অধ্যায় ৩১: আমি সবই এ-কে দিই

শু রুই গু তাং-এর কথা শুনে মুহূর্তের দ্বিধা ছাড়াই তার হাতের তালু থেকে একটি সাদা খরগোশ মার্কা দুধের ক্যান্ডি তুলে নিল।

“দিদিমা, তাহলে আমি আর সংকোচ করছি না।”

ক্যান্ডিটি হাতে নিয়েই সে সরাসরি মোড়ক খুলে মুখে পুরে দিল। দুধের মিষ্টি সুবাস তার মুখে ছড়িয়ে পড়ল, আর এক নিমেষেই সে অনুভব করল যে তার স্নায়ুর উত্তেজনা যেন অনেকটাই কমে গেছে!

দুয়ান ই হুয়ান তা দেখে আর দেরি করল না, গু তাং-এর কাছ থেকে একটি ক্যান্ডি নিয়ে বলল, “দিদিমা, ধন্যবাদ।” সে খুব সুন্দর করে ক্যান্ডিটির মোড়ক খুলল এবং ধীরে ধীরে মুখে দিল। পরের মুহূর্তেই তার চোখেমুখে বিস্ময় ফুটে উঠল।

“এই ক্যান্ডিতে কি কোনো জাদু আছে? একটু আগেই আমার বুক দুরুদুরু করছিল, আর এখন একদমই ভয় লাগছে না!”

অবশেষে অন্য দুজনও দ্বিধা ঝেড়ে ফেলে গু তাং-এর কাছ থেকে একটি করে ক্যান্ডি তুলে নিল। খাওয়ার পর তারা সবাই একসঙ্গে বিস্ময় প্রকাশ করে উঠল, “ওয়াও, সত্যিই তো, আর কোনো ভয় নেই!”

গু তাং দেখল যে তারা সব ক্যান্ডি নিয়ে নিয়েছে, তাই শেষ ক্যান্ডিটি পকেটে রেখে মঞ্চের দিকে তাকাল। “মূল্যায়ন শুরু হয়েছে।”

চারজনই মাথা ঘুরিয়ে মঞ্চের দিকে তাকাল এবং অন্য প্রতিযোগীদের থিম সং পরিবেশনা উপভোগ করতে লাগল। তবে কেউ খেয়াল করল না যে বিচারকের আসনে বসা শেন ইয়ান শান-এর দৃষ্টি পুরো সময় গু তাং-এর ওপরই নিবদ্ধ ছিল। তার চোখের গভীরে ছিল কিছুটা অভিমান।

যতক্ষণ না ক্যামেরা তার মুখের ওপর এল এবং বড় করে তাকে দেখানো হলো, ততক্ষণ সে দৃষ্টি সরাতে পারেনি। এরপর বাধ্য হয়ে সে দৃষ্টি সরিয়ে মঞ্চের সেই হাস্যকর পরিবেশনাগুলোর দিকে তাকাল।

গান বেসুরো, নাচের মুদ্রা অগোছালো, গানের সঙ্গে নাচের কোনো মিল নেই, প্রত্যেকে যেন নিজের মতো করে নাচছে... যদি সে নিশ্চিত না হতো যে এটি একটি রিয়েলিটি শো-এর মঞ্চ, তবে সে ভাবত এটি কোনো বারের মধ্যরাতের উন্মাদনা।

বলা বাহুল্য, বিষয়টি অসহ্য। তার মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল এবং সে তীক্ষ্ণ গলায় রেটিং দিল— “ডি।”

থিম সং-এর সরাসরি সম্প্রচার দেখা দর্শকরা অবশ্য বেশ মজা পাচ্ছিল।

【হাহাহা, এই প্রতিযোগীরা কি সিরিয়াস? কাকের ডাকের চেয়েও খারাপ গাইছে, নাচছে যেন হাত-পাগুলো তাদের নিয়ন্ত্রণে নেই। আমার মনে হয় আমি মঞ্চে উঠলে এদের চেয়ে ভালো করতাম!】

【শেন ইয়ান শান যে ডি রেটিং দিয়েছে তাতে অবাক হওয়ার কিছু নেই। আমি হলে তো রেটিংই দিতাম না, এদের সরাসরি বাড়িতে গিয়ে আবার অনুশীলন করতে বলতাম!】

【এই তিনজন শিক্ষকের জন্য কষ্ট হচ্ছে, এই চোখ ধাঁধানো বিশৃঙ্খলা দেখেও তাদের প্রশংসা করার জন্য ভালো কিছু খুঁজতে হচ্ছে...】

【এদের এই জঘন্য পারফরম্যান্স দেখে আমার গতকালের গু তাং-এর কথা মনে পড়ছে। সত্যি বলতে, আমার মনে হয় গতকাল তার গান এবং নাচ দুটোই বেশ ভালো ছিল।】

【উপরের কমেন্টের সঙ্গে একমত, কিন্তু যখনই ভাবি যে সে আগে থেকে শিখে রেখেছিল বলে এত ভালো নেচেছে, তখনই মনে হয় এটা অন্যায্য। তার প্রতি ভালো লাগা কাজ করা কঠিন!】

শীঘ্রই দুয়ান ই হুয়ানদের চারজন বাদে বাকি সব প্রতিযোগী নাচ শেষ করে ফেলল। জি ইউয়ান শু তার নাকের ওপরের অংশে হাত বুলিয়ে শেষ গ্রুপের নামের তালিকার দিকে তাকাল। যখন বুঝতে পারল যে এই চারজন গু তাং-এর মতোই নতুন প্রতিযোগী, তখন তার মুখে বিরক্তি ফুটে উঠল।

“দুয়ান ই হুয়ান, শু রুই... তোমরা চারজন মঞ্চে এসো।”

এরপর অবজ্ঞার সুরে বলল, “পেশাদার নামী স্কুল থেকে পাশ করা শিক্ষার্থীরাই যেখানে ২৪ ঘণ্টায় থিম সং ঠিকমতো তৈরি করতে পারেনি, সেখানে এই চারজন নতুন প্রতিযোগীর অবস্থা তো আরও শোচনীয় হবে।”

“তোমরা চারজন দ্রুত মঞ্চে ওঠো। যদি পারফরম্যান্স ভালো না হয়, আমি সরাসরি থামিয়ে দেব, যাতে দ্রুত শেষ করা যায়।”

নিয়ম না থাকলে সে চাইত এই চারজনকে মঞ্চে উঠে সময় নষ্ট না করতে বলতে, কারণ এদের নাচ দেখা মানেই চোখকে কষ্ট দেওয়া!

এর কিছুক্ষণ আগে পর্যন্ত যারা উত্তেজনায় ছিল, এই কথা শোনার পর তাদের চেহারা ফ্যাকাসে হয়ে গেল। তারা আড়ষ্ট হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। আগের প্রতিযোগীরা যতই খারাপ পারফর্ম করুক না কেন, জি ইউয়ান শু কখনো তাদের মাঝপথে থামাননি, এমনকি মন্তব্যের সময়ও কিছুটা ভদ্রতা বজায় রেখেছিলেন। অথচ এদের বেলায় শুরুতেই এমন অবজ্ঞা! একদম পক্ষপাতমূলক আচরণ!

মুহূর্তের জন্য বাতাসে অস্বস্তি ছড়িয়ে পড়ল। তারা বুঝতে পারছিল না নিচে নেমে এসে পারফর্ম করবে, নাকি সোজা নিজের জায়গায় গিয়ে বসে পড়বে। ঠিক যখন তারা ফিরে যেতে চাইল, তখন তাদের কানে গু তাং-এর কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

“তোমরা চারজন সারা রাত জেগে অনুশীলন করেছ শুধু এখানে দাঁড়িয়ে থাকার জন্য? দ্রুত নিচে গিয়ে পারফর্ম করো।”

কথাটা খুব জোরে ছিল না, কিন্তু তাদের হৃদয়ে গিয়ে লাগল। তারা সারা রাত ঘুমানোর সুযোগ পায়নি, কঠোর পরিশ্রম করেছে—সেটা কি শুধু এখানে দাঁড়িয়ে থাকার জন্য ছিল? তারা তো এসেছিল থিম সং পরিবেশন করে রেটিং পেয়ে টিকে থাকতে!

এক নিমেষে তাদের শরীরে সাহসের সঞ্চার হলো। চারজন একে অপরের দিকে তাকাল এবং একসঙ্গে মঞ্চে উঠে এল। দুয়ান ই হুয়ান মাঝখানে দাঁড়িয়ে সাহস সঞ্চয় করে জি ইউয়ান শু-কে বলল, “জি স্যার, চিন্তা করবেন না, আমরা আপনাকে পারফরম্যান্স থামিয়ে দেওয়ার সুযোগ দেব না!”

বাকি তিনজনও মাথা নাড়ল।

জি ইউয়ান শু তাদের এই আত্মঘাতী জেদ দেখে বিদ্রূপের হাসি হাসল। অযোগ্য সব মানুষ। সে বিচারক, চাইলে যেকোনো সময় থামিয়ে দিতে পারে, তাকে সুযোগ দেবে না? কিছুক্ষণ পর তারা গান গাইতে শুরু করলেই সে থামিয়ে দিয়ে তাদের ব্যর্থ ঘোষণা করবে এবং তৎক্ষণাৎ প্রতিযোগিতা থেকে বের করে দেবে!

থিম সং-এর সুর বেজে উঠল। জি ইউয়ান শু মঞ্চের মাঝখানে দাঁড়ানো চারজনের দিকে তাকিয়ে মনে মনে গানের কথা গুনতে লাগল।

“প্রথম লাইন।”

দুয়ান ই হুয়ান তার গম্ভীর কণ্ঠে গান শুরু করল, আর শু রুই-এর উঁচু সুরের সঙ্গে তার দারুণ বোঝাপড়া তৈরি হলো। অন্য দুজনের অনন্য গায়কী তাদের সঙ্গে মিশে গেল।

গানটি দুর্দান্তভাবে শুরু হলো!

জি ইউয়ান শু-এর ভ্রু কুঁচকে গেল, সে অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে চারজনের দিকে তাকিয়ে রইল। এত ভালো গাইল কী করে? অসম্ভব! দ্বিতীয় লাইনেই নিশ্চয়ই সুর কেটে যাবে!

দ্বিতীয় লাইন গাওয়ার সময় চারজনের কণ্ঠ যেন বহু রঙের সুতোর মতো একে অপরের সঙ্গে জড়িয়ে এক বর্ণিল সুতোয় পরিণত হলো। সুরেলা এবং শ্রুতিমধুর!

জি ইউয়ান শু-এর চোয়ালের পেশি কেঁপে উঠল, সে ঠোঁট কামড়ে ধরল। গান ভালো হয়েছে তাতে কী, নাচের ভুলগুলো এখন ধরি!

পরের মুহূর্তেই সে দেখল মঞ্চের চারজন যেন আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে আছে। প্রত্যেকের মুদ্রা একই রকম, অত্যন্ত সুসংগত এবং সুন্দর। এমনকি সেই সুঠাম দেহের অধিকারী শু রুই-এর নাচের ভঙ্গিও ছিল দেখার মতো! সুঠাম অথচ কোমল!

জি ইউয়ান শু: “...”

এই চারজন নতুন প্রতিযোগী, এরা কি আগে অনুশীলন করেনি? ২৪ ঘণ্টার মধ্যে তারা এত ভালো শিখল কীভাবে?

পর্দার ওপারে দর্শকরাও এই দৃশ্য দেখে হতবাক।

【ওহ মাই গড, আমি আগে যে কোম্পানিভুক্ত প্রতিযোগীদের পারফরম্যান্স দেখেছি সেগুলো এত জঘন্য ছিল যে ভেবেছিলাম এই চারজন নতুন প্রতিযোগী নিশ্চিতভাবেই পারবে না। কিন্তু এরা তো দারুণ করেছে...】

【চোখ সার্থক হলো! এই নতুনরা তো পেশাদারদের চেয়েও ভালো নাচছে। দ্রুত এদের নাম বলুন, আমি এদের ভোট দেব!】

【ঐ দুয়ান ই হুয়ানের কণ্ঠ খুব মিষ্টি, শু রুই-এর নাচের একটা নিজস্ব স্বাদ আছে, বাকি দুজন যেন জমজ ভাই, তাদের বোঝাপড়া দেখার মতো। আমার মনে হয় এরা এখনই গ্রুপ হিসেবে出道 করতে পারে!】

【এক মিনিট, গু তাং একজন নতুন প্রতিযোগী, এরা চারজনও নতুন। এটা কি আবারও কোনো স্ক্রিপ্ট?】

【...প্রোগ্রাম টিম এতটাও বোকা হবে না যে সরাসরি পাঁচজন নতুনকে নিয়ে স্ক্রিপ্ট তৈরি করবে?】

【এই চারজনের ব্যাপারে নিশ্চিত নই, তবে গু তাং-এরটা নিশ্চিত স্ক্রিপ্ট। আমরা শুধু গু তাং-কে এলিমিনেট করার জন্য ভোট দেই, বাকি চারজন তো তেমন বিশেষ কিছু করতে পারবে না, বিনোদন হিসেবেই দেখি!】

পারফরম্যান্স শেষে শেন ইয়ান শান মঞ্চের মাঝখানে হাঁপাতে থাকা চারজনের দিকে তাকিয়ে ভ্রু উঁচাল। “তোমাদের চারজনের পরিবেশনা চমৎকার।”

আজকের রাতে এটাই ছিল হাতে গোনা কয়েকটা ভালো পরিবেশনার একটি।

দুয়ান ই হুয়ান হাসিমুখে বলল, “সবই গু তাং-এর নির্দেশনার কারণে, তাই আমরা এত ভালো করতে পেরেছি!”

জি ইউয়ান শু আবারও “গু তাং”-এর নাম শুনে বিরক্তিতে মুখ কুঁচকে ফেলল। সে ইচ্ছাকৃতভাবে খুঁত ধরল: “বোঝাই যাচ্ছে কেন এমন হয়েছে—একজনের কণ্ঠ খুব নিচু, অন্যজনেরটা খুব চড়া, কোনো কৌশল নেই, আর বাকি দুজনের কোনো বৈশিষ্ট্যই নেই!”

মাঝখানে বসে থাকা শেন ইয়ান শান একথা শুনে তার চোখের গভীরে এক অশুভ ছায়া নেমে এল, এতটাই গাঢ় যে কোনো আবেগই বোঝা যাচ্ছিল না।

সে শীতল স্বরে বলল, “জি স্যার, আমার মনে হয় তাদের প্রত্যেকের কণ্ঠের নিজস্ব বৈশিষ্ট্য আছে। শোনার সময় প্রতিটা কণ্ঠ আলাদাভাবে চেনা যাচ্ছে, অথচ তারা চমৎকারভাবে মিলেমিশে আছে। অন্য প্রতিযোগীদের বেসুরো গাওয়ার তুলনায়... হা।”

সে বিদ্রূপের হাসি হেসে তাদের চারজনের দিকে তাকাল। “তোমাদের এই পারফরম্যান্সের জন্য আমি এ (A) রেটিং দিচ্ছি।”