প্রথম খণ্ড, সপ্তম অধ্যায়: তোমার এই ধরনের অনুগত ভক্ত

“ওই দুষ্ট ছেলেটা সাহস পায়?” গুও বুড়ো ঠোঁট ফুঁকতে ফুঁকতে চোখ বড় করল। যতদিন সে এখানে থাকবে, গুও জিংনিয়ানের পক্ষে কিউ জিয়া-কে কষ্ট দেওয়া যাবে না।
“তাহলে দাদু, এই প্রধান রাঁধুনি কি ডাকব না?” গুও ফেই কৌশল সফল হওয়ার হাসি নিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“ডাকব।” গুও বুড়ো পাকা সিদ্ধান্ত নিলেন।
গুও ফেই সঙ্গে সঙ্গে মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, দাদু, এই ব্যাপারটা আমার দিকে ছেড়ে দিন, কিন্তু ঠিক কোন দিন হবে?”
গুও পরিবারের ব্যাপারে সব সময় গুও বুড়োর কথা মানা হয়, এই ব্যাপারটি গুও ফেই ভালোই জানে।
“পরশু।” গুও বুড়ো কিছুক্ষণ ভাবার পর বলল।
“ঠিক আছে, দাদু।” গুও ফেই বিনয়ের সঙ্গে মাথা নাড়ল।
এরপর সে মুখে একটি নাটকীয় হাসি নিয়ে ঘুরে গেল।

...

“ওই দুষ্ট ছেলেটা, কী করছ?” পরের দিন সকালে গুও বুড়ো গুও জিংনিয়ানের ফোন করল।
“অফিসে, মিটিংয়ের প্রস্তুতি নিচ্ছি।” গুও জিংনিয়ান উত্তর দিল।
গুও বুড়ো আগেই গুও জিংনিয়ানের কিউ জিয়া-কে অবহেলা করার কথা পছন্দ করত না, শুনে সে আবার কাজ করছে, রাগে ফেটে পড়ল, “মিটিং, মিটিং, তোমার একমাত্র কাজ কি মিটিং? কাজ ছাড়া কি তোমার স্ত্রী সম্পর্কে একটু ভাবনা নেই?”
“দাদু, কী হয়েছে?” গুও জিংনিয়ানের উত্তেজনার থেকে ভিন্ন স্বরে বলল।
গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপারে গুও বুড়োর কণ্ঠস্বরে কিছুটা কোমলতা এলো, “আগামীকাল তুমি কিউ এবং ছোট লিংকে নিয়ে পুরনো বাড়িতে খাওয়াতে আসবে।”
গুও জিংনিয়ান ভ্রু কুঁচকে একটু প্রত্যাখ্যান করতে যাচ্ছিল।
গুও বুড়ো হস্তক্ষেপ করে বলল, “এটা আদেশ, আলোচনা নয়। তোমরা অবশ্যই আসবে।”
বলেই ফোন কেটে দিল।
গুও জিংনিয়ান অনেকক্ষণ পর কিউ জিয়াকে একটি মেসেজ পাঠাল।
“আগামীকাল পুরনো বাড়িতে, তুমি গুও লিংকে নিয়ে যাবে নাকি আমি যাব?”
গুও বুড়োর কিউ জিয়া-কে ভালোবাসা গুও পরিবারের সবাই জানে।
ভোজনের ব্যাপারে কিউ জিয়া অবশ্যই আগে জানতে পারবে।
তবে আগে কিউ জিয়া স্বেচ্ছায় গুও লিংকে নিতে যাওয়ার বার্তা পাঠাত।
এবার গুও জিংনিয়ান অনেকক্ষণ অপেক্ষা করেও কিছু পেল না, তাই নিজে মেসেজ পাঠাল।
“তুমি যাও, আমার বাসা থেকে ভিল্লা একটু দূরে।” কিউ জিয়া উত্তর দিল।
গুও জিংনিয়ান মাথা নিচু করে একবার দেখে শুধু “ঠিক আছে” লিখে পাঠাল।
সে পরের অংশ পড়েনি, তাই বুঝতে পারেনি কথাটায় কোথাও অস্বাভাবিকতা আছে।
কিউ জিয়া তার উত্তর পেয়ে আর কিছু বলল না।
পরদিন গুও জিংনিয়ান ও গুও লিং আগে পুরনো বাড়িতে পৌঁছালো, কিউ জিয়া কাজ শেষ করে পরে এল।

...

যখন সে এল, গুও ফেই, গুও টিং, গুও মুসুয়েতো এবং গুও জিংনিয়ানের মা ওয়াং কুইন সবাই উপস্থিত ছিল।
এক ঘর পূর্ণ আত্মীয়দের মধ্যে শুধুমাত্র গুও বুড়ো একাই আনন্দে বলল, “কিউ, তুমি অবশেষে এলি, দ্রুত লিন মা-কে খবর দাও, খাবারের ব্যবস্থা কর।”
কিউ জিয়া হাসি দিয়ে দাদুকে ডাক দিয়ে গুও বুড়োর পাশে বসল।
গুও ফেই, গুও টিং ও গুও মুসুয়েতো একে অপরের দিকে চোখ মেলাল, বিরোধ করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল।
কিন্তু গুও লিং কিউ জিয়াকে অনেক দিন দেখে নিকট হয়ে এসে তাকে জড়িয়ে ধরল, “মা, তুমি সম্প্রতি কী করছ?”
সে তো অফিস থেকে ফিরে এসেছে।
তাহলে কেন সে এখনও বাড়ি ফিরে আসেনি?
“কিউ, তুমি সম্প্রতি বাড়ি আসছ না?” গুও বুড়ো বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করল।
গুও ফেইও বিশ্বাস করতে পারছিল না।
এই সম্পর্কের জন্য কিউ জিয়া যে চতুরতা দেখিয়েছে, সে কি গুও জিংনিয়ানকে ছেড়ে দিতে পারবে?
“আমি...” কিউ জিয়া গুও বুড়োর দায়িত্বপূর্ণ চোখ দেখে জানত না কী বলবে।
তাদের বিচ্ছেদের ব্যাপারটি গুও জিংনিয়ান হয়তো গুও বুড়োকে বলেনি।
সে নিজেও জানে না কীভাবে শুরু করবে।
“কিউ, কাজের কারণে যখন আসি, গুও লিং তখন ঘুমিয়ে পড়েছিল।” গুও জিংনিয়ান কথা চালিয়ে বলল।
“কিউ, সত্যি তো?” গুও বুড়ো কিউ জিয়ার দিকে তাকিয়ে বলল, “আমার সঙ্গে সত্য কথা বলো, আমি থাকলে কেউ তোমাকে কষ্ট দিতে পারবে না, সেই দুষ্ট ছেলেটাও নয়।”
“দুষ্ট ছেলেটা” বলতে মানে গুও জিংনিয়ান।
বুড়ো এখনও এতটা রক্ষা করছেন, গুও ফেই, গুও টিং আর ওয়াং কুইন এই কথা শুনে হতবাক হল।
কিন্তু গুও বুড়োর মর্যাদার কারণে তারা রাগ পেয়েও কিছু বলতে পারেনি।
“দাদু, কেউ আমাকে কষ্ট দেয়নি।” কিউ জিয়া দাদুকে দুঃখ দিতে না চেয়ে মিথ্যা বলল, “সত্যিই আমি সাম্প্রতিক কাজের জন্য দেরি করছিলাম, আমি পরের বার বেশি খেয়াল রাখব।”
“কিউ, তুমি একজন প্রশাসনিক কর্মী, কী ব্যাপারে এত ব্যস্ত?” গুও ফেই অবজ্ঞাসূচক মুখে বলল।
গতবারের আক্রমণ মিস করার পর এবার সে মিস করতে চায় না।
গুও টিংও বলল, “হ্যাঁ, বৌদি, না জেনে মানুষ ভাবতে পারে তুমি ইনইন আপার মতো বিখ্যাত সিজি শিল্পের ডিজাইনার।”
গুও জিংনিয়ানের উদাসীনতার কারণে গুও পরিবার কিউ জিয়াকে কখনোই সম্মান করে না।
আগে হয়তো কিউ জিয়া এইসব কথা শুনে দুঃখ পেত।
কিন্তু এখন সে এসব কিছুতেই পাত্তা দেয় না।
“পর্যাপ্ত! তোমরা সবাই চুপ করো।” কিউ জিয়া গুও বুড়োর প্রতি যত্নশীল হলেও তাদের নিন্দা করল, “লিন ইনইন নিজে কিছু না, সব কিউ পরিবারের টাকায় গড়ে উঠেছে।”
“এত টাকা খরচ করে, একটা টুকরো বর্জ্য লোহাও ফুল হয়ে যায়।”
গুও বুড়ো যখন লিন ইনইনের কথা বললেন, গুও জিংনিয়ানের ভ্রু কুঁচকে গেল।
তারপর কিছু বলতে গেলেও গুও বুড়ো আগে বললেন, “চলো, খেতে যাই, অপ্রয়োজনীয় কথা আর বলবে না।”
সবাই তখন উঠে চলে গেল।
ভোজের সময় গুও বুড়ো কিউ জিয়ার যত্ন নিয়ে, তাকে বেশি খেতে বলল।
আর গুও জিংনিয়ান আর কিউ জিয়ার আসন একসাথে সাজিয়ে দিল।
দুঃখের বিষয়, তাদের মাঝে কোনো কথোপকথন হল না।
ভোজন শেষে গুও লিং গুও বুড়োর সাথে থেকে গেল, কিউ জিয়া ও গুও জিংনিয়ান আগে ঘরে ফিরে বিশ্রাম নিতে বলল।
সাধারণ চোখ যারা দেখত তারা বুঝতে পারল, এটি গুও বুড়োর তাদের জন্য সুযোগ তৈরি করা।
কিউ জিয়াও বুঝতে পারল।
তাই যখন গুও জিংনিয়ান বলল, সে কাজের ফোন কল করবে, তখন সে সম্মতি দিল।
কিন্তু কিউ জিয়া ভাবেনি, সে ঘরে ফিরে যাওয়ার পথে গুও ফেই তার পথ আটকাল, “এত তাড়াতাড়ি ঘরে যাওয়ার কী দরকার, আমার ভাই ঘরে নেই।”
আগে তারা গুও টিং ও গুও মুসুয়েতোর সঙ্গে মিলে কিউ জিয়ার বিরুদ্ধে পরিকল্পনা করছিল।
কিন্তু “কিউ বাড়ি থেকে বের হয়নি” এই কারণে তারা বাধাগ্রস্ত হল।
সবার সামনে সুযোগ মিস হওয়ার পর গুও ফেই চুপ ছিল না।
কিন্তু কিউ জিয়া তাকে উপেক্ষা করল।
“কিউ, তুমি জানো আমার ভাই কী ফোন করছে?” গুও ফেই হাসতে হাসতে বলল, “সে লিন ইনইনের সঙ্গে কথা বলছে, আজ লিন ইনইন রেসিং প্রাথমিক নির্বাচনে অংশ নিচ্ছে।”
“ভাই তাকে উৎসাহ দিচ্ছে যাতে ভালো পারফর্ম করে, বলল ফাইনালে গেলে অবশ্যই দেখবে।”
যদিও সে লিন ইনইনকে পছন্দ করে না।
তবে গুও ফেই মেনে নিতে পারে না যে, আগে নিজেকে মিষ্টি করে চলা কিউ জিয়া এখন তাকে এড়িয়ে চলেছে।
“ওহ, বুঝেছি।” কিউ জিয়া উত্তর দিল।
“তুমি জানো না, লিকারের শেষ চরমে কিছু যায় আসে না। তুমি আমার ভাইকে যত যত্ন করো না কেন, সে তোমাকে পছন্দ করে না।” গুও ফেই ঠাট্টা করল, “কিন্তু সে লিন ইনইনের সঙ্গে একটা সাক্ষাৎ করল আর ভালোবেসে ফেলল। এটাই ভালোবাসা আর ভালোবাসার পার্থক্য!”
“তুমি জন্মগতভাবেই ভালোবাসার যোগ্য নও।”
আগে কিউ জিয়া হয়তো এই কথা শুনে অবাক হত।
কিন্তু এখন সে গুও ফেইর দিকে মাথা উঁচু করে বলল, “হ্যাঁ, ধন্যবাদ, তোমার কথা একদম ঠিক।”
“তুমি...” গুও ফেই পুরো শক্তি নিয়ে আরও কিছু বলার চেষ্টা করছিল, কিন্তু কিউ জিয়ার কথা শুনে হঠাৎ চুপ হয়ে গেল।
সে তাকে ধন্যবাদ দিল।
এটা কী পরিস্থিতি?
“কিউ, তুমি কী করছো? আমি কি তোমার ধন্যবাদ চাইছিলাম? তোমার মতো লিকারকে আমি জীবনে কখনো সম্মান করব না।” গুও ফেই নীরবতা ভেঙে বলল।