২৩তম অধ্যায়: অতিমানবীয় হায়েনা

লাল আঁশযুক্ত হায়না রাজা—অগ্নি শক্তি বৃদ্ধি (লেভেল ৫)
জীবনশক্তি: ৬০০/৬০০
মৌলিক বৈশিষ্ট্য: শক্তি ১৮, ক্ষিপ্রতা ১৫, শারীরিক গঠন ২৩, মানসিক শক্তি ৭।
দক্ষতা: শক্ত আঁশ, মলদ্বার বিদারক নখর, পচা মাংস ভক্ষণ, হায়নার শ্বাস-গোলা, অগ্নি আবেশ।
যুদ্ধক্ষমতা: ৬৩
【অতিমানব তার নিজস্ব ‘অতিমানবীয় হায়না’র মুখোমুখি হয়েছে】

—

বেশ কয়েকটি লোহার আঁশযুক্ত হায়না, সাথে একটি হায়না রাজা।
লু পিংয়ের কাছ থেকে বিপদের গন্ধ পেয়ে তারা সরাসরি আক্রমণ না করে ধীরে ধীরে তাকে ঘিরে বৃত্তাকারে ঘুরতে লাগল, সঠিক সুযোগের অপেক্ষায় অথবা হায়না রাজার নির্দেশের প্রতীক্ষায়।
“লোহার আঁশযুক্ত হায়নার মতো异獸গুলো দলবদ্ধ শিকারে দক্ষ।”
“সামনে এবং দুই পাশ থেকে হায়নাগুলোর উপদ্রব আসলে পেছনের হায়নাদের অতর্কিত হামলার সুযোগ করে দেওয়ার জন্য—এটি তাদের সাধারণ রণকৌশল। আমাকে আগেভাগেই আক্রমণ করে তাদের এই শিকারি বিন্যাস ভেঙে দিতে হবে।”
লু পিং মনে মনে হিসাব কষল।

সে হায়নার পালের ঠিক মাঝখানে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
হাঁফাতে হাঁফাতে... রক্তস্রোত ঝড়ের মতো, নদীর মতো ধমনীতে প্রবাহিত হচ্ছিল। লু পিংয়ের শরীর থেকে একটি একটি করে নীল শিরা ফুটে উঠছিল, যেন হাজার বছরের পুরোনো গাছের শিকড়ের মতো শক্তিশালী পেশিগুলোর ওপর কালচে-নীল কেঁচো জড়িয়ে আছে।
ঠিক সামনের লাল আঁশযুক্ত হায়না রাজা চার পা গুটিয়ে পিঠ টানটান করে লু পিংয়ের দিকে তাকিয়ে গর্জন করতে লাগল।
এই জানোয়ারটি খুব ধূর্ত। এই ভঙ্গি মূলত লু পিংয়ের মনোযোগ আকর্ষণের জন্য, আসলে এখনই ঝাঁপিয়ে পড়ার কোনো ইচ্ছা তার নেই।
পেছন থেকে দুটি হায়না নিঃশব্দে এগিয়ে এল, তাদের দৃষ্টি শিকারের দুর্বল জায়গার ওপর নিবদ্ধ।
লু পিং যদি হায়না রাজার দিকে তাকিয়ে থাকে, তবে সাধারণ হায়নাগুলো অতর্কিত হামলা করবে। আর যদি সে হায়না রাজার দিকে নজর না দিয়ে পেছনের হায়নাদের সামলাতে যায়, তবে হায়না রাজা তার ভান করা ভঙ্গি ছেড়ে তৎক্ষণাৎ ঝাঁপিয়ে পড়বে।
এই异獸গুলোর বুদ্ধিমত্তা কম নয়, কিছু কিছু তো মানুষের মতোই চিন্তা করতে পারে।
তবে লু পিং তাদের পরিকল্পনা সম্পর্কে সম্যক অবগত। এমন অনেক হায়না সে অতীতে শিকার করেছে।
হঠাৎ লু পিংয়ের চোখে তীব্র উজ্জ্বলতা খেলে গেল, তার বাঘের মতো তীক্ষ্ণ দৃষ্টি সরাসরি হায়না রাজার চোখের ওপর নিবদ্ধ হলো।

গর্জন!
তার মস্তিষ্কের ভেতর যেন বজ্রপাতের মতো বাঘের গর্জন প্রতিধ্বনিত হলো।
‘撼心虎目’ (হৃদয় কাঁপানো বাঘের দৃষ্টি)-র সামনে হায়না রাজা কুঁকড়ে গেল, তার মস্তিষ্ক শূন্য হয়ে এল, অবচেতনভাবে সে লেজ গুটিয়ে নিল এবং বিদ্যুৎস্পৃষ্টের মতো স্থবির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
পেছন থেকে একটি হায়না আর ধৈর্য ধরতে না পেরে ছুটে এসে লু পিংয়ের ওপর মলদ্বার বিদারক নখর দিয়ে আঘাত করার চেষ্টা করল।

—

আগের লড়াইয়ে অন্ধকার উপকূলের অনুসারীদের এবং দানবীয় নখরধারী মানবকে মেরে ফেলার কারণে লু পিং প্রচুর অভিজ্ঞতা অর্জন করেছিল। গতবার লেভেল আপের পরও অনেক অভিজ্ঞতা অবশিষ্ট ছিল।
যেহেতু শুরুর দিকে লেভেল আপের জন্য খুব বেশি অভিজ্ঞতার প্রয়োজন হয় না, তাই এই হায়নাগুলোকে মারলে নতুন একটি লেভেলে পৌঁছানো সম্ভব। তাই লু পিং কোনো দ্বিধা না করে সরাসরি ‘রক্তস্রোত বিস্ফোরণ’ (氣血爆發) চালু করল।
রক্তস্রোত তার শরীরের ভেতর ঝরনার মতো গর্জন করে উঠল।
লু পিং হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে রক্তস্রোতে পরিপূর্ণ ডান পা উঁচিয়ে ধরল। চাঁদের আলোয় তার পা এক ধারালো ধনুকের মতো নেমে এল, যেন এক মস্ত বড় গিলোটিন।
ধপ!
তার বুট জুতো সরাসরি হায়নাটির মাথার ওপর পড়ল এবং মাটির গর্তের ভেতর তাকে পিষে ফেলল।
ভেদন আঘাত!
শক্তিশালী আঘাতটি হায়নাটির প্রতিরক্ষা ভেদ করে প্রচুর ক্ষতিসাধন করল। তাছাড়া রক্তস্রোত বিস্ফোরণ অবস্থায় লু পিংয়ের সব ক্ষমতা বহুগুণ বেড়ে যায়, ফলে এই এক আঘাতেই হায়নাটির জীবনপ্রদীপ নিভে গেল এবং তার খুলি চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল।

গর্জন! গর্জন!
সঙ্গীর মৃত্যু হায়নাগুলোর হিংস্রতাকে আরও বাড়িয়ে দিল। বাকি হায়নাগুলো চারপাশ থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
লু পিং তার পায়ের কৌশলে হায়নাগুলোর মাঝে ছায়ার মতো ঘুরে বেড়াতে লাগল, তাদের কামড় ও নখর থেকে বাঁচতে বাঁচতে সে শুরু করল ঝড়ের বেগে পাল্টা আক্রমণ।
ঘুষি, লাথি, হাঁটু, কনুই।
তার শরীরই হয়ে উঠল অস্ত্র, হায়নাগুলোর গায়ে আঘাতের পর আঘাত পড়তে লাগল।
পিছনের হায়নার মাথা লাথি মেরে চূর্ণ করল, ঘুষি দিয়ে হায়নার আঁশ ভেদ করল, ডান হাঁটু দিয়ে হায়নার বুকের খাঁচা গুঁড়িয়ে দিল... যখন শেষ হায়নাটি পালানোর চেষ্টা করল, সে তার লেজ ধরে বারবার মাটিতে আছাড় মারতে লাগল।
রক্তস্রোত বিস্ফোরণ অবস্থায় ভেদন আঘাত!
ভেদন ক্ষমতা, লেভেল ও শক্তির পার্থক্যের কারণে সৃষ্ট ধ্বংসাত্মক প্রভাব—লু পিংয়ের এক একটি আঘাত এই প্রথম লেভেলের হায়নাগুলোর জন্য যথেষ্ট ছিল।
পুরো ঘটনাটি মাত্র দুই-তিন সেকেন্ডের।
বাইরে থেকে দেখলে মনে হবে, হায়নাগুলো লু পিংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়েছিল, তারপর চোখের পলকে এক ঝড়ের বেগে ঘুষি-লাথির বিনিময়ে তারা সবাই মৃত অবস্থায় ছিটকে পড়ল, আর একটি খেলনার মতো মাটিতে আছাড় খেতে লাগল।

গর্জন!
কান ফাটানো এক গর্জন শোনা গেল।
পিছন থেকে উত্তাপ অনুভব করল সে, রাতের অন্ধকারও আলোকিত হয়ে উঠল।
লু পিং দ্রুত কয়েক মিটার সরে গেল।
একটি মানুষের মুষ্টির আকারের কমলা-লাল আগুনের গোলা তাকে লক্ষ্য করে উড়ে গিয়ে মাটিতে পড়ল, হ্যান্ড গ্রেনেডের মতো প্রচণ্ড শব্দে বিস্ফোরিত হলো। শিখা ছড়িয়ে পড়ে মাটি কালো করে দিল এবং সেখানে একটি গভীর গর্ত তৈরি হলো।

—

অন্যদিকে, লাল আঁশযুক্ত হায়না রাজা তার সঙ্গীদের করুণ পরিণতি দেখে আবারও রাগে গর্জন করে উঠল।
হু! হায়না রাজার শরীর থেকে লেলিহান শিখা জ্বলে উঠল।
অগ্নি আবেশ!
তার গতি কয়েক গুণ বেড়ে গেল, আগুনের উল্কার মতো সে লু পিংয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
লু পিং পিছু না হটে উল্টো সামনের দিকে এগিয়ে গেল।
কাছাকাছি এসে সে পাশ কাটিয়ে সরাসরি সংঘর্ষ এড়াল, আগুনের তাপে তার চুল কিছুটা পুড়ে কোঁকড়া হয়ে গেল।
আগুনের আলোয় তার মুখ লাল হয়ে উঠেছিল, কিন্তু লু পিং নির্বিকার। রক্তস্রোতে পরিপূর্ণ তার শক্তিশালী ঘুষি আগুনের শিখা ভেদ করে হায়না রাজার কোমরে গিয়ে লাগল।
ধাতব সংঘর্ষের মতো শব্দে হায়নার কোমরের আঁশগুলোতে ফাটল ধরল এবং তা দেবে গেল।
হায়না রাজা এই আঘাতে দশ-বারো বার গড়িয়ে অনেকটা দূরে গিয়ে পড়ল, মাটিতে তৈরি হলো একটি দীর্ঘ পোড়া দাগ। তার গায়ের আগুন কিছুটা নিভে গেল, সারা শরীরে ধুলোবালি। যখন সে আবার উঠে দাঁড়িয়ে লু পিংয়ের দিকে তাকাল, তখন সে দেখল শিকারির মতো শান্ত কিন্তু হিংস্র সেই চোখ, যা দেখে তার ভেতরে ভয়ের সঞ্চার হলো।
প্রতিশোধের আগুন ভয়ের কাছে হার মানল।
বুদ্ধিমান হায়না রাজা যন্ত্রণায় আর্তনাদ করে উল্টো দিকে ঘুরে荒地 (অরণ্য) গভীরের দিকে দৌড়াতে শুরু করল, যেখানে পাথর ছড়ানো। তার ক্ষত থেকে ঝরে পড়া রক্তে শুকনো ঘাস জ্বলে উঠে আগুনের সারির সৃষ্টি করল।
এত কষ্ট করে পাওয়া অভিজ্ঞতা কি হাতছাড়া হতে দেওয়া যায়?
লু পিং ‘সোয়ালো’ (চড়ুইপাখি) গতিবিধি প্রয়োগ করে এবড়োখেবড়ো পাথুরে মাটিতেও বাতাসের বেগে হায়না রাজার পিছু ধাওয়া করল।
কোমরে গুরুতর আঘাত পাওয়ার কারণে হায়না রাজার মেরুদণ্ড ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল, তাই তার গতি আর আগের মতো ছিল না।
লু পিংয়ের সাথে তার দূরত্ব দ্রুত কমে আসতে লাগল।
একটি বিশাল পাথরের ওপর লাফিয়ে ওঠার সময় হায়না রাজা হঠাৎ থেমে গিয়ে পেছন ফিরে লু পিংয়ের দিকে একটি আগুনের গোলা ছুড়ে মারল।
পেছন ফিরে অতর্কিত হামলা!
লু পিং যেন আগে থেকেই জানত, সে শরীর বাঁকিয়ে নিল। আগুনের গোলাটি তার নাকের ডগা ঘেঁষে চলে গিয়ে পেছনের বিশাল পাথরটিকে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিল, আগুনের ফুলকি বৃষ্টির মতো ঝরতে লাগল।
এই অতর্কিত হামলা ব্যর্থ হওয়ার ফলে তার পালানোর গতিও কমে গেল।
হায়না রাজার আতঙ্কিত চোখের সামনে, পেশিবহুল এক দানবের মতো লু পিং দুই-তিন কদমে কাছে চলে এল এবং কামানের গোলার মতো প্রচণ্ড ঘুষি তার মাথার ওপর নামিয়ে আনল।