২৬তম অধ্যায়: আমি কথা দিচ্ছি, আপনি আপনার মূল্যের চেয়েও বেশি পাবেন

দুজনে তখনও পুরোপুরি বুঝতে পারছিল না।

“দিদা, আপনি ঠিক কী বোঝাতে চাইছেন তা আমরা ঠিক পরিষ্কার বুঝতে পারছি না। আপনি কি আমাদের একটু বিশদভাবে বুঝিয়ে বলবেন?”

গু তাং একটি ছোট ব্ল্যাকবোর্ড টেনে নিলেন এবং দুয়ান ই-হুয়ানকে যেভাবে শিখিয়েছিলেন, ঠিক সেভাবেই তাদের দুজনকে নির্দেশ দিতে লাগলেন।

“তোমাদের বিষয়টি দুয়ান ই-হুয়ানের ঠিক উল্টো। ওর কণ্ঠস্বর বিশেষ ধরনের হওয়ায় ও গানটির প্রারম্ভিক অংশ গাইতে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করে, কিন্তু উচ্চকণ্ঠের অংশগুলোতে ওর প্রচুর ভুল ধরা পড়ে। আর তোমাদের ক্ষেত্রে সমস্যা হলো, তোমরা গান শেখার সময় কেবল উচ্চকণ্ঠের অংশগুলো আয়ত্ত করার পেছনেই বেশি সময় ব্যয় করেছ। অন্যান্য অংশ, বিশেষ করে শুরুর দিকের সুরের প্রতি তোমরা তেমন মনোযোগ দাওনি। তাই শুরুর অংশ গাওয়ার সময় তোমাদের গলায় জড়তা থাকে এবং সুর খুব শিথিল ও প্রাণহীন শোনায়।”

দুজনে গভীরভাবে চিন্তা করতে লাগল। তারা বুঝতে পারল, গু তাং ঠিকই বলেছেন। তারা গাওয়ার সময় কেবল উচ্চকণ্ঠের অংশগুলো ভালো করে গাওয়ার দিকেই নজর দিত, বাকি অংশগুলো দায়সারাভাবে পার করে দিত!

“দিদা, তাহলে আমরা কি এখন উচ্চকণ্ঠ ছাড়া বাকি অংশগুলো নতুন করে ঝালিয়ে নেব?”

গু তাং মাথা নাড়লেন। “না, উচ্চকণ্ঠের অংশগুলোই একটি গানের মূল প্রাণ। তোমরা এই অংশটা ভালোভাবেই বোঝো, তাই এখন নতুন করে কিছু শেখার দরকার নেই। আমি চাই, তোমরা উচ্চকণ্ঠ গাওয়ার জন্য যে কৌশল শিখেছ, তা গানের বাকি অংশগুলোতেও প্রয়োগ করো।”

এইটুকু বলে তিনি দু-সেকেন্ড থামলেন এবং আবারও গানের প্রথম লাইনের দিকে আঙুল নির্দেশ করলেন।

“যেমন এই লাইনটি। উচ্চকণ্ঠের অংশটি যেভাবে গাও, সেই একই কৌশল ব্যবহার করে সুর কিছুটা নামিয়ে এটি গেয়ে দেখো।”

দুজনে দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে কিছুক্ষণ চুপ করে রইল, তারপর বাধ্য ছাত্রের মতো মুখ খুলল এবং কণ্ঠস্বর নামিয়ে গাইতে শুরু করল। আগের সেই বিশৃঙ্খল সুরের বদলে এবার ভেসে এল এক নিখুঁত ও সুরেলা সমবেত সঙ্গীত!

একজনের কোমল আর অন্যজনের বলিষ্ঠ কণ্ঠস্বর—যেন দুটি সুতো একে অপরের সঙ্গে জড়িয়ে একাকার হয়ে গেল। শুনতে দারুণ লাগছিল!

যখন তারা নিজের অজান্তেই পুরো গানটি শেষ করল, তখন তারা নিজেরাই হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।

“এটা কি আমরা গাইলাম? এতক্ষণ তো সুর একদম কানে লাগছিল না, বরং বেশ শ্রুতিমধুর শোনাচ্ছিল!”

তাদের অবিশ্বাস্য চাহনি দেখে গু তাং মৃদু হেসে বললেন, “দেখলে তো, গানটা আসলে কতটা সহজ? খুব একটা কঠিন মনে হচ্ছে না তো?”

গু তাং-এর কথা শুনে তাদের ঘোর কাটল। তারা বুঝতে পারল এটা কোনো স্বপ্ন নয়, তারা সত্যিই ভালো গাইছে! এমনকি সুরগুলো বেশ চমৎকারও লাগছে!

তারা কৃতজ্ঞতাভরে গু তাং-এর দিকে তাকাল এবং বারবার মাথা নাড়ল।

“দিদা, আপনি ঠিকই বলেছেন, গানটা মোটেও কঠিন নয়!”
“দিদা, আপনাকে অনেক ধন্যবাদ, মনে হচ্ছে আমি গানটা শিখে ফেলেছি!”

গু তাং হাসিমুখে বললেন, “যেহেতু শিখে ফেলেছ, তাহলে এবার এক ঘণ্টা অনুশীলন করে নাও।”

দুজনে আর দেরি না করে মাটি থেকে উঠে পড়ল এবং ঘরের কোণে গিয়ে একা একা অনুশীলন শুরু করল। চারজন মানুষ, চার কোণায়, নিজেদের মধ্যে নিমগ্ন হয়ে অনুশীলন করছে। তাদের গানের দক্ষতা বাড়ছে, সুরও আগের চেয়ে অনেক বেশি শ্রুতিমধুর হয়ে উঠছে!

লাইভ স্ট্রিমিংয়ের দর্শকরা এই দৃশ্য দেখে কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইল, তারপর কমেন্ট বক্সে নানা মন্তব্য ভেসে আসতে লাগল।

“এসবই চিত্রনাট্য! নিশ্চিতভাবে স্ক্রিপ্ট!”
“আমি পাশের ‘এ’ গ্রেড ট্রেনিং রুমের লাইভ দেখেছি, সেখানে জি ইউয়ান-শু নিজে প্রশিক্ষণ দিচ্ছেন, তবুও তারা এত দ্রুত শিখতে পারছে না। গু তাং নামক এই বৃদ্ধা আধা ঘণ্টারও কম সময়ে চারজনকে কীভাবে শিখিয়ে দিলেন!”
“নিশ্চিত এটা সাজানো নাটক! অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষ আগে থেকেই এমন কাউকে খুঁজে রেখেছে যে গানটা জানে, তারপর তাকে সাধারণ মানুষ হিসেবে এখানে ঢুকিয়েছে। প্রথমে না পারার ভান করল, তারপর দু-একটা কথা বলেই সব শিখে ফেলল—এসবই গু তাংকে মহান দেখানোর কৌশল!”
“যদি গু তাং সত্যিই এত দক্ষ হতেন, তবে তিনি প্রতিযোগী না হয়ে বিচারক হতেন। সুতরাং এসবই ভুয়া। আমাদের ভোট যাতে তার বিরুদ্ধে না যায়, সেজন্যই এই নোংরা নাটক সাজানো হয়েছে!”
“সবাই বিশ্বাস করবেন না, গু তাংকে বাদ দেওয়ার জন্য ভোট দিন!”

মাঝখানে দাঁড়িয়ে থাকা শু লিং দেখছিল চারজন ক্রমশ ভালো গাইছে। সে কৃতজ্ঞতার সঙ্গে গু তাং-এর দিকে তাকাল।

“দিদা, আপনাকে অনেক ধন্যবাদ।”

গু তাং কোলে থাকা ছোট্ট কুকুরটিকে আদর করতে করতে থামলেন, তারপর ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে বললেন, “শু লিং, যদি সত্যিই আমাকে ধন্যবাদ জানাতে চাও, তবে ভবিষ্যতে এমন কোনো কাজ পেলে যেখানে পারিশ্রমিক ভালো পাওয়া যায়, আমাকে জানিও। অন্য প্রতিযোগীদেরও যদি দরকার হয়, আমাকে বলতে পারো। কথা দিচ্ছি, তোমাদের বিনিয়োগ বৃথা যাবে না।”

কিছুক্ষণ আগে আবেগপ্রবণ হওয়া শু লিং এক মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল। সে শুকনো হাসি হেসে বলল, “ঠিক আছে, আমি খোঁজ নিয়ে দেখব। যদি কারও প্রয়োজন হয়, তবে অবশ্যই আপনাকে জানাব।”

সে ভাবতেই পারেনি, এত বয়স্ক একজন মানুষ টাকার প্রতি এতটা আগ্রহী হতে পারেন!

গু তাং মাথা নেড়ে বললেন, “ধন্যবাদ।”

তার অনেক টাকা জমানোর প্রয়োজন। অনুষ্ঠান শেষ হলে তিনি বাইরে গিয়ে খরচ করবেন, ৪৫ বছর পরের এই নতুন দুনিয়াটাকে একটু ঘুরে দেখবেন!

এক ঘণ্টা দ্রুতই শেষ হয়ে গেল। গু তাং চারজনকে ডেকে পাঠালেন।

“এবার নাচের পালা। নাচের কোনো শর্টকাট নেই, কঠোর পরিশ্রমই একমাত্র উপায়।”

চারজনই এখন আত্মবিশ্বাসে ভরপুর, গু তাং-এর ওপর তাদের অগাধ বিশ্বাস। দুয়ান ই-হুয়ান সবার আগে জিজ্ঞেস করল, “দিদা, আমাদের নাচের মুদ্রাগুলো এখনও নিখুঁত নয়, কঠোর পরিশ্রম করব কীভাবে?”

গু তাং উত্তর দিলেন, “তোমাদের চারজনের কারোরই নাচের ভিত্তি মজবুত নয়, এটা ঠিক। কিন্তু ভালো দিক হলো, একজনের ভুলগুলো অন্যজনের ক্ষেত্রে ঠিক আছে। এখন তোমরা একে অপরের সঙ্গে সহযোগিতা করো। যার যে মুদ্রাটি নিখুঁত, সে সেটি অন্যদের শেখাও। এভাবে ধীরে ধীরে পুরো নাচের মুদ্রাগুলো তোমরা ঠিক করে ফেলো।”

“এর জন্য তোমাদের নিজেদের সময় দিতে হবে, কঠোর পরিশ্রম করে ঝালিয়ে নিতে হবে।”

এবার চারজনই বুঝতে পারল যে, তাদের এখন দলবদ্ধ হয়ে শিখতে হবে। আগেকার মতো প্রত্যেকে আলাদাভাবে শিখলে হবে না, তাতে নাচ দেখতে বিশ্রী লাগে। একে অপরের সাহায্য নিয়ে ভুলগুলো শুধরে নিতে হবে!

গু তাং মনে করিয়ে দিলেন, “আমি তোমাদের কাছে নিখুঁত পারফরম্যান্স চাইছি না। আমি শুধু চাই মুদ্রাগুলো সঠিক হোক, দেখতে পরিপাটি মনে হোক—পুরো নাচের মান যেন অন্তত উত্তীর্ণ হওয়ার মতো হয়, তাতেই চলবে।”

২৪ ঘণ্টার মধ্যে শুধু এইটুকু অর্জন করতে পারলেই, গানের সঙ্গে মিলিয়ে তারা অনায়াসেই ‘এ’ গ্রেড পেয়ে যাবে। যদি না অন্য প্রতিযোগীরা এক মাস আগে থেকেই এই গান ও নাচ নিয়ে পড়ে থাকে। তবে অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষ নিশ্চয়ই অতটা নিচে নামবে না যে আগে থেকেই গান ফাঁস করে দেবে!

চারজনের মুখেই গাম্ভীর্য। তারা দৃঢ়ভাবে মাথা নেড়ে সমস্বরে বলল, “দিদা, আমরা বুঝেছি। আমরা এখনই নাচ অনুশীলন শুরু করছি!”

তাদের উদ্যম দেখে গু তাং উৎসাহিত করলেন, “সাবধান, দাঁতে দাঁত চেপে কঠোর পরিশ্রম করো। কাল সকাল নয়টায় আমি তোমাদের ফলাফল পরীক্ষা করব।”

“তখন আমি চাই তোমরা গান ও নাচের সমন্বয় করে আমাকে পারফর্ম করে দেখাবে। আশা করি তোমরা উত্তীর্ণ হওয়ার মতো মান অর্জন করতে পারবে।”

“আজ অনেক রাত হয়েছে, আমি এবার বিশ্রামে যাচ্ছি।”

তার শরীর ক্লান্ত হয়ে পড়েছে, ঘুমে চোখ জড়িয়ে আসছে। তাকে এখন ঘুমাতে যেতেই হবে।

চারজন কৃতজ্ঞতার সঙ্গে গু তাং-এর দিকে তাকাল। “দিদা, আজ আপনি খুব কষ্ট করেছেন, আমরা অবশ্যই কঠোর অনুশীলন করব!”

শু লিংও কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে বলল, “গু তাং, আমি আপনাকে পৌঁছে দিয়ে আসছি।”

গু তাং এক হাতে কুকুরটিকে ধরে অন্য হাত নেড়ে বললেন, “না, তুমি ওদের দেখো। আমি লিফটে করেই চলে যেতে পারব।”

কথা শেষ করে, ঘুমন্ত কুকুরটিকে নিয়ে তিনি ট্রেনিং রুম থেকে বেরিয়ে এলেন।

লিফটের জন্য অপেক্ষা করার সময় গু তাং ক্লান্তিতে হাই তুললেন, তার চোখ ঘুমে প্রায় বন্ধ হয়ে আসছে। শরীর যখন টলে উঠল, ঠিক তখনই একটি দীর্ঘ হাত তার কাঁধের ওপর এসে পড়ল, তাকে ভারসাম্য রাখতে সাহায্য করল।

পরক্ষণেই, সিডার কাঠের এক শীতল সুবাস গু তাং-এর নাকে এল, এতে তিনি তৎক্ষণাৎ সজাগ হয়ে গেলেন।

উপরে তাকাতেই দেখলেন, লম্বা-চওড়া গড়নের শেন ইয়ান-শান দাঁড়িয়ে আছেন। তার চোখের দৃষ্টিতে গু তাং-এর প্রতি গভীর উদ্বেগ এবং মনের গভীর কোণে লুকিয়ে থাকা এক অদৃশ্য মমত্ববোধ স্পষ্ট ফুটে উঠেছে।