অধ্যায় ১২: গু পরিবারের বৃদ্ধা গৃহকর্ত্রীর নিখোঁজ হওয়া
“মা, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি নিশ্চয়তা দিচ্ছি যে দাদির ব্যাপার শুধুমাত্র আমাদের গুও পরিবারের লোকেরা জানবে, অন্য কেউ একটুও খবর পাবে না।”
গুও হানঝৌ মুখে গম্ভীর ভাব নিয়ে বারবার শপথ করল।
মিংফাং তার বাহুতে হাত চাপড়িয়ে বলল, “মা, আমরা তোমাকে বিশ্বাস করি, এখনই দাদিকে দেখতে যাই।”
দশ মিনিটের কম সময়ে, মিংফাং এবং গুও হানঝৌ সমুদ্রতীরবর্তী ভিলার দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল।
এই মুহূর্তে ভিলাটি সম্পূর্ণ অন্ধকার, দরজা বন্ধ, একটুও মানুষের অস্তিত্বের ছাপ নেই।
মিংফাংয়ের মুখে হঠাৎ আতঙ্কের ছাপ পড়ল, সে নিজের ভঙ্গিমা ভুলে দ্রুত এগিয়ে গেল।
“হানঝৌ, চাবিটি দাও।”
গুও হানঝৌ সঙ্গে সঙ্গে চাবি বের করল।
পরের মুহূর্তে, মিংফাং সরাসরি চাবি ছিনিয়ে নিয়ে জোরে ঘুরিয়ে দরজা খুলল।
দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গে এক ঝলক ঠাণ্ডা বাতাস মুখোমুখি এল।
মিংফাংয়ের মুখ গম্ভীর হল, মনে এক অজানা অশান্তি বেড়ে গেল।
“হানঝৌ, তুমি নিচে দেখো, আমি উপরে যাব।”
সে দ্রুত সিঁড়ি চড়ে উপরের শোবার ঘরের দিকে এগিয়ে গেল।
শোবার ঘরে কেউ ছিল না!
পাশের পাঠাগারেও কেউ ছিল না!
পুরো দ্বিতীয় ও তৃতীয় তলাতেই কেউ ছিল না!
মিংফাংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, শরীর কাঁপতে লাগল।
সে সিঁড়ির মুখে দাঁড়িয়ে নিচে থাকা গুও হানঝৌকে বলল, “হানঝৌ, তুমি দাদিকে দেখেছো?”
সাধারণত কোমল স্বভাবের গুও হানঝৌ এবার চটজলদি রেগে গেল।
“মা, দাদি প্রথম তলায় নেই, রান্নাঘরে কিছু খাবারও নেই, আমি সম্প্রতি মনিটরিং চেক করেছি, তিন দিন ধরে মনিটরিংই কাজ করছে না।”
মিংফাংয়ের চোখ কালো হয়ে গেল, পাশে হাতল ধরে নিজেকে সামলাতে চেষ্টা করল যাতে মাটি না ছুঁয়ে পড়ে যায়।
তার ঠোঁট কাঁপছিল, চোখ থেকে উদ্বিগ্ন অশ্রু ঝরছিল।
“তোমার দাদি নিখোঁজ!”
গুও হানঝৌ বিস্ময়ে মুখ চাপড়ালো, “দাদির বয়স সত্তর, এই ভিলার বাইরে বাড়িতেও যায় না, তাহলে সে কোথায় যেতে পারে?”
মিংফাং ঠোঁট কামড়ে রক্ত বের করল, মরিচের গন্ধ মুখে আসল, মন কিছুটা পরিষ্কার হল।
সে হঠাৎ সিঁড়ির হাতল হাতে জোরে ঠেলা দিল, চোখে তীক্ষ্ণ দীপ্তি।
“হানঝৌ, সঙ্গে সঙ্গে গুও পরিবারের সবাইকে ডেকে আনার ব্যবস্থা করো, সবাইকে বলো গোপনে দাদিকে খুঁজে বের করতে হবে!”
“মনে রেখো, অন্য পরিবারদের অবশ্যই দাদির নিখোঁজ হওয়ার খবর জানানো যাবে না। গুও পরিবার আজকের শীর্ষ ধনী পরিবার হওয়ার কারণ হলো দাদির কঠোর নেতৃত্ব, যিনি গুও গ্রুপকে শীর্ষে নিয়ে গিয়েছিলেন। তাই বাইরের অনেক পরিবার আমাদের শত্রু।”
“তারা সবাই দাদির বিপদ দেখতে আগ্রহী, যদি তারা জানতে পারে দাদি নিখোঁজ, আর আমরা তার আগে খুঁজে না পাই, তাহলে তারা তার উপর আঘাত করতে পারে…”
পরবর্তী কথা বলতে সাহস করল না, কারণ সে ভয় পেয়েছিল তার বোনের জন্য।
তার চোখ লাল, কিন্তু দৃঢ় প্রত্যয় অনুভূত হত।
“সব মিলিয়ে, তোমার দাদির কোনো ক্ষতি হতে পারে না!”
গুও হানঝৌও বিষয়টির গুরুত্ব বুঝতে পেরে মুখ আরও গম্ভীর করল।
“মা, আমি বুঝেছি, এখনই ব্যবস্থা নেব।”
মিংফাং চোখ বন্ধ করে মাথা নাড়ল।
সেই রাতেই, বিশ্বের বিভিন্ন দেশের গুও পরিবারের গুরুত্বপূর্ণ সদস্যরা একই সময়ে এক গোপন জরুরি বার্তা পেল—
【বৃদ্ধা গৃহকর্ত্রী নিখোঁজ, দ্রুত গোপনে তাকে খুঁজে বের করো!】
অন্যদিকে নিখোঁজ গুও বৃদ্ধা গৃহকর্ত্রী গুও টাং, মিংফাং থেকে মাত্র পাঁচশ মিটার দূরে একটি প্রতিযোগিতামূলক টেলিভিশন শো এর হোস্টেলেই ছিল।
রাতে সে তিন ঘণ্টা বিশ্রাম নিয়েছিল, ফলে তার মন খুবই সতেজ ছিল, ঘুম আসছিল না।
সে দেখল হোস্টেলটিতে কম্পিউটারও ছিল, তাই খুলে বসল ভবিষ্যতের ৪৫ বছর পরের কিছু জনপ্রিয় ছবি দেখতে।
গুও টাং একটি সর্বোচ্চ রেটিং প্রাপ্ত সিনেমা বেছে নিয়ে দেখতে শুরু করল।
দশ মিনিটও হয়নি, দরজায় জোরে কড়াকড়ি শুরু হল।
“এখন তো রাত দেড়টা, কে এখনো ঘুমায় না, এত রাতে কে এলে?”
সে অবাক হয়ে দরজা খুলল।
দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা লোকটিকে দেখে সে এক মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল।
“চেং ইয়ে, রাত গভীর, তুমি কেন ঘুমাও না, এতো রাতে এখানে আসার কারণ কী?”
চেং ইয়ে হাতে থাকা প্লাস্টিকের ব্যাগ গুও টাংয়ের সামনে বাড়িয়ে হাসল অসৎ হাসি দিয়ে।
“দাদী, তুমি তো রাতের খাবার চাইছিলে, আমি তোমার জন্য ডিম ভাজা ভাত বানিয়ে এনেছি, গরম গরম খেয়ে ফেলো।”
গুও টাংয়ের দৃষ্টি ব্যাগের ভিতরে ধোঁয়া উঠা ডিম ভাজা ভাতের দিকে পড়ল,
“…আমি ভাবছিলাম কি ভুলে গেছি, এখন বুঝতে পারলাম তোমার ডিম ভাজা ভাত বানানোর কথা ভুলে গেছি, খুব দুঃখিত।”
সে তার অদ্ভুত হাসির দিকে তাকিয়ে চোখ ছোট করে হাসল, “তুমি এত ডিম ভাজা ভাত বানালে, নিশ্চয়ই তোমারও ক্ষুধা লেগেছে, আমার অংশটা তোমার জন্য রেখে দিলাম, এটা তোমার পরিশ্রমের পারিশ্রমিক, এত রাতে আমি আর খাব না।”
“তুমি খেয়ে দ্রুত বিশ্রাম নাও, কাল আবার শোতে অংশ নিতে হবে, শুভরাত্রি।”
বলেই সে হাসি দিয়ে হাত নাড়ল, দরজা বন্ধ করল।
এর গতি এত দ্রুত ছিল যে চেং ইয়ে বুঝতেই পারেনি।
সে সারারাত ডিম ভাজা ভাত রান্না করেছিল, বিশেষভাবে গুও টাংয়ের জন্য অতিরিক্ত ঝাল ও খুব লবণ দিয়েছিল, যাতে সে খেলে গলার অবস্থা খারাপ হয়ে যায় এবং কণ্ঠ হারায়।
কিন্তু সে এত সহজে বলল, খাবে না?
মাদার, এটা তো আমাকে ঠকানো!
চেং ইয়ের মনে অজানা রাগ জাগল।
সে দরজায় জোরে হাত মেরে চেঁচাল, “গুও টাং, আমি এত কষ্ট করে তোমার জন্য রান্না করেছি, তুমি না খেলে আমাকে খেতে হবে, দরজা খুলো, না হলে আমি কিক মারব!”
তার কণ্ঠ রাগে ঝাঁজালো।
কিন্তু দরজাটির কোনো সাড়া আসল না।
গুও টাং দরজা না খুলল!
চেং ইয়ে এত রাগে চোখ লাল করে হাতা চেপে হাত বাড়িয়ে দরজায় কিক মারার জন্য প্রস্তুত হল।
হঠাৎ—
দরজা খুলে গেল।
পরের মুহূর্তে, এক ঠাণ্ডা পুরুষ কণ্ঠ শোনা গেল।
“চেং ইয়ে, গুও টাং না খেতে চায়, তুমি কি দরজায় কিক মারতে গিয়ে তাকে মারতে চাও?”
চেং ইয়ে কিক মারার কাজ থামিয়ে ফিরে তাকাল, পাশের ঘর থেকে শেন ইয়ানশান দাঁড়িয়ে ছিল, তার পুরো শরীর থেকে শীতলতা ছড়াচ্ছিল, যে কোনো মানুষকে কাঁপিয়ে তুলবে।
সে আতঙ্কিত হয়ে পেছনে সরে গেল, বাক্য গেঁথে বলল, “শেন শিক্ষক, আমি…”
তার চোখে হাতের ডিম ভাজা ভাত দেখল, কষ্ট করে জল গিলল, কাঁপতে কাঁপতে বলল, “আমি দাদিকে ধন্যবাদ জানাতে চাইছিলাম যে তিনি তার রাতের খাবার আমাকে দিয়েছেন।”
শেন ইয়ানশান দরজার সামনে দাঁড়িয়ে তার ঠাণ্ডা চোখ নিচু করল, চাপ আরও বাড়ল।
“তুমি যদি ধন্যবাদ দিতে চাও, তাহলে পুরো ডিম ভাজা ভাতটা খাওয়া সবচেয়ে ভালো উপায়।”
চেং ইয়ের ঠোঁট কেঁপে উঠল, চোখে হতাশার ছায়া পড়ল।
একেবারে ঝাঁঝালো ঝাল ও অতিরিক্ত লবণ যুক্ত ডিম ভাজা ভাত খেলে তো তার জীবনই শেষ হয়ে যাবে।
সে গুও টাংয়ের মতো ভাগ্যবান নয়, গলার অবস্থা নষ্ট হলে তার ভবিষ্যত ধ্বংস হয়ে যাবে, সে তো আগামি সেরা পুরুষ আইডল হিসেবে উঠার পথে।
এখন শেন ইয়ানশান তাকিয়ে আছে, তাই ওই ডিম ভাজা ভাত গুও টাংকে দেওয়া যাবে না।
কিন্তু সে নিজেও খেতে পারবে না!
চেং ইয়ে দাঁত কষে ধৈর্য ধরে শেন ইয়ানশানের দিকে জোর হাসি দিল, “শেন শিক্ষক, আমি ফিরে গিয়ে খেয়ে নেব, শুভরাত্রি।”
সে ফিরে গিয়ে ওই ডিম ভাজা ভাত ফেলে দেবে!
“অপেক্ষা করো।”
শেন ইয়ানশান চোখ আঁচল দিয়ে তাকে ডাকল।
চেং ইয়ে তার ঠাণ্ডা দৃষ্টির মুখোমুখি হয়ে হঠাৎ অনুভব করল যেন তার মনোভাব পুরোপুরি পড়ে গেছে।
সে উত্তেজিত হয়ে কপালে ঘাম পড়ল, বার বার ঠোঁট চাটছিল, সাবধানতার সঙ্গে বলল,
“শেন শিক্ষক, আর কি বলবেন?”
শেন ইয়ানশানের দীর্ঘাকৃতির গঠন এক বিরাট বুদ্ধের মতো, তার ওপর থেকে প্রচণ্ড চাপ ঝরছিল, চেং ইয়ে শ্বাস নিতে পারছিল না।
পরের মুহূর্তে, সে কোনো অনুভূতি ছাড়াই ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল,
“এখানেই, আমার সামনে, পুরো ডিম ভাজা ভাতটা খেয়ে ফেলো।”