৩য় অধ্যায়, বিক্রি হয়ে গেল
গেং ইউয়েতে ঘরে মাথায় মাথায় চুম্বন করে কান্নাকাটি করছে। ইউন শান রেগে চিৎকার করলেন, “গেং ইউয়ে! ওগুলো তো কেবল কাদা! কাল তুমি নিজেরাই নদীতে কাপড় ধোও!” কিউ কিউ হাসতে হাসতে মুখ ঢেকে রাখল।
গেং চাও তার বোনটিকে টেনে ঘরে নিয়ে গিয়ে বাতি জ্বালাল, ঘরটা এখনও বেশ অন্ধকার। ওয়াং ঝিকুন দ্রুত দৌড়ে এসে ঘরের দ্বারদ্বারে ঝাঁপিয়ে পড়ল, হাত বাড়িয়ে কিউ কিউর মুখের মাংস চেপে ধরল।
গেং সঙ পুরোনো ইমেলস বাটিতে গরম পানি নিয়ে দাঁড়িয়ে ওয়াং ঝিকুনকে দেখছে।
দা চিং ইউ গ্রামে প্রধান দুইটি বংশ আছে: গেং ও ওয়াং। ওয়াং বংশের এক প্রবীণ ব্যক্তি ছিলেন, যাদের পাঁচটি ছেলে ছিল। বড় ছেলে ওয়াং দিংচাং, নাতি ওয়াং জিয়ারুই, আর ওয়াং ঝিকুন ওয়াং জিয়ারুইয়ের ছোট ছেলে, মাত্র আট বছরের, সাহসী ও প্রাণবন্ত।
বড়রা দেখায়, ওয়াং ঝিকুন দ্রুত কিউ কিউকে ছেড়ে দিয়ে শ্রদ্ধার সঙ্গে বলল, “গেং সঙ চাচা, আমার বাবা শহর থেকে ফিরে এসেছেন, আপনাকে একসাথে আড্ডা দিতে বলছেন।”
গেং সঙ উত্তর দিলেন, “ঠিক আছে, আমি কাপড় বদল করে আসছি।”
ওয়াং জিয়ারুই মাটির বিশেষ পণ্য ব্যবসা পরিচালনা করেন, গ্রামের পণ্যগুলো মূলত তার কাছ থেকেই সংগ্রহ হয়, মূল্য সঠিক এবং তিনি উদার মনের মানুষ, গ্রামে যেকোন কাজে সাহায্য করার চেষ্টা করেন। গেং সঙ একশ বছরের পুরনো শৌউ পেয়ে তাকে বিক্রি করার পরিকল্পনা করছিলেন।
ওয়াং ঝিকুন বার্তা পৌঁছে দিয়ে কিউ কিউকে খেলে দিচ্ছে, “আমার মায়ের থেকে তোমাকে বাড়িতে ডাকা হয়েছে, আমি এখন তোমাকে গিয়ে নিয়ে আসি, ঠিক আছে?”
গেং চাও বিনীতভাবে বলল, “রাত হয়ে গেছে, পরে আমার বাবা তোমাকে নিয়ে যাবেন।”
ওয়াং ঝিকুন জেদ করল, “আরো আলো আছে।”
গেং ইউয়ে সামনে এসে বলল, “কিউ কিউ আমার বোন, তোমার বোনকে নিয়ে যাও।”
ওয়াং ঝিকুন যুক্তি দিল, “আমার বোন বড় হয়ে গেছে, কিউ কিউ মজার।”
গেং ইউয়ে গর্ব করল, “ওরাও আমার বোন।”
ওয়াং ঝিকুন বলল, “কিউ কিউ আমাকে ভাই বলে ডাকে।”
ইউন শান কিউ কিউকে দুইটি মিষ্টি দিলেন, আর ওয়াং ঝিকুনকে দুইটি দিলেন।
ওয়াং ঝিকুন নিতে চাইল না, সে কেবল কিউ কিউকে বাড়ি নিয়ে যেতে চায়, একটি বড় না হওয়া বোন পাওয়া সত্যিই দুর্দান্ত!
ইউন শান ঘরে ঢুকলেন।
গেং সঙ পোশাক বদল করে, সোয়েটার পরে একটা জ্যাকেট পরলেন, আর ইউন শানের সাথে খসখসে স্বরে কথা বললেন।
ইউন শান বিস্ময়ে মুখ খুলে বাইরের দিকে চেয়ে দেখলেন, কিউ কিউ মিষ্টি খেতে খেতে শান্তভাবে দুই ভাইয়ের ঝগড়া দেখছে, এতটাই মিষ্টি যে সবাই প্রেমে পড়ে যাচ্ছে।
বাইরে ঠান্ডা হাওয়া বইছে, ইউন শান বিপরীত ঘরে গিয়ে কিউ কিউর জন্য কাপড় আনলেন।
এই ঘরে গেং দাদী থাকতেন, সামনে কয়েকটা বড় ড্রাম ও মাটির বড় পাত্রে জিনিসপত্র রাখা, পাশে আলমারি, পেছনে একটি বিছানা। ঘর অন্ধকার, বাতি জ্বালানো সত্ত্বেও অন্ধকারই রয়ে গেল। ইউন শান আলমারি থেকে একটি লাল জ্যাকেট বের করলেন, যা ওয়াং ঝিকুনের মা ইয়েই জিং কিউ কিউর জন্য কিনে দিয়ে ছিলেন।
ইউন শান বেরিয়ে এসে কিউ কিউকে জ্যাকেট পরালেন, সে প্রায় আর চলাফেরা করতে পারছিল না।
গেং সঙ বেরিয়ে এসে একটি সাপের চামড়ার ব্যাগে বড় শৌউ রাখলেন, বাম হাতে কিউ কিউকে কোলে নিয়ে, ডান হাতে ব্যাগ নিয়ে ওয়াং জিয়ারুইয়ের বাড়িতে গেলেন।
ওয়াং ঝিকুন কিউ কিউকে কোলে নেওয়া অসম্ভব দেখে দ্রুত বাড়ি ফিরে গেল।
গেং সঙও দ্রুত হাঁটছিলেন।
দা চিং ইউ গ্রামের বাড়িগুলো পাহাড়ের ধাপে ধাপে তৈরি, একতলা থেকে আরেকতলায় উঠতে হয়, বাড়ি থেকে বের হলে কখনও কারও সামনে, কখনও কারও পেছনে যেতে হয়, কখনও উঁচু ঢালে, কখনও নিচু ঢালে।
গেং বংশের লোকেরা গ্রামটির পশ্চিম দিকে থাকে, ওয়াং বংশের লোকেরা পূর্ব দিকে, গ্রামের মাঝখানে একটি গরুর মাথার পাহাড় আছে।
গরুর মাথার পাহাড়ের পেছনে আরেকটি পাহাড় উঁচু, দুই দিক থেকে প্রসারিত, মাঝখান খানিকটা নিচু, সামনের দিকে একটি ছোট টিলো, ডান ও বাম পাশে দুটি খাল, উপরে পাথরের সেতু যা গ্রামের দুই পাশকে সংযুক্ত করে।
গেং সঙ পাথরের সেতু পার হয়ে এলেন, নিচে দুইটি ধান শুকানোর মাঠ, মাঠের মাঝখানে একটি রাস্তা যা গ্রাম থেকে বাইরে যায়।
ওয়াং জিয়ারুইয়ের বাড়ি শুকানোর মাঠের উপরে, দুই তলা বাড়ি, দরজার সামনে বাতি জ্বলছে, ঘরের ভিতরও বাতি জ্বলছে, খুব উজ্জ্বল।
গেং সঙ ঠিক করলেন, বাড়ি ফিরে গিয়ে বাতি বদলাবেন।
ওয়াং জিয়ারুই দরজায় এসে কিউ কিউকে কোলে নিলেন।
কিউ কিউ মিষ্টিভাবে ডাকল, “জিয়ারুই দাদু, ইয়েই জিং মা।”
ইয়েই জিং এগিয়ে এসে কিউ কিউকে কোলে নিয়ে হাসলেন, “জিয়ারুই দাদু কেক নিয়ে এসেছেন, কিউ কিউ আগে খেতে চাও নাকি কেক?”
ওয়াং জি উই চিৎকার করে ডাকল, “মা~~~~~~”
ইয়েই জিং জিজ্ঞেস করলেন, “কী হয়েছে?”
ওয়াং জি উই ঠোঁট ফুলিয়ে রাজকন্যার পোশাক পরে ছোট্ট দুঃখী ছেলেমেয়ের মতো, কিউ কিউ থাকলে পুরো পরিবার তাকে ভুলে যায়। সে জিজ্ঞেস করল, “মা, আমি তো আনা হয়েছি, তাই না?”
ইয়েই জিং নিশ্চিত করে বললেন, “তুমি আমারই সন্তান।”
ওয়াং জি উই দাদীর মতো দেখতে, খুব মিষ্টি সাজে, কিউ কিউর হাত ধরে বলল, “আমি আমার মাকে তোমাকে দিচ্ছি।”
কিউ কিউ হাসল।
ইয়েই জিং কেক খুলে কয়েকজন শিশুকে দিলেন। তিনি কিউ কিউকে কোলে নিয়ে বসে হাত থেকে খাওয়ালেন।
ওয়াং জি উই রেগে খেতে চাইল না, কিন্তু কেকের বিরুদ্ধেও ছিল না।
ওয়াং জিয়ারুই সাপের চামড়ার ব্যাগ থেকে শৌউ বের করে অবাক হয়ে বললেন, “এমন শৌউ আমি কখনো দেখিনি! এর গন্ধই এত আরামদায়ক! সত্যিই ভূমিপুত্রের নির্দেশিত!”
তিনি আধা মজার স্বরে বললেন।
বৃদ্ধ ওয়াং দিংচাং, ওয়াং দিংহুই, ওয়াং দিংশেংসহ সবাই ঘিরে দেখছেন, অনেক ছোটরা উত্তেজনায় দেখছে।
ইয়েই জিং মাথা ঝুঁকিয়ে দুইবার দেখলেন, এত বড় শৌউ সত্যিই অসাধারণ! দা চিং ইউ গ্রাম পাহাড়ের মধ্যে হলেও ভালো ওষুধি গাছ পাওয়া কঠিন।
ওয়াং জিয়ারুই উত্তেজিত হয়ে গেং সঙকে বললেন, “একজন ব্যবসায়ী লিন ওয়েই আমাকে খুঁজছিলেন, ভালো ওষুধ চাইছেন।”
ওয়াং জিয়ারুই প্রথমে ওজন মাপলেন, ৫২ কেজি, তারপর মাপ নিয়ে মোবাইলে ছবি তুললেন, তারপর প্রেরণ করলেন।
প্রতি পক্ষ ভিডিও কল শুরু করল।
ওয়াং জিয়ারুই দ্রুত ফোন ধরলেন, শৌউর ছবি দেখিয়ে গম্ভীর স্বরে বললেন, “আমাদের এখানে সবসময় ভূমিপুত্র ছিলেন, এবার তিনি স্পষ্ট করেছেন। আমি জানেন, আমি সৎ মানুষ। এই শৌউ আপনি নিজের চোখে দেখলে বুঝবেন, সাধারণ শৌউ থেকে সম্পূর্ণ আলাদা। আমি তো এখনো খাবার খেতে যাচ্ছি।”
লিন ওয়েই বললেন, “আমি কাল লোক নিয়ে আসব।”
ওয়াং জিয়ারুই দ্রুত সম্মতি দিলেন এবং ফোন কেটে দিলেন।
গেং লিয়াং এগিয়ে এসে উত্তেজিত প্রশ্ন করল, “কত টাকা পাবো?”
ওয়াং জিয়ারুই ঠাণ্ডা মুখে বললেন, “টাকা হাতে না আসা পর্যন্ত বলা যাবে না।”
গেং লিয়াং গেং সঙকে আবার প্রশ্ন করল, “আর কতগুলো আছে?”
গেং সঙ বললেন, “একটা দাদীকে দিতে, একটা দাদুকে দিতে, একটা নিজের জন্য রাখব, একটা শ্বশুরকে উপহার দেব।”
বৃদ্ধ ওয়াং বললেন, “তুমি বিক্রি করো।"
গেং সঙ হাসলেন, “বৃদ্ধ দাদা-দাদী সুস্থ থাকাটা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।”
গেং চাও একটি ব্যাগ কাঁধে নিয়ে এলেন, বিনীতভাবে বললেন, “বৃদ্ধ দাদা, এটা আমার দাদী ও মায়ের পক্ষ থেকে শ্রদ্ধার্ঘ্য। দাদীর জন্যটি ইতিমধ্যেই পাঠানো হয়েছে।”
গেং সঙ ছেলে থেকে শৌউ নিয়ে বৃদ্ধ দাদাকে সম্মানের সঙ্গে দিলেন।
বৃদ্ধ দাদা হাসি দিয়ে গ্রহণ করলেন, এই শৌউ একটু ছোট, কিন্তু গুণগত মান একই।
ঝৌ পেই সবাইকে খাবার দিতে ডাকলেন, ইয়েই জিংকে মাংসের স্যুপ মিলিয়ে খাবার দিলেন।
ইয়েই জিং নিয়ে কিউ কিউ খাওয়ালেন।
ওয়াং জি উই নিজে একটি বাটি মাংসের স্যুপ নিয়ে ছোট টেবিলে বসে খাচ্ছিল, গর্জে বলল, “এখনো খাওয়ানো লাগে।”
কিউ কিউ উত্তর দিল, “হ্যাঁ।”
ইয়েই জিং হাসলেন, “আমাদের কিউ কিউ খেতে পারে, এখন শুধু বেশি কাপড় পরেছে।”
ওয়াং জি উই জিজ্ঞেস করল, “কিউ কিউ, কখন বড় হবে?”
কিউ কিউ চোখ ঝাপসা করে গোপনীয় স্বরে বলল, “গোপনীয়তা ফাঁস করা যাবে না।”
গেং সঙ বড় টেবিলে বসে মদ খাচ্ছিলেন, পুরাতন ফোন বারবার বেজে উঠল, তিনি অবশেষে ফোন ধরলেন, ওয়াং আয়াও থেকে কল এসেছে, তিনি ফোনটি যুক্ত করলেন।
ওয়াং আয়াও গর্বের সঙ্গে বললেন, “গেং সঙ, তোমার শৌউ আমি চাই।”
গেং সঙ ঠাণ্ডা মুখে বললেন, “আমি বিক্রি করে দিয়েছি, না হলে নিজের জন্য রাখতাম, তোমাকে বিক্রি করতাম না।”