অধ্যায় ১৭: মাত্রার ফাটল
বুড়ো বাবা-মেয়ের দুজনেই দ্রুত শান্ত হয়ে গেলেন। লু পিং মৃত গার্ড প্রধানের শরীর থেকে শয়তানের কুকুরের দাঁত তুলে নিলেন, তারপর আরেকজন মৃত বন্দুকধারীর শরীর থেকে তুলনামূলক ভালো এবং পরিধানের উপযোগী শার্ট ও প্যান্ট খুলে পরে নিলেন, পরে আগেই আগে খুলে রাখা, যেটা যুদ্ধে ছিঁড়েনি এমন একটি কালো জ্যাকেটও পরলেন।
জ্যাকেটে অনেক গুলি ছোঁড়ার চিহ্ন পড়ে গিয়েছিল, জামার তলায় কিছু গুলির ছিদ্রও ছিল। তবে তাতে বেশি প্রভাব পড়েনি। লু পিংয়ের গায়ের সাথে জ্যাকেটটি খুবই মানানসই ছিল।
"রেখে দাও স্মৃতিচিহ্ন হিসেবে, এটাও একটা বিদায়ের উপহার হিসেবে ধরা যাক।" রক্তমাখা দাগ মুছে ফেলে লু পিং দুইটি শয়তানের কুকুরের দাঁত বের করে লিউ শিংবাং এবং লিউ ইউনইয়াওকে দিলেন।
একই সময়ে, দূরের রাস্তা থেকে ঝকঝকে বড় লাইট জ্বলে উঠল, এবং গাড়ির সাইরেনের শব্দ দূর থেকে কাছাকাছি আসতে লাগল, ক্রমশ স্পষ্ট হয়ে উঠল। লু পিংয়ের কান সামান্য নড়ল, তিনি বুঝতে পারলেন এগুলো মূলত ওয়ানগুয়োর নিরাপত্তা বাহিনীর স্ট্যান্ডার্ড পুলিশ সাইরেনের শব্দ।
এই কৃষি খামারটি বেশ দূরে এবং কাছাকাছি কোনো গ্রাম বা শহর থেকে কিছুটা দুরে, কিন্তু এত বড় গোলমাল হওয়াতে কেউ না কেউ অবশ্যই নজর দিয়েছে। অস্ত্রবাহিত হেলিকপ্টারের পতন, ভারী মেশিনগানের গুলির বৃষ্টি, স্নাইপার রাইফেল ও রকেট লঞ্চারের গর্জন — এগুলো সব মিলিয়ে একটি বিশাল ঘটনাচক্র তৈরি করেছিল, যা কিছু মানুষের মনোযোগ আকর্ষণ করেছিল।
"আমাদের নিয়ে চিন্তা করো না, আমি সেনাবাহিনীতে অনেককে চিনি, আমার এই বুড়ো মুখটাও কিছু সম্মান বাঁচাবে।"
"চলো, তোমার তথ্য আমি গোপন রাখব।" লিউ শিংবাং হাত নাড়ল।
"এই পৃথিবীতে কোনো বেহিসাবের মেলা স্থায়ী হয় না, নিজের যত্ন নিও, ভবিষ্যতে আবার দেখা হবে।"
সহজ বিদায়ের পর লু পিং ফিরে ঘুরে গেলেন, দ্রুত পায়ে হেঁটে অন্ধকারে মিলিয়ে গেলেন। ওয়ানগুয়োর সরকারকে অবশ্যই সময়মতো মোকাবিলা করতে হবে, কিন্তু লু পিং এখন তাদের সাথে যোগাযোগ করতে চান না।
এখন যদি যোগাযোগ হয়, নিশ্চিতভাবে জিজ্ঞাসাবাদ হবে। এড়ানো যাবে না যে তারা তাদের নিয়মিত নিয়োজিত মানসিক শক্তিধর ব্যবহার করে জোরপূর্বক তার মস্তিষ্ক অনুসন্ধান করতে পারে।
ওয়ানগুয়োর সরকার বাহ্যিকভাবে শান্ত ও স্থির দেখালেও, এর অন্তরালে কিছু গোয়েন্দা সংস্থা ও গোপন বিভাগের অন্ধকার ও ব্যক্তিগত পদ্ধতিও থাকে।
লু পিং চ্যালেঞ্জের ভয় পায় না, কিন্তু নিজের ইচ্ছায় বিপদসীমার নিচে দাঁড়ায় না।
লিউ শিংবাং ও লিউ ইউনইয়াও উভয়েই সৎ পরিবারের সন্তান এবং তারা অতিপ্রাকৃত ক্ষমতাবান নয়, তারা একটি শস্যাগারের নিচে ছোট একটি সামরিক অস্ত্রাগারের মতো বেসমেন্ট তৈরি করেছে, তাদের সেনাবাহিনীর সম্পর্কও আছে, তারা ওয়ানগুয়োর সরকারের ঝামেলা নিয়ে চিন্তিত নয়।
"লু পিং ভাই, আবার দেখা হবে।" লিউ ইউনইয়াও হাত নেড়ে লু পিংয়ের পেছনে চিৎকার করল।
অল্প সময়ের মধ্যে লু পিংয়ের ছায়া সম্পূর্ণরূপে অন্ধকারে মিলিয়ে গেল।
শীঘ্রই ওয়ানগুয়োর নিরাপত্তা কর্মকর্তা ঘটনাস্থলে পৌছালেন। বিস্ফোরণের চমকপ্রদ চিহ্ন, ধোঁয়া উঠতে থাকা অস্ত্রবাহিত হেলিকপ্টারের ধ্বংসাবশেষ, গুলির গর্ত এবং গর্ত, এবং চারপাশে মাটিতে ছড়ানো মৃতদেহ যাদের দেহ ও হাড় যেন বেধড়ক আঘাতে ঝলসে গেছে, সবকিছু দেখে তারা হতবাক।
"বাবা? এখানে কী হয়েছে?" একজন নিরাপত্তা কর্মকর্তা লিউ শিংবাংকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, কথা বলতে গিয়ে ঠেকছিলেন।
"আমি একদল চোরকে মেরে ফেলেছি যারা আমাদের গরু চুরি করতে এসেছিল।"
চোর? অস্ত্রবাহিত হেলিকপ্টার নিয়ে, পুরোপুরি সজ্জিত হয়ে তোমার গরু চুরি করতে আসা চোর? তোমার গরু কি সোনার তৈরি? না কি তেল দিচ্ছে?
নিরাপত্তা কর্মকর্তা হতাশ হয়ে মাথা নাড়লেন, আবারও চারপাশের মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ চোখ বড় করে দেখলেন তাদের পোশাকের ওপর অন্ধকার স্রোতের লোগো।
একই সময়ে অন্য নিরাপত্তা কর্মকর্তারা লিউ শিংবাংয়ের "লাঠি" এবং লিউ ইউনইয়াওয়ের পিঠের স্নাইপার রাইফেল লক্ষ্য করলেন।
"তোমাদের অস্ত্র নামাও!" একজন তরুণ নিরাপত্তা কর্মকর্তা কঠোর মুখে বললেন এবং পিস্তল বের করলেন, কিন্তু পিস্তল ওঠার আগেই তাকে এক চড় মারল।
"সহকারী প্রধান?" তরুণ কর্মকর্তা অবাক হয়ে দেখলেন, তারপর সহকারী প্রধান তাঁকে রোষানলে তাকিয়ে ফিরে গেলেন, মুখে হাসি ফুটিয়ে ছোট ছোট পা চালিয়ে লিউ শিংবাংয়ের সামনে গেলেন এবং সাবধানে একটি সিগারেট হাতে দিলেন।
"লিউ দাদা, একটা সিগারেট নাও।"
"অরে? ইউনইয়াও, তুমি তো অনেক বড় হয়ে গেছ, ছোটবেলার থেকে আরও সুন্দর হয়ে গেছ।"
সহকারী প্রধান হাসিমুখে বললেন, স্পষ্টতই বয়স্ক ব্যক্তির প্রতি অনেক সম্মান দেখাচ্ছিলেন, এমনকি কিছুটা প্রলুব্ধতা প্রকাশ করছিলেন।
লিউ শিংবাংয়ের পরিচয় তিনি ভালো জানতেন। এই বয়স্ক ব্যক্তি একজন প্রাক্তন সৈনিক, কিন্তু তার মৃত পুত্র একজন উচ্চ পদস্থ অফিসার ছিলেন, এবং তিনি বহুবিধ পরিচিতি রেখেছেন, এখনও অনেক উচ্চ পদস্থ সেনা বন্ধু তার পাশে রয়েছেন।
তারা সবাই লিউ শিংবাংয়ের খেয়াল রাখেন। উৎসবের সময় অনেক সেনাবাহিনীর সদস্য উপহার নিয়ে এখানে আসেন।
এই বুড়ো লোকটি আশপাশে সত্যিকার অর্থে একজন সম্মানিত ব্যক্তি।
সহকারী প্রধান খুব আগ্রহী ছিলেন উন্নতি করার জন্য। আচরণ ভালো করলে, লিউ বুড়ো হয়তো তার পক্ষে সেনা কর্মকর্তাদের কাছে ভালো কথা বলতে পারেন, হয়তো তিনি নিজেও প্রধানের পদে বসার সুযোগ পেতে পারেন।
"এখানের ঘটনা তোমরা সামলাতে পারবে না, দ্রুত রিপোর্ট করো।" লিউ শিংবাং ধোঁয়া ফেলে বললেন।
এই সময়ে,
দোরিয়ান ঘাঁটি।
একটি স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে যা ইতিমধ্যে স্নো ঝড়ের মতো কালো হয়ে গেছে, ঘাঁটির প্রধান শু ক্যাই তার দুই মুঠো শক্ত করে ধরা দিলেন, মুখে গভীর উদ্বেগ।
"অবশ্যই ওরা ওয়ানগুয়োর গুপ্তচর!"
"রকেট লঞ্চার, মেশিনগান, স্নাইপার... এগুলো সম্ভবত ওয়ানগুয়োর বাহিনীর সহযোগী সদস্য।"
স্ক্রিন এবং অস্ত্রবাহিত হেলিকপ্টারের ক্যামেরার মাধ্যমে সরাসরি সংযোগে, তারা দেখতে পান হেলিকপ্টারের দিকে রকেট ছোড়া হচ্ছে, পরবর্তীতে স্ক্রিন অন্ধকার হলেও শব্দ ভেসে আসছিল।
মেশিনগানের গুলির শব্দ।
স্নাইপার রাইফেলের গর্জন আকাশের নিচে।
এসবই শু ক্যাইকে নিশ্চিত করল যে লু পিংয়ের পরিচয় সহজ নয়, তিনি অবশ্যই একজন ওয়ানগুয়োর গুপ্তচর, যিনি আড়াল হয়ে আত্মত্যাগী ভান করে নিজের ঘাঁটিতে গুপ্তচরী কার্যক্রম চালাচ্ছেন।
অন্যথায় বোঝানো যায় না কিভাবে লু পিং সাধারণ মানুষ থেকে যোদ্ধায় পরিণত হলেন।
এখন পরিস্থিতি খারাপ, তারা ইতিমধ্যে সহযোগী বাহিনীর সাথে মিলিত হয়েছে, দোরিয়ান ঘাঁটি দ্রুত ওয়ানগুয়োর নজরে আসবে, এবং তারপর বিভিন্ন আক্রমণ শুরু হবে।
কয়েক মিনিট দ্বিধা করার পর,
শু ক্যাই সিল করা স্যাটেলাইট ফোনে সদর দফতরের সাথে যোগাযোগ করলেন, দোরিয়ান ঘাঁটির ঘটনা বিস্তারিত জানিয়ে প্রত্যাহারের আবেদন করলেন এবং সহযোগিতা চাইলেন।
"তুমি দোরিয়ান ঘাঁটির প্রধান হিসেবে পুরো দায়িত্ব গ্রহণ কর।"
উপরের কর্তৃপক্ষ প্রত্যাহার ও সহযোগিতার অনুমতি দিলেও কঠোর সুরে বলল,
"তারা এত নিখুঁত ভাবে ছদ্মবেশ ধারণ করেছে, জীবনের ইতিহাসও নিখুঁত, ভাবতেই পারিনি ওরা ওয়ানগুয়োর গুপ্তচর।"
শু ক্যাই নিজেকে নীরবে ব্যাখ্যা দিলেন।
"ব্যাখ্যা বর্জন করো, নিজের ত্রুটি খুঁজে বের করো।"
একটি নির্লিপ্ত বাক্য রেখে, উপরোক্ত কর্তৃপক্ষ যোগাযোগ শেষ করল।
"সকল বিভাগ সতর্ক! গুরুত্বপূর্ণ কাগজপত্র সংগ্রহ করো, যা নিয়ে যাওয়া যাবে নি তা ধ্বংস করো, প্রত্যাহারের প্রস্তুতি নাও!"
শু ক্যাই প্রত্যাহারের নির্দেশ দিচ্ছিলেন। একই সময়ে তিনি অস্থির বোধ করছিলেন।
আত্মত্যাগী পালিয়ে গেছে, ঘাঁটি ফাঁস হয়েছে... এগুলো গুরুতর ব্যর্থতা, যদিও সদর দফতর সময়মতো সহযোগিতা করে নিরাপদে প্রত্যাহার করতে পারলেও পরের বিচার ও শাস্তি কঠোর হবে।
শুধুমাত্র ভাবলেই তার শরীর কাঁপতে লাগল, ভয় ও রাগে কাঁপছিলেন।
আর উপরের কর্তৃপক্ষের শেষ নির্লিপ্ত প্রতিক্রিয়া মনে পড়ে, "নিজের ত্রুটি খুঁজে দেখো" - এটা তাকে আরও রাগান্বিত করল।
তাদের ইতিহাস এত নিখুঁতভাবে জালিয়াতি হয়েছে, গোয়েন্দা দল কেন খুঁজে বের করতে পারেনি, এটা আমার ভুল!
সাধারণ মানুষ থেকে যোদ্ধায় হঠাৎ রূপান্তর হওয়াও আমার ভুল!
অন্ধকার স্রোতের গঠন সম্পর্কে অজানা হওয়া, পালানোর সময় প্রতিটি পদক্ষেপ নিখুঁত হওয়াও আমার ভুল!
ওয়ানগুয়োর ভারী অস্ত্রসজ্জিত বাহিনী সহযোগিতা করাও আমার ভুল!
সদর দফতরের নিয়মে আমি ঘাঁটির বাইরে যেতে পারি না, সেটাও আমার ভুল!
কিন্তু এ সব কিছু কি সত্যিই আমার কারণে?
"লু পিং, সবকিছু তোমার কারণে।"
"আমাকে সুযোগ দিলে আমি তোমাকে এমন যন্ত্রণায় ফেলব যা তুমি কখনও ভুলতে পারবে না।"
শু ক্যাই তার ঠোঁট শক্ত করে চেপে ধরল, তার ভয়ের ও রাগের সবটুকু লু পিংয়ের ওপর ঝরালো।
কিন্তু এ সব ছিল ক্ষমতার অভাবে রাগান্বিত হওয়া।
কারণ লু পিং ইতিমধ্যে সফলভাবে পালিয়ে গেছে।
আর তিনি প্রথমদিকে নিজের হাতে লু পিংকে ধরার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু দূরত্ব বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে তাকে ঘাঁটিতে ফিরে আসতে হয়েছিল, না হলে যদি ঘাঁটির গভীরে থাকা শয়তান উগ্র হয়ে ওঠে, তাহলে পুরো ঘাঁটির লোকজন রক্তাক্ত হত্যাকাণ্ডের শিকার হত।
অন্ধকার স্রোত শয়তানকে পূজা করে, শয়তানে বিশ্বাস করে।
কিন্তু বিশেষ কোনো আচার-অনুষ্ঠানের মাধ্যমে ডাকা শয়তান ছাড়া অন্য শয়তানরা তাদের আদেশ মেনে চলে না।
অন্ধকার স্রোতের মানুষ ও অন্য মানবজাতির চোখে শয়তানদের জন্য কোনো পার্থক্য নেই।
মানসিক শক্তিধর শু ক্যাই এই ঘাঁটির প্রধান, এবং একই সঙ্গে ঘাঁটির গভীরে একটি মাত্রিক ফাটল নিয়ন্ত্রণের দায়িত্বও বহন করেন, যা প্রয়োজনে খুলতে এবং অপ্রয়োজনে বন্ধ রাখতে হয়।