ষষ্টিতম অধ্যায়: মেয়েদের প্রতি এবং বিয়ে করে সংসার পাতার প্রতি তার কোনো আগ্রহ নেই

তু টিয়ানতিয়ান যখন ইন দা কিয়াং-কে বাঁচিয়েছিলেন, তখন তিনি কোনো প্রতিদানের কথা ভাবেননি। তিনি কেবল ভেবেছিলেন যে ওটা একটা জীবন, তাই ইন দা কিয়াং এভাবে মারা যাক—তা তিনি সহ্য করতে পারেননি।

এই কারণে, বহু বছর ধরে তিনি কেবল ইন দা কিয়াংয়ের পাঠানো সামান্য সাদা ও লাল চিনি পেয়েই সন্তুষ্ট ছিলেন এবং এতে তু টিয়ানতিয়ানের মনে কোনো ক্ষোভ ছিল না।

এখন ইন দা কিয়াংয়ের বর্তমান অবস্থা দেখে এবং সামনাসামনি নিশ্চিত হতে পেরে যে গত বছরগুলোতে সে বেশ ভালো আছে, তু টিয়ানতিয়ান আরও বেশি আনন্দিত হলেন।

ইন দা কিয়াংয়ের মনের আত্মগ্লানির কথা না জেনেই, তু টিয়ানতিয়ান তার সাথে আরও কিছু সাধারণ কথা বললেন...

হেই তু দেখল যে কিছুক্ষণ আগেও মুষড়ে থাকা উ জিজেয়ান এখন আবার বেশ চনমনে ও উৎসাহী হয়ে উঠেছে, তখন সেও অকারণে রোমাঞ্চিত হয়ে উঠল।

এদিকে সুন চেং যখন জবাব দিচ্ছে, ঠিক তখনই ইয়ান চেন পুরোপুরি ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল। সে এক ঝটকায় তার লম্বা তরবারি চালাল এবং একটি যুদ্ধকৌশল প্রকাশ পেল। তার তরবারির ঝিলিকের সাথে সাথে দশ মিটার লম্বা ও পাঁচ মিটার উঁচু একটি সোনালী তরবারির শক্তির সিংহ বেরিয়ে এল এবং অত্যন্ত হিংস্রভাবে সুন চেংয়ের দিকে ছুটে গেল।

দলে দাঁতওয়ালা এক পুরুষ বলল, "মু সি সেই লোকটাও মারা গেছে, আমি মৃত্যুর গন্ধ পাচ্ছি।"

কথা শেষ করে, ইউয়ান ইউয়ান জিয়ে-র আদরভরা ডাক শোনার পর ইয়াং তিয়ান ফোন কেটে দিল। এরপর ইউয়ান ইউয়ান জিয়ে-র সাথে কাটানো মুহূর্তগুলোর স্বস্তি এবং তার সেই মোহনীয় ও চিত্তাকর্ষক রূপের কথা মনে করে তার মন উচাটন হয়ে উঠল ও সে আনন্দে গদগদ হয়ে উঠল।

সে ভেবেছিল এই সংঘর্ষটি বুঝি সমানে সমানে লড়াই হবে, কে জানত যে এই তিনটি সত্য ড্রাগন যেন অবিনশ্বর সত্য ড্রাগনের মতো অটল রইল, আর ওই কয়েক ডজন তরবারির শক্তি যেন প্রদীপের শিখায় পতঙ্গের ঝাঁপ দেওয়ার মতো গিয়ে আছড়ে পড়ল এবং সম্পূর্ণরূপে মিলিয়ে গেল, কোনো বড় প্রভাবই ফেলতে পারল না।

দশ লেজের সাথে সংযোগ স্থাপনের সহজাত প্রবৃত্তিটি ব্যবহার করা ছাড়া, জিরানাইয়ের পক্ষে এখন হয়তো ছয়টি পথের গোপনীয় কলাকৌশল ব্যবহার করাও বেশ কঠিন হবে।

"পাঁচ ড্রাগন দেববধিক阵 তৈরির প্রস্তুতি নাও। আজ যদি এই পশুটোকে শেষ করতে না পারি এবং এই খবর বাইরে ছড়িয়ে পড়ে, তবে আমাদের মুখ আর কোথায় থাকবে?" সোনালী ড্রাগন বলে উঠল। ড্রাগন বংশের এক প্রজন্মের长老 হওয়া সত্ত্বেও সে যদি একটি অদ্ভুত পশুর কাছে হেরে যায়, তবে তো তার সমস্ত সম্মান ধুলোয় মিশে যাবে।

এই মানসিক শক্তি তাদের মতো যোদ্ধাদের শারীরিক ও মানসিক বাধা ভেদ করে জাগরিত করা ‘মানসিক ক্ষমতার’ চেয়ে আলাদা। মনে হচ্ছিল প্রতিপক্ষ সম্পূর্ণ নতুন কোনো পথ বেছে নিয়েছে এবং অন্য কোনো উপায়ে এই ক্ষমতা অর্জন করেছে।

"ঠিক তাই, সত্যিই খুব দুঃখজনক!" সওয়াংয়ের চেহারায় মৃদু হতাশা ও আফসোসের ভাব ফুটে উঠল।

দ্বিতীয় নিষেধাজ্ঞা, যদিও লিন ইউ এই মুহূর্তে তা炼化 করতে পারছে না, তবুও নিজের修为-এর উন্নতি, চেতনার বিকাশ এবং হোন ডিয়ান-এর সাধনার সাথে সাথে লিন ইউ বিশ্বাস করে যে কোনো না কোনো দিন সে এটি পুরোপুরি炼化 করতে পারবে।

ইউ ফুজি সামান্য অবাক হলেন। লিন ওয়েই যে "ডেমন গড সিক্স বডি"র কথা বলছেন, তা তিনি বুঝতে পারেননি।

যেহেতু হু ইউ কিছুক্ষণ পরে নেপথ্যে যাবেন, তাই স্বাভাবিকভাবেই তিনি তার বাবা-মাকে সঙ্গ দিতে পারবেন না। অন্যদিকে হু গে-র দুটো টিকিটের আসন হু ইউ-এর বাবা-মার খুব কাছাকাছি ছিল, তাই হু ইউ হু গে-কে অনুরোধ করেছিলেন একটু খেয়াল রাখতে, কারণ এই দুই মুরুব্বি এর আগে কখনো এমন কোনো অনুষ্ঠানে যোগ দেননি।

"সুখের যেন পূর্বলক্ষণ দেখা দিয়েছে, নিয়তি আমাদের আস্তে আস্তে কাছাকাছি নিয়ে আসছে, তারপর একাকীত্ব মুছে গেল, বোরিং লাগা ভাবটা কেটে গেল আর কথা বলার মতো অনেক কিছু চলে এল, পরিবর্তন আসছে!" ঠিক এই সময়ই হঠাৎ বেজে উঠল হু ইউ-এর মোবাইলের রিংটোন।

হজমশক্তি ও পেট এখনো ভালো হয়নি, তার ওপর আবার জ্বর ও সর্দি, আর এখন মুখটাও পুড়ে গেছে—সত্যি বলতে কি, বিপদ একা আসে না।

হয়তো এর মানে হলো যে লিউ ঝংচিয়ান অনেক আগেই এই অযৌক্তিক বিষয়টি বুঝতে পেরেছিলে, কিন্তু কোনো যৌক্তিক উত্তর খুঁজে পাননি।

ছোট লাঠিটি ঘুরে গেল, ঝিলমিল আলো এক জায়গায় একত্রিত হয়ে এক মুঠো সাদা আলোর রশ্মি তৈরি করল এবং তা পড়ে মিস্ট্রেস এমএম-এর গায়ে।

অনেক জিনিসই হু ইউ একবার দেখলেই দশ ভাগের নয় ভাগ মনে রাখতে পারতেন, আর দু'বার দেখলে তা একেবারে মুখে মুখে বলতে পারতেন।

লু বু স্বভাবগতভাবে কিছুটা অমার্জিত হলেও বোকা ছিলেন না। চেলিউতে তিনি দীর্ঘদিন ধরে অবহেলিত পড়েছিলেন, আর হঠাৎ করেই ঝাং মিয়াও এবং চেন গং এসে উপস্থিত হলো সহযোগিতার প্রস্তাব নিয়ে এবং তাকে ইয়ানঝৌয়ের牧 পদে ভূষিত করতে চাইল—তারা কি সত্যিই স্বেচ্ছায় এমনটা করেছিল?

আগে প্রতিযোগিতার ফলাফল নিয়ে তার কিছুটা সংশয় ছিল, কিন্তু ক্যাথরিনের তৈরি খাবার চেখে দেখার পর সেই সমস্ত সন্দেহ অবশেষে দূর হয়ে গেল।

অবশ্যই, গাও লেই খুব বেশি সময় অপেক্ষা করেনি। শুগয়াং এন্টারটেইনমেন্টের অফিশিয়াল ওয়েবসাইটের একেবারে ওপরের দিকে হঠাৎ করেই একটি ইস্টার ডিম ভেসে উঠল। আর এই ইস্টার ডিমটি আসলে একটি লিংক, যা কেবল তখনই দেখা যায় যখন শুগয়াং এন্টারটেইনমেন্ট কোনো বড় ও দারুণ খবর প্রকাশ করতে চায়।

বিমানটি উত্তর-পূর্বের একটি বিমানবন্দরে সফলভাবে অবতরণ করল। এরপর ঝাও তেইঝু অবিলম্বে রাজধানী ফিরে গেলেন না, বরং রক্তআত্মা হলের তিনশত অভিজাত সৈন্য নিয়ে উত্তর-পূর্ব জয় করতে যাওয়া তিয়ানদাও-কে ডেকে পাঠালেন।

লু ঝি নেতৃত্ব দিয়ে বলে উঠল, "হা হা হা, এটা তো আর সত্যি যুদ্ধ নয়, আর সত্যি যুদ্ধ হলেও দেশের জন্য জীবন উৎসর্গ করার প্রস্তুতি তো আমাদের বহু আগেই নেওয়া আছে। মেজর ইন্সট্রাক্টর, আপনার নির্দেশমতো কাজ করব, আমরা বিন্দুমাত্র দ্বিমুক্তি করব না!"

ফোর সিজনস হোটেলের প্রেসিডেন্সিয়াল স্যুটের ভেতরে। তখন ঘরের বাতিগুলো জ্বালানো ছিল না, তবে আংশিক টানা পর্দা ভেদ করে কিছুটা রোদ এসে ঘরটিতে সামান্য আলোর পরশ বুলিয়ে দিলেও ঘরটি তখনও বেশ অন্ধকারাচ্ছন্ন ছিল।

দুজন ধস্তাধস্তি করতে করতে এফজে বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বেরিয়ে এল, আর তখনই তারা ঠিক করল টাইশৌয়ের ওখানে যাবে, ঠিক তখনই লি লিংয়ের ফোন এল।

জল তোলার বালতিগুলোও বেশ বিশেষ মানের। প্রতিটি বালতির ওজন প্রায় পাঁচ কেজি, দুটো মিলিয়ে দশ কেজি। বালতির তলাটা মোচাকৃতি, তাই সেগুলো সোজা হয়ে দাঁড়াতে পারে না। সন্ন্যাসীদের জল ভরে সোজা দৌড়ে মন্দিরে ফিরতে হতো, মাঝপথে থামা চলবে না, না হলে জল ছলকে পড়ে যাবে।

এই ফোন কলটি করার পর আমি সরাসরি টেলিফোনের তারটি টেনে খুলে দিলাম, যাতে কেউ বারবার বকবক করে বিরক্ত না করতে পারে। রাত সাড়ে আটটার নাগাদ আমি বেশ ভালোমতো ঘুমিয়ে উঠলাম, তারপর বেইচির স্কুল ইউনিট গায়ে জড়িয়ে এদিক-ওদিক দুলতে দুলতে ঘরের বাইরে বেরিয়ে পড়লাম।

এটি তাইচি তলোয়ারের মৌলিক চাল, ঝাও তেইঝু চেন দাওলিংকে এটি ব্যবহার করতে দেখেছিলেন, কিন্তু আজকের এই চালটি দেখতে কেমন যেন একটু অন্যরকম মনে হচ্ছিল।

সাধারণত, কাউন্টি সরকার কোনো বড় বিনিয়োগকারী财团 বা ওপরের মহলের কোনো নেতার পরিদর্শনে আসার ক্ষেত্রেই ওয়াংজি রেস্তোরাঁয় আপ্যায়নের ব্যবস্থা করে। বলা চলে, লুনজে কাউন্টি কাউন্টি সরকার যাদের ওয়াংজি রেস্তোরাঁয় ভোজসভায় আমন্ত্রণ জানায়, তারা হয় অত্যন্ত ধনী নয়তো অত্যন্ত প্রভাবশালী ব্যক্তি।

ব্ল্যাকউড বিশ্বাস করত না যে সতেরো জন মহাশক্তির তারকার শক্তি নিয়ে সে একজন মধ্যম শক্তির শীর্ষে থাকা দেবতার কাছে হেরে যাবে।

ডেমন ডিসিপল কথাটি বলতে বলতে তার হাতের সাপটি হঠাৎ একটু নড়ে উঠল, আর তারপরেই এক কামড়ে ডেমন ডিসিপলের বাহুতে কামড় বসল। ডেমন ডিসিপলের বাহুতে তখন দশটিরও বেশি ক্ষতের দাগে ভরা ছিল, দেখেই মনে হচ্ছিল বেশিরভাগই সাপের কামড়ের দাগ।

তবে আজ অরি আবার স্বপ্ন দেখল, সে যখন ল্যানসিল ম্যানশনের স্বপ্ন দেখল, তখন কেবল স্বপ্নের সেই রাক্ষস স্যানরুই-ই উধাও হয়ে গেল তা নয়, পুরো ম্যানশনটাই যেন একটা ভূতুড়ে বাড়ির মতো হয়ে গেল।

আগের সেই অর্থহীন ও অবুঝ আনন্দের চেয়ে আলাদা, এবারের লিউ কোয়ানফুর কণ্ঠস্বর অত্যন্ত শান্ত ছিল, এমনকি এর সাথে কিছুটা ভারী সুরও মিশে ছিল।