ট করে আমাকে মারতে চেয়েছিলে?”
ইউন ছিহু রাগে ইউন নিয়ানছুর দিকে আঙুল তুলে চিৎকার করে, মেং ওয়ান ও ইউন জিনইউ অনিচ্ছাসত্ত্বেও তার দিকে সন্দেহের দৃষ্টিতে তাকান।
ঠিক তখনই ইউন ঝেনগুয়াং ফিরে আসেন, দেখেন সব সন্তানই সুস্থ আছে, একটু স্বস্তি পান।

“কী হয়েছে? হঠাৎ করে আগুন লাগল কেন?”
“বাবা, এটা তৃতীয় বোন।”
ইউন ছিহু ইউন নিয়ানছুর দিকে অভিযোগ করতে গিয়েই বাধাপ্রাপ্ত হয়।
“এটা সুন দিদিমা, বাবা, দ্রুত লোক পাঠান, সুন দিদিমা অপরাধবোধে আত্মহত্যা করতে চায়!”
ইউন ঝেনগুয়াং অবাক হন, ইউন নিয়ানছু এটা কীভাবে জানল?
“ব্যাখ্যার সময় নেই, বাবা, আপনি তাড়াতাড়ি করুন।”
ইউন ঝেনগুয়াং সন্দেহ সত্ত্বেও লোক পাঠান সুনদের বাড়িতে।
ইউন নিয়ানছু জটিল দৃষ্টিতে পূর্ণিমার দিকে তাকায়, পূর্ণিমা কিছুই না বুঝে মাথা চুলকায়।
গত জন্মে ইউন নিয়ানছু উদ্ধার হওয়ার পর অজ্ঞান হয়ে পড়েছিল, জ্ঞান ফেরার পর সবাই বলেছিল পূর্ণিমা ওষুধ রান্না করতে গিয়ে অসাবধানতায় আগুন লেগেছিল, তখন মা পূর্ণিমাকে বিক্রি করে দিয়েছিলেন।
ইউন নিয়ানছু বিশ্বাস করেনি, এত বড় আগুন কীভাবে ওষুধ রান্না করতে গিয়ে লাগতে পারে?
আর জানালা-দরজা বন্ধ ও সুন দিদিমার অকারণ মৃত্যু—এটা কিভাবে ব্যাখ্যা করবে?
কিন্তু যতই ইউন নিয়ানছু ব্যাখ্যা করুক, বাবাকে অনুরোধ করুক আরও তদন্ত করার জন্য, সবাই অস্বীকার করেছে।
এই জন্মে, সে আগে সুন দিদিমাকে বাঁচাতে চায়, নিশ্চিত হতে চায় সত্যিই কি সুন দিদিমা ও ইউন ছিহুকে পুড়িয়ে মারতে চেয়েছিল!
ইউন ঝেনগুয়াং জানেন না আগে কী ঘটেছে, কেবল অনুভব করেন মেং ওয়ান ও সন্তানদের মধ্যে কিছু একটা সমস্যা আছে।
গৃহপরিচারক তার কানে ফিসফিস করে কিছু বলে, ইউন ঝেনগুয়াংয়ের মুখের ভাব বদলে যায়, কিন্তু কিছু বলার ভাষা খুঁজে পান না।
ভাগ্য ভালো, সুন দিদিমাকে দ্রুত ধরে আনা হয়, নীরবতা ভেঙে যায়।
“মালিক, ভাগ্য ভালো যে সময়মতো পৌঁছেছি, সুন দিদিমা প্রায় ফাঁসিতে ঝুলে মারা যাচ্ছিলেন।”
এ মুহূর্তে সুন দিদিমার মুখাবয়বে আশ্চর্য শান্তি, গলায় দাগ ছাড়া কেউ টের পেত না তিনি সদ্য আত্মহত্যার চেষ্টা করেছেন।
“সুন দিদিমা? সত্যিই আপনি? কেন? বাড়িতে আপনাকে অনেক সম্মান দেওয়া হয়, তবু আপনি কৃতজ্ঞ না হয়ে আমার মেয়েকে মারতে চেয়েছিলেন?
ওই সময় আপনার স্বামী জুয়া খেলে দেনাপাওনায় মারা গেলে আমি অসহায় আপনাদের বাড়ি থেকে বের করে দেইনি।
ভাবিনি যে আপনি এভাবে বদলা নেবেন! আপনার মনুষ্যত্ব কোথায়? আপনার ছেলে মারা গেলে ভেবেছিলাম ছোট নিয়ান আপনাকে দেখাশোনা করবে।”
মেং ওয়ানের মনে ক্ষোভ, সুন দিদিমা এটাই তার প্রতিদান? তার বিবেক কি কুকুরে খেয়ে ফেলেছে?
ইউন নিয়ানছু অবাক হয়ে সুন দিদিমার দিকে তাকায়, তার ছেলে মারা গেছে? কবে? সে জানে না কেন?
কিছু একটা ইউন নিয়ানছুর মনে হঠাৎ ভেসে ওঠে, কিন্তু সে ধরতে পারে না, অস্থিরতায় ভোগে।
“সুন দিদিমা, আপনিই তো ছিহু আর নিয়ানকে বড় করেছেন, আমি জানি নিয়ান আপনাকে খুব সম্মান করত, তাহলে আপনি এতটা নিষ্ঠুর হলেন কীভাবে?
আপনার ছেলে নেই ঠিক, কিন্তু এখনও সম্মানজনক কাজ করছেন, আমরা আপনাকে বাকি জীবন দেখাশোনা করবো—তবু কেন এমন করলেন?”

ইউন ঝেনগুয়াং বুঝতে পারেন না সুন দিদিমা কেন আগুন লাগিয়ে ছিহু ও নিয়ানছুকে মারতে চেয়েছিলেন, বাড়ির অন্য সবাইও অবাক।
“সম্মান? ছোট মেয়ে বাড়িতে অদৃশ্যের মতো, বাবা-মা কেউ ভালোবাসে না, আমি দুধমা হয়ে কী সম্মান পাবো?”
সুন দিদিমা ঠোঁটে তাচ্ছিল্যের হাসি টানেন, যদি সম্মান থাকত, তার একমাত্র ছেলে কি মারা যেত?
“তুমি কী বলছো এসব? এমন সময়েও তুমি ছোট নিয়ান আর আমাদের সম্পর্ক নষ্ট করতে চাও, তোমার মনের কালো রঙ ধরা পড়ে গেছে।”
মেং ওয়ান এতক্ষণ রাগ চেপে রেখেছিলেন, এবার পুরোপুরি বিস্ফোরিত হলেন, ইচ্ছে করছে সুন দিদিমাকে ছিঁড়ে খান।
তবে তার এই আচরণ দেখে উপস্থিত সবাই মনে করল, তিনি আসলে ধরা পড়ে গেছেন বলে রেগে গেছেন।
“দিদিমা আসলে বড় বোনকে পুড়িয়ে মারতে চেয়েছিলেন, আমি তো শুধু সঙ্গে ছিলাম।”
ইউন নিয়ানছুর চোখে গভীরতা, যেন দুই জন্মের দূরত্ব পেরিয়ে তিনি সুন দিদিমার দিকে তাকাচ্ছেন।
“তুমি মিথ্যে বলছো, সুন দিদিমা কেন আমাকে মারবে? তুমি আমার বদনাম করার চেষ্টা করো না।”
ইউন ছিহু মানতে চায় না, ইউন নিয়ানছু ওর ভয় মেশানো কঠিন স্বরে আরও নিশ্চিত হয়, বিশেষত সুন দিদিমার চোখের ঘৃণা লুকানো যায় না।
“কারণ সুন দিদিমার ছেলের মৃত্যুর জন্য তুমি দায়ী, তুমিই তাকে মেরেছিলে, সুন দিদিমা প্রতিশোধ নিতে আগুন লাগিয়েছে!”
“এটা সত্যি নয়, ইউন নিয়ানছু, কে তোমাকে সাহস দিলো বড় বোনের নামে বদনাম করার?
বাবা-মা, দাদা, দেখো তো, আমাদের তৃতীয় বোন আমার ভালো চায় না।”
ইউন ছিহু মেং ওয়ানের কোলে ঝাঁপিয়ে পড়ে, যেন সে সবচেয়ে বেশি কষ্ট পেয়েছে, ইউন পরিবারের সবাই ইউন নিয়ানছুর দিকে রাগী চোখে তাকায়।
“হা হা, ছোট মেয়ে যা বলেছে সত্যি, আমি প্রতিশোধ নিতেই এটা করেছি।”
সুন দিদিমার কণ্ঠে তীক্ষ্ণতা, ইউন ছিহুর কান্না থামিয়ে দেয়, ইউন নিয়ানছু নীরবে তাকিয়ে থাকে।
তবে আমি? আমাকে পুড়িয়ে মারতে চেয়েছিল কেন?
সুন দিদিমা একবার অপরাধবোধে চোখ নামান, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে ঘৃণা জয়ী হয়।
“আমার ছেলে শুধু বড় মেয়ের জামা নোংরা করেছিল, সে ওকে এমন জোরে লাথি মেরেছিল, ঠিক বুকে।
মাত্র পাঁচ বছর বয়স ছিল ওর, আমি ওকে নিয়ে এসেছিলাম আপনাদের গৃহকর্ত্রীর কাছে, যাতে সে দ্বিতীয় ছেলের পাশে চাকরি পায়, অথচ সে মারা গেল।
ও এত ছোট ছিল, আমি কি ঘৃণা করব না? তোমাদের জায়গায় অন্য কেউ হলে, সে কি ঘৃণা করত না?”
সুন দিদিমার কণ্ঠে হাহাকার, অন্ধকারে যেন এক প্রতিহিংসাপরায়ণ আত্মা।