অধ্যায় ১: «পরিপূর্ণ তারকা»

“নমস্কার, আমি ‘পারফেক্ট স্টার’ প্রতিযোগিতার জন্য নিবন্ধন করতে এসেছি, একজন সাধারণ মানুষ হিসেবে।”
সাধারণ প্রতিযোগীদের নিয়োগের দায়িত্বে থাকা শু লিং শব্দটি শুনে মাথা তুলে দেখলেন, নিবন্ধনের জন্য আসা ব্যক্তিটি হচ্ছেন এক বৃদ্ধা দিদা, যার মাথা সাদা সাদা চুলে ভরা!
সত্তর বছরের গু টাং রোদ্দুরের নিচে দাঁড়িয়ে, মৃদু হাসি নিয়ে লাঠি ধরে ‘পারফেক্ট স্টার’ প্রতিযোগিতার নিবন্ধন কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে আছেন।
তিন দিন আগে সকালে তিনি ঘুম থেকে উঠলেন এবং দেখলেন তিনি ২৫ বছরের ধনী পরিবারের উত্তরাধিকারী থেকে এক রাতেই ৭০ বছরের বিধবা বৃদ্ধা হয়ে গেছেন।
তিন ঘণ্টা সময় নিয়ে তিনি বিষয়টি বুঝতে পারলেন—তার আত্মা ভবিষ্যতের শরীরে প্রবেশ করেছে, ৪৫ বছর পরের ৩০২৫ সালে এসে পৌঁছেছেন।
এখন তার হাতে কিছুই নেই, সম্পূর্ণ গরিব এবং প্রায় ক্ষুধার্ত!
আরও দুই দিন সময় নিয়ে তিনি সম্পূর্ণভাবে এই বাস্তবতা মেনে নিলেন যে আর ফিরে যাওয়া সম্ভব নয়, এই বৃদ্ধ দেহে মানিয়ে নিতে শুরু করলেন এবং সিদ্ধান্ত নিলেন বাঁচতে হবে।
সুতরাং, ‘পারফেক্ট স্টার’ এর বিজ্ঞাপন দেখে তিনি দ্বিধা ছাড়াই এখানে আসলেন!
শু লিং মৃদু হাসিমাখা গু টাংকে দেখলেন, তার চোখে এক অসাধারণ দীপ্তি, আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে যেন কোনো আলৌকিক সৌন্দর্যময়তা প্রকাশ পাচ্ছে।
এক ধরনের অদ্ভুত আকর্ষণীয় সৌন্দর্য।
তবে যতই সুন্দর হোক না কেন, তিনি তো চলাফেরায় অসুবিধা হওয়া এক বৃদ্ধা!
শু লিং অস্বস্তিকর হাসি দিয়ে বললেন, “দিদি, আমাদের প্রতিযোগিতায় শুধু তরুণদের জন্য, লাঠি ধরে হাঁটা বৃদ্ধদের জন্য নয়। আমার মনে হয় পাশের বয়স্কদের জন্য প্রেমের শো আপনার জন্য বেশি উপযুক্ত, আপনি পাশের দিকেই চেষ্টা করুন?”
গু টাং মাথা নাড়লেন, “আমি প্রেমের শোতে আসিনি, আমি প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে এসেছি।”
তার এখন ৭০ বছরের শরীরে পুরুষ খোঁজা তার থেকে ভালো উপায় নয় যে জীবিকা চালানো যাবে!
শু লিং হালকা হাসি দিয়ে আরো বললেন, “দিদি, আমাদের শোতে এমন শিল্পী তৈরি করা হয় যারা গান ও নৃত্যে পারদর্শী, প্রতিদিন গান ও নাচ করতে হয়, শারীরিক সক্ষমতা খুব বেশি দরকার এবং সবাই তো ২০ এর কোঠার তরুণ।
আপনি একজন বৃদ্ধা হিসেবে এ প্রতিযোগিতায় আসলে ঠিক হবে না!”
এই বৃদ্ধা যদি শোতে কোনো সমস্যা সৃষ্টি করেন, আমি তার দায় নিতে পারবো না!
গু টাং আগেই বুঝে গেছেন নিবন্ধন সহজ হবে না, তাই তার ব্যাগ থেকে আগে থেকে প্রস্তুত করা স্বাস্থ্য পরীক্ষার রিপোর্ট বের করলেন।
“আমার শরীর ভালো, গান ও নাচ করতে পারি, কোনো সমস্যা হবে না, আর আপনারা তো বলেছিলেন, ‘১৮ থেকে ৮০ বছর, স্বপ্ন থাকলে আসো।’
আমি তো মাত্র ৭০, গান ও নাচ সহ নানা প্রতিভা আছে, পুরোপুরি শর্ত পূরণ করি, হয়তো আপনাদের জন্য অবাক করার মতো কিছু করতে পারব।”
শু লিং রিপোর্ট পড়ে মুখ খুলতে চাইলেন, কিন্তু কী বলবেন বুঝতে না পেরে চুপ করে গেলেন।
কয়েক বার কথা বলতে গিয়ে থেমে গেলেন, তারপর চোখ ছোট করে গু টাংয়ের মুখের দিকে তাকিয়ে এক সাহসী চিন্তা মনে এল।
যদি সব তরুণদের জন্য এই প্রতিযোগিতায় প্রথম পর্বেই ৭০ বছর বয়সী এক বৃদ্ধা এসে গানের জনপ্রিয়তা পাওয়া নাচ গাওয়া করেন, লাল পাখনা হাতে চত্বরে নাচেন...
তাহলে প্রচার নিশ্চিত সফল হবে!
তার পারফরম্যান্স থেকে লাভের অংশও নিশ্চিত!
শু লিং চোখ মেলে হাসলেন, “দিদি, আপনি ঠিক বললেন, আমি এখনই আপনাকে নিবন্ধন করব। আমাদের শোতে সাধারণ প্রতিযোগীদের জন্য প্রতিদিন তিনশো টাকা মজুরি, খাবার ও বাসার ব্যবস্থা, আপনি ভালো পারফর্ম করলে বেতন বাড়তেও পারে!”
গু টাং হাসিমুখে মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে।”
শু লিং কম্পিউটারে তথ্য লিখতে শুরু করলেন, “আপনার নাম কী?”
“গু টাং।”
“বয়স কত?”
গু টাং বললেন, “সত্তর।”
শু লিং হাত থেমে গেল, তারপর আবার টাইপ করতে লাগলেন।
“দিদি, কাল শো শুরু হচ্ছে, প্রথম পর্বের সফল প্রতিযোগীদের সবাইকে একটি পারফরম্যান্স দিতে হবে, আপনি কী পরিবেশন করবেন?”
গু টাং নিজের লেখা গানটি বের করে শু লিংকে দিলেন।
“আমি এই গানটি গাইব।”
১৮ বছর বয়সে তিনি এই গানটি লিখেছিলেন, কখনো গাইবার সুযোগ হয়নি, এখন প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়াই সঠিক সময়।
শু লিং শুধু গানের লিরিক্স দেখে বুঝলেন এটি বিশ্বখ্যাত সেং ইয়ানশানের গান—‘বাই লিয়েন’।
তিন বছর আগে সেং ইয়ানশান এই গান দিয়ে তার কেরিয়ার শুরু করেন, এক ধাক্কায় বিশ্বজুড়ে জনপ্রিয় হয়ে ওঠেন।
অনেকেই গানটি কভার করেছেন, কিন্তু গাওয়া খুব কঠিন, সেং ইয়ানশান ছাড়া কেউ সরাসরি লাইভে গেয়ে সফল হয়নি।
অথচ দীর্ঘ ৩০ বছর ধরে সঙ্গীত জগতে শীর্ষ দশ কিংবদন্তিরাও সবাই ব্যর্থ হয়েছেন!
সবাই এই গান থেকে ভয় পায়!
কল্পনাও করা যায়নি, এই বৃদ্ধা এমন একটি উত্তেজনা তৈরি করছেন—বয়স বেশি, গানের গায়ক বিশ্বখ্যাত, গাওয়া কঠিন, শেষে হয়তো হাস্যকর কিন্তু আকর্ষণীয় পারফরম্যান্স।
এই বিপরীতের উত্তেজনা, কে দেখবে না তাকে ভোট দিতে? তাকে সাফল্যের পথে দেখতে সবাই উৎসাহী!
এমনকি শু লিং এখনো তার পারফরম্যান্স দেখেননি, তবুও ভোট দেওয়ার ইচ্ছা জাগছে, দেখতে ইচ্ছা করছে বৃদ্ধা সাধারণ প্রতিযোগী কিভাবে তরুণ সুন্দর শিল্পীদের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করবেন!
শু লিং দ্রুত গানের নাম লিখলেন এবং হাসিমুখে তাকিয়ে বললেন,
“দিদি, আমি শু লিং, আমি আপনার ম্যানেজার হব এই শোতে, যেকোনো সমস্যা হলে আমাকে বলবেন।”
“আর হ্যাঁ, আমাদের শো সম্পূর্ণ লাইভ, আগামীকাল বিকেল ৬:৩০ টায় শুরু, ঠিকানা পরে দেব, কাল যেন আজকের মতো দেরি না করেন, আগে আসবেন।”
গু টাং বললেন, “ঠিক আছে।”
তিনি বেরিয়ে এলেন, তখনই লিফট এসে পৌঁছল।
লিফটের দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গে ভিতরে দুইজন দাঁড়িয়ে ছিলেন।
একজন চশমা পরা, লম্বা গড়নের, ঠাণ্ডা ও মর্যাদাপূর্ণ ভঙ্গিমার, ঝলমলে আলো বের হচ্ছিল তার থেকে, সে দীর্ঘ পা তুলে গু টাংয়ের পাশ দিয়ে চলে গেল।
তার পেছনে এক মোটা ও সরল মানুষ দ্রুত ছোট পা চালিয়ে চলছিল, হাতে তথ্যের ডকুমেন্ট ধরে।
“ইয়ানশান, এই প্রতিযোগিতা তোমার জন্য ভাবো, আরেকবার চিন্তা করো, তারা অফার করছেন ভালো দাম, অন্যান্য মেন্টররা ও ভালো, আর প্রতিযোগীরা গত কয়েক বছরের মধ্যে সেরা!”
সেং ইয়ানশান হাঁটা থামিয়ে ফিরে চশমা খুলে বললেন,
“আমি তো বলেছিলাম, কোনো শো নেব না, সরাসরি অস্বীকার করব...”
হঠাৎ ধীরে ধীরে বন্ধ হতে থাকা লিফটের দরজার মধ্যে পরিচিত সাদা রঙের কিছু চোখে পড়ল।
আত্মার গভীরে কম্পন অনুভব করলেন।
সে অবিলম্বে বলল, “গু টাং!”
তার প্রতিক্রিয়া পেয়েছেন মাত্র বন্ধ হওয়া লিফটের দরজা।
সেং ইয়ানশানের পাশে থাকা ম্যানেজার ও সহকারী লু জাও অবাক হয়ে প্রশ্ন করলেন,
“ইয়ানশান, কী হয়েছে? তুমি ওই বৃদ্ধাকে চেনো?”
সেং ইয়ানশান চোখ নিচু করে কণ্ঠভঙ্গি কাঁপতে কাঁপতে বললেন,
“আসলে আমি একজন পরিচিতকে দেখলাম...”
তার ঠোঁট চাপা দিয়ে, হঠাৎ বললেন,
“লু জাও, তুমি কি খুঁজে বের করতে পারো সে এখানে কেন এসেছে?”
লু জাও সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত হলেও সৎ উত্তর দিলেন,
“এই এবং উপরের ফ্লোর ‘পারফেক্ট স্টার’ শোর এলাকা, সবাই কর্মী বা প্রতিযোগী, এই বৃদ্ধা বয়সের কারণে হয়তো কর্মী।”
সেং ইয়ানশানের চোখে অন্ধকারের মতো ঝলক দেখা দিল।
“লু জাও, ‘পারফেক্ট স্টার’ এর কাজ আমি নেব!”