অধ্যায় ১০: অপরিচিত ব্যক্তি

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা

জৌ চেংইয়ের সঙ্গীর কথা মনে পড়ে, তু তিয়ানতিয়ান আবার তৎক্ষণাৎ নিজের অবস্থান থেকে তাকালেন যেখানে জৌ চেংইয়ের বাড়ির ছাদের কাঠ beamsের উপরে তিনি সেই সঙ্গীকে ধরে ফেলেছিলেন, যিনি ঐ দরের কনেবাধার বাক্সের মধ্যে লুকিয়ে ছিলেন। কনেবাধার বাক্সের ভিতরের সেই ব্যক্তির চেহারা, গঠন, যেন অন্য কারো পোষা সাদা মসৃণ ত্বকবিশিষ্ট শিশুর মত। এরপর জেলা হাসপাতালের পরিচালক এর অদ্ভুত অভ্যাসের কথা মনে পড়ে, তু তিয়ানতিয়ান হঠাৎ একসঙ্গে কনেবাধার বাক্সের ভিতরের ওই ব্যক্তিকে এবং জেলা হাসপাতালের পরিচালককে মোকাবিলা করার একটি পরিকল্পনা ভাবতে শুরু করলেন।

ঠিক তখন পাশের জঙ্গলের মধ্যে থেকে বিশ ক’জন অপরিচিত তরুণ পুরুষ ঝাঁপিয়ে পড়লেন। তারা সবাই একই রকম কালো তুলো কোট, কালো প্যান্ট, কালো জুতো পরিহিত, মাথায় উষ্ণ দেখাচ্ছে এমন এক ধরনের কালো মোটা টুপি, হাতে কালো গ্লাভস, হাতে এমন একটি উজ্জ্বল টর্চ লাইট নিয়ে ছিল, যার আলো তু তিয়ানতিয়ান আগে কখনো দেখেননি। তাদের ভাষায় ছিল প্রাদেশিক শহরের স্বর। তারা উপস্থিত হতেই জৌ পরিবারের গ্রামবাসীদের জিজ্ঞেস করল, কেউ কি এমন একজন দেখেছেন যার শরীরে সাদা তুলোর কোট, সাদা বুট, মাথায় সাদা মোটা টুপি, তীক্ষ্ণ নাক, মনোমুগ্ধকর চোখ, চেহারা চৌকো, সঠিক গঠন, ভ্রুতে দশ সেন্টিমিটার লম্বা একটি নতুন চোটের দাগ, বুকে দুটি গুলি, উচ্চতা এক মিটার আটাশি সেমি, ওজন একশো চল্লিশ পাউন্ড, বয়স প্রায় বিশের কাছাকাছি একটি সুন্দর যুবক।

“ভাইলোকেরা, আমরা এই লোকটাকে খুঁজছি, সে এক নির্মম চোর, যার শরীরে এমন একটি ছোঁয়াচে অসুখ আছে যা কোনো মূল্যে আরোগ্য সম্ভব নয়। সে আমাদের বসের মূল্যবান জিনিসপত্র চুরি করেছে, আমাদের অনেক ভাইকে আহত করেছে, এবং তার ছোঁয়াচে অসুখ আমাদের অনেক ভাইকে সংক্রমিত করেছে, এজন্যই আমরা তাকে খুঁজছি। আমরা জেলা শহরের অতিথি গৃহ থেকে শুরু করে তাকে অনুসরণ করছিলাম, কিন্তু এ অঞ্চলে এসে সে আমাদের ধরা থেকে পালিয়ে গেছে। যদি কারো তার খবর থাকে, দয়া করে আমাদের জানান!”

“আমাদের বস বলেছেন, যাতে সে আরও মানুষের ক্ষতি করতে না পারে, এবং যাতে সে তার ছোঁয়াচে অসুখ আরও ছড়িয়ে দিতে না পারে, সবাইকে নিরাপদ রাখতে এবং ক্ষতি থেকে মুক্ত করতে আমরা আপনাদের দেওয়া তথ্য সত্য হলে আপনাদের বিশ থেকে এক হাজার টাকা পর্যন্ত নগদ পুরস্কার দেব।”

“যে কেউ তাকে খুঁজে পাবে, তাকে আমরা সরাসরি এক হাজার টাকার নগদ পুরস্কার দেব।”

এই দলটি যে পরিমাণ টাকা অফার করল, তা শুনে গ্রামবাসীরা থেমে গেলেন এবং সবাই একে একে তাদের স্মৃতিতে ফিরে যাচ্ছিল কাদের মধ্যে এমন একজন ছিল কিনা। তু তিয়ানতিয়ান অপরিচিতদের কথা শুনে হঠাৎ স্তম্ভিত হয়ে গেলেন। তিনি ভাবলেন, এই লোকটির বর্ণনা, যাদের তারা খুঁজছে, তা কি তার জৌ চেংইয়ের সঙ্গীর বর্ণনার সাথে মিলে যায়? তিনি স্পষ্ট মনে রেখেছিলেন, যে ব্যক্তিকে তিনি ধরে ছিলেন, তার ভ্রুর উপরে ছিল দশ সেন্টিমিটার লম্বা একটি নতুন দাগ। তার বুকে কালো কাপড় বেঁধে রাখা ছিল, মুখ ফ্যাকাশে, এখন দেখলে মনে হয় তার বুকে দুইটি গুলির দাগও রয়েছে। তাহলে তিনি কি ভুল ব্যক্তি ধরেছেন? ওই ব্যক্তি কি জৌ চেংইয়ের সঙ্গী নয়, বরং ওই অপরিচিতরা যে চোরকে খুঁজছে, তিনি?

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা

ততক্ষণে তু তিয়ানতিয়ান মনে করলেন, আগের জীবনে একটি অপরিচিত দলের লোক শহর থেকে এসেছিল, যারা সর্বোচ্চ এক হাজার টাকা নগদ পুরস্কার দিয়ে এমন একজন চোরকে খুঁজছিল যিনি ছোঁয়াচে একটি অসুখে আক্রান্ত। কিন্তু সে সময় তু তিয়ানতিয়ান ব্যস্ত ছিলেন জৌ চেংইকে জেলা শহরে চিকিৎসার জন্য নিয়ে যাওয়ার কাজে, তাই সে ব্যাপারে বেশি নজর দেননি। পরে যখন তারা চিকিৎসা থেকে ফিরে এলেন, ওই অসুস্থ চোরকে ইতোমধ্যে খুঁজে বের করে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল। এটি হয়েছিল জৌ চেংইয়ের নানা, জৌ গ্রামের গ্রাম প্রধানের সাহায্যে, যার কারণে গ্রাম প্রধান এক হাজার টাকা নগদ পুরস্কার পেয়েছিলেন, যা নিয়ে পুরো গ্রাম অনেক দিন ঈর্ষা করেছিল। গ্রাম প্রধান এক রাতের মধ্যে ধনী হয়ে গেলেন এবং তার আসল স্ত্রীকে বিতাড়িয়ে দিলেন তার সবচেয়ে অপছন্দের ছোট ছেলে বাড়িতে পাঠিয়ে। পরে জৌ চেংইয়ের বড় চাচার পরিচয়ে তিনি আবার এক বিশ বছরের তরুণ ও সুন্দর নতুন স্ত্রী বিয়ে করলেন। এরপর থেকে তিনি প্রতিদিন নতুন স্ত্রীর সাথে ঘুরে বেড়াতেন এবং সবাইকে বলতেন কীভাবে তিনি সেই এক হাজার টাকা বড় অংকের অর্থ উপার্জন করলেন।

আগের জীবনের গ্রাম প্রধানের কথন এবং এই অপরিচিত দলের বর্ণনা মিলিয়ে তু তিয়ানতিয়ান নিশ্চিত হয়ে গেলেন, যে কনেবাধার বাক্সের ভিতরের লোকই তারা খুঁজে পাওয়া চোর। এক হাজার টাকা নগদ পুরস্কার! এত টাকা দিয়ে তো প্রায় দশ হাজার কেজি চাল কেনা যাবে, সত্যিই ধনী হওয়া যাবে। জৌ চেংইয়ের সঙ্গীকে ধরার পাশাপাশি এই অনাকাঙ্ক্ষিত সুখবর পাওয়া সত্যিই দারুণ ব্যাপার।

তু তিয়ানতিয়ান সঙ্গে সঙ্গে যাদের কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে তাকে বহন করছিল তাদেরকে ডেকে বললেন, “সবাই একটু থেমে থাকো, আমার একটা কথা আছে।”

যখন বহনকারীরা থেমে গেল, তখন দূরে গ্রাম প্রধান এবং ওই অপরিচিত দলের নেতা একে অপরকে অভিবাদন জানাচ্ছিলেন, “ওয়াং স্যার, আপনি তো!” “আমি আমাদের জেলার জেলা হাসপাতালের জৌ ফুজির খালু ভাই, তিন বছর আগে আপনার মেয়ে ও জামাইয়ের বিয়ে উপলক্ষে আমি জৌ ফুজি এবং আমার ভাতিজা জৌ চেংইয়ের সাথে ওই বিয়েতে গিয়েছিলাম, তখন আমরা সাক্ষাৎ করেছিলাম, আপনি কি আমাকে চিনতে পারছেন?”

ওই অপরিচিত ব্যক্তি গ্রাম প্রধানের মুখে টর্চের আলো ফেললেন এবং হঠাৎ বুঝে উঠলেন, “ওহ, আপনি তো জৌ ভাই, আপনাকে মনে পড়ে।” “আপনার ভাতিজা জৌ ফুজির শ্যালক, আপনার জেলায় হাসপাতালের পরিচালক আমার জামাইয়ের বড় ভাই, আমার জামাই যখন আপনার হাসপাতালে ছিল তখন সে অনেক সময় আপনার ভাতিজা এবং তার শ্যালকের যত্ন পেয়েছে। আমার জামাই এখন প্রাদেশিক শহরের হাসপাতালে কাজ করছে, জৌ ফুজি এবং তার শ্যালক আমার জামাইকে আপনার পাহাড়ি অঞ্চলের ভালো ঔষধ পাঠাতো। আমি আপনার জেলায় আসার আগে আমার জামাই আমাকে বলেছিল আপনাদের কাছে আসতে, আমি আসলেই এখনই সরাসরি জৌ গ্রামের উদ্দেশ্যে যাচ্ছিলাম।”

“স্বাগতম, ওয়াং স্যার, আপনি আমাদের জৌ গ্রামে আসা আমাদের জন্য সত্যিই সৌভাগ্যের ব্যাপার। তবে ওয়াং স্যার, আমি এখন একটু ব্যস্ত, আপনাকে সঙ্গে নিয়ে বাড়ি যেতে পারছি না।”

গ্রাম প্রধান বলছিলেন, এবং ওয়াং স্যারের কানে নিচু কণ্ঠে কিছু কথা বলছিলেন।

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা

তু তিয়ানতিয়ান শুনে বুঝলেন, ওই অপরিচিত দলের নেতার জামাই হলেন জৌ চেংইয়ের সঙ্গীদের একজন, জেলা হাসপাতালের পরিচালক এর বড় ভাই। এবং জৌ ফুজি ও জেলা হাসপাতালের পরিচালকও ওই ওয়াং স্যারের জামাইয়ের সঙ্গে গভীর সম্পর্ক রাখে। সুতরাং, এই অপরিচিত দলটি আসলে জৌ চেংইয়ের সঙ্গী এবং তাদের শত্রু।

শত্রুর শত্রু হল বন্ধু, অর্থাৎ তারা আসলে তাঁর সহযোদ্ধা। যদিও এক হাজার টাকা নগদ পুরস্কার খুবই আকর্ষণীয়, তু তিয়ানতিয়ান চাইছিলেন সেটা পেতে, কিন্তু তিনি ঠিক করলেন বাক্সের ভিতরের চোরটিকে ছেড়ে দেবেন না। কারণ, সেটি জৌ চেংইয়ের সঙ্গীদের জন্য বিরক্তির কারণ হবে এবং হয়তো এক হাজার টাকার পুরস্কারের চেয়ে বেশি লাভ তাঁর জন্য আনতে পারে।

এত সংখ্যক সশস্ত্র, প্রশিক্ষিত লোক এই শীতল রাতে দুর্গম পাহাড়ে এসে এত বড় পুরস্কার দিয়ে কাউকে খুঁজছে, সে নিশ্চয়ই ছোট চরিত্র নয়। তু তিয়ানতিয়ান অনেক চিন্তা করে সিদ্ধান্ত নিলেন, ঐ কনেবাধার বাক্সের লোকটিকে না দিয়ে রাখবেন, তাকে ওই অপরিচিতদের হাতে তুলে দেবেন না।

অপরিচিতরা যেভাবে বলেছিল ওই ব্যক্তির শরীরে ছোঁয়াচে, অচিকিৎসাযোগ্য অসুখ রয়েছে, তাতে তু তিয়ানতিয়ান বেশি গুরুত্ব দিলেন না। কারণ আগের জীবনে গ্রাম প্রধানসহ লোকেরা তাকে ধরে ফেলেছিল, তার সব কাপড় খুলে পরীক্ষা করেছিল, এবং যাদের সঙ্গে সংস্পর্শ হয়েছিল, তাদের কেউ অসুস্থ হয়নি।

তু তিয়ানতিয়ান মনে করলেন, অপরিচিতরা গ্রামবাসীদের ভয় দেখাতে এই মিথ্যা কথা বলছে যাতে কেউ তাকে গোপনে রাখে না। সিদ্ধান্ত নেয়ার পর তিনি বহনকারীদের বললেন, “চলুন, চলতে থাকো।”

“আমি তো শুধু জৌ চেংইয়ের সঙ্গীর করুণ অবস্থা একটু ভালোভাবে দেখতে চাইছিলাম।”

তিনি কথা শেষ করতেই, গ্রাম প্রধানের ফিসফিস করে কথোপকথন শুনে থাকা অপরিচিত দলের একজন তু তিয়ানতিয়ানকে ডাক দিলেন।