অধ্যায় ২: উল্টো মাথা ধোয়া
গু তাং এক ঘণ্টা নৌকায় বসে থাকার পর অবশেষে তার এখনকার বাসস্থানে পৌঁছালো, যা একটি নির্জন সমুদ্র দ্বীপের ওপর অবস্থিত ছোট একটি ভিলা। সে এখানে আসার পর ২৫ থেকে ৭০ বছর পর্যন্ত কোনো স্মৃতি নেই, কিন্তু এই শূন্য ও খালি ভিলাটির অবস্থা দেখে সে বুঝতে পারছিল।
৭০ বছর বয়সী সে একা এক বৃদ্ধা, যার কোনো সন্তান বা উত্তরাধিকারী নেই।
একসময় সমৃদ্ধ পরিবারের সদস্য, হয়তো কোনো কারণে পুরো পরিবার দেউলিয়া হয়ে পড়েছে, আর মাত্র এই ভিলাটি রয়ে গেছে যা বিক্রি করাও সম্ভব নয়, যেখানে সে জোরপূর্বক বাস করে বেঁচে আছে।
গু তাং মন শান্ত রেখে, সদ্য ধরা সমুদ্র মাছ হাতে নিয়ে গানের সুর গাইতে গাইতে বাড়ি ফিরছে।
অবশ্য, এটা তার প্রথম দেউলিয়া হওয়া নয়, ১৮ বছর বয়সে তার পিতামাতা মারা যাওয়ার পর পরিবার দেউলিয়া হয়ে গিয়েছিল, হাজার কোটি টাকার ঋণে ডুবে।
কিন্তু সে তখনও পুরো গু পরিবারকে সামলে নিয়ে পুরনো গৌরব ফিরিয়ে এনেছিল, আবার ধনী পরিবারের মর্যাদা ফিরে পেয়েছিল।
এখন সে ৭০ বছর বয়সী, শরীর সুস্থ, শুধু টাকা নেই, কিন্তু যখনই সে আবার প্রতিযোগিতায় অংশ নেবে, তার সামনে উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ অপেক্ষা করছে।
হঠাৎ ফোনে শব্দ হলো।
গু তাং ফোন বের করে দেখল, শু লিং-এর একটি বার্তা এসেছে।
[দিদিমা, এটা সেই রিয়েলিটি শোর লাইভ লিঙ্ক, সময়মতো পৌঁছাতে ভুলবেন না।]
সে লোকেশন খুলল, দেখতে পেল “৫০০ মিটার দূরে” লেখা।
আরো ভালো করে দেখল—
“এই রিয়েলিটি শোর শুটিং লোকেশন আমার বাড়ির পাশেই?”
গু তাং বারবার নিশ্চিত হলো, শুটিং লোকেশন তার বাসস্থান থেকে মাত্র পাঁচশ মিটার দূরে, সেই বড়, বহু দিন থেকে বন্ধ থাকা অঙ্গন।
সে ভাবছিলো সেটি হয়তো পরিত্যক্ত, কিন্তু তা আসলে শো রেকর্ডের জায়গা।
তবে এটা ভালো খবর, যদি সেখানে বাস করা তার পছন্দ না হয়, সে আবার নিজের বাড়িতে ফিরে যেতে পারবে।
পরের দিন।
গু তাং লাঠি ধরে ছোট একটি লাগেজ টেনে পাশের অঙ্গনের দরজায় পৌঁছালো।
সে স্থির হতে না পারতেই শু লিং ভিতর থেকে দৌড়ে বেরিয়ে এল, মুখে উত্তেজনা স্পষ্ট।
“দিদিমা, আপনি আসলেন! হঠাৎ কোচরা সময় বদলে দিয়েছে, ছয়টা সাড়ে ছয় থেকে ছয়টায় নেমেছে, আপনার পালা খুব শীঘ্রই, দেরি করবেন না!”
হাত থেকে টান অনুভব করল।
গু তাং আর দ্বিধা করল না, দ্রুত তার পিছু পিছু চলে গেল এবং কিছুক্ষণ পর মঞ্চের নিচে দাঁড়ালো।
শু লিং তার হাত থেকে লাগেজ নিয়ে সামনে সিঁড়িটির দিকে ইশারা করল।
“দিদিমা, এখান থেকে উঠে নিজের পরিচয় দিন, ভাল একটি জায়গায় বসলেন, তারপর যখন কোচরা আপনার নাম ডাকে, তখন মঞ্চে গিয়ে পারফর্ম করবেন, শুভকামনা!”
এই কথাগুলো বলেই সে গু তাংকে উজ্জ্বল মঞ্চের মাঝখানে ঠেলে দিল।
মঞ্চের সামনে একাধিক সারি চেয়ার, শতাধিক আসন পূর্ণ।
হঠাৎ সব স্পটলাইট গু তাংয়ের ওপর পড়ল।
সব চোখ তার ওপর।
এই মুহূর্তে সে পুরো অনুষ্ঠানের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠল।
সাদা চুল, কালো লাঠি, বৃদ্ধা দিদিমা, বিশেষভাবে নজর কাড়ছে।
আকাশ বাতাসে যেন অদ্ভুত এক স্নিগ্ধতা বিরাজ করছে।
হঠাৎ কেউ আওড়াতে শুরু করল, এই কঠিন পরিবেশ ভেঙে দিল।
“কেউ জানে এই দিদিমা মঞ্চে কিভাবে উঠল? তাকে নেমে যাওয়ার কথা!”
অন্যান্যরা হতবাক থেকে সজ্ঞান হলো, হাসাহাসি শুরু করল।
“হা হা, কে যে এখনো ছোট বাচ্চা, রিয়েলিটি শো-তে অংশ নিচ্ছে আর দিদিমাকে নিয়ে এসেছে?”
“ওই তো, এটা তো লাইভ দুর্ঘটনা, অনুষ্ঠানের কেউ না এসে এই দিদিমাকে নামিয়েও না কেন?”
“এই দিদিমা হয়তো আমাদের মতোই প্রতিযোগী, তাই তো?”
“অসম্ভব! ও তো সাতাশের বেশি, কী দিয়ে আমাদের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করবে? ও যদি আসলেই অংশ নেয়, তবে আমার পারফরম্যান্স হবে মাথা উল্টে চুল ধোয়া!”
গু তাং বয়সী হলেও কান তীক্ষ্ণ, তারা যা বলছে সব স্পষ্ট শুনতে পাচ্ছিল।
সে মাথা নেড়ে ধীরে ধীরে তাদের দিকে তাকিয়ে, নিয়ম মেনে এগিয়ে গেল।
“আমার নাম গু তাং, বয়স সত্তর বছর, আমি কারও দিদিমা নই, আমি তোমাদের মতোই এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছি। বয়স বড় হলেও আমি গান ও নাচে পারদর্শী, ভবিষ্যতে আমাকে ভালোবাসবেন।”
সে সামান্য মাথা ঘুরিয়ে ডান উপরের দিকে তাকাল।
সেখানে একজন পুরুষ গভীর রঙের মেকআপে, ছোট্ট চুল, ভয়ংকর চেহারা নিয়ে বসে আছেন।
সে তাকে কোমল হাসি দিল, “দাদা, তোমার পারফরম্যান্সটা মাথা উল্টে চুল ধোয়ার মতো রাখো ভুলে যেও না।”
মাথা উল্টে চুল ধোয়ার পারফরম্যান্স নিশ্চয়ই দর্শনীয় হবে।
চারপাশ থেকে হাসির শব্দ উঠল।
ছোট চুলের পুরুষ চেং ইয়েহ এক মুহূর্তে মুখ ভার করল।
সে ছিল একটি গোপন আইডল, ওয়েবসাইটে দশ হাজার ফ্যানের মালিক, গান ও নাচে পারদর্শী, এই প্রতিযোগিতার শীর্ষ দশ প্রার্থী একজন।
এখন কবে এক বৃদ্ধা তাকে ঠাট্টা করার সুযোগ পাবে?
সে ঠাট্টা করে বলল, “বৃদ্ধা দিদিমা, আমি মাথা উল্টে চুল ধোয়া করলেও গান গাইতে পারি, কিন্তু তোমার কথা বলা কঠিন, আমি দেখছি তুমি হয়তো লাঠি ফেলে মাটিতে পড়ে যাবো, লাইভ শোতে ঝামেলা সৃষ্টি করবে!”
রিয়েলিটি শো লাইভ শুরু হয়েছে।
কিন্তু সাম্প্রতিক বছরগুলোতে জনপ্রিয়তা কমে যাওয়ায় দর্শক সংখ্যা কম, বেশিরভাগই চেং ইয়েহ এর ভক্ত।
তারা বৃদ্ধা দিদিমাকে দেখে রাগে বার্তা পাঠাচ্ছে।
[চেং ইয়েহ দাদা ঠিক বলেছে! এই বৃদ্ধা স্পষ্টই অনুষ্ঠান ও অন্যান্য প্রতিযোগীদের বিরক্ত করার জন্য এসেছে!]
[কোনো বিনোদন সংস্থা এত দরিদ্র যে এমন বৃদ্ধাকে শোতে পাঠাচ্ছে? ও তো মাটি ছুঁইছে, চেং ইয়েহ এর কাছ থেকে দূরে থাকো!]
[আমি খতিয়ে দেখেছি, এই বৃদ্ধা মূলত শো পরিচালকদের সাজানো, তারা শুধু দর্শক বাড়ানোর জন্য তাকে এনেছে!]
[স্ক্রিন越 পেরিয়েও গু তাং এর গন্ধ পাচ্ছি, আমি সুন্দর ছেলেমেয়ে দেখতে এসেছি, বৃদ্ধা দেখতে নয়, তাকে বাদ দেওয়া দরকার!]