প্রথম খণ্ড অধ্যায় ১৬: বড়ো আশ্চর্যতা

লেং ইউচেন তার কোনো সাড়া দিল না। কেবল ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফুটল, টাকা? তিনি আসলে তার প্রয়োজনই নেই। লেং ইউচেন এই মুহূর্তে কালো মাস্ক পরে ছিলেন, টুপি অনেক নিচে নামানো। কিউ জিয়া তার মুখাভিনয় দেখতে পাচ্ছিল না। তিনি কোনো সাড়া না দিলে, কিউ জিয়াও আর কিছু বলার সাহস পেল না। ভাগ্যক্রমে এতটা ভীতসন্ত্রস্ত অবস্থায় কিছুটা পথ পেরিয়ে লেং ইউচেন অবশেষে বলল, “গাড়ি থামাও।” কিউ জিয়া সঙ্গে সঙ্গেই ব্রেক চাপল, লেং ইউচেনের হাতে থাকা ছুরিটা এখনও ফিরিয়ে না দিয়ে, তার কণ্ঠস্বর আরও শীতল হয়ে উঠল, “অযথা কথা বলো না, নইলে…” “আমি জানি,” কিউ জিয়া আতঙ্কিত হয়ে মাথা নাড়ল, “আমি অযথা কথা বলব না।” জীবন বাঁচানোই অগ্রাধিকার, সে সেটা বুঝে। উপরন্তু, আকাশ সাক্ষী যে সে আসলে কিছুই দেখেনি। লেং ইউচেন আর কিছু বলল না। কিন্তু যখন সে ছুরি ছেড়ে গাড়ি থেকে নামার চেষ্টা করল, কিউ জিয়া হঠাৎ তার হাত ধরে ফেলল। লেং ইউচেনের মুখের ভাব শীতল হয়ে গেল, হাতে থাকা ছুরি সঙ্গে সঙ্গে চলতে শুরু করল, কিন্তু পরের মুহূর্তে যখন সে তার হাতে অতিরিক্ত কিছু দেখে, ধারালো ছোট ছুরিটা অবশেষে ফিরিয়ে নিল। “আমার কাছে এতটুকুই নগদ টাকা আছে,” কিউ জিয়া মনোযোগ সহকারে এবং আন্তরিকভাবে বলল, “এখন পরিস্থিতি কঠিন, সবাই কষ্টে আছে, কিন্তু তুমি ভুল পথে যাও না। একটু ধৈর্য ধরো, সবকিছু ঠিক হয়ে যাবে।” টাকা না থাকলেও উপার্জন করা যায়, কিন্তু হত্যা বা ডাকাতি করা মানে অপরাধ। আর কোনো পেছনে ফিরে যাওয়ার পথ নেই। লেং ইউচেন চোখ তুলে সামনে থাকা নারী ড্রাইভারকে মনোযোগ দিয়ে দেখল। তখনই বুঝল সে অত্যন্ত সুন্দর, কিন্তু একদম আধুনিক নেট তারকার মুখের ফ্যাকাশে মেকআপের মতো নয়। বরং তার সৌন্দর্যে ছিল একরকম নির্জন ও কোমল স্নিগ্ধতা। কিউ জিয়া দেখল সে কিছু বলল না, ভেবেছিল সে টাকা নিতে সাহস পাচ্ছে না, তাই আবার টাকাগুলো সামনে বাড়াল, “নাও, তুমি দ্রুত চলে যাও।” সে তদন্ত করবে না, পুলিশে জানাবে না। লেং ইউচেন ঠোঁট সামান্য টানল, অবশেষে “ধন্যবাদ” বলে ফিরে গেল। সে ফিরে যাওয়ার কয়েক মুহূর্তের মধ্যে, দূরে দাঁড়ানো কালো রঙের হংকি সেডানে বেশ কয়েকজন সামরিক পোশাকধারী নেমে এল, “লেং দল, তুমি ঠিক আছো তো?” এত সময়ে এমন দুর্ঘটনা ঘটল কেন? “ঠিক আছে, বাড়ি ফিরে কথা বলব,” লেং ইউচেন বলল। “হ্যাঁ,” সবাই একসাথে সাড়া দিল। ... কিউ জিয়া টাকা দেওয়ার সময় সর্বোচ্চ সাহস জোগাড় করেছিল। তাই এখন তার গাড়ি যদিও শহরে ফিরিয়ে এনেছে, তার মুখে এখনও ভীতির ছাপ। গাড়ি কোম্পানিতে পৌঁছানো পর্যন্ত তার মুখের রং একটু ফিকাসার ছিল। “কিউ জিয়া, তুমিই কি হয়েছে?” প্রকল্প নিয়ে আলোচনা শেষ করে ফিরে আসা জিয়াং মিংমু কিউ জিয়ার ফ্যাকাশে মুখ দেখে চিন্তিত হয়ে বলল। কিউ জিয়ার কাছে তথ্য পাঠিয়েছিল যে পুনর্গঠন খুব সফল হয়েছে। সমস্ত ডেটা ও আঁকা ছবি উদ্ধার করা গিয়েছে। তাহলে কেন কিউ জিয়ার অবস্থা এমন? সেই ব্যক্তির সতর্কতা স্মরণ করে, কিউ জিয়া মাথা নাড়ল, “কিছু না, হয়তো গরমের কারণে একটু অসুস্থ হয়েছি।” “ওহ, তাই কি?” জিয়াং মিংমু নিশ্চিন্তে মাথা নাড়ল, “তাড়াতাড়ি অফিস বন্ধ হয়ে যাবে, তুমি আগে চলে যাও।” কিউ জিয়া প্রথমে অস্বীকার করতে চেয়েছিল। জিয়াং মিংমু আবার বলল, “আগামীকাল প্রদর্শনী, শিক্ষকও আসবেন বলে শোনা গেছে। তুমি আগে বাড়ি ফিরে ভালো করে প্রস্তুতি নাও।” “এটা তোমার প্রতি বিশেষ সুবিধা নয়, কাজের স্বার্থেই।” “হ্যাঁ, জিয়াং প্রধান, আমি বাড়ি ফিরে ভালো করে প্রস্তুতি নেব।” কিউ জিয়া সন্তুষ্টি নিয়ে হেসে উঠল, তারপর চলে গেল। কিউ জিয়া চলে যাওয়ার পর, জিয়াং মিংমু নীচু কণ্ঠে বলল, “তুমি আমাকে সবসময় স্মরণ করিয়ে দাও, তোমার সঙ্গে অন্যায় করিনি।” কিন্তু সে তো মিংমু টেকনোলজির প্রতিষ্ঠাতা ও মালিক। সত্যিই যদি কিউ জিয়ার প্রতি অন্যায় করত, আর কেউ কী বলত? হতাশ হেসে সে অবশেষে চলে গেল। কিউ জিয়া গাড়ি ফিরিয়ে আনতে গিয়ে দেখতে পেল পিছনের সিটে রক্তের দাগ আছে। অর্থাৎ, আগের কালো মাস্ক পরিহিত ব্যক্তি আহত হয়েছিল। কিন্তু সে আহত অবস্থায়ও তাকে বাধ্য করতে পেরেছিল। এবং একটুও প্রকাশ করেছিল না। সে আসলে কী মানুষ? কিউ জিয়া আগে তার প্রতি সহানুভূতিশীল ছিল, এখন ভীত। তবে প্রদর্শনী শুরু হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে কিউ জিয়া এই ঘটনা ধীরে ধীরে ভুলে গেল। যখন কিউ জিয়া ও জিয়াং মিংমু প্রদর্শনীতে পৌঁছাল, হলের মানুষও প্রায় সবাই উপস্থিত ছিল। কিউ জিয়ার চেহারা অতুলনীয়, জিয়াং মিংমু সিজি শিল্পে অত্যন্ত জনপ্রিয়, তাই তাদের উপস্থিতিতে অনেকের দৃষ্টি আকৃষ্ট হল। প্রদর্শনী আয়োজকরা জিয়াং মিংমুর সঙ্গে পরিচিত, তাদের দেখে হাসিমুখে স্বাগত জানাল। কিন্তু সে কিউ জিয়া ও জিয়াং মিংমুর সঙ্গে কথা বলার আগেই, হঠাৎ চিৎকারে পরিবেশ চমকে উঠল। “আহ, ওটা গু প্রধান!” কেউ প্রথম চমকপ্রদ শব্দ করল, অন্যরাও তাকিয়ে রইল। জানো, গু জিংনিয়ান খুব কম বাণিজ্যিক প্রদর্শনীতে অংশ নেয়। বিশেষ করে এখনকার সিজি শিল্পের প্রদর্শনীতে, যা গু গ্রুপের ব্যবসার সঙ্গে সম্পর্কিত নয়। “গু প্রধানের পাশে যিনি আছেন, তিনি কে?” কেউ বিস্ময়ে বলল। “ওহ, তার পোশাক কত সুন্দর! আমি আগেও দোকানে গিয়েছিলাম, দোকানের প্রধান বলেছিল এটা কাস্টম মেইড।” “ভাবতে পারিনি, গু প্রধানই তার সঙ্গীর জন্য এই পোশাক বানিয়েছেন।” “সত্যি? তাহলে উপরে থাকা হীরাগুলো কি ডি বিয়ার্সের?” “অবশ্যই, এবং প্রতিটা হীরা। এই পোশাকের দাম কোটি কোটি, গয়না মিলিয়ে এক বিলাসবহুল বাড়ি পরার মতো।” কিউ জিয়া আগেও এই পোশাক দেখেছিল, লু চি নামে এক ব্যক্তি উচ্চমানের পোশাক শিক্ষার্থী, তিনি স্পর্শ করতে ইচ্ছুক হয়েছিলেন। অন্যরা এই দৃশ্য দেখে কতটা মুগ্ধ হয়, কিউ জিয়া আগেই অনুমান করেছিল। “চল ওদিকে বসি?” জিয়াং মিংমু কিউ জিয়ার মন খারাপ দেখে বলল। কিউ জিয়া মাথা নাড়ল, “আমার কিছু হয়নি।” সে ভাবেনি আজকের এই অনুষ্ঠানে গু জিংনিয়ান ও লিন ইয়িনকে দেখবে। কিন্তু যেহেতু দেখা হয়ে গেছে, তাই বেশি ভাবার দরকার নেই। গু জিংনিয়ান ও লিন ইয়িন যখন উপস্থিত হলেন, অনেকেই তাদের ঘিরে ধরল, মানুষের ভিড়ে তারা কিউ জিয়ার অস্তিত্ব লক্ষ্যই করল না। “ঠিক আছে, শিক্ষক আসবেন না কি?” কিউ জিয়া জিজ্ঞেস করল। অনেকদিন ধরে সে শিক্ষককে দেখেনি। এই সুযোগে ভালো করে দেখা ভালো হবে। “হ্যাঁ, আসবেন বলে শোনা গেছে,” জিয়াং মিংমু মাথা নাড়ল, “কিন্তু এখনো তাকে দেখা যায়নি।” তাদের শিক্ষক ফং লিনমিয়ান সিজি শিল্পের একজন মহান নেতা। সে উপস্থিত হলে গু জিংনিয়ান থেকেও বেশি মানুষের আকর্ষণ হতো, কিন্তু এখন গু জিংনিয়ান ছাড়া অন্য কোথাও কিছু আলাদা ঘটেনি। “চল কিছু পানীয় নেই,” জিয়াং মিংমু কিউ জিয়াকে নিয়ে ভিড়ের বিপরীতে গিয়ে মদ নিল। কিউ জিয়া হাসিমাখা মুখে তার সঙ্গে গ্লাস টক করল। তখন হঠাৎ একজন প্রবীণ ব্যক্তি তাদের দিকে এগিয়ে এল, “মিংমু, তুমি এসেছো।” কিউ জিয়া তাকে চিনত না, কেবল বিনয়ের হাসি দিল। “ওয়াং অধ্যাপক, নমস্কার,” জিয়াং মিংমু তাকে দেখে হাসিমুখে বলল, “আমি আসলে তোমার সঙ্গে কথা বলতে এসেছিলাম, কিন্তু তোমার চারপাশে এত মানুষ ছিল যে আমরা যেতে পারিনি।” ওয়াং অধ্যাপক এই কথা শুনে হাসলেন, “তুমি তো এখনও খুব বকবক। ও হ্যাঁ, তুমি বলেছিলে আমাকে একটা বড় উপহার দিবে, কী উপহার?” তার কোম্পানি নতুন কোনো বড় আইপি প্রকল্প নিয়েছে, নাকি তার দল নতুন কোনো বিশেষ প্রভাব তৈরি করেছে? “না, কিছুই না,” জিয়াং মিংমু হাসতে হাসতে মাথা নাড়ল, “ওয়াং অধ্যাপক, আমি আসলে তোমাকে একজন প্রতিভাবানকে পরিচয় করিয়ে দিতে চাই। সেটাই আমার বড় উপহার।”