অধ্যায় ১০: সাদা চুল কালো হয়ে গেল

চেং ইয়ের মুখের ভান করা হাসি টিকলো না, ভেঙে পড়ল।
সে লালচে চোখ নিয়ে গু তাংকে ঘুরে দেখল, অবিশ্বাস্যে বলল, “প্রতি একজনকে এক বাটি ডিম ভাজা ভাত?!”
এই দ্বীপে তো কোনো রেস্তোরাঁ নেই, সে কোথা থেকে একশোর বেশি ডিম ভাজা ভাত কিনবে?
এই বৃদ্ধা বুড়ি কি পাগল হয়ে গেছেন?
গু তাং হাস্যরস ধরে রেখেছিল, “সমস্যা কী? নাকি তুমিই পারবে না, করতে পারছো না?”
ফোকাসের কেন্দ্রে থাকা চেং ইয়ে এই কথা শুনে, মুখের ভাব বজায় রেখে বলল, “কে বলল আমি পারবো না? একশোর বেশি ডিম ভাজা ভাত তো মাত্র কিছুই, আমি এখনই ক্যাফেটেরিয়া গিয়ে রান্না করে সবাইকে আমার হাতের কারুকার্য দেখাব!”
এলেই সে দ্রুত পদক্ষেপ নিয়ে প্রতিযোগীদের আসন থেকে নামল।
গু তাং তার চলে যাওয়ার দিকে হালকা কণ্ঠে বলল, “সফলতা কামনা করছি~”
ঠিক তখনই জি ইউয়ান সু, যিনি নতুন করে পোশাক পরিবর্তন করে ফিরে এসেছিলেন, এই দৃশ্য দেখতে পেলেন।
সে বিভ্রান্ত হয়ে চেং ইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কোথায় যাচ্ছো?”
চেং ইয়ে হাসতে হাসতে বলল, “জি ভাই, আমি গু তাংয়ের দাস হয়ে গেছি, তিনি আমাকে একশোর বেশি ডিম ভাজা ভাত রান্নার নির্দেশ দিয়েছেন, সবাইকে রাতের খাবার দেওয়ার জন্য, আমি এখনই ক্যাফেটেরিয়ায় ডিম ভাজা ভাত রান্না করতে যাচ্ছি।”
জি ইউয়ান সু ভ্রু কুঁচকে বিরক্ত হয়ে বলল, “এটা তো বাজে কাজ! তুমি প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে এসেছো, ডিম ভাজা ভাত রান্নার জন্য নয়, তুমি কি গুরুত্ব বুঝতে পারছো? ফিরে গিয়ে বসো!”
আবার গু তাং! সত্যিই বিরক্তিকর!
হঠাৎ শেন ইয়ানশানের ঠাণ্ডা কণ্ঠ ভিতর থেকে শোনা গেল।
“জি মাস্টার ফিরে এসেছেন, যারা এখনো রেটিং পাননি তারা দৃশ্যমান প্রস্তুতি নিন, আমরা চালিয়ে যাব।”
সে চেং ইয়ের দিকে তাকাল, “চেং ইয়ে, তোমার রেটিং হয়ে গেছে, এখন আর তোমার কোনও কাজ নেই, তুমি নিশ্চিন্তে তোমার ডিম ভাজা ভাত রান্না করতে যেতে পারো।”
পাশে দাঁড়ানো গু তাং ছাড়তে পারল না, বলল, “চেং ইয়ে, জি মাস্টারের পথ আটকে রাখো না, তোমার প্রথম মঞ্চের সরাসরি সম্প্রচার এখনও চলবে, তাড়াতাড়ি ডিম ভাজা ভাত রান্না করতে যা, ভুলে যেও না তোমার জন্যও এক বাটি রাখতে, জি মাস্টারও তার অংশ পাবে।”
দুইজন মিলে জি ইউয়ান সু যে পথে চেং ইয়েকে ফিরিয়ে আনতে চেয়েছিলেন, সেই পথ বন্ধ করে দিল।
জি ইউয়ান সু শেন ইয়ানশানের ঠাণ্ডা দৃষ্টির মুখোমুখি হলেন, আর গু তাংয়ের বিরক্তিকর মুখ দেখে তার মুখ কালো হয়ে গেল, রাগ তার হৃদয়ে আগুনের মতো জ্বলে উঠল।
সে যেন এখনই চেং ইয়েকে টেনে নিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।
“শেন মাস্টার…”
কথা শুরু করতেই শেন ইয়ানশান ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “জি মাস্টার, আজ তোমার আর চেং ইয়ের কারণে লাইভ সম্প্রচার অনেক দেরি হয়েছে, আর না চালালে প্রতিযোগী ও দর্শকরা অপেক্ষা করতে পারবে না, তুমি কি আরও দেরি করতে চাও?”
মুহূর্তের মধ্যে বাতাসে উত্তেজনার গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।
অবশেষে জি ইউয়ান সু পরাজিত হলেন, মাথা নিচু করে চেং ইয়ের হাত ছেড়ে দিলেন।
সে হেসে বলল, “দুঃখিত, আজ আমি অনেক দেরি করেছি, চলুন চালিয়ে যাই।”
বলেই সে আর চেং ইয়ের দিকে নজর দিল না, মেন্টরের আসনে ফিরে গেল।
এগিয়ে থাকা চেং ইয়ে বিরক্ত চোখে গু তাংকে একবার দেখে, দাঁত গিঁটিয়ে সরাসরি লাইভের স্থান ছেড়ে চলে গেল।
পরবর্তীতে সে গু তাংয়ের জন্য আলাদা করে একটি বাটি বিশেষ করে রান্না করবে, যেন সে পৃথিবীর সবচেয়ে বাজে ডিম ভাজা ভাত খেতে পারে!

এই অপ্রীতিকর ঘটনার পর, পরবর্তী অংশ ছিল স্বাভাবিক প্রথম মঞ্চের রেটিং লাইভ।
গু তাং বয়সের কারণে আজকের পারফরম্যান্সে অনেক শক্তি খরচ করেছেন, তাই তিনি আগেই বিশ্রামের জন্য চলে যেতে চাইলেন।
শেন ইয়ানশান তাকে বাধা দিলেন না, যেতে দিলেন।
গু তাং হাইমা খেতে খেতে, চোখে জল মাখা মাখা করে, যেন পরের মুহূর্তেই পড়ে ঘুমিয়ে পড়বেন।
সে জোর করে মনোযোগ দিলেন, পেছনে গিয়ে শু লিংকে খুঁজে পেলেন।
“শু লিং, আমার থাকার ঘর কোথায়? আমি কি আগে সেখানে গিয়ে একটু ঘুমাতে পারি?”
শু লিং ইয়ারফোন খুলে, গু তাংকে দেখে খুব সদয়ভাবে বলল,
“দিদিমা, দুঃখিত, তোমার ঘর এখনো নির্ধারিত হয়নি, সবাই রেটিং পাওয়ার পর ঘর বেছে নিতে হবে, তারপর সরে যেতে হবে, তখনো লাইভ হবে।”
সে একটু থেমে বলল, “তুমি এখানে একটু বসে ঘুমাও, ঘর বাছাইয়ের সময় আমি তোমাকে ডাকি।”
গু তাং এক হাতে লাঠি ধরে আরেক হাতে নিজের বয়স্ক কোমর পেটালেন, “আমার কোমর খুব বেশিদিন বসতে পারে না।”
হঠাৎ একটি চিন্তা এসে গেল, সে বলল, “শু লিং, আমি কি এখন বাইরে যেতে পারি?”
যদি পারেন, তাহলে সে বাড়িতে গিয়ে একটু ঘুমাবে, পরে শু লিং মেসেজ দিলে ফিরে এসে ঘর বেছে নেবে!
শু লিং একটু অবাক হয়ে বলল, “এই দ্বীপে বাইরে কিছুই নেই, তুমি বাইরে গেলে নিরাপদ হবে না।”
বাইরে শুধু পাশের ধনী গু পরিবারের সমুদ্রতটের ভিলা আছে, অন্য কিছুই নেই, এই দিদিমা নিশ্চয় ভিলায় ঘুমাতে যাবে না!
গু তাং তার ফাঁকা বাড়ির কথা ভাবলেন, শু লিংকে জানাতে লজ্জা পাচ্ছিলেন।
সুতরাং অজুহাত দিলেন, “আমি একটু হাঁটতে বের হতে চাই, তাজা বায়ু নিতে, এখানে আমি একটু শ্বাসকষ্ট অনুভব করছি।”
শু লিং ছোট্ট ঘরটিকে একবার দেখল, তারপর বয়স্ক গু তাংকে দেখল।
সে ঠোঁট চেটে বলল, “তাহলে তোমার ফোন চালু রাখবে, অনেক দূরে যাবে না, ঘর বাছাইয়ের সময় আমি ফোন করব, যদি অসুস্থ হও বা পথ হারাও, সঙ্গে সঙ্গে আমাকে ফোন করো।”
গু তাং হাসতে হাসতে মাথা নাড়লেন, “কোনো সমস্যা নেই!”
শু লিং খুবই চিন্তিত ছিল গু তাংয়ের জন্য, নিজে তাকে বাইরে পৌঁছে দিল, বারবার সতর্ক করল।
কাজ না থাকলে সে হয়তো গু তাংয়ের পিছু ছাড়ত না।
পেছনের দরজা বন্ধ হতেই গু তাং পরিচিত তাজা বাতাস নিলেন, লাঠি ধরে পাশের বাড়ির দিকে খুশি মনে হাঁটতে লাগলেন।
বাড়িতে পৌঁছে তিনি তাড়াতাড়ি শুয়ে পড়লেন।
তিনি যখন আবার জেগে উঠলেন, তখন প্রায় তিন ঘণ্টা পার, বাইরে আকাশ সম্পূর্ণ অন্ধকার।
গু তাং ফোন দেখলেন, শু লিং তাকে এখনও মেসেজ করেনি।
সে হতাশ হলেন না, গোসল করে নতুন জামা পরে যাবার প্রস্তুতি নিলেন।
স্নানের ঘরের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে হঠাৎ নিজের চুলে কিছু অদ্ভুত লাগল।
“আমার চুল কেন কালো হয়ে যাচ্ছে?”
সে ধীরে ধীরে আয়নার দিকে তাকাল, বিশেষ করে মাথার উপরে!
যেখানে আগে পুরোটা সাদা চুল ছিল, এখন সেখানে অর্ধেক কালো চুল!
গু তাং ধীরে ধীরে মাথার চুল সরিয়ে নিশ্চিত হলেন।
“এক, দুই, তিন… ওহ, সত্যিই কালো হয়ে গেছে!”
কেন এভাবে কালো হলো?
তখন হঠাৎ ফোনের রিং বাজল, গু তাংয়ের চিন্তা ভাঙ্গল।
ফোনে শু লিংয়ের কল।
সে সঙ্গে সঙ্গে কল ধরল।
কথা শুরু করতেই শু লিং বলল,
“দিদিমা, প্রথম মঞ্চের রেটিং শেষ হয়েছে, আধা ঘণ্টার মধ্যে ঘর বাছাই শুরু হবে, তুমি কোথায়? আমি তোমাকে নিয়ে আসি।”
তার কণ্ঠে ছিল উত্তেজনা।
গু তাং চুল দেখে বললেন, “আসার দরকার নেই, আমি দশ মিনিটে পৌঁছে যাব।”
শু লিং হাসতে হাসতে বলল, “ঠিক আছে, দিদিমা, আমি দরজার সামনে অপেক্ষা করব, পরে তোমাকে একটা ভালো খবর দেব!”
ভালো খবর?
গু তাং ভ্রু উঁচু করলেন, “কি ভালো খবর?”
শু লিং উচ্ছ্বাস লুকাতে পারল না, “দিদিমা, আজ সকালে আমি তোমার জন্য সোশ্যাল মিডিয়ায় একটি অ্যাকাউন্ট খুলেছিলাম, এখনই মাত্র এক কোটি ফলোয়ার অতিক্রম করেছে, এবং বাড়ছে!”
“সব প্রতিযোগীর মধ্যে তোমার জনপ্রিয়তা সবচেয়ে বেশি!”
গু তাং একটু অবাক হলেন, তারপর হালকা হাসি মুখে এল।
“এটা অবশ্যই একটি ভালো খবর।”
যদিও তার বয়স অনেক, তবুও সবাই তার পারফরম্যান্স পছন্দ করছে, ভবিষ্যতে সে আরও চেষ্টা করবে!
কল কেটে, সে আপাতত সাদা চুল কালো হওয়ার চিন্তা ভুলে গেলেন, একটি টুপি পরেই অনুষ্ঠানস্থলে ফিরে গেলেন।
আর দরজার সামনে শু লিং দাঁড়িয়ে ছিল, গু তাংয়ের সোশ্যাল মিডিয়া অ্যাকাউন্ট দেখে হাজার হাজার ফলোয়ার বেড়ে যাওয়ায় উত্তেজিত হয়ে দেহ কাঁপছিল।
“যদিও দিদিমার ফলোয়াররা সব নিন্দুক, তারা তাকে গালিও দেয়, কিন্তু কালো বিখ্যাত হওয়াও বিখ্যাত হওয়া, আর এরা সবাই জীবিত মানুষ, ভবিষ্যতে দিদিমার পথ অসীম!”