একবিংশ অধ্যায়: প্রতিযোগিতা
কয়েক দিন পর, কিউকিউ শান্তিপূর্ণভাবে বাড়িতে পড়াশোনা করছিল। ঘরটা আগের মতোই ছোট এবং নীচু, কিন্তু এই দেয়ালে ওয়ালপেপার লাগানো, দেয়ালের পাশে একটা লেখার টেবিল রাখা হয়েছে, টেবিলের ওপর একটি বাতি জ্বালানো ছিল, যা ঘরটাকে খুব উজ্জ্বল করে তুলেছিল।
কিউকিউ শিশুকর সিটে বসে ছিল, লাল রঙের নরম জ্যাকেট পরেছিল, পায়ে মোটা জুতো ছিল, যা পায়ের নিচের প্যাডে ঠেকেছিল। সে মাথা নিচু করে মনোযোগ দিয়ে পড়ছিল, মাথার তিনটি ছোট ছোট টুপি খুব প্রাণবন্ত দেখাচ্ছিলো।
ইউনশান এবং গেং শিং চুপচাপ কাজ করছিলেন। বাইরে ঝড় বইছিল, তারা শাকসবজি শুকিয়ে নিয়ে এসেছিল, ব্যাগে ভরে ওজন করানোর পর দেখা গেলো, এখনও ত্রিশ কেজি বাকি আছে।
ইউনশান এবং গেং শিং একে অপরের দিকে চেয়ে দেখল, দুজনেই গরম কাপড় পরে ছিল, চোখে আলো ঝলমল করছিল, হৃদয়ে সুখের অনুভূতি ভরছিল। আগে দুইশ কেজি বিক্রি করে দশ হাজার টাকা পেয়েছিল, এখন কিছু হাজার টাকা আরও আছে, হঠাৎ করেই জীবনের একটা আশা জাগে, ঝড়-বৃষ্টি আর ভয় পায় না।
বাড়িতে চাল-আটা কম ছিলো, আগে কয়েক বড় ব্যাগ চাল-আটা কেনা হয়েছে, খাবারের কোনো অভাব নেই।
আজ গেং দাদু রান্নাঘরে সময় পেয়ে বাউল বানাচ্ছিলেন।
পাহাড়ের আকাশে, ঝড়-বাতাসে তাপমাত্রা কমে গেলো শীতের মতো, বাউল বানিয়ে কয়েক দিন খেতে পারবে।
গেং শিং রান্নাঘরে গিয়ে মায়ের সাথে বাউল ভাপাচ্ছিল।
ইউনশান দেখল কিউকিউ খুব মনোযোগ দিয়ে পড়ছে, কি বিশ্রাম নিচ্ছি না? মাথা তুলে দেখল গেং সঙ ঝড়-বৃষ্টিতে ফিরে এসেছে।
গেং সঙ তার বৃষ্টির কোট খুলে বাইরে ঝুলিয়ে দিলো, দ্রুত দরজা বন্ধ করল, কারণ বাতাস খুব তীব্র।
ইউনশান দেখল তার জুতার ওপর মাটি লেগে আছে, পুরো ভিজে গেছে, রান্নাঘর থেকে গরম পানি নিয়ে এলো তাকে ধোয়ার জন্য, তারপর ঘরে গিয়ে নতুন একটি জুতো নিয়ে এলো, এবং নতুন মোজা।
গেং শিং এক বাটি আদার চা নিয়ে এলো, মাথা তুলে বাইরে দেখল, কয়েকটি বাচ্চাও ফিরছে।
গেং সঙ নিজের জুতাগুলো ঠিক করে পরল।
কিউকিউ পড়াশোনা থেকে বিরতি নিয়েছে।
ইউনশান তাকে কোলে নিয়ে বাথরুমে গেলো, তারপর বসার ঘরে বসে পানীয় জল খেতে লাগল।
গেং সঙ কিউকিউকে কোলে নিয়ে বসে ছিল, মন শান্ত।
গেং দাদু একটি প্লেটে গরম গরম বাউল নিয়ে এলেন, ভাপা হয়ে সুগন্ধিত, সাথেই কিউকিউর জন্য গরম দুধও নিয়ে এলেন।
কিউকিউ নিজের হাতে একটি বাউল নিয়ে খেতে লাগলো, খুব মজা পাচ্ছিল! শাকসবজি দিয়ে বানানো বাউল সবচেয়ে সুস্বাদু!
গেং সঙ বাউলের এক কামড় নিয়ে হাসিমুখে মাথা নাড়াল, পরিবারের সবাইকে গর্ব করে বলল, “এই শাকসবজি এখন বিখ্যাত। বিক্রি নিয়ে চিন্তা নেই।”
ইউনশান বাউল খেতে খেতে খুশি হয়ে বলল, “একটি ফ্রিজ নিয়ে আসতে হবে, জিনিস রাখার জন্য সুবিধা হবে।”
গেং সঙ কিউকিউকে তাকিয়ে বলল, “কোম্পানি ঠিক হয়েছে, জমিও মঞ্জুর হয়েছে। আগে বাড়ি তৈরি করে শাকসবজি লাগাতে হবে, তারপর কারখানা তৈরি করতে হবে, আর একটি ঠান্ডা গুদাম দরকার। ওয়াং জিয়াহাওর বাড়িতে একটি ফ্রিজ লাগাতে চায়, মাংস বিক্রি করবে, গ্রামে মাংস খেতে হলে তার কাছ থেকে কেনা সহজ হবে।”
গেং শিং বলল, “তাঁর দাদা আগে একটি ছোট দোকান চালাতেন।” কিন্তু গ্রামে মানুষ কম এবং গরীব, বাইরে থেকে কেনাকাটা করা যেতো, দোকান বন্ধ হয়ে গিয়েছিল।
এখন সবাই একটু টাকা পয়সা আছে, বাইরে যাওয়া ঝামেলা, দোকান হয়তো আবার খুলবে।
কিউকিউ মুখে হাসি নিয়ে বলল, “একটি ছোট সুপারমার্কেট হবে, স্বয়ংক্রিয় বিক্রয়।”
গেং শিং হাসলো, “কিউকিউ তোমার চিন্তা সব দারুণ।”
গেং সঙ সমর্থন জানিয়ে বলল, “গ্রামে তেমন লোক নেই, ছোট সুপারমার্কেটে ক্যামেরা লাগালে সব দেখতে পারবে, বারবার নজর দেওয়ার দরকার নেই।”
কিউকিউ এবং মা বলল, “বড় শহর থেকে ভালো কিছু জিনিস এনে সুপারমার্কেটে রাখব।”
ইউনশান বুঝলো, “ভাল কিছু জিনিস জেলা শহরেও পাওয়া কঠিন, গ্রামে কিছু রেখে রাখলে সুবিধা হবে।”
গেং শিং বলল, “এখন শহরে দ্রুত ডেলিভারি সুবিধা আছে, কিন্তু গ্রামে নয়। আগে গরীব ছিলাম, শুধু প্রয়োজনীয় জিনিস কিনতাম। এখন টাকা আছে, আরও অনেক কিছু উপভোগ করতে পারব, আমার মনে হয় এই সুপারমার্কেটটা ছোট হবে।”
সবার মুখে হাসি।
গেং শিং বাইরে আওয়াজ শুনে বলল, বাচ্চারা ফিরেছে।
ওয়াং দিংহুই বৃষ্টির মধ্যে বৃষ্টির কোট পরে অনেক বাচ্চাকে নিয়ে গ্রাম ঘুরে ঘুরে বাড়ি পৌঁছে দিচ্ছিল।
কিছু বাচ্চা দরজার সামনে জোরে চিৎকার করছিল, “ধন্যবাদ দিংহুই দাদু!”
গেং শিং দরজা বন্ধ করল, বাইরে বাচ্চাদের “ধন্যবাদ দিংহুই দাদু” ধ্বনি শুনতে পাচ্ছিল, যেন সবাই বড় করে চিৎকার করার প্রতিযোগিতা করছে।
গেং দাদু দেখল বাচ্চারা সজীব, এখন খেয়ে পড়াশোনা করবে শান্তিতে।
মা শিকি প্রথম বলল, “শিক্ষক গেং চাওকে প্রশংসা করলেন! বললেন সে দ্রুত চিন্তা করে, স্মৃতি শক্তিও ভালো, সে ষষ্ঠ শ্রেণির পড়াশোনা আগেভাগেই করবে, শিক্ষক তাকে সমর্থন দিয়েছেন, বললেন গ্রামের পরিবেশ ভালো না, সক্ষম হলে আগে বেরিয়ে আসা উচিত।”
গেং চাও খুব স্থিরভাবে আচরণ করলো, হাত ধুয়ে খাবারের জন্য অপেক্ষা করছিল।
গেং ঊইল টেবিলের পেছনে ঘাড় ঠেকিয়ে চেয়ারে বসে উত্তেজিত হয়ে বলল, “কিউশি গ্রাম থেকে কয়েক ছেলেকে আমার খোঁজ করছে।”
গেং শিং পানি নিয়ে বাচ্চাদের হাত ধোয়াতে দিলো, যত্ন নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কিছু হয়নি তো?”
মা শিকি শুধু ফলাফল বলল, “শিক্ষক তাকে প্রশংসা করলেন।” প্রক্রিয়া গেং ঊইলের নিজের গর্বের জন্য।
গেং ঊইল হাত ধুয়ে, হাতার ভেজা সত্বেও কোনো যত্ন না করে বলল, “ইউ জুন খারাপ উদ্দেশ্যে আমার কাছে আসছিল, সে নিজের ধনসম্পদ দেখাতে চাইছিল, গেম মেশিন গর্ব করছিল।”
গেং সঙ কিউকিউকে কোলে নিয়ে চুপচাপ শুনছিল, তারা ক্ষুধার্ত ছিল না।
গেং ঊইলও ক্ষুধার্ত ছিল না, বড়দের কাছে বলল, “আমি বললাম ছাত্রদের ভালো করে পড়াশোনা করা উচিত, নৈতিকতা, জ্ঞান আর শারীরিক শিক্ষা সবই শেখা দরকার, অলস হওয়া চলবে না। শিক্ষক আমাকে প্রশংসা করেছেন। আমি ইউ জুনদের বললাম, মাঝামাঝি পরীক্ষায় কে ভালো করবে, প্রত্যেক পাঁচ টাকা দেবে, পরে যিনি ভালো করবেন টাকা পাবেন। ইউ জুন আমাকে গরীব বলে গাল দিলো, সে একশ টাকা বের করল। আমি বললাম, গরীব হলে মর্যাদা কমে না, গরীব বা ধনী কেউ ঘৃণা করি না, শিক্ষক আমাকে একটি বই দিয়েছেন।”
গেং ঊইল তার ব্যাগ থেকে একটি বই বের করে বাবা-মাকে দেখাল।
গেং সঙ বইটি নিয়ে দেখলেন, শিরোনাম ‘হাঁস নিয়ে ভ্রমণ কাহিনী’।
কিউকিউ কিশোর সুরে জিজ্ঞেস করল, “ভাই, তুমি কি আমাকে বইটা পড়তে দেবে?”
গেং ঊইল গর্বে ভরপুর হয়ে বলল, “কিউকিউ, তোমার মতো সবাই পড়তে পারে!”
ইউনশান তার ছোট ছেলেকে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে তুমি শিক্ষকের জন্য কি উপহার নিয়ে যাবে?”
গেং ঊইল জিজ্ঞেস করল, “আমি কাল কি শিক্ষকের জন্য শাকসবজি বাউল নিয়ে যেতে পারি?”
ইউনশান সম্মতি দিলো, “হ্যাঁ, পারবে।”
গেং ঊইল আনন্দে বাউল খেতে লাগল, একদিকে ভালো করে পড়াশোনা করার কথা ভাবছিল, অন্যদিকে ছোট বোনকে বলল, “কিউকিউ, তুমি স্কুলে যেতে পারবে না।”
কিউকিউ বাবার কোলে বসে মিষ্টি স্বরে বলল, “ভাই, তোমার সাফল্য কামনা করছি!”
গেং ঊইল উদ্দীপনায় বলল, “অপেক্ষা করো, আমি প্রথম স্থান পেলে ফিরে এসে তোমাকে পড়াতে শিখাবো!”
কিউকিউ চোখ ঝপঝপ করল, ভাইকে আঘাত দিতে চায় না, সে ইতিমধ্যেই তৃতীয় শ্রেণি শেষ করেছে, এখন চতুর্থ শ্রেণির পড়াশোনা করবে। স্মৃতিশক্তি দুর্দান্ত, সে সাধারণ ছোটদের কষ্ট দিতে চায় না।
ইউনশান মায়াময় চোখে কিউকিউর মাখমাখে মুখ দেখছিল, মায়ের মন অমলিন হয়ে গেলো। ছোট ছেলের উত্সাহও সম্মানযোগ্য।
***
ওয়াং দিংশুর বাড়িতে, ওয়াং মেইরোং এবং তার স্বামী কিয়েন শিহু ঝড়-বৃষ্টির মধ্যে ফিরে এলেন, ঘর ছিল অন্ধকার আর ঠান্ডা।
ওয়াং মেইরোং বাতি জ্বালিয়ে দেখলো তাদের বাড়ির অবস্থা ভালো নয়। তার মা ওয়াং জিয়াচেং জন্ম দিলে মারা গিয়েছিলেন, তখন সে বারো বছর ছিল, ভাগ্যক্রমে তার আরও দুই বোন ছিল, সে কয়েক বছর বড় বোনের দায়িত্ব পালন করে দ্রুত বিয়ে করে নিয়েছিল, নিজের কৌশলে কিয়েন শিহুর সঙ্গে বিয়ে করেছিল, জীবন মোটামুটি ভালো ছিল। কিন্তু বাবা আর ওয়াং জিয়াচেং খুব অক্ষম ছিল।
ওয়াং মেইরোং বাধ্য হয়ে তাদের সাহায্য করতে ফিরে এসেছিল।
কিয়েন শিহু কখনোই ওয়াং পরিবারের প্রতি ভালোবাসা রাখেনি, সে শুধু ওয়াং মেইরোংকে ভালোবাসে, treinta বছরের বেশি বয়সী, দুই সন্তান আছে, তবুও কোমর এখনও মেয়েদের মতো টাইট।
ওয়াং মেইরোং নিজেকে সাজিয়ে, মেকআপ করে, দুইটি উপহার ব্যাগ নিয়ে গেং সঙের বাড়িতে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হল।
কিয়েন শিহু তার কোমর ছুঁয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি নিশ্চিত যে গেং সঙ এখনও তোমাকে ভালোবাসে?”
ওয়াং মেইরোং ভ্রু উঁচু করে বলল, “তোমরা পুরুষদের কেমন মানসিকতা তা জানো না? ইউনশান আমার সাথে তুলনা করতে পারে?”
কিয়েন শিহু ধীরে বলল, “আমি ভয় পাচ্ছি তুমি তার প্রেমে পড়ে যাবে।”